Un acuerdo secreto con mi jefe multimillonario

Madison

Aparté la mirada de la pantalla del ordenador cuando sonó el ascensor. Una mujer con un vestido rojo se acercó a mí con paso firme, el taconeo de sus zapatos resonaba contra el suelo de mármol como un temporizador que marcaba la cuenta atrás hacia el caos.

«He venido a ver a Alexander». Apoyó sus manos, con las uñas perfectamente cuidadas, sobre mi escritorio e se inclinó hacia delante con una sonrisa que no le llegaba a los ojos.

«¿Tienes cita?».

«No la necesito. Tenemos… una historia. Solo dile a Shim que Vanessa está aquí».

«Lo siento, pero el señor Knight solo atiende con cita previa. Puedo ayudarla a concertar una para la semana que viene...»

—Escucha, secretariita —la interrumpió—. Soy Vanessa Caldwell. Pasé la noche con Alexander el fin de semana pasado y no me voy a marchar hasta que lo vea.

«Como ya le he dicho, sin cita previa ni permiso expreso del señor Knight…»

«¿Quién te crees que eres? ¿Solo porque estás todo el día a su lado, trayéndole el café y tomando notas, te crees especial?»

«Señora, tengo que pedirle que se marche...»

«Eres patética. Haciéndote la guardiana, fingiendo que importas. Apuesto a que fantaseas con que él se fije en ti, ¿verdad? Cariño, aunque abrieras las piernas sobre su escritorio, él ni te miraría dos veces. Necesita una mujer de verdad, no a una asistente desesperada que se disfraza con su chaqueta de Target».

«Seguridad la acompañará fuera si es necesario».

«No te atreverías. ¿Sabes quién es mi padre? Podría quitarte el trabajo con una sola llamada».

«Y yo podría sacarte del edificio con solo pulsar un botón». Acerqué la mano al botón de alarma de seguridad que tenía debajo del escritorio. «Tú eliges, señora Caldwell».

El rostro de Vanessa se contorsionó de rabia. Con un movimiento fluido, arrebató la jarra de agua de mi escritorio y vació su contenido sobre mi cabeza. El agua helada empapó mi pelo, mi maquillaje y mi blusa nueva… que conste que no era de Target.

«Ups». Esbozó una sonrisa burlona y dejó caer la jarra vacía sobre mi teclado con un estruendo. «Parece que alguien necesita una toalla».

Pero antes de que pudiera pensar en qué hacer a continuación, el ascensor volvió a sonar.

Alexander Knight salió del ascensor, inundando el vestíbulo como un frente de tormenta. Su paso seguro vaciló al contemplar la escena: yo, con aspecto de rata ahogada; Vanessa, pavoneándose como un gato que se ha comido la nata; y el agua acumulándose sobre mi escritorio y mis costosos aparatos electrónicos.

«Bueno». Su voz rompió la tensión. «Desde luego, esta no es la bienvenida que esperaba».

La cara de Vanessa se iluminó. «¡Alexander, cariño! Justo estaba…»

—¿Agrediendo a mi asistente personal y dañando propiedad de la empresa? —Se acercó a nosotros en tres zancadas—. Una estrategia muy atrevida.

—Simplemente estaba charlando con tu asistente personal. —Su voz rezumaba miel, mientras sus ojos me atravesaban—. Se negó a dejarme verte.

«Porque ese es su trabajo». Alexander me entregó su pañuelo con sus iniciales. Su tacto me provocó un cosquilleo indeseado en el brazo. «La señorita Harper sigue mis protocolos al pie de la letra. Por eso es tan valiosa».

Me sequé la cara, agradecida de haberme puesto rímel resistente al agua ese día. El pañuelo olía a su colonia… un detalle en el que no me estaba fijando.

«Pero, cariño», dijo Vanessa acercándose a Alexander, contoneando la cadera. «Después de nuestra noche mágica juntos…»

«¿Te refieres a la gala benéfica en la que te pasaste con el champán y te llamé un taxi? Eso no fue precisamente mágico, aunque he oído que has estado contando una versión diferente por la ciudad».

Me mordí el labio para ocultar mi sonrisa.

