Destinada al Rey Brujo

Soren, el gran rey de Eldoria, se levantó del trono, con el ceño fruncido, mientras una furia contenida ardía en sus ojos. Sus dedos se crisparon alrededor del cordón de oro que pendía de su cuello, sosteniendo un colgante de cristal redondo. A su alrededor, la sala del trono se sumió en un silencio tenso, interrumpido únicamente por los gemidos del mercenario enano que yacía en el suelo, aplastado bajo el peso del pie de Draven.

—¡Te lo estoy diciendo, mi Señor!— El mercenario chilló, su voz rasgada por el dolor y el miedo. —¡El viejo Malachai está en la tierra de los humanos, y lo vi con una quimera! ¡Una quimera, mi Señor!

Soren se dio la vuelta, sin mirar al enano, sus pensamientos girando como una tormenta interna. El colgante en su mano vibraba con una energía inquietante, susurrando algo que solo él podía escuchar. No necesitaba mirarlo para saber cómo estaba el cristal; ese pedazo de mar encerrado en vidrio solía reflejar sus propias emociones. Ahora, las olas dentro del cristal estaban más turbulentas que nunca, un azul profundo y feroz que resonaba con la preocupación que crecía en su pecho. ¿Podría haber una conexión entre la historia del enano y la mujer que buscaba? Algo en su interior le decía que sí, que las piezas estaban comenzando a encajar.

Draven, siempre cauto y desconfiado, presionó aún más fuerte al enano contra el suelo, su voz resonando con desprecio.

—No sé si debemos hacer caso a un mercenario, Señor Rey. Es la palabra de un bandido, alguien que vendería a su propia madre por una bolsa de oro.

El enano gruñó bajo el peso del guerrero, sus pequeños ojos llenos de rabia y dolor.

—Sí, soy solo un bandido. — Su voz se elevó, resonando en el gran salón de piedra — ¿Qué otro lugar me dieron en esta maldita sociedad? Lucho por mi vida todos los días en las sombras, porque es el único lugar que me dejaron. Pero arriesgué mi libertad y mi vida para traer esta información al Rey. Lo hice porque sé lo que significa, porque sé que es importante.

Draven se inclinó hacia él, sus labios curvándose en una sonrisa despectiva.

—¿Y lo harás sin pedir nada a cambio? — Su tono era una mezcla de burla y odio. — Eres un indeseable, un ser que no vale más que la suciedad bajo mis botas. ¿Por qué habríamos de confiar en ti?

El enano lo miró con desafío, a pesar del dolor que le causaba la presión sobre su espalda.

—Soy un indeseable, sí. Lucho por sobrevivir todos los días, y esta información que traigo podría haberme hecho rico. Podría haberla vendido a cualquiera, pero vine aquí. Vine al Rey porque sabía que era lo correcto. ¿No debería ser recompensado por eso? ¿Por un solo acto de justicia en una vida llena de sombras?

Soren, cansado de la discusión, levantó una mano para detener a Draven.

—¡Basta! — Su voz resonó en la sala, cortando el aire como una espada. — Suéltalo.

Draven obedeció a regañadientes, quitando su bota de la espalda del enano. Keldan Ojo-de-Águila, el mercenario, se levantó con dificultad, sus manos temblorosas mientras arreglaba su ropa sucia y desaliñada. El escaso cabello que tenía se mezclaba con el pelo grueso de sus orejas, dándole un aspecto aún más rudo y desamparado.

—¿Cuál es tu nombre?— Soren preguntó, acercándose al enano con una mirada penetrante.

—Keldan Ojo-de-Águila, mi Rey. — El enano inclinó la cabeza, su voz un poco más firme, pero aún llena de respeto y temor.

Soren asintió lentamente, sus pensamientos corriendo mientras sopesaba la situación.

—Pagaré por la información que has traído, Keldan. — dijo finalmente, su voz más suave, pero cargada de autoridad. — Y también pagaré para que guíes a Draven y sus hombres hasta el lugar donde viste a Malachai y la quimera. — Hizo una pausa, notando la tensión entre el enano y su guerrero de confianza. — Por ahora, serás mantenido como nuestro huésped, bajo la custodia de guerreros experimentados. Si intentas huir, no podré responsabilizarme por tu seguridad.

Keldan asintió rápidamente, sabiendo que no tenía otra opción. Se inclinó profundamente ante el Rey Soren antes de ser escoltado por los guardias fuera de la sala. A medida que los pesados portones se cerraban detrás de ellos, Draven se acercó a su hermano, con una expresión de descontento y duda.

—¿Debo matar a Malachai, o lo traigo vivo para que usted mismo lo mate? — preguntó Draven, sus ojos fijos en los de Soren, buscando alguna señal de la decisión del Rey.

Soren suspiró, sus manos apoyándose pesadamente en los hombros de Draven, como si quisiera transmitirle la importancia de lo que iba a decir.

—Poco me importa ese hombre. — dijo con un tono frío, casi despectivo. — Necesito que encuentres a la quimera para mí. Sin ningún rasguño. — añadió, con énfasis, dejando claro que esta misión era más delicada de lo que Draven podría imaginar.

El rostro del hombre más joven se llenó de incredulidad, sus labios apretados mientras intentaba contener sus emociones.

—¿Está pensando realmente que... — Draven tragó saliva, intentando controlar su ira — Señor, necesita olvidar esa maldita profecía. Ya hemos traído ante usted a cada mujer de sangre mágica que pudimos encontrar. Ninguna cumplió con las expectativas. Además, si la mujer está con Malachai, también puede ser una traidora como él.

Soren apretó la mandíbula, sabiendo que las palabras de su hermano tenían sentido, pero también sintiendo algo más profundo, algo que lo impulsaba a seguir adelante.

—Tendremos que descubrirlo. — dijo finalmente, su voz baja, pero firme. — Pero hay algo, lo siento. Encuéntrala para mí.

Draven, frustrado pero leal, asintió lentamente. Sabía que no tenía otra opción más que obedecer, aunque no estuviera de acuerdo.

—Traigan a Twyla Duskryn aquí. — ordenó Soren a su secretario, que estaba a un lado, tomando notas diligentemente.

Draven lanzó una última mirada a su hermano antes de inclinarse respetuosamente y salir de la sala del trono, ya preparándose mentalmente para su próxima misión. Soren, por su parte, permaneció inmóvil, su mirada fija en el colgante de cristal que todavía sostenía en su mano. Mientras esperaba, Soren cerró los ojos, buscando un instante de paz antes de que la tormenta realmente comenzara.

Mal me había acostado cuando el sonido de gritos ahogados me despertó. Me giré en la cama y vi que Yvonne también se había despertado en la cama de al lado. No nos dijimos nada, pero nuestras miradas lo decían todo. Ser despertadas en medio de la noche por peleas y objetos rompiéndose en el piso de abajo era una ocurrencia común para nosotras dos.

Más insultos y maldiciones llenaron el aire. Mis padres, los Veilheart, estaban casi siempre demasiado borrachos para preocuparse por nuestro sueño o por lo que pensaban los vecinos. Los Veilheart eran los habitantes más odiados de nuestro barrio debido a las constantes peleas y borracheras que todos presenciaban con desaprobación.

—¡Thalassaaa! —La voz de Edith Veilheart sonó embrollada en un grito estridente al pie de la escalera. —¡Vamos, perezosa! ¡Baja aquí!

Suspiré. Para Edith y Simon, solo somos como sirvientas. Acostada boca abajo, me pregunté cómo sería mi vida si mi madre no hubiera muerto. Edith es, en realidad