Suspense

Harriett Edwards, çocukluğundan beri Damien Daniels'a aşıktı; bu yüzden aileleri aralarında bir evlilik ayarladığında, Damien'ın bunu istemediğini çok iyi bilmesine rağmen teklifi sevinçle kabul etti. Evliliklerinin üç yılı boyunca, onun fikrini değiştirebileceği ve sonunda kendisini sevdirebileceği umuduyla hayatını adadı. Ancak biri, Damien'ın kardeşi Adrian ile onu aldatıyormuş gibi gösteren sahte bir fotoğraf düzenlediğinde her şey darmadağın oldu. Fotoğrafları gören Damien buz gibi bir sesle, „Boşanmak istiyorum!” dedi. Harriett ona aşkını itiraf ettiğinde bile yanıtı soğuk ve kırıcıydı: „Biliyorum. Ama bunun bir önemi yok. Ben seni sevmiyorum.” Adamın bilmediği şey ise, Harriett'in elinde, onun alkollü olduğu bir gecede yaptığı bir hatadan kalan hamilelik testi sonuçlarının olduğuydu. Yıllar sonra bir arkadaşlarının düğününde karşılaştıklarında, Damien onu tıpkı kendisine benzeyen ikiz çocuklarla görünce şok geçirdi. „Onlar benden mi?” diye sordu. Harriett güldü ve adamın kendi sözlerini hatırlatarak yanıt verdi: „Bunun bir önemi yok, Damien. Onların bir babaya ihtiyacı yok.”

Einar, Kuzey'in en soğuk, en kontrollü adamı olarak yıllar geçirdi — kralın danışmanı, kanunların koruyucusu ve hiçbir krizin kırmayı başaramadığı tek kişi. Ardından, yanlış insanlar ondan önce ulaşmadan önce tehlikeli bir Kök kullanıcısını getirmek üzere Tarafsız Bölge'ye gönderilir. Bir görev beklemektedir. Bulduğu şey ise Neva'dır: kanında istikrarsız kadim bir güç taşıyan, peşinde avcılar olan ve kendisini içeri almak isteyen saraya güvenmek için hiçbir nedeni bulunmayan vahşi, sivri dilli bir hayatta kalan. Einar ona dokunduğu an, eş bağı vurur — hızlı, eksiksiz ve göz ardı edilmesi imkansız. Harabeler, takip ve eski büyü diyarında birlikte kapana kısılan ikili, ne istedikleri ne de arkalarını dönüp gidebilecekleri bir yolculuğa zorlanırlar. Ancak Neva tehlikeli bir güçten fazlasını taşımaktadır. Kanındaki bir şey, kurt kraliçelerin kendisinden bile eski, gömülü bir mirasla bağlantılıdır ve onu avlayan insanlar kızın peşinde değildir. Onun hayatta kalmasının kilidini açacağı şeyin peşindedirler. Aralarındaki bağ bir yükten bir cazibeye dönüşürken, Einar'ın kontrolü yıllar sonra ilk kez çatırdamaya başlar. Gizlilik, hayatta kalma ve ikisinin de seçmediği bir kader üzerine kurulu bu hikayede, Bölgelerdeki en tehlikeli şey peşlerinde olan şey olmayabilir — koşmayı bıraktıklarında uyanan şey olabilir. Kuzey'in hikayesi bir sonraki romanda devam ediyor: Tuz ve Kan Kışı.

"Burada güvendesin Ella. Ama güvenliği özgürlükle karıştırma." Ella Hart nasıl ortadan kaybolacağını çok iyi bilir. Kendisini yıllarca mahveden istismarcı bir adamdan kaçtıktan sonra Kurohama'ya babasının aletleri, gizli bir garaj ve fark edilmeden hayatta kalma planından başka hiçbir şeyi olmadan gelir. Koruma aramıyordur. İş aramıyordur. Ve kesinlikle Dante Cross gibi bir adamı hiç aramıyordur. Dante güçlüdür, ne düşündüğü okunamaz ve güvenilmeyecek kadar tehlikelidir. Şehrin yarısını yöneten yeraltı imparatorluğunun sahibidir ve Ella'yı garajlarından birinde uyurken bulduğu andan itibaren, kızın göstermek istediğinden çok daha fazlasını görür. Ona bir iş, kalacak bir yer ve asla yüksek sesle söylemesine gerek kalmayan kurallar verir. Modifiye arabalar, gece yarısı anlaşmaları ve sessiz kontrolle dolu bu dünyada Ella'nın başını öne eğip mesafesini koruması gerekmektedir. Ama başarısız olur. Çünkü Dante'ye ne kadar yakınlaşırsa, ona karşı koymak o kadar imkansız hale gelir. Adam dokunmadan sahiplenicidir, sormadan koruyucudur ve zor kullanmaktan çok daha tehlikeli hissettiren bir sabra sahiptir. Ancak aralarındaki arzu giderek alevlenirken, Ella'nın kaçtığı adam her an daha da yaklaşmaktadır. Ve geçmişi Dante'nin acımasız dünyasıyla çakıştığında, tekrar kaçmak ile... kendisini almaya çalışan herkesi yok edecek kadar güçlü olan tek adama güvenmek arasında bir seçim yapmaya zorlanır. Bazı adamlar bedenini ister. Bazı adamlar itaatini ister. Ama en tehlikeli olanlar mı? Onlar senin kırılmış her bir parçanı isterler — ve kendi adamları olman için sana yalvartırlar.