—Yo… —Vanessa se quedó boquiabierta como un pez.

«Ahora —la mano de Alexander se posó en mi hombro, y recé para que no notara cómo se me aceleraba el pulso—, acabas de agredir a mi empleado favorito y probablemente hayas destrozado material por valor de unos diez mil dólares. ¿Quieres que llame a seguridad o a la policía?».

Sentí cómo se me enrojecían las mejillas al oír lo de «mi empleada favorita». Él siempre era así: encantador, coqueto y haciendo que todo el mundo se sintiera especial. No significaba nada.

—No te atreverías. —Pero la seguridad de Vanessa flaqueó.

«Pruébame. Protejo a mi gente, sobre todo a quienes hacen que mi vida vaya sobre ruedas. De hecho, debería prohibirte la entrada al edificio por completo. ¿Qué te parece, señorita Harper?».

«Creo que me parece razonable, señor Knight». Mantuve la profesionalidad a pesar de que su contacto me hacía sentir calor.

El rostro de Vanessa pasó por cincuenta tonos de rojo. «Esto es ridíc*l*. Te arrepentirás. Los dos os arrepentiréis».

«Lo único que lamento es no tener mi móvil a mano para grabar esta rabieta. Seguridad está subiendo. Te sugiero que te vayas antes de que lleguen».

«¡Mi padre se enterará de esto!».

«Estoy seguro de que sí. Dale recuerdos a Charles. Dile que las acciones de su empresa parecen inestables estos días».

En cuanto las puertas del ascensor se cerraron sobre su rostro ceñudo, la mano de Alexander se apartó de mi hombro, e inmediatamente eché de menos su calor —un pensamiento que rápidamente guardé en la carpeta «no examinar» de mi cerebro—.

Me levanté de la silla, con el agua goteando sobre el suelo.

«¿Estás bien?», preguntó Alexander frunciendo el ceño mientras evaluaba los daños. «No te habrá hecho daño, ¿verdad?».

«Solo mi orgullo. Y quizá mis dispositivos electrónicos». Toqué con el dedo el teclado empapado, que respondió con una chispa alarmante.

«Déjalo. Haré que el departamento de informática te traiga unos de repuesto». Sacó su teléfono. «John puede llevarte al centro comercial en quince minutos. Usa la tarjeta de la empresa para comprar lo que necesites: ropa, maquillaje, productos para el pelo».

«Gracias, señor Knight, pero no es para tanto. Mi turno termina dentro de una hora y tengo un compromiso previo después del trabajo».

«¿Vas a estar sentada con la ropa mojada otra hora más?».

—Me las arreglaré —insistí con una sonrisa—. Pero te agradezco la oferta.

Me lanzó una mirada que decía que no me creía, pero asintió de todos modos.

Empujé la puerta del restaurante, lista para una cena relajada con Hazel tras el desastre de día que había tenido. La camarera me condujo hacia nuestra mesa habitual en la esquina, pero me detuve en seco. En lugar de estar solo mi mejor amiga, había un hombre sentado a su lado.

«¡Mads!», exclamó Hazel levantándose de un salto y saludando con la mano como si fuera a no verla en el restaurante medio vacío. «¡Has venido! ¡Ven a conocer a Derek!».

Esbocé una sonrisa forzada y me senté frente a ellos. Claro, Hazel tenía que tenderme una emboscada con una cita a ciegas sorpresa después del día que había tenido.

—Mads, este es Derek. Es analista financiero y lo conocí en ese retiro de yoga el mes pasado —los ojos de Hazel brillaban con la alegría de haber hecho de casamentera—. Derek, te presento a mi mejor amiga, Madison.

«Encantado». Derek mostró unos dientes perfectamente blanqueados. «Hazel me ha hablado mucho de ti».

Resistí el impulso de darle una patada a Hazel por debajo de la mesa. «¿Todo bueno, espero?».

Murmuramos una conversación incómoda sobre el tiempo y las especialidades del restaurante hasta que Derek se excusó para ir al baño.

En cuanto estuvo fuera de alcance del oído, Hazel se abalanzó sobre mí. «¿A que es de ensueño? ¡Esos hombros! Y tiene tanto éxito… Deberías ver su piso en el centro».

