Der Fluch des Alphas: Der Feind im Inneren

Sheilas Perspektive

Meine zitternden Beine konnten der angespannten Atmosphäre im Saal nicht länger standhalten. Mein ganzes Leben hatte sich in dem Moment verändert, als mir das Wort „Partner“ über die Lippen kam.

Ich klammerte mich an die weiße Säule im Gerichtssaal, um Halt zu finden, während die messerscharfe Spannung im Saal von Sekunde zu Sekunde brutaler wurde.

Die Krieger unseres Rudels standen hinter ihrem Alpha, Lucius Callaso, zweifellos bereit zum Angriff, für den Fall, dass es zu einem Kampf mit den Kriegern des Crescent-North-Rudels kommen sollte.

Mein Vater, Lucius, führte gerade ein hitziges Gespräch mit Alpha Killian über mich. Es war verdammt komisch, wie sich die Konfrontation von vor einer Sekunde – bei der es darum ging, dass mein Vater Streuner zum Crescent-North-Rudel geschickt hatte – plötzlich in ein intensives Gespräch zwischen meinem Vater, dem Alpha des Silver-Mist-Rudels, und Alpha Killian vom Crescent-North-Rudel, meinem Partner, verwandelte.

Es kommt mir immer noch wie ein Traum vor, wie sich mein ganzes Leben innerhalb einer Minute zum Schlechten gewendet hat.

Es war, als würde mich das Universum hassen und die Mondgöttin verachten.

In diesem Moment war er hier, Alpha Killian Reid, der mit einer Truppe seiner Krieger in unser Rudel stürmte, während Wut durch seine Adern strömte, und dann, zu meinem völligen Unglauben, stellte sich heraus, dass er mein Schicksalspartner war.

Ich lauschte weiter ihrem Gespräch; keiner von beiden war bereit, eine Pause einzulegen. Mein Vater konnte seine Genugtuung darüber, mich zum Feind geschickt zu haben, kaum verbergen.

Aus irgendeinem Grund wies Killian mich immer wieder zurück, fast so, als würde er mich ablehnen. Obwohl ich an Ablehnung durch andere gewöhnt bin – ich habe sie am eigenen Leib durch meinen Vater, den berüchtigten Lucius Callaso, erlebt –, tat mir Killians Ablehnung mehr weh, als ich zugeben möchte. Ich meine, auch wenn ich gerade erst herausgefunden hatte, dass er mein Seelenverwandter war, verband uns doch schließlich ein Band.

Vater und Killian sahen sich an, als stünden sie kurz davor, sich gegenseitig umzubringen, während sie weiter über mein Schicksal entschieden, als wäre ich gar nicht im Raum. Es ging um mich, doch Killian hatte mir keinen einzigen Blick geschenkt. Das versetzte mir einen stechenden Schmerz in der Brust.

„Wie du wünschst, Alpha Lucius, ich werde sie mitnehmen“, sprach Killian gelassen, doch die Art, wie er diese Worte aussprach, ließ mich zusammenzucken. Es klang kalt und bedrohlich.

Es grenzte fast an ein Wunder, dass im Gerichtssaal noch immer Ruhe herrschte. Jedes Rudel im Nordzentrum war sich des tief verwurzelten Hasses zwischen den beiden Rudeln bewusst. Beide verfügten über die größten Rudel im gesamten Norden, und meinem Vater gefiel das überhaupt nicht. Er war ein tyrannischer Alpha und eine Bestie, die Rudel ausbeutete, sie vernichtete und ihr Land raubte. Das war die Art von Alpha, die mein Vater war. Und Gerüchten zufolge sollte Killian nicht anders sein.

Ich musste meine Gedanken abschütteln, als Alpha Lucius aufstand. Er lächelte düster, nachdem er mich ein letztes Mal grausam angestarrt hatte. Dieses Lächeln von ihm hat mich bei jedem Erwachen verfolgt.

„Sie gehört dir schließlich. Du darfst sie nehmen!“ Er warf mir einen Blick zu. Er hat mich nie wie seine Tochter behandelt.

Meine Jahre, die ich innerhalb der Mauern des Rudelhauses verbrachte, waren die wörtliche Definition des Begriffs „Hölle“! In diesem höllischen Zustand war das Einzige, was mich am Leben hielt, die Suche nach meinem Partner. Ich hörte immer wieder Geschichten von den Bediensteten über die Partnerbindung und ihre unsterbliche Liebe. Ich betete immer um einen Partner, auch wenn ich tief im Inneren wusste, dass meine Chancen gleich null waren. Im Gegensatz zu den meisten Wölfen, die mit sechzehn mit ihrem Wolfsgegenstück gesegnet wurden, kam meiner nie. Daher war es unglaublich, dass mir ein Partner zuteilwerden sollte. Meine Beine gaben schließlich nach und ich sackte gegen die Säule zusammen, die zweifellos meine Notlage spüren konnte.

Killians Auftreten war kalt, dominant und sogar einschüchternd. Seine Augen musterten mich, musterten mich genau. Ich fühlte mich unwohl unter seinem kalten Blick. Die kalte Maske, die er trug, ließ mich nicht einmal erahnen, was er wirklich dachte.

