Os Irmãos Varkas e a Sua Princesa

Eu nunca tinha entendido como as pessoas ficavam animadas, felizes ou tristes. Nunca entendi como elas riam tanto a ponto de os olhos lacrimejarem, ou como choravam com a mesma intensidade e ficavam com os olhos todo inchados.Acho que nunca senti essas emoções antes, nem mesmo quando era criança.Acho que... seja lá o que for que faça as pessoas sentirem coisas como alegria, entusiasmo ou até mesmo tristeza, talvez isso nunca tenha existido em mim. Como se faltasse um conjunto de células. Ou talvez tenha simplesmente se esgotado antes mesmo de eu chegar a usá-lo.As únicas emoções que eu já senti, que me eram familiares, como velhos amigos, eram ódio, raiva, medo e luxúria — essa última se desenvolveu quando cheguei à puberdade, e as outras três... bem, desde que me lembro.E, naquele momento, o que eu estava sentindo era raiva. Raiva pura que me fazia tremer.“O quê?”, perguntei à minha mãe, com os punhos cerrados com tanta força que minhas unhas se cravaram na palma da mão, perfurando a pele. “Você vai se casar?”“Uh-huh”, ela respondeu, sorrindo de orelha a orelha enquanto observava o anel de diamante em seu dedo — seu anel de noivado. O diamante refletiu a luz do sol, brilhando. “Oh! Olha só isso!”“Mal passou um mês”, lembrei a ela, com a voz trêmula. “O corpo dele acabou de ser enterrado e você já vai se casar de novo?”O relacionamento dos meus pais nunca foi harmonioso, nunca foi como o de todas aquelas outras pessoas que eu via e que se amavam. Eles brigavam e discutiam o tempo todo, e eu sempre acabava sendo arrastada para o meio disso. Sempre terminava comigo coberta de hematomas.Eu odiava os dois. Eu costumava ter medo deles, mas um dia simplesmente acordei e decidi: “Nunca mais”. Que eu nunca mais teria medo deles, que só os odiaria e sentiria raiva eterna por eles.Então, eu realmente não dava a mínima para o fato de ela estar se casando mal um mês depois que o marido morreu. O que eu me importava era que ela pelo menos fingisse estar de luto por ele. As pessoas estariam observando, e iriam comentar.Minha mãe apenas deu de ombros, virando-se para longe da janela e olhando para mim do jeito que sempre fazia — como se eu fosse burra e não valesse o tempo dela.— Achei que, como você ficou alta e curvilínea, teria superado sua estupidez — ela rosnou —, mas me enganei. Quando a vida te dá uma oportunidade, Rosette, querida, você a agarra com as duas mãos. Que se danem as consequências. — Ela passou por mim, indo em direção à porta. — Vou vender a casa. Vamos nos mudar para a casa dele assim que os votos forem feitos.Eu não fui ao casamento. Mamãe encheu meu celular de ligações, mas eu não atendi nenhuma. Não voltei para casa e fiquei na casa de uma amiga, indo para o meu trabalho de meio período de lá. Mas a generosidade da minha amiga tinha um limite, e eu não podia mais ficar lá.Então, uma semana depois do casamento, finalmente atendi a ligação da minha mãe.“Garota idiota”, foram as primeiras palavras que ela cuspiu, com voz áspera. “Você tem ideia das mentiras que tive que inventar? A gente tinha que manter uma aparência de família adorável. Tínhamos que mostrar ao meu novo marido e à família dele uma frente unida!”“Tenho certeza de que você inventou uma mentira convincente”, disse eu, com voz monótona. “Mande o endereço. Vou para lá direto assim que sair do trabalho.”