Der Brieffreund des Alphas

Lieber Brieffreund,Hallo.ich heiße Wesley. Ich bin zwölf Jahre alt und gehe in die sechste Klasse der Crescent Lake Elementary in Nordkalifornien.Ich will ehrlich sein: Ich schreibe diesen Brief nur, weil meine Lehrerin gesagt hat, dass wir das tun müssen. Sie hat gesagt, wenn wir das nicht tun, bekommen wir eine 6, und ich habe keine Lust, eine Aufgabe nicht zu bestehen und meine bisherige Bilanz mit lauter Einsen zu ruinieren. Außerdem würde mein Vater mir wahrscheinlich Hausarrest geben oder so.Jedenfalls möchte ich eigentlich gar keinen Brieffreund. Ich habe hier in der Schule bereits Freunde, warum sollte ich mich also mit jemandem anfreunden, der nicht einmal hier wohnt und den ich nie persönlich treffen werde?Also, ja. Das ist eigentlich alles, was ich dir sagen möchte. Es macht keinen Sinn, dir noch mehr über mich zu erzählen, da wir ja nicht weiter miteinander schreiben oder uns treffen werden oder so etwas.Ich hoffe, du nimmst das nicht falsch auf. Es ist nichts gegen dich. Wie gesagt, ich kenne dich ja gar nicht. Du bist wahrscheinlich ein wirklich netter Mensch, und ich bin mir sicher, dass du, genau wie ich, jede Menge Freunde an deiner Schule hast und keinen Freund brauchst, der Hunderte von Meilen entfernt in einem anderen Bundesstaat wohnt.Danke, dass ich dir diesen Brief schreiben durfte, damit ich eine Eins bekomme.Mit freundlichen Grüßen,Wesley Stone***WESLEY„Also gut, liebe Klasse, achtet darauf, eure Umschläge so zu adressieren, wie ich es an der Tafel gezeigt habe, und verschließt sie ordentlich, bevor ihr sie auf meinem Schreibtisch ablegt. Ich habe vor, sie heute nach der Schule nach Colorado zu verschicken, sodass ihr hoffentlich bis nächste Woche eine Antwort von eurem Brieffreund erhalten werdet! Jetzt packt bitte eure Sachen zusammen und stellt euch in einer einzigen Reihe an der Tür auf, damit wir uns auf den Heimweg machen können. Vergesst nicht, eure Briefe auf meinen Schreibtisch zu legen!“Ich verdrehte bei Mrs. Appletons Worten die Augen und tauschte einen Blick mit meinem besten Freund, Reid Thomas. Er war von dieser Aufgabe genauso wenig begeistert wie ich, aber ich musste meinen Brief abgeben. Sonst würde mein Vater, Alpha Harrison Stone, mich beim Training zusätzliche Runden laufen lassen und zusätzliche Liegestütze und Sit-ups machen lassen.Er hatte hohe Erwartungen und Maßstäbe an meinen Bruder und mich. Nun ja, vor allem an mich, da ich eines Tages der Alpha unseres Rudels sein würde.„Was hast du geschrieben?“, flüsterte Reid, während wir beide die Gänge entlanggingen, um unsere Briefe auf Mrs. Appletons Schreibtisch abzulegen.„Ich habe denen, wer auch immer sie sind, gesagt, dass ich ihnen nur geschrieben habe, weil mein Vater mich umbringen würde, wenn ich bei einer so einfachen Aufgabe wie dem Schreiben eines Briefes an eine zufällige Person in einem anderen Bundesstaat eine Sechs bekäme.“Reid kicherte, als er mir durch die Reihen der Schreibtische bis nach hinten ins Klassenzimmer folgte, wo wir unsere Rucksäcke aufbewahrten. Mein schwarzer Rucksack und sein grauer hingen nebeneinander an den Haken unter unseren Namen.Obwohl wir Sechstklässler waren, richtete Mrs. Appleton ihr Klassenzimmer gerne genauso ein wie alle Klassenräume der Grundschulklassen. Alles war alphabetisch geordnet: Sitzplätze, Rucksäcke, Bücherkisten, sogar unsere Reihe, wenn wir zur Pause und zum Mittagessen gingen. Es war ein bisschen kindisch, aber ich war nicht die Lehrerin, also versuchte ich, mich nicht zu beschweren. Meistens jedenfalls.