„Sag ihr, sie soll sich bereitmachen. Ich werde jemanden schicken, der sie noch vor Einbruch der Dämmerung abholt.“ Killians grausame Augen ruhten auf mir. Schon allein durch seinen Blick konnte man die eisige Kälte spüren, die auf meine Kehle gerichtet war. Wie um alles in der Welt sollte ich mit ihm gepaart werden?

Ich hätte fast nach Luft geschnappt. Ich stand direkt vor ihm, doch er ignorierte mich.

„Das wird nicht nötig sein, sie kann mit dir gehen.“ Mein Vater war tatsächlich begeistert davon, mich mit ihm fortzuschicken. Einfach so, wie in einem schrecklichen Albtraum, wurden meine wenigen Habseligkeiten, die ich an diesem Ort besaß, der mir nie wie ein Zuhause vorgekommen war, von den Bediensteten zusammengepackt.

Mein Pferd wurde für mich gesattelt, meine wenigen Habseligkeiten wurden von den Bediensteten zusammengepackt, und ich wurde von meinem Vater buchstäblich hinausgeschoben.

Wir machten uns auf den Weg zum Crescent North Pack, meinem neuen Zuhause. Killian ritt neben mir, zu meiner Linken ritt sein Delta, und die anderen Krieger folgten uns.

Wir ritten in absoluter Stille auf dem Weg zum Crescent North Pack. Selbst wenn ich mich zwang, etwas zu sagen, wurde ich nur von eisigem Schweigen und einem mörderischen Blick von ihm empfangen. Also beschloss ich, lieber zu schweigen.

Die unangenehme Stille hielt stundenlang an, während wir an den Bergen vorbei, auf die andere Seite des Nordens und in die Hauptstadt ritten, die, wie ich gehört hatte, zu seinem Territorium gehörte. Nach einer Weile erreichten wir das berüchtigte Crescent North Pack, bekannt für alles, wofür es stand. Wir ritten noch ein Stück weiter und kamen an einer Burg an. Von außen war sie wunderschön. Wie nichts, was ich zuvor gesehen hatte – sie war wirklich wunderschön.

Als wir uns der Burg näherten, schlenderten einige Krieger auf uns zu und verneigten sich respektvoll vor Killian. Sie übernahmen die Zügel der Pferde, während mir jemand mit meinem Gepäck half.

Ich stieg ab und spürte die neugierigen Blicke aller auf mir. Niemand hätte damit gerechnet, dass Killian mit seiner Gefährtin ankommen würde, die zufällig die Tochter seines Feindes war.

„Alpha?“ Eine Frau kam mit den Bediensteten auf uns zu, doch an ihrer Art zu sprechen erkannte ich, dass sie eine hochrangige Person war. Sie neigte respektvoll den Kopf vor Killian. Ihr neugieriger Blick fiel auf mich. Die Fragen standen ihr deutlich in den Augen geschrieben, doch aus irgendeinem Grund wagte sie nicht, sie zu stellen.

„Brielle, bitte lass ein privates Gemach für sie herrichten. Und du“, er wandte sich mir zu, sein Blick war so einschüchternd und beherrschend, dass ich meinen Blick von ihm abwenden musste. „Du siehst mich an, wenn ich mit dir spreche.“ Unwillkürlich fiel mein Blick auf ihn. Sein Tonfall hingegen wurde mit jeder Sekunde schärfer und bedrohlicher. Ich starrte ununterbrochen in seine bernsteinfarbenen Augen.

„Mit dir werde ich mich später befassen“, sagte Killian in dem gewohnt herrischen Ton, an den ich mich langsam gewöhnt hatte. Er warf mir kaum einen Blick zu und ging zur Eingangstür, wobei er mich mit Brielle zurückließ. Ich war verwirrt. Ein eigenes Zimmer für mich? Warum? Aber wir waren doch Seelenverwandte, sollten wir uns nicht dasselbe Zimmer teilen?

Die Frau, Brielle, kam näher auf mich zu, ein aufgesetztes Lächeln auf den Lippen.

„Killian.“ Sein Name kam zum ersten Mal über meine Lippen. Das schien seine Aufmerksamkeit zu erregen. Er blieb stehen und drehte sich zu mir um.

„Ab heute heißt es für dich ‚Alpha‘.“ Er sprach mit mir, als würde er einen Untergebenen ansprechen. Ich war doch sein Partner, verdammt noch mal. Ich war verärgert, gab mich aber gelassen und blieb ruhig. Schließlich war er immer noch mein Partner, und es war erst mein erster Tag hier.

Ich ignorierte seine Worte. „Warum ein eigenes Zimmer? Wir sind Partner, wir sollten uns ein Zimmer teilen.“

Seine bernsteinfarbenen Augen wurden steinig, und seine weichen Lippen, die die Farbe von Kirschen hatten, verzogen sich amüsiert. Killian rückte näher an mich heran, so nah, dass sich unsere Nasen fast berühren konnten. Ich spürte, wie sein heißer Atem mein Gesicht umwehte. Mein Atem stockte, und meine Beine wurden zu schwach, um stehen zu bleiben. Die Anziehungskraft zwischen uns war zu stark, um sie zu ignorieren. Konnte er sie nicht auch spüren?

