Pretend Relationships

Robyn Denver flieht vor einer gefährlichen Vergangenheit und versteckt sich hinter einer neuen Identität. Sie entkommt Italien und reist nach New York mit einem einzigen Ziel: niemals zurückzublicken. Ein Neuanfang sollte einfach sein. Dann trifft sie Dominique Voss. Arrogant, mächtig und unermesslich reich ist Dominique die Art von Mann, die immer bekommt, was sie will. CEOs fürchten ihn. Frauen begehren ihn. Und Herausforderungen? Dafür lebt er. Robyn ist entschlossen, sich fernzuhalten. Dominique ist entschlossen, näherzukommen. Was mit einer zufälligen Begegnung und einer unvergesslichen Nacht beginnt, entwickelt sich bald zu einem gefährlichen Spiel aus Versuchung, Besessenheit und unwiderstehlicher Anziehung. Je mehr Robyn ihn bekämpft, desto entschlossener wird Dominique, ihre Mauern zu durchbrechen. Aber Robyn verbirgt Geheimnisse, die alles zerstören könnten. Und als die Vergangenheit, vor der sie geflohen ist, in ihr sorgfältig aufgebautes Leben zurückbricht, muss sie entscheiden, ob sie weiterläuft – oder ihr Herz für den einen Mann riskiert, der alles ändern kann. Er will ihr Vertrauen. Sie weigert sich, es zu geben. In einem Spiel, in dem keiner von beiden bereit ist zu verlieren, wer wird zuerst aufgeben? ⸻ INHALTSWARNUNG: Diese Geschichte enthält erwachsene Themen, starke Sprache, Gewalt und Szenen, die für ein reifes Publikum bestimmt sind.

„Spürst du das, Wren? Diese Anziehungskraft zwischen uns?“ Seine Augen verdunkeln sich, sein Blick huscht zu meinem Mund. „Das ist falsch. Dein Bruder würde mir die Kehle durchschneiden, wenn ich mir schon so nahe an dich heranwagen würde. Aber sag mir, kleiner Vogel –“ sein Atem streift sanft über meine Haut, „– zitterst du, weil du mich hasst … oder weil du das genauso sehr gewollt hast wie ich?“ >>> Wren dachte, sie hätte das Chaos von New Orleans hinter sich gelassen; das Clubleben, die blutgetränkte Loyalität, die Männer, die nach den Regeln ihrer Kuttes lebten und starben. Seattle bot ihr alles, was sie sich jemals wünschen konnte – Freiheit, Liebe, eine Zukunft. Doch ein einziger Verrat lässt alles zusammenbrechen. Durch eine Tragödie zurück in ihre Heimat gezerrt, gerät Wren unter die Fittiche von Ezra Jax, dem Vizepräsidenten des Raven Reapers MC und dem besten Freund ihres Bruders. Er ist nervtötend, gefährlich und viel zu verlockend. Doch je tiefer sie in seine Welt hineingezogen wird, desto mehr wird ihr klar, dass nichts an ihrer Vergangenheit oder an Ezra so ist, wie sie dachte. Doch im Chaos aus Bandenkriegen, Schulden und Verrat ist er der Einzige, der nie von ihrer Seite weicht. Je mehr sie sich gegen ihn wehrt, desto tiefer verliebt sie sich. Und je mehr er sie von sich stößt, desto gefährlicher wird seine Anziehungskraft. Denn in dieser Welt ist Liebe nicht süß. Sie ist brutal, blutig und wird sie beide zerbrechen. Wenn Loyalität alles bedeutet und Liebe das Leben kosten kann – wird Wren ihr Herz für den einen Mann riskieren, den sie niemals hätte lieben dürfen?

Wren Calloway ist dreißig, eine forensische Buchhalterin und zweihundertzwölf Millionen Dollar im Minus. Das ist das Loch im Pensionsfonds der Lakeshore-Stahlarbeiter, das ihren Gewerkschaftsvätern ihre Renten gekostet hat und, da ist sie sich sicher, auch ihrem eigenen Vater das Leben. Jede Spur führt ins Hale Tower, in ein Archiv, das die Familie Hale unter Verschluss hält. Als Gideon Hale, milliardenschwerer CEO, bis zu seinem fünfunddreißigsten Geburtstag verlobt sein muss, um die Kontrolle über sein Unternehmen gemäß der Treueklausel seines verstorbenen Großvaters nicht zu verlieren, wird Wren zu Wren Ashby, Eventplanerin und offizielle Verlobte. Der Vertrag enthält eine No-Romance-Klausel. Wren hat ein dreispaltiges Hauptbuch: GESAGT, GEZEIGT, GEFÜHLT. Die dritte Spalte bleibt leer. Das bleibt nicht so.

