A Ex-Esposa do Bilionário

“Me divorcie”, sussurrou Chloe.

Aquelas palavras soaram terríveis para Leonel, seu marido. Seus olhos, acostumados a olhar para a esposa com desdém, agora se arregalaram em descrença. Até mesmo sua boca, que normalmente falava com um tom sarcástico e ingrato, ficou aberta de espanto. Dentro de sua cabeça, aquelas palavras se repetiam como uma fita quebrada, tocando continuamente sem parar.

“O quê?”

Os ouvidos de Chloe ainda conseguiam ouvir o que quer que estivesse sendo dito na TV de tela plana na sala de estar de sua grande casa. No entanto, seus olhos não conseguiam enxergar as cenas que se desenrolavam ali. Ela precisou tatear ao redor para pegar sua xícara de chá de jasmim favorita.

Ao relembrar o incidente de seis meses atrás, Chloe sentiu vontade de amaldiçoar Deus.

“Chloe, o que você quer dizer com isso?” Como sempre, Leonel começou a levantar a voz ao falar com Chloe. Por alguma razão, muitas coisas haviam mudado desde que sua esposa saiu do hospital — especialmente a atitude cada vez mais irritante de Chloe.

A Chloe dócil, aquela que falava suavemente e raramente contradizia Leonel sempre que ele dizia algo, havia desaparecido. Mas e agora?

“Minhas palavras foram claras o suficiente para você entender, Leo.”

“Mas por quê?”

A mulher de cabelos negros esboçou um sorriso sarcástico. Seus lábios se curvaram em um sorriso, acompanhados por um olhar mais penetrante. Embora não pudesse ver o marido, ela estava confiante de que seus olhos transmitiam seus sentimentos. “Por quê?” Então, pouco depois, uma risada zombeteira escapou de seus lábios um tanto pálidos.

Imediatamente, Leonel sentiu um nó na garganta. Ele não conseguia aceitar o comportamento de Chloe. Pela primeira vez em seus cinco anos de casamento, ele viu sua esposa lançando-lhe um olhar bastante assustador. Aquele sorriso, especialmente. O olhar gentil, amoroso e obediente que perturbava Leonel todo esse tempo havia desaparecido. Os olhos castanhos de Chloe pareciam resolutos, inabaláveis.

“Não vou me divorciar de você.”

Mais uma vez, Chloe sorriu com desdém. Desta vez, ela cuspiu para o lado esquerdo com ainda mais impertinência. “Depois de todas as suas traições? Comigo tão abalada assim? E com a sua intimidade com ela aqui?”

“Foi você quem pediu, Chloe. Esqueceu?”

Chloe sempre se lembrava do pedido que fizera desde que voltou do hospital. Sua memória nunca esqueceu o dia em que aquele incidente aconteceu.

Ela testemunhou com seus próprios olhos o caso se tornando cada vez mais evidente. Chloe admitiu que Leonel realmente tinha outra amante. Mas ela não esperava que isso fosse exibido tão claramente dia após dia. Era como se fosse feito intencionalmente. Sua dor no coração havia atingido o auge. Seu carro se envolveu em um acidente sozinho, fazendo com que ela entrasse em coma por dois meses.

Para piorar a situação, ela teve que suportar uma cegueira semipermanente e sessões contínuas de fisioterapia. Sua vida agora era verdadeiramente trágica.

Foi por isso que ela pediu ao marido que se casasse com a amante. Ainda não havia se concretizado totalmente a ideia de viverem juntos nesta casa. Leonel, de repente, hesitou em tomar uma posição, mas deixou aquela mulher circular livremente pela casa. Um sentimento repentino de compaixão surgiu no coração de Leonel quando soube pelo que Chloe estava passando.

Leonel respirou fundo e tentou segurar a mão da esposa. Ele nunca tinha feito isso antes. Normalmente, era Chloe quem tomava a iniciativa nas interações entre os dois. Mesmo ao tocar Chloe no quarto, Leonel sempre se mostrava relutante. A presença de Chloe nunca havia realmente alcançado as profundezas dos olhos negros como carvão daquele homem.

