Noche

 Regreso a Scone

La lluvia caía sin compasión sobre Scone, arrastrando el frío que parecía colarse bajo la piel. Connor O’Shea se movía entre los asistentes del funeral con la cabeza baja, ajustándose el abrigo empapado. Cada paso sobre el empedrado húmedo resonaba como un recordatorio del vacío que había dejado su mentor.

El profesor Alaric Duvall no era un hombre común. Ingeniero en software de día, maestro de las artes oscuras de noche, había enseñado a Connor que la lógica y la magia podían coexistir, aunque pocas veces lo hicieran sin consecuencias. Connor lo había visto conjurar símbolos que ardían con fuego negro y resolver algoritmos imposibles en la misma mañana. Era un genio… y ahora estaba muerto.

— Se que era viejo, pero hablamos antier y gozaba de buena salud— Pensó mientras ve el ataúd y las flores.

El ataúd descansaba frente a la pequeña capilla gótica, flanqueado por velas titilantes y un olor a incienso que se mezclaba con la lluvia. Connor permaneció en silencio, observando cómo los asistentes, mayormente antiguos estudiantes y colegas de Duvall, dejaban flores y palabras cortas.

 Ninguno entendía del todo lo que aquel hombre había sido. Ninguno sabía que los secretos que llevaba a la tumba podrían costarles la vida algún día. Connor se acerca al ataúd para verlo, necesitaba verlo, cerciorarse que en realidad era su mentor el que yacía dentro sin vida, entrecierra los ojos al verlo, no lo puede tocar, aun así coloca su mano derecha en el cristal que los separa inclinó la cabeza para rezar, no era un rezo cualquiera era un rezo de protección, el viento cambia tenuemente señal inequívoca de que algo estaba presente, su asesino ¿tal vez?    

— Ya decía yo, su muerte no fue natural…

Connor respiró hondo. La ciudad parecía más gris que de costumbre, como si Scone llorara a su propio ritmo. Sus manos, acostumbradas a la precisión del teclado y la fuerza de las herramientas de caza, temblaban ligeramente bajo el peso del abrigo mojado.

—Connor —dijo una voz detrás de él. Era Marianne, la bibliotecaria del instituto donde Duvall impartía clases programación avanzada—. Sé que era difícil, pero debes… mantenerte fuerte.

— ¿Aún tienes llevas un juego de llaves de la casa y oficina? 

Se busca en el abrigo, el tintinear hace sonreír al pelirrojo— Siempre. ¿Crees que fue …?

Connor solo asintió, sus ojos recorriendo la multitud. Recordó la primera vez que Duvall lo había llamado a su oficina: “Connor, no importa cuánto entiendas de máquinas, no puedes ignorar lo que habita entre ellas”.

Nunca había entendido del todo esa frase… hasta que la oscuridad tocó su puerta.

El cortejo terminó, el ataúd descendió lentamente al suelo húmedo. Connor permaneció un instante más, antes de girar y caminar hacia la calle adoquinada que lo llevaría al corazón de Scone. 

Cada paso le recordaba por qué había dejado su trabajo de ingeniero: la caza no era elección, era legado, un legado que nunca quiso poseer y que le llegó justo cuando pensaba formar una familia.

Iba perdido en su pensamientos entre su mentor, su vida y Clara, su última novia formal, esa pelinegra, con sonora sonrisa, capaz de seguirle la juerga hasta desfallecer sin que ella bebiera una sola gota de alcohol, ella era su lugar seguro y en su infinita inocencia que poseía en aquellos tiempos se vio formando una familia.  

Y entonces la vio y no supo qué sentir.

