Chispa de amor: regresa con su hijo secreto

Danielle Hartford miró incrédula el correo electrónico que acababa de recibir. ¿Por qué el famoso multimillonario Vincent Cromwell, propietario y exdirector ejecutivo del Grupo de Empresas Cromwell Reckitt, le enviaría un correo? ¿Qué podría necesitar de una agencia matrimonial insignificante como la suya? ¡Seguro que, a sus setenta y dos años, no necesitaría sus servicios para encontrar esposa! Quizás buscaba una novia para su nieto, el hombre más atractivo del mundo: Knox Zachary Cromwell.

¿Cómo iba a olvidar a su primer y único amor platónico?

La emoción le recorría las venas. Bueno, ¡solo había una forma de averiguarlo!

Aturdida, abrió el correo para leer su contenido. Justo entonces, su socia y amiga, Loretta Knightley, entró corriendo por la puerta de su oficina de una sola habitación.

—¿Revisaste el correo? ¡Vincent Cromwell busca esposa! ¡Ay, Dios mío! ¡No lo puedo creer! ¡Seremos famosas! ¡Por fin seremos ricas! —exclamó emocionada, juntando las manos y sumiéndose en sus sueños.

Danielle se quedó boquiabierta, horrorizada. ¿De verdad Vincent Cromwell necesitaba una esposa? ¿De dónde iban a sacar una?

—¡No tenemos a nadie en nuestra base de datos que le sirva! —señaló Danielle, con los ojos muy abiertos.

—Mmm, puedo preguntarle a mi abuela si conoce a alguien interesada en Vincent Cromwell y su fortuna —dijo Loretta con una sonrisa maliciosa.

Danielle puso los ojos en blanco. Conociendo al ruidoso grupo de amigas de su abuela, Isabella Knightley, no le sorprendería que todas hicieran fila para casarse con Vincent Cromwell. Bueno, problema resuelto: por fin sacarían provecho de todo esto.

Revisó el correo:

Estimados Casamenteros, Me gustaría contratar sus servicios personalizados de búsqueda de pareja lo antes posible. Por favor, visítenme en mi domicilio mañana a las 12 del mediodía para una conversación más detallada. Gracias y saludos cordiales, Vincent Cromwell. Mansión Cromwell. 1200 Crescent Drive, Beverly Hills, CA, 90210, EE. UU. Teléfono: 1 (213) 508-6449.

—¿Podrías reunirte con él, Dani? Estoy segura de que lo conquistarás mucho más que yo —dijo Loretta.

La esperanza renació en el corazón de Danielle. Después de todo, Vincent Cromwell no había mencionado claramente que quisiera sus servicios para él. ¿O sí? Así que aún había esperanza.

—¿Cómo voy a conquistarlo? No tengo una lista de posibles candidatas para que elija. ¡Ni siquiera sé si podremos encontrarle una! —dijo Danielle, masajeándose las sienes—. ¿Por qué tuvo que elegirnos a nosotras entre millones de agencias matrimoniales de todo Los Ángeles?

—¿No te alegra que nos haya elegido? ¡Al menos ahora tenemos dos clientes! —la reprendió Loretta.

Danielle gimió, recordando a su otro cliente, Robert Franklin. Era un ingeniero civil de treinta y ocho años al que no le gustaba ninguna de las mujeres con las que lo emparejaban. ¡Durante los últimos dos meses, habían estado buscándole una novia, pero las rechazó a todas!

—¡Tengo una idea mejor! ¿Por qué no hablas con las amigas de la abuela Bella y luego conoces a Vincent Cromwell tú misma? ¡Puedes enseñarle las fotos de las que están interesadas en él!

Loretta negó con la cabeza enérgicamente, horrorizada ante la idea.

—¡Ni hablar! ¡Sabes que me da pánico cuando voy a conocer a estos clientes multimillonarios! ¡No sería capaz de decir ni una palabra! Por favor, Dani, tienes que hacerlo.

Danielle frunció el ceño, sumida en un dilema. ¿Debía rechazar la invitación cortésmente o ir a la Mansión Cromwell y enfrentarse al hombre con valentía? ¿Y si hacía el ridíc*l* delante del abuelo de Knox?

Al ver la vacilación en su rostro, Loretta cogió su móvil. No podía dejar escapar esta oportunidad. Miró por encima del hombro de su amiga la pantalla de su portátil y marcó el número de Vincent Cromwell en su móvil. Acto seguido, lo llamó y esperó impaciente a que el anciano contestara.

—Hola, ¿puedo hablar con el señor Cromwell, por favor? —dijo con profesionalidad, como las recepcionistas de las multinacionales.

—Al habla —respondió una voz jovial al otro lado de la línea.

Danielle se llevó las manos a la cabeza, consternada, preguntándose qué tramaba su amiga.

—Buenos días, señor. Soy Loretta Knightley de Happy Matchmakers. Acabamos de recibir su correo. Gracias por su confianza. Le confirmo que mi socia, Danielle Hartford, lo visitará mañana a las 12 para hablar sobre sus criterios y condiciones.

—Gracias por la confirmación, Sra. Knightley. Esperaré a su socia —respondió el anciano antes de colgar, aunque Loretta moría de ganas de saber más.

—¿Por qué demonios tenías que llamarlo y decir mi nombre? —preguntó una frustrada Danielle.

Loretta le dedicó una sonrisa pícara.

—Ahora no puedes echarte atrás. Te estará esperando con impaciencia. En fin, tengo otros asuntos que atender. He encontrado una posible novia para Robert. Ella también es ingeniera civil, y ambos podrían hablar de edificios toda la vida —dijo Loretta con una risita.

