Milyarderin Pişmanlığı

“Boşanmak istiyorum!” Kocası Damien Daniels, ona tepeden bakarak bağırdı. Harriett hastaneden yeni dönmüştü ve ona müjdeyi vermek üzereydi. Elinde hamilelik testi sonucu vardı ve beklediği gibi hamileydi. Bu, özellikle de Damien’le sadece bir gece geçirmiş olmaları ve bunun aslında bir hata olması nedeniyle, ona büyük bir şok olarak geldi. Ama bu, Harriett için önemli değildi. Ona göre bu, evliliklerini sağlamlaştırmanın bir yoluydu.

“N-ne diyorsun sen?” Harriett’in sesi titredi ve ses tonu dengesizdi. Kulaklarına inanamıyordu. Neden şimdi? Neden birdenbire bu konuyu açıyordu?

“Kardeşimle yattığını bilmeyeceğimi mi sanıyordun?” dedi adam. Harriett sendeledi, kaşlarını çattı ve yüzünde şaşkınlık belirdi.

“Adrian’la yatmak mı? Neden böyle bir şey söylüyorsun ki?” Harriett inkar etti ve adam, görmesi için masanın üzerine bir fotoğrafı sertçe vurdu. Harriett aceleyle fotoğrafı eline aldı, ancak bir çığlık atarak onu tekrar masaya düşürdü.

“Bu imkansız!” diye bağırdı. Fotoğrafta, Adrian’la birlikte yatakta çıplak bir şekilde birbirlerinin kollarında yatıyorlardı. Fotoğrafın çekim açısına bakılırsa, samimi bir anı yakalamış gibi görünüyorlardı. Adrian, kadının üzerinde dikiliyordu ve onun altındaki kadın ona benziyordu. Adrian’la hiç aynı odada yatmamıştı, öyleyse bu nasıl mümkün olabilirdi?

Biri ona tuzak kurmuştu!

Kaşlarını çatarak Harriett kendini savundu. “Bu doğru değil. Olamaz!” Damien ondan hiçbir açıklama duymak istemiyordu. Kendini ihanete uğramış hissediyordu ve tek istediği, Harriett’in hayatından çıkmasıydı.

“Fotoğraf oldukça net, Harriett. Artık pes etsen iyi olmaz mı? Bunu sonsuza kadar sır olarak saklayabileceğini düşünmüş olmalısın. Adrian’ı bu kadar çok seviyorsan neden onunla evlenmedin ki? Bunun yerine, arkamdan iş çevirip onunla yatmayı tercih ettin.” Damien, sesinde en ufak bir titreme olmadan karşılık verdi.

“Adrian’ı sevmiyorum. Hiç sevmedim. Kardeşine aşık olsaydım, neden seninle evlenmeyi kabul edeyim ki?” diye sordu Harriett fısıldayarak, gözlerinden sıcak gözyaşları süzülürken.

“Sana aşığım!” diye bağırmak istiyordu ama bunu yapmaya cesaret edemedi.

Harriett ve Damien üç yıldır evliydiler. Aileleri hem yakın arkadaş hem de iş ortağıydılar, bu yüzden çocuklarının bir araya gelmesini istemeleri hiç de şaşırtıcı değildi. Bu, aile bağlarını ve işlerini güçlendirmenin bir yoluydu.

Bu nedenle Harriett ve Damien birbirlerini hep tanıyorlardı, ama sadece arkadaş olarak. Küçüklüklerinden beri evleneceklerini biliyorlardı ve zamanı geldiğinde ikisi de bu konuya karşı çıkmamıştı. Damien, onu her zaman koruyan ve gözeten bir ağabey gibiydi. Harriett, Damien’i gizlice seviyordu, ancak aralarındaki dostluğu mahvetmek istemediği için ona söylemeye cesaret edememişti.

Tam da Damien’in ona aşık olmaya başladığını düşündüğü sırada, Damien üniversite eğitimi için New York’tan İngiltere’ye gitmek zorunda kalmıştı. O yıllarda Harriett, arkadaşlıklarını canlı tutmak için elinden geleni yaptı, ancak aralarının yavaş yavaş açıldığını hissedebiliyordu.