«Haze…»

«Venga, ¿cuándo fue la última vez que tuviste una cita de verdad? Trabajas demasiado, cariño. Todo el mundo necesita a alguien en quien apoyarse».

«De momento estoy bien sola. Con los tratamientos de mamá y todo eso...»

«¿Cómo está?» La expresión de Hazel se suavizó.

«Igual. La nueva medicación es cara, pero…» Me encogí de hombros.

«¿Y ese hermano tuyo sigue sin aparecer?» El rostro de Hazel se ensombreció. «Menudo capullo egoísta, dejándote a ti sola con todo».

«No quiero hablar de él. Mamá tenía tres trabajos para criarnos. Lo menos que puedo hacer es ayudarla ahora».

Derek volvió a sentarse en el reservado, ajustándose la corbata de diseño. «Perdón por eso. Bueno, ¿por dónde íbamos?».

«Madison nos estaba contando cómo le había ido el día en el trabajo», intervino Hazel con alegría.

«Ah, claro… ¿Trabajas de secretaria o algo así?», preguntó Derek.

«Asistente personal de Alexander Knight en Knight Industries».

«¿Alexander Knight? ¿El director general?» Se inclinó hacia delante, apoyando los codos en la mesa. «Debe de ser un puesto bastante… exigente».

«¿Perdón?»

«Venga, todos sabemos cómo funcionan estas cosas». Le guiñó un ojo. «Una joven guapa, un ejecutivo poderoso... Estoy seguro de que has encontrado la manera de hacerte imprescindible para la empresa».

Hazel se quedó boquiabierta. —¡Derek!

«¿Qué? Solo digo lo que todo el mundo piensa cuando ve este tipo de situaciones». Hizo un gesto vago en mi dirección. «No te estoy juzgando. Una chica tiene que sacar partido a sus bazas».

«Eres un auténtico cerdo». Hazel se sonrojó. «Lárgate».

«Oye, solo estoy siendo sincero. No hace falta que te pongas a la defensiva...»

«¡Fuera!». Hazel se levantó, señalando hacia la puerta. «Ahora mismo».

«Vale, vale. Supongo que hay gente que no puede soportar la verdad». Se deslizó fuera de la mesa, ajustándose la chaqueta. «Llámame cuando estés lista para ser sincera».

Lo vimos abrirse paso entre las mesas hacia la salida. Hazel se desplomó en su asiento, mortificada.

«Dios mío, Mads. Lo siento muchísimo. No puedo creer que pensara que era un tipo decente. ¡Parecía tan simpático en la clase de yoga!».

«Oye, al menos hemos descubierto que era un asco antes de que llegaran los entrantes». Cogí la carta, decidida a salvar la velada. «Bueno, y hablando de esos nachos con todo lo que siempre pedimos...»

«¡Pero aún así! ¡Las cosas que dijo sobre ti y el señor Knight!». Sacudió la cabeza. «Me siento fatal».

«Olvídalo. En serio». Hice una señal a un camarero. «Los nachos y dos margaritas, por favor. La mía doble».

Hazel se animó con aire pícaro. «Aunque, quizá Derek tenía razón. No en lo de que tú seas… ya sabes… sino en que le gustas al señor Knight. He visto cómo te mira».

Me atraganté con el agua y empecé a toser. «¿Qué? ¡No! Eso es… eso es imposible. ¡Es mi jefe!».

«¿Por qué no? Eres inteligente, guapísima y está claro que él está interesado».

«¡Basta ya!». Cogí una servilleta para limpiarme la barbilla. «No es nada de eso».

Hazel se echó a reír. «¡Tranquila, es broma! Todo el mundo sabe que Alexander Knight es el playboy más famoso de Manhattan. Supermodelos diferentes cada semana, fiestas en yates en Mónaco». Se inclinó hacia delante. «Pero ten cuidado, ¿vale? No dejes que esa cara bonita y ese encanto te engañen. Los hombres como él no buscan relaciones: coleccionan trofeos».

«Créeme, sé perfectamente quién es». Mi móvil vibró.

