Zaręczona z lordem mafii

Z perspektywy Sofii

– Usiądź, Sofio – szepnął ojciec, wskazując na krzesło stojące przed nim i mamą. Z wdziękiem opadłam na nie i podziękowałam mu, zanim kontynuował.

Serce biło mi już szybko – zaczęło szaleńczo pędzić od chwili, gdy gospodyni przyszła do mojego pokoju, by poinformować mnie, że rodzice chcą ze mną natychmiast porozmawiać. Część mnie już domyślała się, dlaczego mnie wezwali; bałam się tej konkretnej „rozmowy” od dnia, w którym skończyłam osiemnaście lat, dwa miesiące temu.

– Czy wiesz, dlaczego cię wezwałem? – zapytał ojciec, a ja natychmiast potrząsnęłam głową, w duchu modląc się, by nie okazało się to tym, o czym już zaczynałam myśleć. Ojciec podniósł szklankę wypełnioną whisky, upił łyk, a następnie odstawił ją z powrotem na stół. Moja matka siedziała obok niego z wyrazem twarzy jak zwykle pozbawionym emocji; włosy miała starannie i ciasno upięte, a żadne pasmo nie mogłoby się wymknąć, dopóki sama nie wyjęłaby spinki.

– Masz już osiemnaście lat, Sofio – zaczął mówić mój ojciec, a ja poczułam, jak serce podchodzi mi do gardła; to, co zamierzał powiedzieć, było już dość oczywiste.

– Jesteś już gotowa do małżeństwa, dlatego zaczęliśmy przygotowania do twojego ślubu w chwili, gdy skończyłaś osiemnaście lat. Za tydzień wychodzisz za mąż, a wszystko, co musisz zrobić, to zrelaksować się i robić wszystko, o co poproszą cię mama i jej siostry.

– Co? – zapytałam gorączkowo, czując, jak serce ściska mi klatkę piersiową, mrugając z niedowierzaniem i spoglądając to na twarz ojca, to na pozbawioną wyrazu twarz matki.

Wiedziałam, że wyjdę za mąż za jednego z żołnierzy lub synów generałów już od trzynastego roku życia; byłam tego świadoma i wychowano mnie tak, bym była dobrą i posłuszną żoną dla kogokolwiek, kogo w końcu dla mnie wybiorą. W naszym świecie tradycją było, że ojcowie wydawali swoje córki za mąż za odpowiednich mężczyzn piastujących stanowiska wystarczająco prestiżowe, by przynieść im korzyści w taki czy inny sposób.

– Za tydzień wychodzisz za mąż za Lucę Ricci – oświadczył ojciec, a ja natychmiast otworzyłam usta ze zdziwienia.

Luca?

Pan Luca Ricci?

– Hm, pan Luca? Ten boss mafii? – wyszeptałam z szeroko otwartymi oczami, a serce waliło mi jak szalone w klatce piersiowej. Ręce zaczęły mi drżeć, bo byłam bliska utraty kontroli nad emocjami, więc zacisnęłam dłonie i wzięłam głęboki wdech, tak cicho, jak tylko mogłam.

– Tak, Sofio. Pan Luca Ricci poprosił o twoją rękę i od tamtej pory wszystko jest w trakcie przygotowań. Powinnaś czuć się naprawdę zaszczycona, że ktoś tak potężny jak on chce poślubić kogoś z naszej rodziny, mimo że są wyżsi rangą generałowie, których córki mógłby wybrać – powiedziała w końcu moja matka, gdy tylko weszłam do gabinetu, a ja mrugnęłam do niej, czując łzy szczypiące w oczach.

– Ale on jest naprawdę starszy ode mnie – próbowałam przekonać ich napiętym szeptem, a mój głos łamał się bez wstydu; czułam się słaba i bezsilna jak zawsze. Co mogłam zrobić?

Czy on nie miał może pięćdziesiątki?

„Wiek to tylko liczba, a poza tym jest od ciebie starszy zaledwie o osiemnaście lat” – mój ojciec natychmiast odrzucił mój protest, biorąc kolejny łyk whisky.

– Nie chcę za niego wychodzić, ojcze – zaczęłam mówić, wiedząc, że wypowiadając swoje myśli, kopię sobie grób, ale nie miałam już innego wyboru. – Ktokolwiek, tylko nie on, ojcze. On jest przerażający i bezwzględny, sam to wielokrotnie powtarzałeś. Słyszałam o nim tyle plotek, przerażających szczegółów. Proszę, ojcze…

– Sofio! – warknął mój ojciec, a ja podskoczyłam i przełknęłam ślinę, poruszając się na krześle i wpatrując się wymownie w drżące dłonie spoczywające na udach.

Tylko nie on, proszę.

Proszę.

– To tylko plotki, a od kiedy zaczęłaś wierzyć we wszystko, co usłyszysz, bez wystarczających dowodów? – warknął ojciec, a ja znów przełknęłam ślinę, starając się z całych sił powstrzymać łzy.

„Jest bezwzględny, bo jako szef mafii musi taki być, a ty nauczysz się być równie bezlitosna jak on, gdy tylko zostaniesz jego żoną. Nic ci się nie stanie, jeśli będziesz robić wszystko, czego od ciebie zażąda, tak szybko, jak to tylko możliwe, i bez zadawania pytań. Luca nienawidzi głupich pytań, a wy, kobiety, lubicie je zadawać zamiast posłusznie wykonywać polecenia od razu”.

