Onun Oyunları, Onun Kuralları

ROBYN

“Robyn, bir milyon vardiya çalışmak ve gerçek dünyadan kaçmak seni yatağa sokmayacak. Dışarı çıkmalısın, eğlenmelisin ve bugün benim doğum günüm olduğu için resmi olarak hiçbir bahanen yok.”

Monique’in sesi kulaklıklarımda cıvıl cıvıl yankılanıyor, en son isyanını dile getiriyor.

 Tartışmak istiyorum. Ona—bir milyonuncu kez—benim tam da olduğum gibi iyi olduğumu ve bir erkeğe ihtiyacım olmadığını hatırlatmak istiyorum. Ama bunun yerine ağzımı kapatıyorum. Hiçbir anlamı yok. Çünkü kapıdan içeri girdiğim an, cinsel hayatımın bir trajedi olduğunu yine hatırlatmak için bekliyor olacak.

 Bu yüzden en az direnç yolunu seçiyorum. “Tamam, anne. Sesin net ve yüksek.”

 “Alaycı davranıyorsun, değil mi?”

 Gülümseyerek, onun her zaman eğlendiğinde tırnağını ısırdığını hayal ediyorum. “Böyle bir şey.”

“Robyn—”

 “Evet, evet. Dışarı çıkıp birini yatakta ağırlamam lazım. Anladım. Sonra konuşuruz.” Diğer bir konuşma yapmadan telefonu kapatıyorum, gözlerimi kapatıp derin bir nefes alıyorum.

 Tanrım, biraz nefes alabilir miyim?

 Raporuma odaklanmaya çalışırken Katy Perry’nin Roar şarkısı kulaklıklarımda patlıyor. Şarkının sözlerini mırıldanarak notlarımı almaya devam ediyorum, tam o sırada soluk bir el görüş alanıma giriyor, masaya hafifçe vuruyor.

 Başımı kaldırıyorum.

 Keskin yeşil gözlerimle buluşuyor.

 “Ş*t,” diye fısıldıyorum, bir kulaklığımı çıkararak. “Beni korkuttun.”

 Karşımdaki adam, laboratuvar önlüğünün ceplerine elini sokmuş, rahat bir güvenle duruyor. Dudaklarında küçük bir gülümseme var. “Ağzın var, öyle değil mi?”

 “Eee, sen kimsin?” diye soruyorum, ona hızlıca bakarak.

 Uzun. Sarışın. Geniş omuzlu. Çok yakışıklı. İş yerinde ilişkilere dair duruşunu bir anlığına sorgulamanı sağlayacak kadar yakışıklı.

 Ama ben bunları yapmam.

 Devam edelim.

 “Ben Doktor Sanders,” diyor, beni de hızlıca süzüyor.

 Doktor? İlginç.

 “Oh. Ben Robyn. Robyn Denver. Burada pratik hemşireyim.”

 “Evet, biliyorum. Tüm katın duyabileceği kadar yüksek sesle mırıldanırken adını üç kez söyledim.” İfadesi okunaksız.

 Biraz utanıyorum. “Üzgünüm, kulaklık.”

 Başını sallıyor. “Burada oldukça popülersin.”

 “Öyle mi?”

 “Bir nevi.” Derin bir nefes alıyor, konuya giriyor. “Doktor Ricci’nin yerini alacağım, bu yüzden artık benimle çalışacaksın.”

 Bu dikkatimi çekiyor. “Bekle—Doktor Ricci’ye ne oldu?”

 “Transfer edildi. Artık ben sorumluyum.”

 “Ve o gitti? Böyle mi?”

 Doktor Sanders başını eğiyor. “Siz ikiniz çıkıyor muydunuz?”

 Kahkaha atıyorum. O köpekle asla çıkmam.

 “Ne? Hayır.” Kalemimi masanın üzerine bırakıyorum. “Bir şeye ihtiyacın var mı, yoksa sadece beni sorgulamaya mı geldin?”

 Yüzünde bir gülümseme beliriyor. “Bir hastanın kan örneğini almanı istiyorum. Ve lütfen dikkatli ol.”

 Kaşımı kaldırıyorum. “Dikkatli?”

 “Doktor Ricci burada çalıştığın hakkında bana bilgi verdi.”