Mas agora, por alguma razão, as palavras de Chloe o fizeram sentir um pouco de medo.

Embora, durante todo esse tempo, Leonel tivesse feito de tudo para se divorciar de Chloe. Até mesmo seu caso com Ester foi conduzido abertamente, independentemente de quanto Chloe chorasse por causa de seu comportamento. Ester era a mulher que ele amava desde a faculdade, mas sua influente família se opunha à profissão dela, especialmente o modelo a ser seguido, Robby Grisham — seu avô.

Leonel não podia desafiar a ordem dada por Robby Grisham a respeito de seu casamento meticulosamente arranjado com Chloe. Ela era uma garota inocente e ingênua, embora bastante bonita, mas Leonel precisava de mais do que isso. Chloe era obediente demais. O que quer que ele dissesse, Chloe fazia. Sem objeções. Sem protestos. E ela nunca recusava.

No entanto, a personalidade de sua esposa mudou diante dele. Desde que acordou do coma após o acidente, Chloe tem se mostrado muito diferente. A Chloe que Leonel conhecia não existe mais. Ela se transformou em outra pessoa, fria e dura ao falar, e não quer Leonel por perto, seja para acompanhá-la ou apenas para conversar com ela.

Chloe só quer se encontrar com sua amiga, Adrianna Jacob. Leonel também conhece Adrianna desde o casamento deles. Eles são amigos desde a faculdade.

No início, Leonel não deu muita atenção aos avisos do médico sobre o estado psicológico e traumático de Chloe. Mas, depois de ver a rejeição dela e como ela não hesitava em jogar qualquer coisa que estivesse por perto para manter Leonel afastado, ele começou a prestar atenção. Sem falar nas explosões de raiva e nos gritos toda vez que ele se aproximava.

Agora, ele só consegue se comunicar com a mulher que ainda é sua esposa.

Antes, Chloe estava sempre disposta a ficar sentada por horas esperando Leonel chegar em casa. Ou fazia de tudo para levar o almoço para ele no escritório. Embora Leonel nunca tivesse respondido positivamente, Chloe nunca desistiu. Ao longo desses cinco anos, Chloe sempre quis provar ao marido que era uma esposa fiel.

Ela sempre sorria e se mantinha paciente. E agora, essa pessoa se foi. Desapareceu, embora, com base na análise dos médicos que a acompanharam durante o tratamento no hospital, todas as mudanças pelas quais Chloe passou venham a melhorar gradualmente.

Embora isso exija terapia prolongada e uma abordagem muito solidária, isso sem falar no que mais surpreendeu Leonel. Uma coisa que também preocupava Leonel era a visão de Chloe. Ele temia que Chloe nunca recuperasse a visão.

“Eu só fiz isso no seu sonho, Chloe!”, exclamou Leonel. Ele se levantou do confortável sofá em que acabara de se sentar. Seus olhos estavam vermelhos enquanto fitava a esposa, que desafiava seu olhar. Os olhos castanhos dela pareciam vazios. De vez em quando, seus olhos se moviam lentamente, mas Leonel sabia que não podiam ser usados como antes.

Sua esposa estava cega, embora ainda não se pudesse dizer que fosse algo permanente. Mas, mesmo assim, era sem dúvida difícil para Chloe viver sua vida agora. E isso trazia um sentimento de pena que se instalava profundamente no coração de Leonel, especialmente quando ele se lembrava de uma grande caixa de presente — que era a lancheira dela —, sobre a mesa de seu escritório.

Havia um bilhete que Leonel sabia ter sido escrito pela própria mão de sua esposa.

“Feliz aniversário de casamento, meu marido. Que possamos ser mais felizes no futuro?”

E então aconteceu o acidente, deixando um vazio perturbador na mente de Leonel.

***

Durante o dia, quando Chloe fechou os olhos, uma dor repentina tomou conta de sua cabeça. A dor latejava com tanta intensidade que ela agarrou o cabelo com força. “ARGH!”, gritou ela, ofegante. Acordou relutante. Não havia nada que seus olhos pudessem apreciar, exceto a escuridão e uma luz fraca.

