Kadın terk edildi. Adamın ise bir gelin adayına ihtiyacı vardı. Jessica, lise aşkı ve herkesin gözdesi olan Burke ile evlenmek üzereydi. Sadece nikah dairesine gidip sade bir tören yapmaya karar vermişlerdi. Ancak düğün gününde Burke'ün onu aldattığını itiraf etmesiyle Jessica terk edildi. Darmadağın olmuştu. Diğer tarafta ise Xavier, ünlü milyarder üstadın tek torunuydu. Anne ve babası o henüz çok küçükken öldüğünden beri onu büyüten dedesi artık ölüm döşeğindeydi. Dede, şirketin mülkiyetini torununa devretmeden önce onun evlenmesini istiyordu. Torununun kiminle evlendiği umurunda değildi, sadece yuva kurmasını istiyordu. Xavier, kendisiyle evlenmesi için anlaşmalı bir gelin bulmuştu. Ancak daha önce hiç görmediği bu yabancı kız düğün günü çıkıp gelmedi. Tesadüf bu ya, Jessica ve Xavier aynı anlarda aynı nikah dairesindeydiler. Jessica, Xavier'ın telefondaki konuşmasına kulak misafiri olunca ona evlilik teklif etmeye karar verdi ve onunla evlendi. Jessica normalde çok dikkatli olan ve her şeyi en ince ayrıntısına kadar düşünen biriydi. İlk kez hayatında fevri bir şey yapmaya karar verdi ve bu hamlesi onu bir evliliğin ortasına bıraktı. Nasıl olsa öyle ya da böyle evlenecekti. Peki bu iki insan birlikte vakit geçirmeye başladığında ne olacak? Jessica ve Xavier arasındaki bu heyecan dolu aşk hikayesini keşfetmek için okumaya devam edin.

Üçüncü sınıf sınavlarını bitirdikten sonra ilk kez içmek için arkadaşlarıyla bir kulübe gitti. Gabriella 21 yaşında, daha önce hiç kimseyi öpmemiş bakire bir kızdı. Kulüpte yabancı bir adamla tanıştı, onunla bir otele gitti, ilk öpücüğünü tattı ve bekaretini kaybetti. Harika vakit geçirmişti. Ancak ertesi sabah uyandığında adam gitmişti; çekip gitmişti. Birkaç ay sonra hamile olduğunu öğrendi. Adamla karşılaşma umuduyla dört ay boyunca otele gitmeye devam etti ama sonunda pes etti. Adam onu bu durumla tek başına mücadele etmesi için terk etmişti. Oğlunu büyütmek için üniversiteyi bıraktı. Bir yıl sonra eğitimini tamamlayıp diplomasını almak için okula geri döndü. İşte o zaman, birlikte olduğu adamı televizyonda gördü; adam nişanlanmıştı ve dahası, ünlü milyarder Javier Hills'in ta kendisiydi! Babannesi, tıpkı torununa benzeyen bir çocuk gördüğünde ne yapacak? Bunu görmezden mi gelecek, yoksa küçük çocuğun kendi torununun çocuğu olduğuna ikna mı olacak? Javier'ın babaannesi ne yapacak?

“Benden üç kat büyük bir kızla el ele yürüyeceğimi mi sanıyordun? Seninle sırf büyük beden biriyle olmanın nasıl bir his olduğunu merak ettiğim için çıktım.” Bu sözler Beauty'nin nefesini kesti, kalbini paramparça etti. “Bak, böyle şeyler olur.” “Tim... bu benim ilk seferimdi,” diye hıçkırdı. “Bunu büyütme, bekaretini bana vermen için seni zorlamadım. Gitmem lazım, çıkmadan önce o kırmızı lekeleri temizle,” diye hırladı adam ve kapıyı çarparak gitti. Çocukluğundan beri kiloları yüzünden zorbalığa uğrayan Beauty Hills; güvensizlik, travma ve nefretle dolu bir geçmişle büyüdü. İsminin (Beauty/Güzellik) dış görünüşünün tam tersi olduğuna inandırıldı. Başarısız ve toksik ilişkilerden sonra hayatına devam edip bir moda şirketinde işe girdi. Orada, son derece yakışıklı, mütevazı ve kibirden uzak CEO şefine platonik olarak aşık oldu; şirketteki tüm güzel kadınların peşinde olduğu bir adama... Beauty onlarla yarışacak hiçbir şansı olmadığını ve bu kadar büyük hayaller kurmanın gereksiz olduğunu düşünüyor, ama belki de yanılıyordur.