„Ich habe meiner gesagt, sie soll mir nie wieder schreiben“, erklärte Reid, warf sich den Rucksack über die Schulter und setzte seine Baseballkappe verkehrt herum auf den Kopf.Im Klassenzimmer waren Mützen eigentlich verboten, aber irgendwie kam Reid immer damit durch, sie zu tragen. Er schenkte den Lehrern sein typisches freches Grinsen, und sie taten so, als würden sie gar nicht bemerken, dass er gegen die Regeln verstieß.Wäre ich es hingegen gewesen, hätte es jeder bemerkt und ein großes Aufhebens darum gemacht. Denn der zukünftige Alpha Wesley Stone sollte immer der vorbildliche Schüler sein. Der zukünftige Alpha Wesley Stone sollte mit gutem Beispiel vorangehen, selbst mit nur zwölf Jahren. Kein Druck, oder?„Ich bin nur froh, dass Mrs. Appleton sie nicht liest, bevor sie sie in die Klasse ihrer Schwester schickt. Kannst du dir vorstellen, was für ein Vulkanausbruch in dem Büro meines Vaters losgehen würde, wenn er einen Anruf bekäme, in dem ihm erzählt wird, was ich geschrieben habe?“ Ich zuckte zusammen und verzog das Gesicht, und Reid lachte.Endlich standen wir in unserer Reihe und warteten darauf, dass es klingelte, damit wir uns durch die Flure auf den Weg vom Schulgelände machen konnten, wo das weitläufige Rudelgelände auf uns wartete, um den Rest des Tages mit Training und Herumalbern zu verbringen.Das war immer meine Lieblingszeit des Tages. Draußen sein, durch den Wald rennen und dann mit meinen Freunden Football spielen oder Basketball spielen – nichts konnte das übertreffen.Die Vorfreude unter all meinen Klassenkameraden war groß. Es war nicht nur das Ende des Schultages, sondern auch Freitag, was zwei ganze Tage ohne Schule bedeutete. Welches Kind – ob Mensch oder Werwolf – liebte das Wochenende nicht?Endlich läutete die Glocke, und wir alle versuchten unser Bestes, nicht aus der Tür zu stürmen. Die Kinder ganz vorne gaben sich ziemliche Mühe, aber als Reid und ich es endlich nach draußen schafften (da unsere Nachnamen fast am Ende des Alphabets standen, waren wir immer unter den Letzten in der Reihe und beim Verlassen des Gebäudes), rannten wir alle los und drängelten uns aneinander vorbei, um als Erste durch das Tor vor der Schule in der Nähe des Sekretariats zu kommen.Bei Werwölfen war fast alles ein Wettkampf, besonders unter jungen Männern. Als erster Schüler aus dem Tor zu kommen, gehörte schon immer zu den Dingen, um die sich alle automatisch stritten. Es war eine unausgesprochene Tradition. Niemand hat jemals gesagt, dass es ein Wettrennen war; es war einfach so und war es schon immer gewesen.Obwohl ich erst zwölf war und es an unserer Schule Schüler gab, die ein oder zwei Jahre älter waren als ich, hatte ich die Ehre, seit meinem achten Lebensjahr der Sieger zu sein. Ich glaube, anfangs hatten die anderen Kinder Angst, mich zu schlagen – Angst davor, derjenige zu sein, der den zukünftigen Alpha auf den zweiten Platz verweisen würde. Aber irgendwann wurde