A través de la lluvia y la multitud que se dispersaba, una figura familiar emergió: Clara. Su cabello, más largo que en los recuerdos de Connor, ondeaba con el viento, y sus ojos —cálidos pero inexpresivos— lo miraron por un instante que duró un segundo eterno, la sonrisa que ella le dedicó lo paralizó y sintió que su corazón volvió a latir y sentir calor, vió como ella le dió la espalda apresurando a alguien y entonces sus orbes verdes se fijan en dos adolescentes, Clara ve a la chica negando con la cabeza, cuando el chico pasó por su lado intentando esquivar un manotazo de su madre, el joven ríe y coloca su mano en la cabeza de madre haciendola reir.    

Ese par de chicos con fuertes rasgos de Connor — No puede ser ¿ O sí? — Y su mente viajó a dos mil diez…

Se quedó allí, inmóvil, sintiendo que el mundo se estrechaba alrededor de esa visión. No sabía si estaba feliz, aterrorizado o enfurecido. Solo sabía que su vida acababa de volverse infinitamente más complicada.

— ¡No puede ser, no puede ser! 

Clara volvió a ver a Connor y su rostro cambió, le sonrió feliz, ladeó ligeramente la cabeza, inconscientemente llevó su mano derecha al cuello tocando un colgante, ese colgante que años atrás le obsequió Connor. Los gemelos ni siquiera se dieron cuenta de esa extraña conversación sin palabras, absortos en algún juego extraño que parecía invisible a los ojos de los adultos.

Connor entendió al instante: no solo tenía que protegerlo, ya no había cabida para duda esos dos eran sus hijos, pero de ser así ¿Por qué nunca le dijo? ¿Su madre supo de ellos?, las preguntas crecían en su cabeza, no sintió cuando el viento se intensificó, la lluvia lo golpeó en el rostro. Por primera vez en años, el pasado y el presente se encontraban en un mismo instante  y él no tenía la menor idea de cómo enfrentar lo que venía.

Con su mente torturándolo va a la casa de su finado mentor, haciendo uso total de la instalación. Agradeció en silencio el agua caliente que cae en su cuerpo, sin duda tenía tiempo que no disfrutaba de un buen baño, al salir se coloca la toalla en la cintura y sin querer queda parado frente a un espejo de cuerpo completo, se vió la barba, esa barba que lleva años sin retirar, pasó sus manos por ella, se extraña al ver su cuerpo perlado por las gotas de agua, nunca se puso atención, no sabia que tenia cicatrices de hace ya más de quince años. 

Minutos más tarde y a pesar de que ya era de noche sale de la casa, ya sin barba y con su ondas pelirrojas sin estar bien peinadas, pasa sus manos por sus cabellos, sonríe al ver al taxi llegar. 

El viaje tardó un par de minutos, hasta llegar a las fuerzas Scone, bajó y se quedó estático viendo la que fuera la casa familiar de Clara, la casa se alzaba  al borde del camino, envuelta por un aire antiguo que el tiempo no había logrado disipar. 

Las piedras doradas de sus muros parecían absorber la luz de la luna, devolviéndola en destellos pálidos, casi tristes. Sobre ellas se extendía un techo de paja oscura, pesado y ondulado, que caía como un manto sobre las ventanas, ocultando parte de su mirada.

En el pequeño porche, una lámpara colgante oscilaba con el viento, proyectando sombras que danzaban sobre la puerta de madera. Tres sillas mecedoras reposaban frente a ella, alineadas como si esperaran a alguien que hacía tiempo no volvía. Una de ellas se movía *p*n*s, impulsada por la brisa fría, con un crujido leve que rompía el silencio de la noche.

— Esa parte de la casa es nueva — Ve a los lados divisando el resto de casas, una de ellas que no alcanzaba a ver con facilidad era la de su madre—

Después de pensar por varios minutos que se sintieron como horas se arma de valor y llama a la puerta, es atendido por Rowan, el joven que está casi de su alto, pero a un no.

— ¿Si? ¿ En que le puedo ayudar?

Se aclara la garganta — Si, bueno ¿aun vive aquí Clara Simons? 

— Sí señor. 

—¿Quién es? — aparece la joven pelirroja escaneando al recién llegado—

— Seguro cliente de mamá. No respetan su horario de descanso — molesto dirige la mirada al Connor —

— No soy cliente, soy un viejo amigo, Connor O'Shea.

