Steamy

Isla, genç ve hafife alınan bir savaşçıdır. Yıllarca süren travmatik istismarın ardından yetim ve yapayalnız kalmıştır. Kendisine ve başkalarına zayıf olmadığını kanıtlamak için mücadele eder. Güzel ve güçlü olmasına rağmen, yıllarca süratle maruz kaldığı psikolojik şiddet yüzünden sevilmeye layık olduğuna ya da Ay Tanrıçası'nın ona kaderindeki eşi (fated mate) vereceğine inanmamaktadır. Alfa Zac, Clear Creek'in adil ve güçlü lideridir. Gizli bir umutsuz romantik olan Zac, kaderindeki eşini her şeyden çok istemektedir. Ancak onu bulmak için yıllarca bekledikten sonra çapkın bir yaşam tarzını kabullenmiştir. Sürüsüne benzersiz bir kadın kurt savaşçı katıldığında, bu kadın onun fantezilerini gerçekleştirmekten çok daha fazlasını yapar ve onu geçmişinden korumak için ne kadar ileri gidebileceğini test eder. "ZAYIF!" diye bağırıyor ve kırbacı hızla bana doğru savuruyor. Yüzümü kapatmaya çalışıyorum ama yeterince hızlı değilim. Acımasız deri dikey olarak elimi ve kaşımı kestiğinde acıyla tıslıyorum. İçimden kopan hıçkırığı yutmaya çalışıyorum ama bunun yerine kusuyorum. Çizmelerini ıslatmasaydım belki de orada dururdu. (ISLA) Bir kıskançlık sızısı hissediyorum; o, benim her zaman istediğim şeye sahip. Sevgi dolu bir aile, destek, arkadaşlar ve istikrar. Audrie buraya ait olup olmadığını sorgulamak ya da değerini kanıtlamaya çalışmak zorunda değil. (ZAC) Bütün göğsüm sıkışıyor ve kurdum öne atılıyor. „EŞİM”. Ona sarılma, acısını alma arzusu katlanarak artıyor. Uzanıp başını kaldırıyorum ve işte o zaman, zaten kanla kaplı kayaya kan damlatan o derin yarayı görüyorum. Onu kucağıma alıp doğruca revire koşuyorum. Kaderimdeki eşimi daha yeni buldum, onu aynı gece kaybedemem.

Kader tuhaf bir şey olabilir. Bir an güçlü bir alfanın sevgili kızıyken, bir sonraki an başka bir güçlü sürüyle güçlerini birleştirmek için kullanılan bir araçtan fazlası değilsindir. Eğer senden beklenene uymazsan, seni kendi kişisel çıkarı için kullanan kişi hayatını cehenneme çevirecek ve senin için değerli olan her şeyi yok edecektir. Bu yüzden Denali Ozera, kendisini Crystal Fang sürüsünün soğuk ve acımasız alfası, sadece kendisinin değil tüm ailesinin düşmanı olan Rosco Torres ile evli bulur. Ancak kaderin garip bir cilvesiyle Rosco başkalarının söylediği gibi biri değildir ve hatta Denali'nin hakkı olan her şeyi geri almasına yardım etmeye isteklidir. Denali ve Rosco birlikte, Denali'nin babasını, üvey annesini ve kız kardeşini yok etmek için bir plan yaparlar. Rosco'nun karşılığında tek istediği şey ise Denali'nin zihni, bedeni ve ruhudur.

On sekiz yaşındaki Gabriella Chambers'ın ne bir kurdu ne de bir eşi vardır; peki o zaman Şekil Değiştirenler Akademisi neden onun katılmasını şart koşmaktadır? Gabbie oraya vardığında sürünün en düşük rütbesi olan omegalığa düşürülür. Dört gözle beklediği tek şey, en iyi arkadaşı Alex'i yeniden görmektir. Ancak işler değişmiştir; Alex artık korkulan ve saygı duyulan, güçlü ve çekici bir Alfa varisidir ama Gabbie hâlâ onun en iyi arkadaşıdır. Bir Alfa ve bir Omeganın asla birbirine karışmaması gerekse bile... Alex'in savaş sezonundaki rakibi Alfa Kade, ateşli Gabbie ile karşılaştığında işler daha da karmaşık bir hal alır. Kade'in sürüsünde omegalar pislikten ibarettir, peki ama basit karşılaşmalar daha fazlasına dönüştüğünde ne olacaktır? Yangına körükle gitmek gibi, Gabbie aralarında Alex'in eşi ve Kade'in seçtiği müstakbel eşinin de bulunduğu üç Dişi Alfa'nın hedefi haline gelir. Gabbie akademideyken geçmişi ve ailesiyle ilgili bir gizem filizlenir. Gabbie, kurdunu uyandırıp eşini bulacak kadar uzun süre hayatta kalabilecek midir?