 “Gerçekten mi?” diye soruyorum, sandalyemi geri iterek.

 Doktor Sanders ile hemşire istasyonundan çıkıyoruz, yan yana yürüyoruz.

 “Her şey iyi değildi,” diye ekliyor kayıtsız bir şekilde.

 Tabii ki. Neden şaşırmadım ki?

 Doktor Ricci’yi destekliyordum. Bir süre boyunca, bu hastanedeki en sevdiğim doktor oydu—ta ki her şeyi berbat edene kadar.

 Çok yakışıklıydı ve onun bir kadın düşkünü olduğunu biliyordum, ama harikaydı. Yakışıklı, çekici ve neredeyse her hemşire ve birkaç doktor tarafından tapılan biriydi. Hatta hastane başkanı bile ona hayrandı.

 Ama o tüm o karizmanın altında? Kibirli bir sapıktı.

 “Ve kan örneğinden sonra, kendini hazırla—ameliyata katılacaksın.”

 Doktor Sanders’ın sesi düşüncelerimden çekiyor. İtiraz edemeden, küçük bir gülümseme ile kayboluyor köşeden.

 Hayatımın belası.

 Kan örneğini alacağım hasta yirmili yaşlarının ortalarında bir adam. Laboratuvara bıraktıktan sonra, yeni doktorla ameliyata hazırlanmaya gidiyorum.

 Onun çalışmasını izlerken, mırıldanmaya başlıyorum Roar şarkısını. Bu benim stres atma şarkım. İşler yığılınca veya her şey bunaltıcı hale geldiğinde, bu şarkıya yöneliyorum çünkü New York’a taşınmadan önce kim olduğumu hatırlatıyor.

 Doktor Sanders o kadar da kötü değil. Ricci gibi, ama gereksiz flörtleşmeler olmadan, bu da bir rahatlama. Ricci burada olduğunda, hemşirelerle veya asistanlarla flört etmek için hiçbir fırsatı kaçırmazdı—bazen işi abartarak. Onu nefret ediyordum. Ama o lanet olası iyi bir cerrah olduğu için, insanlar gözlerini kapatıyordu.

 Doktor Sanders ise, diğer taraftan, sessiz. Onunla çalıştığım birkaç saat içinde, neredeyse hiç konuşmadık ki bu, dürüst olmak gerekirse, ferahlatıcı bir değişiklik. Ricci kibirli, gürültücü ve kendini dinletmeyi seven biriydi, tamamen konudan sapmışken bile.

 “Robyn, durabilir misin?”

 Gözlerimi açıyorum. “Ne durabilirim?”

 İç çekiyor. “Mırıldanmayı. Ve ayakla ritim tutmayı. Bir ritim tutmaya çalışan yaşlı bir kadın gibi ses çıkarıyorsun.”

 Kahkaha atıyorum. “Kimin umurunda?”

 “Benim. O kadar gürültüyle konsantre olamam—kulaklarımda lanet olası bir çaydanlık gibi.” Hafif İskoç aksanı şikayetini neredeyse eğlenceli hale getiriyor.

 Gözlerimi devirdiğimde. “Stresli olduğumda mırıldanırım.”

 Ağır bir nefes alıyor, açıkça şakaklarını ovmaktan kendini alıkoymaya çalışıyor. Gülümsüyorum.

 “İyi misin, Doktor?” diye soruyorum, ses tonum alaycı bir şekilde dolup taşıyor.

 Beni görmezden geliyor.

 “Tamam, Sandals,” diye mırıldanıyorum, onun duyabileceği kadar yüksek sesle.

 “Sanders,” diye düzeltiyor. “Ve sana Doktor Sanders demelisin. Ne Sanders, ne de Sandals.”

 “Tamam, Doktor Sandals,” diyorum, gülümseyerek.

 İnliyor, başını sallıyor ve işine geri dönüyor. Bu hızla, yarın istifasını verecek gibi görünüyor.

 Sonra, aniden, “Bir erkek arkadaşın var mı, Robyn?” diye soruyor.

 Duraksıyorum, yanaklarımı ısırarak. “Hayır. Neden?”

 “Senin gürültülü mırıldanmanla birinin nasıl başa çıktığını merak ediyorum. Seni sadece birkaç saattir tanıyorum ve tıptan tamamen vazgeçmek istiyorum.”