Saqué el móvil para mirar el mensaje. El nombre de Alexander parpadeaba en la pantalla.

«325 Park Avenue, ático. Ven ahora mismo».

Sin explicaciones, sin contexto. Típico de Alexander.

«¿Va todo bien?», preguntó Hazel asomándose por encima de la mesa.

«El trabajo». Cogí mi bolso y ya me estaba levantando del reservado. «¿Dejamos los nachos para otra vez?»

«¿Otra vez? Esto se está volviendo ridíc*l*. ¡Son casi las 20:00!»

«Lo sé, lo sé. Pero...»

«¡Pero nada! No eres su sirviente personal. Tú también tienes una vida. ¿Qué puede ser tan urgente?»

«Probablemente sea otro evento de networking de última hora. A veces hace esto... invita a posibles inversores a tomar unas copas. Alguien tiene que coordinarse con el catering y encargarse de la lista de invitados».

«¿Y ese alguien siempre tienes que ser tú?»

«Es mi trabajo».

«Tu trabajo terminó hace tres horas». La voz de Hazel se suavizó. «Me preocupo por ti, ¿lo sabes?»

«Sé que te preocupas. Pero este trabajo —las prestaciones, el sueldo— está ayudando a mamá a luchar. No puedo arriesgarme a perderlo».

«Solo ten cuidado, ¿vale?».

Asentí con la cabeza, ya a medio camino de la puerta. El aire fresco de la noche me golpeó la cara mientras hacía señas a un taxi.

El taxi serpenteaba por las resplandecientes calles de Manhattan. Las facturas médicas de mamá me atormentaban, cada mes más elevadas. No podía estropearlo todo. No cuando ella me necesitaba.

El 325 de Park Avenue se alzaba ante mí, todo cristal y acero relucientes que se extendían hacia el cielo nocturno. El portero asintió con la cabeza mientras cruzaba el vestíbulo de mármol hacia el ascensor privado. Mi dedo vaciló sobre el botón del ático. Algo me parecía… raro.

Normalmente, cuando Alexander organizaba reuniones improvisadas, el vestíbulo bullía de actividad: el personal del catering se apresuraba con los suministros, los invitados llegaban con trajes de diseño y vestidos de cóctel. Esta noche, reinaba el silencio.

Mis tacones resonaban contra el suelo de mármol al salir, haciendo eco en el espacio vacío. Una cálida iluminación se derramaba sobre el mobiliario moderno y los ventanales que iban del suelo al techo, mostrando el brillo de la ciudad a mis pies.

—¿Señor Knight?

No hubo respuesta. Solo el suave zumbido del aire acondicionado central.

Se me erizaron los pelos de la nuca. Algo, sin duda, no iba bien.

Una tabla del suelo crujió a mis espaldas.

Me di la vuelta, con el corazón a mil. Alexander estaba allí, apoyado con aire despreocupado en el marco de la puerta.

Dio un paso adelante, acortando la distancia entre nosotros con tres largas zancadas. Antes de que pudiera reaccionar, me tenía acorralada contra la pared, con una mano apoyada junto a mi cabeza.

Madison

Su presencia era embriagadora. La colonia de Alexander me envolvía, con un aroma persistente a especias oscuras y a algo terroso. Mi pulso se aceleró cuando se inclinó hacia mí, con nuestras caras a solo unas pulgadas de distancia.

—Estás aquí —murmuró.

—Señor Knight, ¿qué está pasando? —Mi voz temblaba. Le puse una mano en el pecho, con la intención de apartarlo, pero lo único que sentí fueron los músculos marcados bajo su camisa.

Me cogió la mano, entrelazó sus dedos con los míos y la presionó contra la pared. El calor de su tacto era eléctrico y me recorría directamente hasta lo más profundo de mi ser. Mi respiración se volvió entrecortada y el corazón me latía con fuerza en los oídos. Sus ojos eran oscuros, con las pupilas muy dilatadas.

«De verdad que estás aquí», susurró con voz ronca. Su mirada recorrió mi rostro, deteniéndose en mis labios mientras su aliento me calentaba la mejilla.

—¿Estás… bien? —tartamudeé. Sus pupilas parecían