"Tekniğin kusursuz," diye fısıldadı Lucian, göğsünü sırtıma bastırıp beni paslanmaz çelik tezgaha sıkıştırırken. "Ama tadının nasıl olduğunu bilmek istiyorum." Lucian Veil bir gastronomi tanrısıdır. Şehrin en seçkin mutfağının acımasız sahibidir. Soğuktur, imkansız derecede talepkardır ve benim baş patronumdur. Veil'da çalışmanın bir numaralı kuralı? İşle eğlenceyi birbirine karıştırmazsınız. İki numaralı kural? Kibirli Baş Şefin mesai bitiminde mutfak kapılarını kilitlemesine kesinlikle izin vermezsiniz. Ben buraya doğramaya, hazırlık yapmaya ve onun acımasız mutfağında hayatta kalmaya geldim. Onun kirli küçük sırrı olmaya gelmedim. Gündüzleri tüm ekibin önünde her hareketimi eleştirir. Geceleri ise restoran boşaldığında, sırf titrememi izlemek için beni soğuk hava deposunda köşeye sıkıştırır. Patronla yatmak felaketin reçetesidir. Birisi öğrenirse kariyerim biter. Ancak aramızdaki sıcaklık kaynama noktasına ulaştı ve Lucian aç kalmaya alışkın değil. İkimizi de yakıp kül edecek olsa bile beni tamamen tüketmeye niyetli.

"Ben sadece imparatorluğu satın almadım Gabriel," diye fısıldadı milyarder, kırk yedi sayfalık sözleşmeyi masanın üzerinde kaydırarak. "Sahte bir ismin arkasına saklanan kadını da satın aldım. Ya bunu imzalarsın ya da tüm dünya gerçekte kim olduğunu öğrenir." Gabriel Martínez, Los Angeles'ın en güçlü kadınlarından biridir. Milyonlarca izleyici için altmış saniyelik dramalar üretmekte ve kusursuz tasarım takım elbiseler giymektedir. Ancak tüm hayatı büyük bir yalandan ibarettir. Başarısının arkasında, sahte belgelerle ve çalınmış bir kimlikle yaşamaktadır. Tek bir hata, inşa ettiği her şeyin yerle bir olmasına yeter. Derken, acımasız milyarder Noah Davis onun karanlık sırrını çözer. Onu ifşa etmek yerine önüne bir seçenek sunar: Özgürlüğünü ya polise kaybedecektir ya da kendisine teslim edecektir. Onu ahlak maddesi, tam gözetim ve biyometrik takip içeren ağır bir sözleşmeyi imzalamaya zorlar. Hukuki dilin arkasına gizlenmiş mesaj dehşet verici derecede nettir: Artık bana aitsin. Gabriel'ın imzalamaktan başka çaresi yoktur. Şimdi Noah'nın dünyasında hapsolmuştur — 7/24 izlenmekte, kontrol edilmekte ve hiçbir şeyi tesadüfe bırakmayan bir adamın gözleri altında çalışmaya zorlanmaktadır. Ancak adamın özel imparatorluğunun derinliklerine indikçe, aralarındaki bu anlaşma daha da tehlikeli bir hal alır. Noah sadece onun şirketini istememektedir. O şirketi kuran kadına kelimenin tam anlamıyla takıntılıdır. Ve Gabriel, tüm sırlarını elinde tutan adamın, arzulamaktan vazgeçemediği tek kişi olabileceğini öğrenmek üzeredir.

Einar, Kuzey'in en soğuk, en kontrollü adamı olarak yıllar geçirdi — kralın danışmanı, kanunların koruyucusu ve hiçbir krizin kırmayı başaramadığı tek kişi. Ardından, yanlış insanlar ondan önce ulaşmadan önce tehlikeli bir Kök kullanıcısını getirmek üzere Tarafsız Bölge'ye gönderilir. Bir görev beklemektedir. Bulduğu şey ise Neva'dır: kanında istikrarsız kadim bir güç taşıyan, peşinde avcılar olan ve kendisini içeri almak isteyen saraya güvenmek için hiçbir nedeni bulunmayan vahşi, sivri dilli bir hayatta kalan. Einar ona dokunduğu an, eş bağı vurur — hızlı, eksiksiz ve göz ardı edilmesi imkansız. Harabeler, takip ve eski büyü diyarında birlikte kapana kısılan ikili, ne istedikleri ne de arkalarını dönüp gidebilecekleri bir yolculuğa zorlanırlar. Ancak Neva tehlikeli bir güçten fazlasını taşımaktadır. Kanındaki bir şey, kurt kraliçelerin kendisinden bile eski, gömülü bir mirasla bağlantılıdır ve onu avlayan insanlar kızın peşinde değildir. Onun hayatta kalmasının kilidini açacağı şeyin peşindedirler. Aralarındaki bağ bir yükten bir cazibeye dönüşürken, Einar'ın kontrolü yıllar sonra ilk kez çatırdamaya başlar. Gizlilik, hayatta kalma ve ikisinin de seçmediği bir kader üzerine kurulu bu hikayede, Bölgelerdeki en tehlikeli şey peşlerinde olan şey olmayabilir — koşmayı bıraktıklarında uyanan şey olabilir. Kuzey'in hikayesi bir sonraki romanda devam ediyor: Tuz ve Kan Kışı.