O som do impacto, o guincho dos pneus e seus próprios gritos por socorro invadiram seus sonhos novamente. Não era fácil esquecer aquele terrível acontecimento em sua vida. Embora tivesse se esforçado muito para eliminar seus pesadelos, eles frequentemente voltavam sem que pudesse evitá-los.

No passado, seu mundo parecia maravilhoso. Ela nasceu em uma boa família. Embora tivesse perdido os pais no ensino fundamental, recebia um amor extraordinário de seus avós. Até se formar na faculdade, levou uma vida como a de qualquer outra criança comum. Apesar do casamento arranjado, aprendeu a aceitá-lo e a deixar de lado o conhecimento adquirido durante a faculdade. Escolheu se dedicar ao papel de dona de casa, exatamente como sua sogra desejava.

Ela possuía riqueza abundante. Tinha um marido de aparência atraente. Bastava apontar para algo para obtê-lo rapidamente. Mas isso era apenas o que se via de fora, sem saber o quão infeliz era sua vida ali.

Depois que conseguiu recuperar o controle de si mesma, ela se forçou a sair do quarto. Inicialmente, o quarto que ocupava ficava no segundo andar. Era um grande quarto principal com muitas comodidades. No entanto, não havia calor humano ali. A atmosfera no quarto parecia rígida e superficial.

Exatamente como seu relacionamento com Leonel. Ela percebia isso dia após dia, especialmente desde que ficou assim. Arrastrou os pés lentamente, verificando com a ponta da bengala se nada poderia machucá-la.

“Ah... a dona da casa está acordada.”

Chloe ficou em silêncio. Ela reconheceu aquela voz. Ester Gisella. A mulher amada por seu marido agora tinha permissão para entrar na casa deles. No entanto, Chloe estava um pouco confusa porque Leonel não se casou imediatamente com aquela mulher. Ela achava que Leonel iria legalizar imediatamente seu caso dentro do casamento, já que ela estava indefesa daquele jeito.

Mas a realidade era diferente. Chloe já não se importava mais com o que Leonel estava esperando. Assim que a permissão foi concedida, Ester tornou-se mais arrogante e passou a se comportar como Ruthen na grande casa em que Chloe morava.

“Mas tudo bem se você ficar no quarto. Além disso, não adianta nada você ficar por aqui. É perigoso. Você pode cair e causar problemas.”

Chloe permaneceu em silêncio, sem querer dizer nada a Ester.

“Você só está estragando a vista para mim. Volte para o seu quarto. Leonel vai chegar em casa logo. Você é inútil mesmo. Não consegue cuidar dele direito. Não consegue nem servir ao seu marido com boa visão, quanto mais agora”, disse Ester com sarcasmo. Havia uma sensação de satisfação toda vez que aquelas palavras duras eram proferidas, especialmente quando via Chloe ficando cada vez mais indefesa.

A culpa era dela por ter concordado com esse ridículo casamento arranjado com Leonel. Ele era para sempre dela. Seu amor. Seu querido. Ela não se importava em ser chamada de destruidora de lares. Aos olhos dela, Chloe era quem havia destruído a história de amor deles. E agora, ela iria recuperar o que Chloe havia destruído.

“Não entendo”, disse Chloe, caminhando sem se importar se seus passos estavam corretos. O bater de sua bengala indicava que não havia nada com que se preocupar. Mais uma vez, ela deu um passo. Esperava se aproximar de Ester. “Aqui, quem é a anfitriã, eu ou você?”

Ester explodiu em gargalhadas imediatamente. “Você... ainda está no seu juízo?”

Chloe permaneceu imóvel. Ela continuou a falar. “Lembre-se de uma coisa, Ester Gisella. Se não fosse pela minha permissão, você não teria conseguido entrar na família Hartono. Ainda sou a esposa legítima de Leonel Grisham. E você...” Chloe não se importava se seu dedo apontado estivesse direcionado diretamente para o rosto de Ester. “Você é apenas uma estranha que satisfaz os desejos do meu marido. Sem o meu consentimento, o seu suposto casamento legítimo nunca existiria.”