Eira Thorsen Güney'i katetti, onun acımasız kanunlarından sağ çıktı ve tacını korumayı başardı. Ancak zafer, hiçbir zaman gün yüzüne çıkmaması gereken şeyleri açığa çıkarma özelliğine sahiptir. Kurt kraliçeler hakkındaki gerçekler derinleştikçe ve Eira'nın gücünün altındaki kadim kan uyanmaya başladıkça, Kuzey artık sadece sınır boylarındaki düşmanların değil, kendi mirasından beslenen tehlikelerin de tehdidi altına girer. Sessizlikte, ritüellerde ve kanda saklı olan her şey nihayet ayağa kalkmaktadır. Ve bu kez sadakatten çok daha fazlasını, soyun hakkını talep edebilir. Kadim güçler etrafındaki çemberi daraltırken Eira, şimdiye kadarki en tehlikeli gerçekle yüzleşmek zorundadır: Taç, sadece başa takılan bir şey değil, insanı yutup yok edebilecek bir güçtür. Yanında Ragnar ve her seçimine bağlı Kuzey'in kaderiyle Eira; güçle, aşkla ve dünyayı değiştirmek için doğmuş soyuyla son bir hesaplaşmaya zorlanır. Çünkü bazı kraliçeler krallıkları miras alır, diğerleri ise onların altına gömülmüş olanları. Ve bu hesaplaşma sona erdiğinde bile Kuzey'deki her hikaye bitmiş olmayacak; Einar'ın hikayesi, Kuzey'in Reddedilen Kraliçesi dünyasında geçen bir yan kitap olan Buz Kurdunun Yıkımı ile başlıyor.

"Bir numaralı kural," dedi Ethan Cole, sesi viskisindeki buz kadar soğuktu. "Bana yalan söylemeyeceksin. İki numaralı kural: Bu dava bitene kadar bana aitsin." Ben şehrin tekinsiz mahallesinden gelip burs kazanmış o kızdım. Brandon Whitfield ise şehrin en zengin ailesinin altın çocuğuydu. Şimdi merdivenlerin dibinde ölü yatıyor ve tüm ihale benim üzerime kalmış durumda. Yirmi yıl hapis cezasıyla yüzleşirken tek bir umudum var. Ethan Cole. O, şehrin en dahi savunma avukatı. Acımasız, kibirli ve ne düşündüğünü anlamak imkansız. Benim davamı arkadaş edinmek için değil, kazanmak için aldı. Ancak Whitfield ailesinin yalanlarını daha derinlemesine kazıdıkça, avukat ile müvekkil arasındaki sınırlar bulanıklaşıyor. Savunmamı hazırlamakla geçen geç saatler alevli tartışmalara dönüşüyor. Soğuk bakışlar, ofisinin gölgelerinde çalınan nefes kesici temaslara dönüşüyor. Ethan benim hayatımı kurtarmakla görevli ama bana bakış şekli başlı başına bir tehlike hissettiriyor. Avukatımla yatmak davamı mahvedebilir ve onun kariyerini bitirebilir. Ancak güçlü insanlar beni sonsuza dek gömmeye çalıştığında, onların karşısında duran tek kişi Ethan oluyor. Ve aramızdaki patlamaya hazır kimyayı görmezden gelmek, gerçekten kaybedeceğimiz tek şey olabilir.

Bir kurtadam olarak doğan ve henüz çocukken lanetlenen Damon, daha on yaşına basmadan farklı olduğunu biliyordu. Babası onun yaşıtlarıyla kaynaşmasına asla izin vermedi ama bu durum onun avlanmayı ve öldürmeyi öğrenmesine engel olmadı. Laneti yüzünden kurduyla hiç tanışamadı — ya da o öyle sanıyordu — ve bu durum onu acımasız, gaddar ve olması gereken Alfa olmaya isteksiz biri haline getirdi. Ta ki minik ve güzel bir prenses hayatına girip onda ne pahasına olursa olsun onu koruma arzusu uyandırana kadar; bu da ancak en çok nefret ettiği o Alfa'ya dönüşmesiyle mümkündü.

Einar, Kuzey'in en soğuk, en kontrollü adamı olarak yıllar geçirdi — kralın danışmanı, kanunların koruyucusu ve hiçbir krizin kırmayı başaramadığı tek kişi. Ardından, yanlış insanlar ondan önce ulaşmadan önce tehlikeli bir Kök kullanıcısını getirmek üzere Tarafsız Bölge'ye gönderilir. Bir görev beklemektedir. Bulduğu şey ise Neva'dır: kanında istikrarsız kadim bir güç taşıyan, peşinde avcılar olan ve kendisini içeri almak isteyen saraya güvenmek için hiçbir nedeni bulunmayan vahşi, sivri dilli bir hayatta kalan. Einar ona dokunduğu an, eş bağı vurur — hızlı, eksiksiz ve göz ardı edilmesi imkansız. Harabeler, takip ve eski büyü diyarında birlikte kapana kısılan ikili, ne istedikleri ne de arkalarını dönüp gidebilecekleri bir yolculuğa zorlanırlar. Ancak Neva tehlikeli bir güçten fazlasını taşımaktadır. Kanındaki bir şey, kurt kraliçelerin kendisinden bile eski, gömülü bir mirasla bağlantılıdır ve onu avlayan insanlar kızın peşinde değildir. Onun hayatta kalmasının kilidini açacağı şeyin peşindedirler. Aralarındaki bağ bir yükten bir cazibeye dönüşürken, Einar'ın kontrolü yıllar sonra ilk kez çatırdamaya başlar. Gizlilik, hayatta kalma ve ikisinin de seçmediği bir kader üzerine kurulu bu hikayede, Bölgelerdeki en tehlikeli şey peşlerinde olan şey olmayabilir — koşmayı bıraktıklarında uyanan şey olabilir. Kuzey'in hikayesi bir sonraki romanda devam ediyor: Tuz ve Kan Kışı.