Meine Frage wurde bald durch seine strengen Worte beantwortet. „Du bedeutest mir absolut nichts, Sheila Callaso.“ Ein scharfer Stich durchzog meine Brust. Meine Augen waren weit aufgerissen, voller Fragen und Schmerz. Wenn er mich nicht wollte, warum war ich dann hier?

Ich öffnete gerade den Mund, um etwas zu sagen, als uns eine Stimme unterbrach. „Killian“, sagte die Stimme, und ich drehte meinen Kopf in die Richtung, aus der sie kam. Sie stammte von einer Frau in meinem Alter. Sie war eine atemberaubende Schönheit mit pechschwarzem Haar. Sie bewegte sich mit einer Eleganz, die perfekt zu ihr passte. Wer war sie?

Sie kam auf uns zu und stellte sich neben Killian. Ihr Blick ruhte auf mir. Sie wirkte sehr ruhig und sanft, doch in ihren Augen blitzte ein Feuer der Wut auf, das jedoch schnell wieder erlosch. Ihr müheloses Lächeln kehrte zurück, als sie sich Killian zuwandte.

„Killian.“ Die Art, wie sie seinen Namen aussprach, ließ mir den Magen umdrehen.

„Wer ist sie?“, fragte sie ihn.

Das ließ mich innerlich zusammenzucken. Killians Blick wanderte von der Frau zu mir.

Genau das sollte ich eigentlich fragen. Killian legte seine Hände um ihre Taille.

„Ein kleines Problem, auf das ich beim Silver-Mist-Rudel gestoßen bin.“

Ein kleines Problem? War das, was er von mir hielt? Ein Problem?

„Ach so, verstehe“, sagte sie in herablassendem Ton. Ich hatte sie zu schnell beurteilt, sie war alles andere als ruhig und sanft. Irgendetwas an ihr wirkte trügerisch.

„Ich bin Sheila Callaso, seine Gefährtin. Und wer bist du?“, fragte ich, während sich ihre Augen weiteten.

„Achte auf deine Worte in meinem Schloss. Thea ist deine Vorgesetzte und meine auserwählte Gefährtin. Sie muss respektiert werden.“

Seine Worte taten mir weh. Wenn er jemand anderen hatte, warum hatte er mich dann akzeptiert? Seine Worte schienen Thea zu erfreuen. Sie schmiegte sich in seine Arme und küsste ihn auf die Lippen – direkt vor meinen Augen, seiner rechtmäßigen Gefährtin.

Diese Beleidigung konnte ich nicht hinnehmen. „Im Grunde genommen sagst du also, dieses ‚Ding‘ ist deine H*ure …?“, sagte ich angewidert. Meine Worte kamen bei Thea nicht gut an, denn sie fing an zu weinen.

Als er ihre Tränen sah, richtete Killian seinen Blick auf mich. Seine leuchtenden bernsteinfarbenen Augen verdunkelten sich vor Wut und Hass. Ich spürte, wie mir vor Angst ein Schauer über den Rücken lief.

„Ich habe dich ausdrücklich gewarnt, in meinem Schloss auf deine Worte zu achten! Thea ist deine Vorgesetzte, daher muss sie in meinem Schloss respektiert werden. Da du dich als ziemlich stur erwiesen hast, wirst du für dein Verhalten bestraft werden!“

Ich war verwirrt. Ich hatte keine Ahnung, wovon er sprach.

Bevor ich mich versah, war ich von den Kriegern des Rudels umzingelt. „Bringt sie in den Kerker!“

Sein mörderischer Blick ließ mein Herz stehen bleiben, ich hatte keine Ahnung, was vor sich ging.

Sheilas Perspektive

Ich zitterte heftig. Meine Angst und Verwirrung standen mir ins Gesicht geschrieben. Ich blickte zu den Kriegern um mich herum, und mein ängstlicher Blick traf den meines Partners. Sein steinerner Gesichtsausdruck schwächte mich nur noch mehr.

Auf Killians Befehl hin wurde ich von den Kriegern grob an beiden Armen gepackt. Mein verzweifelter Blick weigerte sich, von Killians Blick abzuwenden. „Was soll das bedeuten?“, flüsterte ich, wobei meine Stimme meine Gefühle völlig verriet. „Ich bin deine Gefährtin.“ Die Worte kamen über meine Lippen, und ich sah zu, wie sie vor Killians eisigem Blick zerbrachen. Aber es schien ihm egal zu sein. Das spielte für ihn keine Rolle.

„Das wird dir genau beibringen, wie du dich in meinem Rudel zu benehmen hast.“ Er musterte mich mit eisigem Blick. „Nehmt sie mit!“ Seine kalten Worte trafen mich tief dort, wo es am meisten schmerzte, während er seine Arme um die andere Frau, seine Geliebte, gelegt hatte.

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