„Von nun an bist du meine Verlobte, und meine Verlobte sollte bei mir wohnen. Sag nichts, stell keine Fragen. Gehorche einfach“, sagte er. „Wenn du morgen in die Villa kommst, erwarte ich, dass du in Freizeitkleidung und mit deinen Koffern da bist.“ – Als Jimena, eine junge alleinerziehende Mutter mit einer dunklen Vergangenheit und einem gewalttätigen Ex, den sie unbedingt vergessen möchte, auf Alessio Fanucci, einen gefährlichen Mafia-Erben, trifft, wird ihre Welt auf den Kopf gestellt. Alles, was sie wollte, war, als Hausmädchen in der Fanucci-Villa über die Runden zu kommen und so viel Abstand wie möglich zu den drei berüchtigten Fanucci-Brüdern zu halten. Die Lage ändert sich, als der älteste Bruder und Erbe, Alessio, seine arrangierte Verlobung mit seiner Ex auflöst und dringend eine neue braucht. Alessio, kalt, skrupellos, dominant und niemand, dem man widerspricht, sieht in der stillen Jimena nichts weiter als seine Schachfigur. Sie hingegen sieht in Alessio nichts weiter als ein weiteres Monster, vor dem sie fliehen muss. Je mehr Zeit sie miteinander verbringen, desto mehr verschwimmen die Grenzen zwischen Schein und Wirklichkeit, und sie entdecken, dass sie mehr gemeinsam haben, als sie zunächst dachten. Die Spannungen steigen, als Jimenas Ex zurückkehrt und ihr neues, komfortables Leben sowie die Geheimnisse, die sie bisher verborgen gehalten hat, bedroht. Er sinnt auf Rache und ist entschlossen, dafür bis zum Äußersten zu gehen – selbst wenn das bedeutet, ein Bündnis mit dem Feind der Fanuccis einzugehen, bei dem es sich zufällig um die Familie von Alessios Ex handelt. Angesichts eines Krieges, unausgesprochener Wahrheiten und Gefühle, die auf dem Spiel stehen: Werden Jimenas neu geknüpfte Bindungen Bestand haben, oder wird alles um sie herum zusammenbrechen?

Christopher Grayston wollte nur heiraten, um seinen Großvater davon abzuhalten, ihn zu drängen, wieder zu heiraten. Also heiratete er ein Mädchen, das er vor dem Standesamt kennengelernt hatte. Er wollte jemanden heiraten, mit dem er die Ehe niemals vollziehen würde. Deshalb gab er sich mit einem jungen Mädchen zufrieden, das er gerade vor dem Standesamt getroffen hatte, wohl wissend, dass er sie nicht anfassen würde, weil sie eben nur ein Mädchen war. Camila Mendoza passte perfekt ins Bild, da sie jung war, obwohl sie eine Verführerin war, ohne sich überhaupt anzustrengen. Die beiden unterzeichneten die Heiratsurkunden und gingen getrennte Wege. Doch drei Monate später führte das Schicksal sie wieder zusammen. Camila rettete ein Kind und erfuhr später, dass der Junge, den sie gerettet hatte, der Sohn ihres Mannes war. Camila hatte sich nie darum gekümmert, wie ihr H*ure von einem Ehemann sein Leben führte, bis sie seinen Sohn kennenlernte. Alles lief gut, bis seine Ex-Frau wieder in sein Leben stolperte. Ein Mann, der ständig wegen seines Sexlebens Schlagzeilen macht, und eine Frau mit einer Mission. Wer würde triumphieren? Die Ex-Frau, die entschlossen ist, ihren Mann zurückzugewinnen, oder die neue Frau, deren Mission es ist, ihren Sohn zu lieben und dafür zu sorgen, dass ihr Mann sie wahrnimmt? Lies weiter, um es herauszufinden.

Nachdem ihr ihr Kindheitsfreund und späterer Freund das Herz gebrochen hatte, war Rylie Myers überzeugt, dass Liebe nichts für sie sei. Die Ankunft von Blake Weston, einem attraktiven Teenager-Model und Playboy, der sich zufällig als ihr neuer Nachbar herausstellte, bestärkte sie nur noch mehr in ihrer Überzeugung, dass alle Jungs gleich seien. Nach einem schlechten Start kam es zwischen den beiden zu einer Fehde, deren Ende nicht abzusehen war. Die Lage änderte sich jedoch, als sie sich versehentlich küssten. Sowohl Rylie als auch Blake waren entschlossen, den Vorfall hinter sich zu lassen, bis die Umstände sie zwangen, eine Farce aufrechtzuerhalten, bei der sie mehr als nur Feinde sein mussten. Werden Rylies vorgetäuschte Gefühle allmählich echt – und wird sie sich in den Frauenhelden von nebenan verlieben? Oder steht ihr nur ein weiterer Herzschmerz bevor?