— ¡Oh! Le aviso. — Connor sigue con la mirada a Jane por algunos segundos —

— Así  que es amigo de mamá. Es bueno conocerle amistades fuera de su trabajo, pase, tome asiento. ¿ Desde cuando conoce a mi mamá?

— Desde la secundaria  — Dice mientras se sienta y observa la casa, casi la misma decoración,  casi el mismo tono de la pintura en las paredes, se levanta casi de un salto al ver que aún conserva un amuleto que él hizo para ella—

Rowan se da cuenta que el recién llegado no retira la mirada de ese amuleto — Fue un obsequio de un ex novio de mamá…mmm… sigo sin entender porque no se ha desecho de eso.  En fin cosas de ella, respeto eso. — Coloca enfrente de Connor un vaso con agua, el cual bebe de un solo trago — ¡Wow! ¿ Más?

— Si por favor — Y es cuando le pone atención al joven sobre todo en su cuello, un final cadena de plata con algo, no alcanza a distinguir qué es y sin pensar pasa el dedo índice por la cadena —

— La tengo desde que tengo memoria, mamá dice que fue un obsequio de mi padre.

— ¿ Tú padre? ¿ Quién es tu padre? 

— Esa respuesta la tengo yo Connor — Clara sonríe al ver a Connor, los adolescentes se quedan sin habla al ver como Connor sin pensar abraza a su madre —

— Dime por favor que no es lo que estoy pensando — Al sentir que ella corresponde el abrazo deja caer su peso en ella volviendo a sentir la seguridad y confianza que sintió cuando eran novios —

Clara siente el peso de él totalmente en ella, no solo siente el corporal sino también el peso emocional la respuesta que va a dar — Si, lo es.

No dice nada, alza la mirada para ver a los dos en la escalera sin moverse tratando de entender — Yo no sabia que ustedes existían. Clara ¿Por qué no me lo dijiste? No me hubiera ido, lo sabes. Nos íbamos a casar. 

Rowan alza las manos exagerando el 

ademán de alto — ¡ Momento, momento! Ma, ¿Él fue tú gran amor? 

— ¿Lo fui? – Siente que se hincha como pavorreal.

Retira a Connor de su abrazo— Si lo fuiste y si lo fué.

— Mamá, si él  — señala Jean a su padre— Te amaba se iban a casar ¿Por qué nos dejaste sin padre? 

— Por tú padre. – señala a Connor al tiempo que él mismo se señala— 

— ¡Yo! ¿Por qué yo?

Por años Clara intentó evitar la conversación que se iba a dar en ese momento — Necesito café, dejen que prepare café — se lleva la mano izquierda— Rowan saca el whisky de tu abuelo, tu padre necesita un trago.

— ¿Mi padre? — Pregunta sorprendido Rowan mientras su mirada se fija en el hombre se casi se cae por las palabras de Clara---

Capítulo 2 

Encuentro nocturno

La noche envolvía Scone en un manto de silencio roto sólo por el murmullo lejano de la lluvia que había cesado hacía horas. Clara se movía por la cocina con pasos suaves, con la sensación de que va a perder todo esa noche, la confianza y el amor de sus hijos y eso le duele más que la soledad en la que vive, la situación la abruma y siente que todo lo que la rodeaba le va a reclamar su decisión de vida. Sacó la basura al callejón trasero y, sin pensarlo, levantó la mirada hacia el cielo. Las estrellas brillaban entre nubes dispersas, y un suspiro escapó de sus labios.

Hace quince años y nueve meses que no veía a Connor, desde marzo de dos mil diez, quince años y nueve meses que ha estado sola, primero sus padres la dejaron sola en esa ciudad al saber de su embarazo, tardando cinco años, cinco años para que sus padres aceptaran a sus hijos, fue gracias a que su abuela le dejó la casa en la que viven que ella no sufrió por