Damien New York’a döndüğünde, yirmi altı yaşındaydı ve babasının şirketini devralacaktı. O birkaç yıl içinde hem fiziksel hem de zihinsel olarak çok değişmişti. Daha olgundu, pazıları daha kalınlaşmıştı ve eskisinden daha da yakışıklıydı. Artık tanıdığı yirmi bir yaşındaki delikanlıya benzemiyordu. Artık bir delikanlı değil, bir erkek olmuştu.

Ne yazık ki, orada kaldığı süre boyunca değişen tek şey görünüşü değildi. Harriett’e karşı hisleri de değişmişti ve artık ona karşı sevgi dolu davranmıyordu. Harriett, onunla evlenmeden önce tüm bunları görmüştü ama evlendiklerinde her şeyin değişeceğini düşünerek görmezden gelmeyi tercih etmişti. Ancak hiçbir şey değişmedi.

Harriett için talihsiz bir şekilde, Damien New York’tan tek başına dönmemişti. Yanında Evelyn James adında bir kadınla gelmişti; Damien onu arkadaşı olarak tanıtmıştı ama Harriett, bu kadının Damien için bir arkadaş olmaktan çok uzak olduğunu ve Damien’in onu sadece babası yüzünden arkadaşı olarak gösterdiğini anlamıştı. Evlenmeden önce bir keresinde, Harriett onları Damien’in ofisinde öpüşürken yakaladı. Kalbi paramparça olmuş ve ihanete uğramış hisseden Harriett, oradan kaçtı ve Damien’i unutmaya karar verdi. Ancak kalp ne isterse onu ister; karşındaki kişi seninle hiçbir şey yapmak istemediğini açıkça belirtmiş olsa bile.

Zavallı Harriett.

Her zaman Damien’i ziyaret etmek için zaman ayırırdı. Onun için büyük bir sürpriz olarak, Damien ona hiçbir zaman istenmeyen biriymiş gibi hissettirmedi. Onunla bir arkadaş gibi konuşurdu ama Harriet’in istediği bu değildi. Damien’in onu bir hanımefendi olarak görmesini istiyordu.

Zaman geçti ve Damien sonunda Evelyn’i ailesine kız arkadaşı olarak tanıttı; Harriett’e ihanet etmişti.

Harriett, güzel bir kadın olmadığını biliyordu ama Evelyn James de öyle değildi. İkisi de aynı sıkıcı, uzun, simsiyah saçlara ve ela rengi gözlere sahipti. Aralarındaki tek fark, Harriett’in biraz daha dolgun olması, Evelyn’in ise bir podyum mankeni kadar zayıf olmasıydı. Harriett, Evelyn’in gerçekten yemek yiyip yemediğini hep merak ederdi.

Damien’in bu açıklamasıyla ihanete uğrayan ve öfkelenen tek kişi Harriett değildi. Babası Thomas Daniels o kadar öfkeli ve hayal kırıklığına uğramıştı ki, Damien’e Evelyn’den ayrılmazsa şirketi elinden alacağı tehdidinde bulundu. Sahip olduğu her şeyi kaybetme korkusu, Damien’i babasına itaat etmeye ve Harriett ile evlenmeye zorladı; ancak Harriett, Damien’in Evelyn’den aslında hiç ayrılmadığını bildiği halde, Evelyn ile ilişkisinin bozulmasının sebebi olduğu için ona duyduğu nefreti artık gizleyemiyordu.

Harriett, babasının onu kendisiyle evlenmeye ikna edebilmiş olmasından memnundu. Onu bencil olarak nitelendirebilirsiniz, ancak başka bir kadının Damien’i kendisinden almasına izin vermeyecekti. Onu bekleyerek geçirdiği onca yıldan sonra bunu asla kabul edemezdi. Evlendiklerinde henüz yirmi bir yaşındaydı ve kalbi, özellikle de Damien tarafından sevilmek için can atıyordu.