 Kahkaha atıyorum, başımı sallıyorum. “Ben eğlenceli bir insanım, biliyorsun. Sadece pozitif kalmaya çalışıyorum. Görünüşe göre bu birçok insanı rahatsız ediyor.”

 “Evet, burada birçok hemşire seni sevmiyor,” diyor açıkça. “Senin çok iyimser olduğunu düşünüyorlar—her durumda iyi bir şey görmeye çalışıyormuşsun gibi.”

 Gözlerimi devirdim. “Ve?”

 O omuz silkiyor. “Ve… bu hastanedeki en güzel hemşire muhtemelen sensin, bu yüzden sadece kıskanıyorlar.”

 Oh, lanet.

 Bu, muhtemelen daha önce kullandığı bir cümle ve eğer bunun bende işe yarayacağını düşünüyorsa, büyük bir yanılgıya düşüyor.

 Erkekler, bir kadının pantolonuna girmek için her şeyi söyleyecekler.

 “Rahatla, Bayan Denver,” diye ekliyor, bir şey söylemeden önce. “Seninle flört etmiyorum. Ben profesyonelim ve bunu böyle tutmayı seviyorum.”

 “Evet, evet,” diye mırıldanıyorum, etkilenmemiş bir şekilde.

 “Cidden.”

 “Tamam, Doktor Sandals.”

 Yüksek sesle inliyor. “Söylediklerimin hepsini geri alıyorum.”

 Gülümseyerek ona alaycı bir gülümseme atıyorum.

 Her zaman hemşire olmayı sevdim—sadece mesleği değil, arkasındaki amaç. İnsanlara yardım etmek, hayatta kalamayacaklarını düşündüklerinde onlara bakmak—bu, büyürken hiç hissetmediğim bir tatmin duygusu veriyor. Henüz kayıtlı bir hemşire olmasam da, yaptığım işi seviyorum.

 Çocukluğumu ülkeler arasında geçirdim—ortaokul İtalya’da, lise Birleşik Krallık’ta—sonunda Stanford Üniversitesi’ne geldim, burada işletme diploması aldım. Amerika Birleşik Devletleri’nin en iyi okullarından biriydi, ama orada geçirdiğim her saniye bir hapis cezası gibi hissettiriyordu. Kaçmak istiyordum. Kaybolmak. Ama ailemin erişiminin çok geniş olduğunu, güçlerinin çok güçlü olduğunu biliyordum.

 Yine de, ikinci sınıfımda çaresizdim. Nasıl yapacağımı bilmiyordum, ama planlar yapmaya başladım. Dikkatlice. Sessizce. Akıllı olmalıydım—arkamda hiçbir iz bırakmamalıydım.

 New York’tan önce, İtalya benim evimdi. Lüks, güç ve kontrol dolu bir hayat. Ailem zenginliği nesilden nesile taşımış, bağlantıları dokunulmazdı. Polis, hükümet ve tüm devlet ceplerindeydi. Her şeyi belirliyorlardı—ne giydiğimizi, ne yediğimizi, ne okuduğumuzu, kimi sevdiğimizi.

 Zengin bir ailede doğmak bir nimet gibi görünebilir, ama benim için boğucu bir durumdu. Babam geleceğimi çoktan belirlemişti. Aile işinde onun mükemmel yetiştirilmiş halefiydim, imparatorluğunun her detayını yönetmek için sağ koluydum. Ve yıllarca bu rolümü oynadım.

 Ta ki daha fazla dayanamayacağım bir noktaya gelene kadar.

 Dört yıl önce, patladım. Tüm hayatımı bir kabuğun içinde sıkışmış, onların kuralları, beklentileri ve kontrolleri altında boğulmuş geçirmiştim. Ve bir kez olsun, ben bir seçim yapmaya karar verdim.

 Gidecektim.

 Hayatımı geri alacaktım.

 Bu yüzden, sessiz bir Pazar sabahı, tam olarak bunu yaptım.

 Bir çanta aldım, içine taşıyabileceğim kadar nakit doldurdum ve arabama bindim. Veda etmedim. Tereddüt etmedim. Sadece sürdüm.