„Mach den Mund weit auf, Golden Boy. Ich weiß, dass du dir während des gesamten Trainings vorgestellt hast, wie du meinen Schwanz lutschst.“ Der kalte Boden des Umkleideraums hinterlässt blaue Flecken an meinen Knien, aber das ist nichts im Vergleich zu dem Griff, mit dem Michael Rossi meine Haare festhält. Mein Mund ist fest um seinen Schwanz gespannt, mein Herz hämmerte gegen meine Rippen im Rhythmus purer, unverfälschter Scham. Ich bin der Star-Verteidiger der Knights, der disziplinierte, unantastbare Axel Thorne, und doch stehe ich hier und würge am Stolz meines größten Feindes, während er mit mir redet, als wäre ich sein Lieblingsspielzeug. ~~~~~~~ Man nennt Michael Rossi die „Bedrohung“, und ausnahmsweise übertreiben die Medien nicht. Er ist die scharfe Kante der Rebels-Sturmreihe, ein dreckiger, arroganter Mistkerl mit einem Gottkomplex. Ich hasse ihn seit jener Nacht, in der er mir meine Freundin weggenommen hat, nur um zu beweisen, dass er es konnte. Seit achtzehn Monaten zerstört er meinen Seelenfrieden, quasselt mir ins Ohr und checkt mich mit einem Grinsen gegen die Bande. Jetzt hat uns ein viraler „Rachekuss“ in einen PR-Vertrag gezwängt. Um meine Karriere zu retten, muss ich sein Freund sein. Ich soll mit dem Mann mitspielen, der mein Leben ruiniert hat, aber je näher ich ihm komme, desto mehr wird mir klar, dass die Rivalität nur der Anfang war. ~~~~~~~​Axel Thorne ist der „Golden Boy“ – diszipliniert, beliebt und selig ahnungslos. Er hält mich für den Bösewicht, der ihm seine Freundin gestohlen hat; er ahnt nicht, dass ich das nur getan habe, um den Ausdruck in seinen Augen zu sehen. Bei dieser Rivalität ging es nie um das Spiel; es ging um Besessenheit. Ich habe jede schlaflose Nacht damit verbracht, mir vorzustellen, wie es sich anfühlen würde, ihn endlich für mich zu gewinnen.​Axel glaubt, wir würden nur so tun als ob, um unsere Karrieren zu retten. Er irrt sich. Ich spiele ein Spiel, bei dem er nur gewinnen kann, wenn er sich mir hingibt.

Kraftvoll. Standhaft. New Yorks begehrtester Junggeselle. Rafael Sebastian war in der Geschäftswelt mit allen möglichen guten und bösen Etiketten versehen worden. Als ich gerade mitten in meinem Herzschmerz wegen meiner zerbrechenden Ehe steckte, stieß ich buchstäblich mit ihm zusammen – einem sexy Fremden, der auf den ersten Blick meine Schwachstellen traf. Er raubte mir mit einem einzigen Wort und einem unwiderstehlichen Lächeln den Atem. Doch hinter Rafael steckt mehr, als man auf den ersten Blick sieht. Er war eine rätselhafte Kraft mit mehr Geheimnissen als Antworten. Als wir dann in einen Medienskandal gerieten, der unbeabsichtigt meine Schuld war, stand das riesige Geschäft, das er gerade abschließen wollte, kurz vor dem Scheitern. Um den Gerüchten zu entkommen, die uns in die Falle gelockt hatten, machte er mir einen Vorschlag – eine verlockende Lösung, die meinen Stolz und seinen angeschlagenen Ruf retten könnte. Aber könnte ich wirklich ein Leben führen, das von Lügen geprägt ist? Ich wusste, dass das eine schlechte Idee war, aber darüber würde ich mir später Gedanken machen …

Lola ist die einzige Tochter eines namhaften Architekten, der für einen mächtigen CEO und Geschäftsmann arbeitet: Aiden Quilles, den Eigentümer des Architekturbüros. Ihr Vater ist ein großartiger Mann, doch Aiden unterlief beim jüngsten Projekt ein Fehler, der zu einem technischen Mangel führte, durch den Menschen auf der Baustelle verletzt wurden. Um einer Anklage zu entgehen, schob er die Schuld auf Lolas Vater, der nun vor Gericht steht. Um Gerechtigkeit zu erlangen und ihren Vater zu retten, bewirbt sich Lola ebenfalls als Architektin in der Firma des CEOs – mit dem Ziel, Beweise zu finden, die ihren Vater entlasten. Kurz darauf baut Aiden jedoch einen Autounfall, bei dem er sein Gedächtnis verliert. Lola beschließt spontan, die Situation auszunutzen, und lügt ihn an, dass sie ein Paar und seine Freundin sei. Da er keinerlei Erinnerungen hat, glaubt er ihr. Während sie nun eine Beziehung vorspielt, will sie dafür sorgen, dass er sich an alles erinnert, und gleichzeitig die Beweise finden, um ihren Vater zu retten.

Amelia Harper, bekannt für ihre Unerschrockenheit und ihre schlagfertigen Antworten, war noch nie jemand, der vor einer Herausforderung zurückweicht. Amelia hält nichts von arroganten CEOs, und sie täuscht auf keinen Fall Beziehungen vor. Sie gerät mit dem kühlen und scheinbar arroganten CEO Adrian Langford aneinander. Doch als ein Geschäft mit hohem Einsatz sie zu einer Scheinehe zwingt, sind die Regeln klar: Es geht ausschließlich ums Geschäft. Ausschließlich vorübergehend und kontrolliert. Doch irgendwann hält sich die Chemie zwischen ihnen nicht mehr an die Regeln. Und plötzlich ist ihre perfekt geplante Vereinbarung … gar nicht mehr so perfekt.