"Burada güvendesin Ella. Ama güvenliği özgürlükle karıştırma." Ella Hart nasıl ortadan kaybolacağını çok iyi bilir. Kendisini yıllarca mahveden istismarcı bir adamdan kaçtıktan sonra Kurohama'ya babasının aletleri, gizli bir garaj ve fark edilmeden hayatta kalma planından başka hiçbir şeyi olmadan gelir. Koruma aramıyordur. İş aramıyordur. Ve kesinlikle Dante Cross gibi bir adamı hiç aramıyordur. Dante güçlüdür, ne düşündüğü okunamaz ve güvenilmeyecek kadar tehlikelidir. Şehrin yarısını yöneten yeraltı imparatorluğunun sahibidir ve Ella'yı garajlarından birinde uyurken bulduğu andan itibaren, kızın göstermek istediğinden çok daha fazlasını görür. Ona bir iş, kalacak bir yer ve asla yüksek sesle söylemesine gerek kalmayan kurallar verir. Modifiye arabalar, gece yarısı anlaşmaları ve sessiz kontrolle dolu bu dünyada Ella'nın başını öne eğip mesafesini koruması gerekmektedir. Ama başarısız olur. Çünkü Dante'ye ne kadar yakınlaşırsa, ona karşı koymak o kadar imkansız hale gelir. Adam dokunmadan sahiplenicidir, sormadan koruyucudur ve zor kullanmaktan çok daha tehlikeli hissettiren bir sabra sahiptir. Ancak aralarındaki arzu giderek alevlenirken, Ella'nın kaçtığı adam her an daha da yaklaşmaktadır. Ve geçmişi Dante'nin acımasız dünyasıyla çakıştığında, tekrar kaçmak ile... kendisini almaya çalışan herkesi yok edecek kadar güçlü olan tek adama güvenmek arasında bir seçim yapmaya zorlanır. Bazı adamlar bedenini ister. Bazı adamlar itaatini ister. Ama en tehlikeli olanlar mı? Onlar senin kırılmış her bir parçanı isterler — ve kendi adamları olman için sana yalvartırlar.

"Bir numaralı kural," dedi Ethan Cole, sesi viskisindeki buz kadar soğuktu. "Bana yalan söylemeyeceksin. İki numaralı kural: Bu dava bitene kadar bana aitsin." Ben şehrin tekinsiz mahallesinden gelip burs kazanmış o kızdım. Brandon Whitfield ise şehrin en zengin ailesinin altın çocuğuydu. Şimdi merdivenlerin dibinde ölü yatıyor ve tüm ihale benim üzerime kalmış durumda. Yirmi yıl hapis cezasıyla yüzleşirken tek bir umudum var. Ethan Cole. O, şehrin en dahi savunma avukatı. Acımasız, kibirli ve ne düşündüğünü anlamak imkansız. Benim davamı arkadaş edinmek için değil, kazanmak için aldı. Ancak Whitfield ailesinin yalanlarını daha derinlemesine kazıdıkça, avukat ile müvekkil arasındaki sınırlar bulanıklaşıyor. Savunmamı hazırlamakla geçen geç saatler alevli tartışmalara dönüşüyor. Soğuk bakışlar, ofisinin gölgelerinde çalınan nefes kesici temaslara dönüşüyor. Ethan benim hayatımı kurtarmakla görevli ama bana bakış şekli başlı başına bir tehlike hissettiriyor. Avukatımla yatmak davamı mahvedebilir ve onun kariyerini bitirebilir. Ancak güçlü insanlar beni sonsuza dek gömmeye çalıştığında, onların karşısında duran tek kişi Ethan oluyor. Ve aramızdaki patlamaya hazır kimyayı görmezden gelmek, gerçekten kaybedeceğimiz tek şey olabilir.

Üçüncü sınıf sınavlarını bitirdikten sonra ilk kez içmek için arkadaşlarıyla bir kulübe gitti. Gabriella 21 yaşında, daha önce hiç kimseyi öpmemiş bakire bir kızdı. Kulüpte yabancı bir adamla tanıştı, onunla bir otele gitti, ilk öpücüğünü tattı ve bekaretini kaybetti. Harika vakit geçirmişti. Ancak ertesi sabah uyandığında adam gitmişti; çekip gitmişti. Birkaç ay sonra hamile olduğunu öğrendi. Adamla karşılaşma umuduyla dört ay boyunca otele gitmeye devam etti ama sonunda pes etti. Adam onu bu durumla tek başına mücadele etmesi için terk etmişti. Oğlunu büyütmek için üniversiteyi bıraktı. Bir yıl sonra eğitimini tamamlayıp diplomasını almak için okula geri döndü. İşte o zaman, birlikte olduğu adamı televizyonda gördü; adam nişanlanmıştı ve dahası, ünlü milyarder Javier Hills'in ta kendisiydi! Babannesi, tıpkı torununa benzeyen bir çocuk gördüğünde ne yapacak? Bunu görmezden mi gelecek, yoksa küçük çocuğun kendi torununun çocuğu olduğuna ikna mı olacak? Javier'ın babaannesi ne yapacak?