O Melhor Amigo da Omega

“Querida, recebemos uma carta”, disse a mamãe, segurando um envelope vermelho com toda a força.Pousei minha tigela de mingau de aveia.“De quem?”“De uma escola; eles estão solicitando a sua presença.”“Que tipo de escola faz isso? Não me lembro de ter escrito para nenhuma escola, além disso, ainda faltam meses para as inscrições na universidade.”“Sim… eu sei.”“Tem algo de errado, mãe. Jogue fora.”“Não posso.” A voz dela falhou. “Essa é a quarta carta deles. Temos que… pensar nisso.”“Nossa, quem são eles?”“McGregor Academy… é uma escola para metamorfos.”Meus olhos passaram da toalha de mesa vermelha para a janela da cozinha, oferecendo-me uma vista perfeita do carvalho no meu quintal. Uma escola para metamorfos? Perdi toda a sensibilidade nos dedos e minhas bochechas ficaram quentes. Eles não deveriam estar atrás de mim.“Querida, acho que você deveria…” Minha mãe, Anya, deixou a frase no ar.O que ela estava pensando? Eu não podia ir para lá.“Mãe, eu não consigo me transformar.” Eu tinha dezoito anos e ainda não tinha me transformado em loba. Eu já tinha quase certeza de que ela não iria aparecer.“Você só ainda não fez isso”, disse minha mãe, ainda segurando a carta com força.“Não sou uma loba. Cansei de ilusões.” Peguei minha tigela, fui até a pia e abri a torneira. “Não sou como todo mundo.” Dava para ver o quintal inteiro e até o quintal maior do meu vizinho.Eu morava em EastWood, uma comunidade de metamorfos. Mamãe não era uma metamorfa e, desde que papai desapareceu, morar em uma comunidade de lobos a deixava nervosa.“A escola está pedindo que você esteja lá amanhã, Gabbie. Eles vêm perguntando por você há semanas. Achei que eles fossem desistir se eu não respondesse.”“Mas eu não tenho um lobo, o que eles vão fazer? Eu não sabia que eles simplesmente distribuíam lobos.”Minha mãe resmungou: “Eles vão envolver o conselho do Alfa. Todos os metamorfos têm que frequentar a academia.”“É porque meu aniversário foi há um mês?”“Pelo que sei, a maioria dos metamorfos se transforma antes dos dezoito anos. Eles devem achar que você já se transformou.”Recostei-me na mesa. Eu sabia da existência da misteriosa Academia dos metamorfos. Não conseguia contar quantas pessoas que eu conhecia tinham saído da cidade para frequentar a Academia. Sinceramente, achava que apenas alguns poucos selecionados podiam ir. Quando eu tinha quinze anos, meu melhor amigo, Alex, saiu da cidade para estudar lá. Bem… ele não é um lobo qualquer. É o filho do Alfa. Não o vejo desde então nem tive mais notícias dele.Obviamente, eu saberia se ele tivesse morrido. Seria um dia sombrio para a matilha. Será que eu o veria novamente?“Tenho que ir embora tão cedo?”, perguntei.Minha mãe se acomodou na cadeira vazia à minha direita. Eu não queria deixá-la aqui sozinha. Não que essa matilha fosse perigosa. O Alfa já foi amigo do meu pai, então gosto de pensar que estamos protegidos. Não quero que ela fique sozinha. Meu pai não ia voltar e ela estava com muito medo de se abrir para o mundo de novo.“Sim, querida, um ônibus vai te levar direto para a escola.”“Quanto tempo vou ficar lá?”Ela colocou uma mecha de cabelo atrás da minha orelha: “Você nem chegou lá ainda e já está pensando em ir embora.”“É difícil ser a garota nova, mãe. Sem falar que sou a única sem um lobo.”“Eles vão te ajudar”, ela insistiu.Mordi o lábio. As crianças daqui já eram ruins o suficiente. Todo mundo esperava que eu me transformasse, mas eu não transformava. Sempre me pergunto se há algo de errado comigo. Não consigo nem sentir a conexão de que os outros lobos falam com seus lobos. A minha era apenas silenciosa ou vazia. Morta.“Você vai fazer muitos amigos. Acho que você é uma garota bem legal.”Eu dei uma risadinha: “Obrigada, mãe. Você acha que vou ver o Alex de novo?”Senti minhas bochechas corarem um pouco. Eu podia imaginar que ele estava totalmente diferente por fora; esperava que, por dentro, ele continuasse o mesmo.O rosto da mamãe se iluminou: “Sim, o Alex. Ele era um garoto tão gentil. Viu, você já tem um amigo.”Ela se levantou e foi até a sala. Eu a segui; ela não ia chorar, ia? Ela teve dificuldade para abrir a gaveta da mesinha onde ficava um abajur enorme e feio que minha avó lhe dera. Conseguiu abri-la e remexeu lá dentro até tirar uma corrente.