—Ojalá esto se solucione y recibamos nuestro pago. ¡Las facturas se acumulan y pronto tendremos que cerrar si no encontramos una solución! —dijo Danielle con un suspiro.

Su situación era desalentadora, pero las dos chicas luchaban valientemente contra su destino desde que tomaron las riendas de la empresa.

Happy Matchmakers era el negocio de la madre de Danielle, Meg Hartford, quien lo gestionó con eficiencia durante treinta años. Crió a Danielle sola, le brindó una excelente educación y las mantuvo a ambas. El padre de Danielle, Shaun Hartford, la abandonó cuando ella tenía solo cinco años. Desde entonces, su madre la crió sola hasta el último día, cuando sufrió un accidente automovilístico.

Danielle estaba en la universidad cuando recibió la impactante noticia de la muerte de su madre. Fue tan repentina y devastadora que tardó casi un mes en asimilarla. Le tomó casi dos meses retomar el rumbo donde su madre lo había dejado. Tras su muerte, la base de datos de la empresa sufrió un duro golpe, ya que la mayoría de los clientes se dieron de baja.

Con el alquiler acumulándose y las facturas pendientes, tuvo que abandonar la universidad y dedicarse al negocio. Después de seis meses de dificultades, Loretta, una amiga de la universidad, la visitó para preguntar por ella. Seis meses después, Loretta se graduó y se unió a Danielle a tiempo completo.

Gracias al carácter extrovertido de Loretta, Danielle pudo dirigir el negocio. Era demasiado tímida para acercarse a la gente, y mucho menos para presentarles a alguien. ¡Se preguntaba cómo lo hacía su madre!

—Vincent Cromwell es nuestra mina de oro, Dani. No lo eches a perder —dijo Loretta.

Durante todo el día, Danielle estuvo nerviosa y preocupada por su cita del día siguiente. Por suerte, a Robert le gustó la nueva mujer, tal como Loretta había predicho, y aceptó tener una segunda cita con ella. Loretta solo aceptó con la condición de que les pagara el veinte por ciento de su comisión.

Loretta agitó el cheque frente a su amiga como si fuera un tesoro al entrar en la oficina.

—¡Por fin! —anunció con alivio.

El dinero cubría el alquiler atrasado y ahora las dos amigas podían concentrarse más en el trabajo.

—Lori, ¿me llevas a casa? Se me averió el coche esta mañana —dijo Danielle, que usaba el viejo coche de su madre, el cual casi siempre estaba parado.

—¿Por qué no lo tiras al desguace y te compras un coche de segunda mano? —preguntó Loretta.

—¡Lo haré cuando ganemos bien! —respondió con un suspiro.

De verdad necesitaban un golpe de suerte. ¿Sería Vincent Cromwell la solución a todos sus problemas económicos? ¡Quizás sí! Sabía que no podía dejar escapar esta oportunidad. Era la única que tenían.

Subieron al Nissan Versa rojo de Loretta y se dirigieron al estudio de una habitación de Danielle, el único lugar que podía llamar suyo.

—Que tengas un buen día mañana. Llevaré a la abuela a su terapia por la mañana. Espero tus noticias. Llámame cuando termines —dijo Loretta.

Al día siguiente, Danielle tomó un taxi hasta la dirección que Vincent Cromwell le había indicado. Sus ojos se abrieron de par en par al ver la imponente mansión de cinco pisos frente a ella, extendiéndose sobre hectáreas de exuberantes jardines.

Salió del coche y caminó hasta las gigantescas puertas negras. Tras confirmar con Vincent Cromwell, los guardias le permitieron entrar. Deslumbrada por la grandeza del lugar, Danielle caminó por el sendero pavimentado hacia la entrada principal de la casa.

En cuanto tocó el timbre, un sirviente uniformado la acompañó al interior, guiándola a través del vestíbulo hasta el gran salón. Mientras se sentaba en el mullido sofá, disfrutando de las excepcionales vistas, el aroma de las flores y los perales del jardín la embriagó. *p*n*s oyó los pasos apresurados que se acercaban.

—¿Quién eres? ¿Dónde está Daniel Hartford? —preguntó una voz profunda, sobresaltándola.

Reconoció la voz al instante, incluso antes de volverse hacia el hombre.

—Soy Danielle Hartford —murmuró, clavando la mirada en el hombre más guapo, arrogante e impulsivo que jamás había conocido.

Sus ojos recorrieron con anhelo su cabello oscuro, sus ojos color whisky y su rostro exquisitamente esculpido.

¡Seguía siendo el mismo, incluso después de tantos años! Knox Zachary Cromwell, ¡a quien jamás podría olvidar!

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Este es el primer libro de la serie Corazones Imprudentes.

Danielle parpadeó incrédula, sin esperar ver a Knox allí. La última vez que revisó sus redes sociales, estaba bien establecido en Dinamarca. ¿Cuándo había regresado? Su vida había cambiado drásticamente en los últimos ocho años, y ahora Knox ya no era su prioridad. La vida había sido dura con ella, y sus ideas idealizadas sobre el amor habían quedado relegadas. De todos modos, Knox estaba muy por encima de ella, ¡y lo había aprendido a la fuerza a una edad muy temprana!

—¿Me estás tomando el pelo, mujer? ¿Cómo demonios puedes ser Daniel Hartford? —espetó, con el rostro enrojecido por la furia.

El corazón de Danielle se hizo añicos al darse cuenta de que no la había reconocido en absoluto. Sus duras palabras la sacaron de su ensimismamiento, y se centró en el hombre duro e implacable que tenía delante.

—Soy Danielle de Happy Matchmakers. Vengo a conocer a Vincent Cromwell.

Aunque sus instintos la impulsaban a huir, se irguió para enfrentarlo con valentía. Sin