Beau Anderson'ın tek istediği, dönüştüğü kişiyi unutmak için geçireceği tek bir tutku gecesiydi. Yeraltı dünyasının hükümdarı, acımasız ve korkusuz Dominic Vasiliy ise o tek gecenin hayatını sonsuza dek değiştireceğini ve bir kadına sırılsıklam aşık olacağını hiç tahmin etmemişti. Beau bir hayalet gibiydi; sayılarla arası mükemmeldi ve yer altı dünyasının en karanlık sırlarını tutuyordu. Tek arzusu, ilişki dramaları yaşamadan bir çocuk sahibi olmaktı. San Francisco'daki bir kulüpte tehlikeli bir çekiciliğe sahip olan Dominic'i gözüne kestirdi. Tutku dolu gecenin sabahında adamın dudaklarına tatlı bir öpücük kondurup sessizce ortadan kayboldu. Ancak kaderin onlar için başka planları vardı: İşini yasallaştırmak isteyen Beau, kabul ettiği yeni müşterisinin ve geçici patronunun Dominic olduğunu öğrendi. Dominic, kalbini çalan bu kadını ne pahasına olursa olsun kazanmaya kararlıydı. Örgütündeki hainler Beau'yu hedef aldığında, ikili tehlikeli dünyalarının tehditlerine karşı birlikte savaşarak birbirlerinin dengi olduklarını kanıtlayacaklar.

Ísla Vael, faydalı olmak üzere yetiştirilmişti. Vael Hanedanı’nın en büyük kızı olarak ittifakları okumayı, güce boyun eğmeyi ve kız çocuklarının birer piyona dönüştürüldüğü bu acımasız dünyada hayatta kalmayı öğrendi. Ancak Dorn Hanedanı’ndan bir bebeği çalıp Batı’nın karanlığına doğru izini kaybettirdiğinde, ailesinin ondan asla beklemediği bir şey yaptı: İlk kez kendi kaderini kendi seçti. Kucağında taşıdığı çocuk sıradan bir bebek değildi. Mira, kadim bir soyun mirasçısıydı ve eski düzenin daha büyümeden yok etmek istediği tehlikeli bir güçle doğmuştu. Batı yollarının en tehlikeli avcısı Kas Morvein ise Ísla’yı bulup geri getirmesi için kiralanmıştı. Onu teslim etmesi gerekiyordu. Ama o, peşinden gitmeyi seçti. Büyük Hanedanlar çemberi daraltırken ve çocuğun etrafında kadim güçler uyanmaya başlarken, Ísla ve Kas harap olmuş yollardan, bataklıklardan ve düşman topraklarından geçerek Kuzey’e doğru kaçmak zorunda kalırlar. Hedefleri, Mira gibi kızları hâlâ koruyabilecek tek sığınaktır. Fakat yaklaştıkça yol daha da tehlikeli bir hal alır — tıpkı aralarında filizlenen bağ gibi. Çünkü Kas, sadece onu avlamak için gönderilen adam değildir. O, babasının Ísla’dan yaratmaya çalıştığı kimliğin ardındaki gerçek kadını gören ilk adamdır. Arkasında amansız düşmanlar, karanlıkta uyanan bir güç ve Kuzey’in geleceğini değiştirebilecek bir çocukla Ísla, bu kaçış son bulduğunda kim olacağına karar vermek zorundadır. Çünkü bazı kadınlar kullanılmak üzere yetiştirilir. Bazıları ise kontrol edilmesi imkansız bir güce dönüşecek kadar uzun yaşar.

"Tekniğin kusursuz," diye fısıldadı Lucian, göğsünü sırtıma bastırıp beni paslanmaz çelik tezgaha sıkıştırırken. "Ama tadının nasıl olduğunu bilmek istiyorum." Lucian Veil bir gastronomi tanrısıdır. Şehrin en seçkin mutfağının acımasız sahibidir. Soğuktur, imkansız derecede talepkardır ve benim baş patronumdur. Veil'da çalışmanın bir numaralı kuralı? İşle eğlenceyi birbirine karıştırmazsınız. İki numaralı kural? Kibirli Baş Şefin mesai bitiminde mutfak kapılarını kilitlemesine kesinlikle izin vermezsiniz. Ben buraya doğramaya, hazırlık yapmaya ve onun acımasız mutfağında hayatta kalmaya geldim. Onun kirli küçük sırrı olmaya gelmedim. Gündüzleri tüm ekibin önünde her hareketimi eleştirir. Geceleri ise restoran boşaldığında, sırf titrememi izlemek için beni soğuk hava deposunda köşeye sıkıştırır. Patronla yatmak felaketin reçetesidir. Birisi öğrenirse kariyerim biter. Ancak aramızdaki sıcaklık kaynama noktasına ulaştı ve Lucian aç kalmaya alışkın değil. İkimizi de yakıp kül edecek olsa bile beni tamamen tüketmeye niyetli.