“O que é isso?”, perguntei.Ela estendeu a corrente prateada brilhante para mim. “Era do seu pai. Acho que você deveria ficar com ela. Acho que ele deixou para você. Ele nunca tirava aquilo.”Tinha um pingente com uma flecha e um machado cruzados. Deixei o metal frio cair na palma da minha mão. Lembrei-me dela balançando no peito dele quando eu era criança.“Você precisa se arrumar, Gabbie”, disse mamãe, suavemente.“É que… é tão cedo. Não quero te deixar…”“Ah… Gabbie.” Ela me envolveu em seus braços e eu a abracei com força. “Vou ficar bem.”***Eu tinha uma mala à minha frente e uma mochila. O ônibus que me levaria para meu novo lar por quem sabe quanto tempo estava vazio, e o motorista olhou para mim como se eu tivesse chutado o cachorro dele.“Vai dar tudo certo, Gabbie.” Mamãe sorriu, mas o sorriso não chegou aos olhos.Eu acenei com a cabeça. Não conseguia acreditar que estava chegando em casa. Só agora estava caindo a ficha de que eu não acordaria mais na minha própria casa. Pelo menos por um tempo. Eu esperava que eles estivessem errados. Que descobrissem que eu não tinha um lobo e me mandassem de volta para casa. Eu ainda seria alvo de provocações, mas pelo menos estaria em um lugar familiar.A mamãe me envolveu em seus braços: “Tudo vai ficar bem. Você precisa ir agora, querida.”“Eu sei. Vou tentar ligar todo dia.”“Isso seria ótimo.”A viagem de ônibus pareceu durar cinco horas. Adormeci com os fones de ouvido, ouvindo música. O balanço do ônibus me acordou. As luzes se acenderam e tive que piscar para me acostumar com a claridade.“Última parada, moça”, disse o motorista do ônibus com voz rouca.Joguei minha mochila no ombro e saí cambaleando do ônibus. Bem, ali estava minha casa. Um castelo medieval que parecia possuído por demônios. Melhor ainda: pessoas transformadas em feras furiosas. As luzes do ônibus iluminavam a entrada.Uma mulher com um vestido longo e um chapéu de pescador estava em frente à porta. Coloquei a mão no peito. Achei que ela fosse um fantasma.“Bem-vinda, Srta. Chambers.”“Obrigada?”O que ela era, a zeladora? Ela se virou e fez um gesto para que eu entrasse.“As aulas começam oficialmente amanhã. Os novos alunos passam a noite no Helene Hall até que possam ser alocados em seus dormitórios definitivos. Infelizmente, você é a única aluna nova.”“Por quê?”“Bem… alguns chegam no primeiro dia. Em alguns anos, não temos nenhum aluno novo.”Fiquei em silêncio; aquilo não parecia certo.“Desculpe, senhora…”“Diretora Athena.” Ela endireitou as costas.“Diretora… acho que não deveria estar aqui. Nunca me transformei antes. Não sei por que estou aqui”, disse quase num sussurro.“Só porque você ainda não se transformou não significa que não seja uma loba que pertence a este lugar.” Ela esperava que eu a seguisse.O único outro som era o de nossos sapatos batendo no piso de mármore.“E se eu não conseguir me transformar?”“Vamos lidar com isso quando chegar a hora, Srta. Chambers. Você tem um grande dia pela frente amanhã.”

Estava silencioso demais. Minha mente não parava de divagar, levando-me a lugares que faziam meu coração acelerar. Quando adormeci, meus medos me seguiram. Eu não queria estar ali. O castelo só ficava silencioso à noite, por volta das cinco da manhã. Fui acordada por passos batendo forte no telhado. O que eu estava vestindo, afinal? Uniforme?Athena não tinha me deixado nenhum. Procurei a roupa mais neutra na minha bolsa. Encontrei uma saia preta com bolsos, para que eu pudesse esconder meu celular. A única blusa lisa que eu tinha era uma blusa branca de mangas compridas que se ajustava bem ao meu corpo. Tentei não molhar meu cabelo loiro-morango no chuveiro, mas ele ficou molhado; agora, algumas mechas estavam cacheadas e outras, crespas ou lisas. Eu nem tinha um elástico para domar meu cabelo.Tênis pretos completaram meu visual. No instante em que saí pela porta, me transformei em um ratinho.“Ah, quem é essa?”“