“Você!!!” Ester exclamou, frustrada. Seus olhos se arregalaram, incrédulos. Sua respiração estava ofegante, e ela sentiu vontade de dar um tapa na mulher que estava à sua frente. Até mesmo seu dedo ainda estava apontado para lá.

“Nunca se esqueça de que fui eu quem te tirou da rua.” Chloe baixou rapidamente a mão. Ela se esforçou ao máximo para conter a raiva. As palavras de Ester se tornavam cada vez mais insuportáveis a cada dia que passava. Sem falar que seus ouvidos ainda não estavam surdos para perceber a intimidade que acontecia entre seu marido e aquela mulher serpente.

“Chloe”, alguém chamou, fazendo com que Chloe se virasse na direção da voz. “É a mamãe, querida.”

Sua raiva desapareceu imediatamente. Foi substituída por um sorriso sincero para a mulher que se aproximava dela. Seu braço recebeu um toque gentil, e ela pôde sentir o perfume de Agatha Theodore, sua sogra.

“O que vocês dois estão fazendo?”, perguntou Agatha, desconfiada.

“Nada, mamãe”, Chloe interrompeu rapidamente. “Só estamos discutindo o cronograma de visitas do Leonel. Não é, Ester?”

Chloe não se importava se o grunhido de Ester chegasse aos seus ouvidos. Se ao menos seus olhos pudessem enxergar normalmente, ela certamente estaria sorrindo de satisfação com a derrota de Ester na conversa. Mas, assim, ela sentiu que já era o suficiente para deixar clara sua posição.

“A mamãe acabou de chegar?”, Chloe quebrou o silêncio repentino.

“Sim, agora mesmo.” Agatha olhou para Chloe com um olhar gentil, que contrastava fortemente quando seus olhos se voltaram para a mulher alta e elegante que estava por perto. “A mamãe comprou seus biscoitos favoritos com baixo teor de açúcar. Venha prová-los”, ela convidou, enquanto afastava Chloe de Ester. Aquela mulher realmente fazia seu coração bater mais forte.

Como seu amado filho poderia se apaixonar por uma mulher que se parecia com a Medusa? Ela não conseguia entender. E Chloe… ela não conseguia compreender seus pensamentos de forma alguma. Ela chegou até a pedir a Leonel que oficializasse o relacionamento deles e trouxesse Ester para morar ali. Agatha lançou um olhar de desprezo para Ester, que também fitava sua futura sogra com um olhar ressentido. Ela não se importava se Agatha não gostava dela. Desde o início, Agatha nunca havia aprovado o relacionamento delas, certo? Mas agora, Ester decidiu encontrar uma nova maneira de fazer Agatha se submeter a ela.

É só esperar, sogra tola. Era isso que ela pensava. Ester deixava que Chloe fosse inundada pela simpatia de Agatha. Chegaria a hora de elas saberem quem Ester Gisella realmente era ali. E também no coração de Leonel Grisham.

Ester mal podia esperar para dar continuidade ao seu grande plano. Um sorriso malicioso surgiu inconscientemente em seu rosto. Seus olhos fitavam as costas das duas mulheres que ela logo destruiria. “Aproveitem o tempo juntas”, ela sussurrou.

Leonel não consegue ficar tranquilo desde o que Chloe disse há três dias. Divórcio. É algo que Leonel vem almejando há muito tempo. Para se libertar das amarras de um casamento indesejado. E então se casar com a garota que ama. E agora, esse desejo está começando a se tornar realidade, passo a passo.

Mas por que Leonel está se sentindo inseguro, ao contrário do que esperava? Ele ainda não se acostumou com todas as mudanças pelas quais Chloe está passando. Leonel quebrou a cabeça, tentando descobrir como trazer de volta a antiga Chloe o mais rápido possível. Há uma sensação incomum de intimidação que Leonel está sentindo, e ele não gosta disso.

Ele está acostumado a impor sua presença em casa. Não deveria haver nenhuma objeção vinda da boca de Chloe. Sua esposa deveria atender a todos os seus desejos. Esse é o castigo que Chloe tem de aceitar por ter concordado com aquele ridículo casamento arranjado há cinco anos. Se Chloe não tivesse decidido isso, talvez Leonel não gua