 Şehir sınırlarını geçerken telefonumu pencereden attım. Kredi kartlarım, kimliğim—hepsi gitti. Onlara ihtiyacım yoktu. Onları istemiyordum. Asla geriye bakmadım.

 Sonra, New York’a vardım.

 Hayatımda ilk kez nefes alabiliyordum.

 Bunun benim yeni başlangıcım olduğunu söyledim—cehennemden kaçtım ve daha iyi bir şey inşa edecektim. Bana ait bir şey.

 Bir hafta içinde bir daire buldum ve hemşirelik okuluna kaydoldum.

 Ve sonra Monique ile tanıştım.

 O, sadece oda arkadaşım değil—o benim en iyi arkadaşım. Uzun zamandır başıma gelen en iyi şey. Ve o, benim gerçekten kim olduğumu veya nereden geldiğimi bilmese de, bunun böyle olmasını sağladım.

 Çünkü benim geçmişim? Ailem?

 Asla beni bulamazlar.

 Ve bunu böyle tutmak için her şeyi yapacağım.

 Bugün Monique’in doğum günü ve hastanedeki vardiyamdan sonra onun en sevdiği pastayı almak zorundayım.

 Scrubs’larımı hızla değiştirdikten sonra, krem rengi bir kazak, siyah kot pantolon ve beyaz spor ayakkabılar giyiyorum. Saçımı gevşek bir at kuyruğu yaparak çantamı alıp dışarı fırlıyorum, çıkarken arkadaşım ve hemşire Tiwa’ya el sallıyorum.

 Arabama bindiğimde, hastane otoparkından çıkıp doğrudan pastaneye yöneliyorum. Monique’in pastası orada beni bekliyor. Ödememi yapıyor, pastane sahibine teşekkür ediyor ve pastayı dikkatlice dengeleyerek arabama doğru yürüyorum.

 Bir sonraki durağım alışveriş merkezi—Monique’in doğum günü hediyesi alınmayı bekliyor.

 İçeri girdiğimde, doğrudan mücevher mağazasına yöneliyorum. Satış elemanı, sipariş ettiğim kişiye özel elmas kolyeyi alırken beni selamlıyor. Monique bunu çevrimiçi görmüş ve bayılmıştı, ama kendine hiç almadı—ona göre çok pahalıydı. “Parayla yapılacak daha iyi şeyler var.” Ama Monique özel bir şeyi hak ediyor ve onu seveceğini biliyorum.

 Ödememi yapıyor, fişimi alıyor ve alışveriş merkezinden çıkarken tatmin olmuş hissediyorum.

 Arabaya bindiğimde, çantamı yolcu koltuğuna atıyor, Monique’in hediyesini pastasının yanına dikkatlice yerleştiriyor ve motoru çalıştırıyorum. Aracımı geri vitese alıp çıkmaya hazır oluyorum.

 Sonra—

 BANG.

 Yüksek bir darbe arabamı sarsıyor, ardından bir araba alarmının tiz sesi yankılanıyor.

 Frenlere basıyorum.

 Oh, ş*t. Bir şeye mi çarptım?

 “Oh Tanrım. Ne yaptın, Robyn?” diye fısıldıyorum, kalbim hızla atıyor.

 İçgüdülerim kaçmamı, gaza basıp buradan çıkmamı haykırıyor, ama bunun yerine ayağım yanlış pedala basıyor.

 Gaza basıyorum.

 BANG.

 Arabayı yine çarpıyorum.

 Kaşlarımı çatıyorum, ayaklarıma bakıyorum. Ne oluyor?

 “Lanet,” diye mırıldanıyorum, başımı sallayarak. Nasıl oldu da sürüş derslerimi geçtim?

 Oh, tamam. Geçmedim.

 Babam asla sürüş derslerine inanmazdı—çocuklarına pahalı arabalar fırlatıp “işi hallet” dediğinde.

 İnliyorum, ellerim direksiyonu kavrarken geri görüş aynasına bakıyorum.

 Ve sonra onu görüyorum.

 Çarptığım arabanın arka koltuğundan bir figür çıkıyor.

 Uzun.

 Geniş omuzlu.

 Pahalı siyah ayakkabılar önce yere basıyor, ardından keskin bir şekilde dikilmiş bir takım elbise ceketi düğmeliyor.