"Bir numaralı kural," dedi Ethan Cole, sesi viskisindeki buz kadar soğuktu. "Bana yalan söylemeyeceksin. İki numaralı kural: Bu dava bitene kadar bana aitsin." Ben şehrin tekinsiz mahallesinden gelip burs kazanmış o kızdım. Brandon Whitfield ise şehrin en zengin ailesinin altın çocuğuydu. Şimdi merdivenlerin dibinde ölü yatıyor ve tüm ihale benim üzerime kalmış durumda. Yirmi yıl hapis cezasıyla yüzleşirken tek bir umudum var. Ethan Cole. O, şehrin en dahi savunma avukatı. Acımasız, kibirli ve ne düşündüğünü anlamak imkansız. Benim davamı arkadaş edinmek için değil, kazanmak için aldı. Ancak Whitfield ailesinin yalanlarını daha derinlemesine kazıdıkça, avukat ile müvekkil arasındaki sınırlar bulanıklaşıyor. Savunmamı hazırlamakla geçen geç saatler alevli tartışmalara dönüşüyor. Soğuk bakışlar, ofisinin gölgelerinde çalınan nefes kesici temaslara dönüşüyor. Ethan benim hayatımı kurtarmakla görevli ama bana bakış şekli başlı başına bir tehlike hissettiriyor. Avukatımla yatmak davamı mahvedebilir ve onun kariyerini bitirebilir. Ancak güçlü insanlar beni sonsuza dek gömmeye çalıştığında, onların karşısında duran tek kişi Ethan oluyor. Ve aramızdaki patlamaya hazır kimyayı görmezden gelmek, gerçekten kaybedeceğimiz tek şey olabilir.

"Bizden gerçekten kaçabileceğini mi sandın Skyler? Bu şirketin sahibi biziz. Ve çok yakında, senin de sahibin olacağız." Skyler Morgan son derece bağımsız bir kadındır. Kariyerini inşa etmek ve hayatını mükemmel bir kontrol altında tutmak için başarının her bir adımı için mücadele etmektedir. Ta ki dünyası, yeni patronları olan iki acımasız milyarder tarafından ele geçirilene kadar. Aniden, profesyonel hayatı tek sorunu olmaktan çıkar. Her şey sabah koşu rotasına bırakılan notlarla başlar. Kısa. Mahrem. Huzursuz edici. Birisi onun alışkanlıklarını, sırlarını ve yalnız olduğunu sandığı anlarda tam olarak nereye gittiğini bilmektedir. Patronlardan biri kusursuz, güçlü ve tehlikeli derecede bağımlılık yapıcıdır. Kapıları açabilen, sınırları yıkan ve hırsı adeta bir ön sevişmeye dönüştüren bir adam. Diğeri ise sessiz, magnetik ve ne düşündüğünü anlaması imkansız biridir. Onu özel odalara ve gerilim dolu sessizliklere çeker, insanı nefessiz bırakan karanlık bir çekime sahiptir. Sky kendi kendine bu arzuyla baş edebileceğini söyler. İşleri tamamen profesyonel tutabileceğine inanır. Hatta arzulanmayı bile kabullenebilir. Ancak baş edemediği şey, tam olarak anlayamadığı çarpık bir oyunda piyon olduğunu fark etmenin getirdiği o dehşet verici histir. Çekim gücü saf bir takıntıya dönüşür ve güvenmek ölümcül bir risk haline gelir. İşin en kötü tarafı mı? Gündüzlerine hükmeden bu iki adam, karanlıkta onu takip eden adamların ta kendisidir. Çünkü bazı adamlar sadece peşinizden koşar. Ama tehlikeli olanlar? Zayıf noktalarınızı öğrenir, patronunuz olur ve onları istemiyormuş gibi davranmayı bıraktığınız o tam anı beklerler.