„Więc on chce niewolnicę, a nie żonę? To wszystko? „Po prostu mam zostać jego niewolnicą?” – wykrzyknęłam, zanim zdążyłam się powstrzymać, a ojciec natychmiast zerwał się na równe nogi i rzucił szklanką, w połowie wypełnioną whisky, w ścianę dokładnie w miejsce, gdzie sekundę wcześniej znajdowała się moja głowa, gdybym nie ugięła się natychmiast z przerażonym krzykiem. Natychmiast podniosłam się na nogi i pobiegłam do drzwi ze łzami spływającymi po policzkach; matka również wstała, załamując ręce, ale jak zwykle nie wtrącała się.

– Właśnie dlatego wy, kobiety, potrzebujecie męża o żelaznej ręce, kogoś, kto będzie was dyscyplinował, aż nauczycie się wykonywać wszystko, co wam każe, bez głupich, niepotrzebnych pytań – krzyknął na mnie ze złością ojciec, wskazując na mnie palcem, a ja płakałam jeszcze mocniej. – Znając Lucę, jestem pewien, że już pierwszego dnia małżeństwa zdołałby sprawić, byś była mu posłuszna bez zadawania pytań, w przeciwieństwie do mnie – zajęło mi lata, by wyszkolić twoją matkę na posłuszną żonę, bo była dokładnie taka jak ty teraz: uparta, lekceważąca i nieposłuszna.

Potrząsnęłam głową, a łzy wciąż spływały mi po policzkach. Nie chciałam skończyć tak jak mama, nie chciałam żyć tak jak ona, nie chciałam bez zastrzeżeń zgadzać się na wszystko, co powie mój mąż, nie chciałam żyć w małżeństwie jak niewolnica, tak jak robiła to moja mama od chwili, gdy wyszła za mąż za ojca.

Nigdy nie spodziewałam się, że wyjdę za mąż z miłości, ani nie myślałam, że poślubię kogoś z własnego wyboru. Miałam jednak nadzieję, że poślubię kogoś w moim wieku, kto ma już otwarte umysł i nie będzie chciał żyć przeszłością, tak jak robili to ludzie z poprzednich pokoleń.

A jednak musiałam zostać wydana za mąż za kogoś prawie dwie dekady starszego ode mnie – i to nie za byle kogo, tylko za Lucę. Lucę Ricci.

Najgorszy koszmar każdego.

Wszyscy się go bali, łącznie z moim ojcem.

– Natychmiast wracaj do swojego pokoju i nie wychodź stamtąd, dopóki cię o to nie poproszą – rozkazał, po czym odwrócił się i podszedł do barku przymocowanego do ściany w swoim gabinecie, by nalać sobie kolejnego drinka. Pozostałam na miejscu, wiedząc, że głupotą z mojej strony jest wciąż mieć nadzieję, że zmieni zdanie. Odwrócił się z kolejną szklanką whisky i zauważyłam, jak jego nozdrza rozszerzyły się ze złości w chwili, gdy jego wzrok spoczął na mnie.

Spojrzałam bezradnie na mamę, mając nadzieję, że choć raz mnie wesprze, ale ona tylko potrząsnęła głową i odwróciła wzrok ode mnie. Kiedy kolejny łkanie zaczęło mi bulgotać w gardle, obróciłam się i uciekłam z jego gabinetu, gdy zaczął zbliżać się do mnie.

Wbiegłam po schodach ze łzami spływającymi po policzkach, mijając rzędy drzwi na piętrze prowadzących do mojego pokoju. Nie zatrzymałam się, by zwrócić uwagę na mojego młodszego brata, który stał przed drzwiami swojej sypialni, obserwując mnie w milczeniu, i zatrzasnęłam drzwi do mojej sypialni w chwili, gdy tylko weszłam.

Przekręciłam klucze i zamknęłam drzwi na klucz, mimo że wiedziałam, że ojciec ma pozostałe klucze do moich drzwi i może je otworzyć, kiedy tylko zechce, po czym osunęłam się na podłogę przy drzwiach i schowałam twarz w dłoniach; kolejne łzy popłynęły mi po twarzy, ale nie próbowałam ich powstrzymywać, tylko pozwoliłam im cicho spływać.

Za tydzień miałam stać się panią Ricci...

Sama ta myśl wystarczyła, bym zaczęła szlochać jeszcze mocniej, znów nienawidząc życia i moich rodziców z całą pasją.

Z perspektywy Sofii

Usiadłam na łóżku, gdy tylko usłyszałam, jak klucz obraca się w zamku. Serce waliło mi w piersi; część mnie myślała, że to ojciec, a ta myśl wystarczyła, by po plecach przebiegł mi dreszcz strachu. Było już kilka minut po dziesiątej wieczorem i nie miałam pojęcia, kto to może być.

Drzwi uchyliły się, a ja poczułam, jak powietrze, które nerwowo wstrzymywałam w gardle, wydostało się z moich ust w postaci westchnienia ulgi, gdy zobaczyłam mojego młodszego brata stojącego w progu z dumnym uśmiechem na twarzy.

– Wejdź szybko i zamknij drzwi – ponagliłam go, a on cicho wszedł i zamknął drzwi, po czym przekręcił mój klucz, aż drzwi znów się zaryglowały.

– Czy właśnie otworzyłeś mój zamek? – zapytałam, gdy podszedł do mojego łóżka. Wzruszył ramionami z przebiegłym uśmiechem, po czym wskoczył na łóżko i machnął mi przed twarzą małym gwoździem.

– Odblokowałem nową umiejętność, tak, zrobiłem to – wyrzucił z siebie, a ja uśmiechnęł