 Zor bir nefes alıyorum.

 Hayır. Hayır, hayır, lütfen, Royce değil.

 Bu lanet Rolls Royce.

 Yeni model. Pahalı model.

 2010 model Toyota Camry’imle kıyaslandığında, bir uzay gemisine çarpmışım gibi hissediyorum.

 Karnımda bir çökme hissi oluşuyor. Bu araba? Bu aşırı lüks araba? Açıkça zengin birine ait. Güçlü birine.

 Aklım İtalya’ya, eve, büyüdüğüm türden adamlara geri dönüyor—zenginlik ve etki sahibi, bir telefonla hayatları mahvedebilecek adamlar.

 İçgüdülerim kaçmamı haykırıyor.

 İlk fark ettiğim şey—belirgin yüksekliği dışında—ne kadar çekici olduğu.

 Sanki yüksek modanın bir kampanyasından çıkmış gibi görünüyor. Altın ten, keskin elmacık kemikleri, mükemmel bir şekilde şekillendirilmiş koyu kahverengi saç. Özellikleri neredeyse çok mükemmel—burnu, mermerden oyulmuş gibi düz, dudakları derin bir kırmızı tonunda.

 Ama beni etkileyen gözleri.

 Çarpıcı, buz gibi mavi—o kadar yoğun ki, sanki içimden geçebiliyormuş gibi hissediyorum.

 Dikkatle bakıyorum, bir anlığına afallamışım gibi.

 Bu adam kim, lanet olsun?

 Yan aynadan bana bakıyor. Eğlenmiyor gibi.

 Kalbim hızla atıyor.

 Arabama yaklaşıyor, adımları yavaş, hesaplı. Sürücünün pencereme geldiğinde, bir kez vuruyor—sert bir şekilde.

 Sıçrıyorum.

 Dudakları hareket ediyor. “Pencereyi aç, olur mu?”

 Ona bakıyorum. Sonra, çok yavaş bir şekilde, başımı sallıyorum.

 Kim olduğunu bilmiyorum, ama bir şeyden eminim—tehlikeli.

 Güçlü.

 Etrafındaki hava otorite yayıyor, insanların sorgulamadığı türden sessiz bir hakimiyet.

 Tekrar vuruyor—bu sefer daha sert.

 “Lanet olası pencereyi aç, olur mu?”

 Yutkunuyorum.

 Sabrı ince. Bakışı ölümcül. Kapıyı menteşelerinden söküp atacak gibi görünüyor.

 Bana bakışı—keskin, sabırsız ve tamamen etkilenmemiş—sinirlerimi tavan yaptırıyor.

 Ve o an anlıyorum.

 Buradan kaçmam gerekiyor.

 Düşünmeden, gaz pedalına basıyorum ve otoparktan hızla çıkıyorum—pahalı arabadaki öfkeli, ateşli yabancıdan uzak, çok uzak.

Arabamın içinde oturuyorum, motor kapalı, nefesimi toparlamaya çalışıyorum. Başım koltuğa yaslanmış, yorgunluk üzerimde ağır bir yük gibi.

Çok fazla vardiya. Çok fazla mesai. Kendimi zor tutuyormuşum gibi hissediyorum.

Ama bugün Monique'in doğum günü ve ne kadar bitkin olursam olayım, onun yanında olmam gerekiyor.

Derin bir nefes alarak arabayı kilidini açıyorum ve çıkıyorum, sağ elimdeki pasta ve çantamı dengelerken sol elimdeki doğum günü hediyesini tutuyorum. Ayağımla araba kapısını kapatıp binaya doğru ilerliyorum.

Lobide, kapıcıya hızlı bir baş selamı verip asansöre doğru yola çıkıyorum. Kapılar açılır açılmaz içeri giriyorum ve kat düğmesine basıyorum. Duvara yaslanarak, sabırsızca ayağımı yere vuruyorum, eve gitmek için can atıyorum.

Asansör nihayet çaldığında, dışarı adım atıyorum—

Bam.

Birine çarpacak gibi oluyorum.

“Kahretsin,” diye mırıldanıyorum.

“Oh—özür dilerim,” der derin bir ses.

Pastanın tutuşunu a