ich tatsächlich der Schnellste.Zum Teil lag es an den Genen. Werwölfe, die mit Alpha-Blut geboren wurden, wurden zu Lykanern und waren genetisch dazu prädisponiert, stärker, schneller und größer zu sein als andere Werwölfe. Aber es lag auch daran, dass ich härter und länger trainierte als jedes andere Kind in unserem Rudel.Ich erreichte das Tor als Erster – natürlich –, dicht gefolgt von Reid und unserem anderen besten Freund, Nolan Shepard, der ein Jahr älter war als wir. Nicht weit hinter ihm kam mein kleiner Bruder Sebastian. Er war zwei Jahre jünger als Reid und ich und drei Jahre jünger als Nolan, aber wir vier waren seit unserer Kindheit unzertrennlich.Unsere Eltern waren die derzeitigen Anführer unseres Rudels, und wir vier würden in Zukunft ihre Nachfolge antreten. Sobald wir bereit waren, natürlich. Und sobald ich meinen Partner gefunden hatte.„Ach, Nolan, sei froh, dass du ein Jahr älter bist als wir. Mrs. Appleton hat uns diese BLÖDE Aufgabe aufgebrummt. Wir müssen Briefe schreiben. An Brieffreunde. Das ist einfach … so dumm und kindisch!“, beschwerte sich Reid, während er Nolan leicht auf die Schulter boxte.„Oh, du Armer, du musstest einen Brief schreiben! Ich dagegen muss bis Montag einen zehnseitigen Bericht über die Geschichte der Mondgöttin abgeben!“, gab Nolan zurück und schubste Reid vom Bürgersteig in Richtung des Wäldchens, durch das wir immer abkürzten, um zum Rudelhaus zu gelangen.„Und lass mich raten … du hast noch nicht einmal damit angefangen?“, fragte ich mit einem Grinsen.„Nein, ich habe schon ein bisschen geschrieben!“„Wie viel? Eine Seite?“Nolan zögerte einen Moment, offenbar um zu entscheiden, ob er mir antworten wollte, bevor er schließlich verlegen sagte: „Einen Satz.“Sebastian, Reid und ich warfen uns Blicke zu, und wir drei versuchten, unser Lachen zurückzuhalten. Reid brach als Erster in schallendes Gelächter aus, das durch den fast leeren Wald hallte und einen Schwarm Vögel aus den Ästen eines nahegelegenen Baumes aufschrecken ließ. Sebastian und ich stimmten sofort mit ein, und sogar Nolan kicherte ein wenig über sich selbst.Unser Rudel befand sich in den Redwood-Wäldern Nordkaliforniens, in der Nähe eines wenig bekannten Sees, der die Form eines Halbmondes hatte. Daher der Name: Crescent Lake.Unser Rudel hatte eine ordentliche Größe. Groß genug, um auf dem Gelände eine eigene Grundschule zu haben. Der Unterricht reichte bis zur achten Klasse, also würde ich noch zwei Jahre lang dort zur Schule gehen, bevor man mich auf die Highschool der nahegelegenen Stadt schicken würde. Dort würde es dann eine Mischung aus Werwölfen und Menschen geben.Meine Lehrerin, Mrs. Appleton, hatte eine Schwester, die kürzlich ihren Partner in einem Rudel in Colorado gefunden hatte und deshalb dorthin gezogen war. Die Grundschule, an der ihre Schwester arbeitete, war eine gemischte Schule, das heißt, Menschen und Werwölfe waren dort schon ab dem Kindergarten gemeinsam unterrichtet. Sie war die Lehrerin, mit deren Klasse wir einen Briefwechsel führten, daher musste ich darauf achten, in meinem Brief nichts über Werwölfe preiszugeben, da ich nicht wusste, ob mein Brieffreund ein Werwolf oder ein Mensch sein würde.Es fiel mir besonders schwer, den Brief nicht mit „Zukünftiger Alpha Wesley Stone“ zu unterschreiben, da ich es gewohnt war, meinen Namen so zu schreiben und von den meisten Mitgliedern meines Rudels so angesprochen zu werden.Nicht, dass es eine Rolle gespielt hätte. Denn ich würde auf keinen Fall noch einmal an meinen Brieffreund schreiben. Ich tat gerade so viel, wie für die Aufgabe nötig war. Ich würde meine Eins bekommen, und dann müsste ich nie wieder an ihn schreiben.