“Você e aquele...”O celular apitou quando desliguei a ligação, jogando-o na bolsa e voltando ao trabalho.Eu não queria ir. Não queria fazer minha mãe sentir que tinha vencido, ou que ainda tinha algum controle sobre mim, mas não tinha escolha. Não conseguia alugar um apartamento porque estava economizando para entrar na faculdade.Então eu iria, mas não ia entrar na jogada dela de fingir que éramos uma família unida. Eu só ia engolir tudo o que ela jogasse na minha cara. Era só até o fim deste ano, e depois eu me mudaria. Eu finalmente iria para a faculdade.Assim que vi o endereço que minha mãe mandou, soube que não era um empresário qualquer com quem ela tinha se casado. Quando cheguei à mansão, isso só se confirmou.Era enorme, como um maldito castelo, com muros imponentes e portões gigantescos. Assim que saí do táxi, alguém estava lá para pegar minhas malas e me conduziu para dentro.— Bem-vinda, Srta. Rosette — um homem vestido de terno, com óculos grossos no nariz, me cumprimentou enquanto minhas malas eram levadas. — Sou Gabriel, o mordomo, e serei a pessoa a quem você deve recorrer se precisar de alguma coisa.“Prazer em conhecê-lo”, disse eu com um leve aceno de cabeça.Fui conduzida para dentro da mansão, por um longo corredor, até entrar em uma sala onde minha mãe estava, e então fui deixada a sós com ela. Ela se levantou imediatamente ao me ver, avançando em minha direção com as mãos apoiadas nos quadris e o rosto vermelho de raiva.“Não vou deixar você estragar tudo para mim, Rose”, ela sussurrou na minha cara. “Você vai se comportar. Vai agir como a filha perfeita, sorrir quando for preciso e falar com educação.”“E se eu decidir não fazer isso?”, perguntei só para provocá-la. “O que você vai fazer, mamãe? Me bater? Não me dar comida por uma semana? Ou talvez seu método de punição favorito — me trancar em um armário escuro, sem comida nem água?” O rosto dela ficou ainda mais vermelho enquanto eu falava, e sua respiração ficou ofegante. “Você não pode mais fazer nenhuma dessas coisas. Você não tem mais controle sobre mim, e eu vou me comportar como eu quiser. Sorrir quando eu quiser, falar com gentileza ou ser rude se eu decidir. Nós duas sabemos que não conseguiríamos manter uma fachada encantadora quando nutrimos tanto ódio uma pela outra, tanto veneno. É só uma questão de tempo até que seu novo marido descubra que você é toda uma farsa. O que você fará, então? Partirá para a próxima pessoa que olhar na sua direção?”Ela estava toda vermelha até o pescoço agora, com a respiração ofegante. “Sua ingrata...”Eu já tinha previsto aquilo antes mesmo de ela levantar a mão, mas mesmo assim deixei o tapa acertar. O som ressoou na grande sala, ecoando de volta para mim, mas eu nem senti nada.Apontei para minha bochecha, para o lugar onde tinha certeza de que já estava machucado. “Unidos, uma ova.”Ela deu um passo em minha direção, mas parou quando uma nova voz falou.“Está tudo bem?”

Pelo olhar da minha mãe, eu já sabia quem tinha acabado de entrar na sala, e quando suas feições se transformaram de repente e se tornaram mais suaves, não restou dúvida de quem tinha entrado.“Ah, seja bem-vindo, querido!”, ela exclamou, com um grande sorriso forçado no rosto, enquanto passava por mim e ia ficar ao lado do marido. “Não sabia que você voltaria para casa tão cedo.”Virei-me lentamente para encará-los, e meus olhos se arregalaram um pouco quando vi o homem parado à minha frente. Ele era alto, talvez seis pés e quatro, robusto e bonito, com cabelos prateados misturados aos pretos.Tenho que admitir: minha mãe acertou em cheio com esse.“Olá, senhor”, eu disse, sem me dar ao trabalho de fazer uma expressão agradável ou sequer transmitir qualquer emoção na voz. Apenas fiquei olhando para ele sem expressão, ignorando o olhar de advertência da minha mãe.“Você é a Rosette”, ele observou, como um