Birkaç ay boyunca Evelyn’i ne gördü ne de ondan haber aldı, ama Damien’in ne kadar mesafeli davrandığından, onun hayatında Evelyn’in varlığını hissedebiliyordu. Damien onunla hiç vakit geçirmiyordu; sadece o uykuya daldıktan sonra eve geliyor ve uyanmadan önce çıkıp gidiyordu.

Harriett, evliliklerinin başarısızlığa mahkum olduğunu biliyordu.

Evlendikten bir yıl sonra, Damien’in İtalya’da eğitim gördüğü için uzakta olan tek kardeşi Adrian’la tanıştı. Onu daha önce hiç görmemişti, ama Adrian New York’a gelir gelmez aralarında bir bağ oluştu ve o, Harriett’in tek arkadaşı oldu.

“Hayatımdan çıkmanı istiyorum, Harriett. Ne tür bahanelerin olursa olsun duymak istemiyorum. Eşyalarını topla ve git,” dedi Damien soğuk bir sesle. Ya şimdi ya da asla olduğunu fark edince gözleri yaşlarla doldu. Ona gerçekte ne hissettiğini söylemek zorundaydı. Belki bu, onun fikrini değiştirmesini sağlayabilirdi.

“Lütfen, Damien. Seni seviyorum. Her zaman sevdim.” Yere çöktü ve gözlerinden durmaksızın akan gözyaşları yüzünden başını eğdi.

“Biliyorum. Bunların hiçbir önemi yok, Harriett. Seni sevmiyorum.” Damien, sesinde hiçbir duygu barındırmadan konuştu ve kağıtları masaya sertçe vurdu; bu hareket, Harriet’i titretmişti. Damien’in bu sözleri Harriet’in omurgasından bir ürperti geçirdi; tek yapabildiği, boş bir ifadeyle belgeye bakmaktı.

“Biliyor muydun?” diye fısıldadı, ama kimseye özel olarak değil. Damien’in onu sevmediğini biliyordu, ama onun bunu yüksek sesle söylemesi, kırılgan kalbini hazırlıklı olmadığı bir şeydi.

Dudakları aralandı ama ağzından tek kelime bile çıkmadı. Kalbi paramparça olmuş gibi hissediyordu. Konuşacak cesareti toplayamadan Damien çenesini sıktı ve uzaklaşmaya başladı.

Nereye gittiğini bildiği için ona kalması için yalvarmak istedi. Damien’in ve sevgilisinin, onun talihsizliğine gülüp zaferlerinin tadını çıkardıklarını şimdiden görebiliyordu.

Bunun yerine, onu artık göremeyecek hale gelene kadar arkasından izledi.

Harriett, elindeki hamilelik testi sonucunu sıkıca kavradı ve kağıdı mahvetti. Artık ona bundan bahsetmeyecekti. Onu incittikten sonra olmazdı. Damien'in onu sevmediğini çok iyi biliyordu ama onlar arkadaştı. Uzun zamandır arkadaştılar, öyleyse onu nasıl bu kadar kalpsizce kapı dışarı edebilirdi?

Onu en çok inciten şey, Damien’in “Bunların hiçbiri önemli değil, Harriett. Seni sevmiyorum.” sözleriydi. Hayatının büyük bir kısmını birlikte geçirdiği birine nasıl bu kadar acımasız olabilirdi? Onu sevmiyorsa bile, neden ona arkadaşmış gibi hissettirmişti? Neden bunca yıl ona katlanmıştı?

Yere oturmuş, deli bir kadın gibi kıkırdayarak kendisiyle alay ediyordu. “Sanırım her zaman ikinci seçenek olacağım,” diye mırıldandı kendi kendine. Ama bunu zaten hep biliyordu. Damien onu sevmiyordu, hatta ondan hiç hoşlanmamıştı bile. O, sadece Damien’in katlanmak zorunda kaldığı biriydi.

Harriett etrafına baktı ve hizmetçilerin yanından geçerken aralarında fısıldaştıklarını fark