Dominant

"Bir numaralı kural," dedi Ethan Cole, sesi viskisindeki buz kadar soğuktu. "Bana yalan söylemeyeceksin. İki numaralı kural: Bu dava bitene kadar bana aitsin." Ben şehrin tekinsiz mahallesinden gelip burs kazanmış o kızdım. Brandon Whitfield ise şehrin en zengin ailesinin altın çocuğuydu. Şimdi merdivenlerin dibinde ölü yatıyor ve tüm ihale benim üzerime kalmış durumda. Yirmi yıl hapis cezasıyla yüzleşirken tek bir umudum var. Ethan Cole. O, şehrin en dahi savunma avukatı. Acımasız, kibirli ve ne düşündüğünü anlamak imkansız. Benim davamı arkadaş edinmek için değil, kazanmak için aldı. Ancak Whitfield ailesinin yalanlarını daha derinlemesine kazıdıkça, avukat ile müvekkil arasındaki sınırlar bulanıklaşıyor. Savunmamı hazırlamakla geçen geç saatler alevli tartışmalara dönüşüyor. Soğuk bakışlar, ofisinin gölgelerinde çalınan nefes kesici temaslara dönüşüyor. Ethan benim hayatımı kurtarmakla görevli ama bana bakış şekli başlı başına bir tehlike hissettiriyor. Avukatımla yatmak davamı mahvedebilir ve onun kariyerini bitirebilir. Ancak güçlü insanlar beni sonsuza dek gömmeye çalıştığında, onların karşısında duran tek kişi Ethan oluyor. Ve aramızdaki patlamaya hazır kimyayı görmezden gelmek, gerçekten kaybedeceğimiz tek şey olabilir.

Ísla Vael, faydalı olmak üzere yetiştirilmişti. Vael Hanedanı’nın en büyük kızı olarak ittifakları okumayı, güce boyun eğmeyi ve kız çocuklarının birer piyona dönüştürüldüğü bu acımasız dünyada hayatta kalmayı öğrendi. Ancak Dorn Hanedanı’ndan bir bebeği çalıp Batı’nın karanlığına doğru izini kaybettirdiğinde, ailesinin ondan asla beklemediği bir şey yaptı: İlk kez kendi kaderini kendi seçti. Kucağında taşıdığı çocuk sıradan bir bebek değildi. Mira, kadim bir soyun mirasçısıydı ve eski düzenin daha büyümeden yok etmek istediği tehlikeli bir güçle doğmuştu. Batı yollarının en tehlikeli avcısı Kas Morvein ise Ísla’yı bulup geri getirmesi için kiralanmıştı. Onu teslim etmesi gerekiyordu. Ama o, peşinden gitmeyi seçti. Büyük Hanedanlar çemberi daraltırken ve çocuğun etrafında kadim güçler uyanmaya başlarken, Ísla ve Kas harap olmuş yollardan, bataklıklardan ve düşman topraklarından geçerek Kuzey’e doğru kaçmak zorunda kalırlar. Hedefleri, Mira gibi kızları hâlâ koruyabilecek tek sığınaktır. Fakat yaklaştıkça yol daha da tehlikeli bir hal alır — tıpkı aralarında filizlenen bağ gibi. Çünkü Kas, sadece onu avlamak için gönderilen adam değildir. O, babasının Ísla’dan yaratmaya çalıştığı kimliğin ardındaki gerçek kadını gören ilk adamdır. Arkasında amansız düşmanlar, karanlıkta uyanan bir güç ve Kuzey’in geleceğini değiştirebilecek bir çocukla Ísla, bu kaçış son bulduğunda kim olacağına karar vermek zorundadır. Çünkü bazı kadınlar kullanılmak üzere yetiştirilir. Bazıları ise kontrol edilmesi imkansız bir güce dönüşecek kadar uzun yaşar.

“Benden üç kat büyük bir kızla el ele yürüyeceğimi mi sanıyordun? Seninle sırf büyük beden biriyle olmanın nasıl bir his olduğunu merak ettiğim için çıktım.” Bu sözler Beauty'nin nefesini kesti, kalbini paramparça etti. “Bak, böyle şeyler olur.” “Tim... bu benim ilk seferimdi,” diye hıçkırdı. “Bunu büyütme, bekaretini bana vermen için seni zorlamadım. Gitmem lazım, çıkmadan önce o kırmızı lekeleri temizle,” diye hırladı adam ve kapıyı çarparak gitti. Çocukluğundan beri kiloları yüzünden zorbalığa uğrayan Beauty Hills; güvensizlik, travma ve nefretle dolu bir geçmişle büyüdü. İsminin (Beauty/Güzellik) dış görünüşünün tam tersi olduğuna inandırıldı. Başarısız ve toksik ilişkilerden sonra hayatına devam edip bir moda şirketinde işe girdi. Orada, son derece yakışıklı, mütevazı ve kibirden uzak CEO şefine platonik olarak aşık oldu; şirketteki tüm güzel kadınların peşinde olduğu bir adama... Beauty onlarla yarışacak hiçbir şansı olmadığını ve bu kadar büyük hayaller kurmanın gereksiz olduğunu düşünüyor, ama belki de yanılıyordur.