************HAVENNachdem ich seinen Brief gelesen hatte, biss ich die Zähne zusammen, drehte den Brief um, griff nach dem Schreibgerät, das mir am nächsten lag – einem stumpfen, roten Wachsmalstift – und schrieb meine Antwort.Lieber Wesley Stone,Du verdienst das Wort „Lieber“ vor deinem Namen nicht. Du bist ein großer, hässlicher Fiesling. Ich hoffe, jemand versetzt dir einen Schlag in dein dummes Gesicht, und ich hoffe, es tut dir genauso weh, wie deine Worte mir wehtun.Wir sehen uns nie wieder,Haven KenwayIch ließ den roten Wachsmalstift auf meinen Schreibtisch fallen, schob dann meine Hände unter meine Oberschenkel und klemmte sie zwischen meinen Beinen und der Sitzfläche meines Stuhls ein, damit niemand sehen konnte, wie sehr sie zitterten.Ich blinzelte die Tränen weg, die in meinen Augen glitzerten, und versuchte mir klarzumachen, dass es nichts Persönliches war. Es war nichts gegen mich. Er kannte mich nicht einmal und wusste auch nichts über mich.Er wollte kein großer, hässlicher Fiesling sein.Ich hätte mich von seinen Worten nicht aus der Ruhe bringen lassen sollen. Er wusste nicht, dass ich eine Waise war. Er wusste nicht, dass mich jemand als Baby bei der Feuerwehr abgegeben hatte, eingewickelt in eine lila Decke, auf deren einer Ecke mein Name – Haven Kenway – aufgestickt war.Er wusste nicht, dass die Sozialarbeiter nach Aufzeichnungen darüber gesucht hatten, ob jemand mit dem Nachnamen Kenway in einer der umliegenden Städte ein Kind zur Welt gebracht hatte, und dass sie nichts gefunden hatten. Er wusste nicht, dass ich mein Leben damit verbracht hatte, von Familie zu Familie zu ziehen. Er wusste nicht, dass ich in ebenso vielen Jahren bereits bei meiner neunten Pflegefamilie lebte.Auch das hätte mich eigentlich nicht stören dürfen. Denn ich war endlich in einem Zuhause, in dem ich mich wohl und sicher fühlte, in dem ich tatsächlich den Beginn einer Bindung zu den Menschen spürte, die mich pflegten.Als ich ein Baby war, haben sie mich schon früh weitergegeben. Ich war das, was man als „besonders pflegeintensiv“ bezeichnete. Ich musste ständig auf dem Arm gehalten werden und hasste es, jemals in irgendeinem Zimmer allein gelassen zu werden. Ich schätze, es war anstrengend für meine erste Familie, denn sie haben mich weitergegeben, bevor ich überhaupt ein Jahr alt war.Bei der nächsten Familie blieb ich länger, fast bis ich zwei war, bevor sie beschlossen, dass ich zu alt sei und sie nur Babys aufnehmen wollten. Und nachdem ich zwei geworden war, kam jedes Jahr ein neues Zuhause dazu. Bis es nicht mehr so war.Meine Pflegeeltern, Jack und Shirley Franklin, hatten keine eigenen Kinder mehr im Haus. Zumindest nicht mehr. Ihre Kinder waren alle erwachsen und ausgezogen, also wollten sie ihr Zuhause für ein Kind in Not öffnen. Ein Kind wie mich.Ich hatte die Daumen gedrückt, dass diese Unterbringung länger dauern würde als die anderen. Es war bereits fast ein Jahr her, seit ich mit acht Jahren hierhergezogen war.Jack und Shirley hatten mich durchweg freundlich behandelt. Sie kauften mir, was ich brauchte, wenn ich es brauchte, und besorgten mir sogar Überraschungsgeschenke, wenn es gar keinen Anlass dafür gab. Sie waren bei jeder Schulveranstaltung dabei, und Shirley holte mich jeden Tag mit ihrem klimatisierten Auto von der Schule ab.Sie meldeten mich zum Tanzunterricht an – etwas, das ich schon seit meinem vierten Lebensjahr ausprobieren wollte, seit ich im Fernsehen einen kurzen Ausschnitt von jemandem gesehen hatte, der Ballett tanzte. Sie sagten mir, ich könne sie auch Mama und Papa nennen, aber dazu brachte ich mich einfach noch nicht durch.Als meine Hände wieder normal waren und nicht mehr zitterten, nahm ich sie unter meinen Beinen hervor und überflog seinen Brief noch einmal, wobei ich die Adresse auf dem Umschlag überprüfte, damit ich die richtige Adresse auf meinen Umschlag schreiben konnte.Er schrieb, er wolle nicht weiter miteinander schreiben, aber genau wie er gab auch meine Lehrerin uns für diese Brieffreundschafts-Aufgabe eine Note. Also musste ich ihm zurückschreiben. Aber ich konnte ihm nicht schicken, was ich auf die Rückseite seines Briefes geschrieben hatte. Es war die Wahrheit, aber ich wollte ihm gegenüber keine große, hässliche Zicke sein. Shirley sagte immer: „Behandle andere so, wie du selbst behandelt werden möchtest“, und Jack sagte immer: „Man kann Feuer nicht mit Feuer bekämpfen.“ Und ich wollte keinen Ärger bekommen.Ich atmete tief durch, beruhigte meine Gefühle und unterdrückte die Tränen. Ich war Haven Kenway, und ich würde mich von einem dummen zwölfjährigen Jungen nicht aus der Fassung bringen lassen.Ich schnappte mir meinen Lieblingsbleistift – einen der guten, mit einem Radiergummi, der keine nervigen Streifen auf dem Papier hinterließ – und spitzte ihn mit meinem Handspitzer, bis er so spitz wie möglich war. Meine Bleistifte mussten immer spitz sein. Ich konnte stumpfe Bleistifte nicht ausstehen. Ich holte mein Wörterbuch und meinen Thesaurus hervor und legte sie griffbereit neben mich. Dann nahm ich ein sauberes Blatt meines schönen, knackig weißen Papiers mit den perfekten blauen Linien und schrieb meinem Brieffreund zurück, der mich nicht wollte.

Lieber Wesley,danke, dass du so ehrlich zu mir bist. Es überrascht mich nicht, dass du mich nicht als Freund haben willst. Ich bin es gewohnt, dass mich die Leute nicht wollen.Weißt du, ich bin ein Waisenkind. Meine Eltern haben mich verlassen, als ich noch ein Baby war. Ich war erst ein paar Tage alt. Seit ich ein Baby war, habe ich so ziemlich jedes Jahr in einem anderen Zuhause gelebt. Da ich jetzt neun Jahre alt bin, sind das wohl insgesamt neun Zuhause. Und weil ich so oft umziehe, fällt es mir schwerer, Freunde zu finden.Ich erzähle dir das nicht, damit du ein schlechtes Gewissen bekommst. Ich wollte dir nur sagen, dass ich verstehe, warum du das getan hast, und auch wenn du nicht darum gebeten hast: Ich vergebe dir.Ich hoffe, du bekommst deine Eins.Haven Kenway**********WESLEYS PERSPEKTIVEDer Antwortbrief kam fast eine Woche, nachdem ich meinen abgeschickt h