Die wilde Obsession des Herrn Präsidenten

„Das ist schon der elfte unfähige Assistent, den du mir innerhalb nur eines Monats besorgt hast“, schäumte Nathan vor Wut. „Bring das in Ordnung“, zischte er in seinem gewohnt kalten und arroganten Tonfall.

Vincent, sein Personalchef, war verunsichert. „Es tut mir sehr leid, Herr Präsident, ich werde Ihnen in zwei Wochen einen neuen Assistenten besorgen“, sagte er mit gesenktem Blick, während Nathan ihn scharf anstarrte.

Nathan stand von seinem luxuriösen Drehstuhl auf und schlug mit geballter Faust auf den Tisch: „Sind Sie so unfähig? Sie sollten auch schon Ihren Nachfolger suchen, wenn Sie mir jetzt keinen neuen Assistenten besorgen können.“ Es war ein Befehl, seine Ausstrahlung strahlte Autorität aus.

„Ich kümmere mich darum, Herr Präsident.“ Vincent huschte aus seinem Büro. Nathan war aufgebracht. Dies war bereits der 47. Assistent, den er im ersten Quartal dieses Jahres entlassen hatte.

Vincent erreichte sein Büro und wischte sich die Schweißperlen vom Gesicht. Er konnte das nicht seinem Assistenten überlassen, denn sein eigener Job stand auf dem Spiel. Die Assistenten, die er für Nathan Legend einstellte, waren die Besten mit einem breiten Spektrum an Erfahrungen. Mit Nathan zu arbeiten war, als würde man ein Ei auf den Boden schlagen und erwarten, dass es unversehrt bleibt.

Sein Anspruch an Perfektion war extrem hoch, und er ließ keinen Spielraum für auch nur kleinste Fehler. Vincent ging die Unterlagen seiner jüngsten Vorstellungsgespräche durch. Er hatte drei Bewerber, die für die Stelle in Frage kamen. Zwei waren männlich, eine weiblich.

Nathan hatte keinerlei Toleranz für weibliche Assistenten, daher entschied er sich für einen der männlichen Bewerber. Leider wurde dieser bereits an seinem ersten Tag entlassen. Vincent versuchte, den nächsten qualifizierten Bewerber anzurufen, doch dessen Leitung war besetzt, also schickte er ihm kurzerhand eine E-Mail.

Er überlegte eine Weile. Wenn Nathan jetzt eine Assistentin brauchte, könnte er ihn bitten, dass die Assistentin am Montag antritt, da heute Freitag war. Außerdem würde er eine Stellenanzeige für eine neue Assistentin schalten, um die Frau vorübergehend einzustellen. Zufrieden mit seinem Gedankengang rief er Mercedes Winters, die Bewerberin, an.

Der Anruf wurde beim zweiten Klingeln angenommen. „Mercedes Winters am Apparat, wie kann ich Ihnen helfen?“, antwortete sie mit ruhiger und freundlicher Stimme. In ihrer linken Hand hielt sie ihr Telefon, während ihre rechte Hand auf der Tastatur ihres Computers tippte.

„Mein Name ist Vincent Shaw, ich bin der Personalchef von Legend Incorporated.“ Mercedes erinnerte sich lebhaft daran, dass Vincent Shaw derjenige war, der vor einigen Tagen zusammen mit einigen anderen Managern ihr Vorstellungsgespräch geführt hatte. Eigentlich hatte sie jedoch eher damit gerechnet, dass seine Assistentin Thelma anrufen würde, aber direkt vom Chef zu hören, könnte doch eine gute Sache sein, oder?

„Ich freue mich, von Ihnen zu hören, Herr Shaw, aber womit verdanke ich diesen Anruf?“, fragte sie höflich.

„Zunächst einmal herzlichen Glückwunsch. Sie haben die Stelle als persönliche Assistentin des Direktors von Legend Incorporated bekommen, werden aber vorübergehend den Präsidenten unterstützen, bis wir einen Assistenten für ihn gefunden haben“, erklärte er.

Mercedes fühlte sich wie auf dem Gipfel der Welt. Sie hatte in diesem Monat mehrere Vorstellungsgespräche geführt. Einige der Unternehmen hatten angerufen, um ihr ein Angebot zu unterbreiten, aber bei keinem war sie so begeistert gewesen wie jetzt. Legend Incorporated war das größte Bergbauunternehmen. „Vielen Dank, Herr Shaw, ich freue mich auf den Vertrag.“

„Bevor ich den Vertrag vorbereite, würde ich gerne wissen, ob Sie am Montag mit der Arbeit beginnen könnten.“

Mercedes war fassungslos. Aus Gründen der Arbeitsmoral konnte sie nicht einfach ihren Job kündigen. Sie brauchte Zeit. „Es tut mir leid, Herr Shaw, aber Montag ist zu kurzfristig. Ich brauche mindestens zwei Wochen Kündigungsfrist.“

Vincent konnte ihr die Dringlichkeit nicht unverblümt erklären. Er konnte nur hoffen, dass sie ihre Meinung ändern würde, während er weiterhin versuchte, sie mit dem anderen Bewerber in Kontakt zu bringen. „Ich werde Ihnen etwas Zeit zum Nachdenken geben. Ihre Vergütung wird entsprechend der Dringlichkeit angepasst.“

Als sie von der Anpassung der Vergütung hörte, weckte das etwas in ihr. „Ich werde mir das in der Tat ernsthaft überlegen, auf Wiedersehen.“

Mercedes war fassungslos, als sie auflegte. Sie hatte erst vor drei Wochen hier angefangen, was die längste Zeit war, die sie jemals im ersten Quartal eines Jahres bei einem Unternehmen gearbeitet hatte. Entweder wurde sie entlassen oder sie kündigte freiwillig. Bislang hatte sie in diesem Jahr mindestens sechs Mal den Job gewechselt. Die Arbeit bei Legend Incorporated wäre ein riesiger Karrieresprung für sie.

Sie brauchte die Vergütung ebenso sehr wie den guten Ruf. In Situationen wie dieser würde ihr bester Freund Griffin ihr den richtigen Rat geben. Ein Lächeln erhellte ihr Gesicht, als sie seine Nummer wählte, das jedoch schnell von einer Welle der Enttäuschung verdrängt wurde, als am anderen Ende der Leitung eine weibliche Stimme erklang.

„Hey Mercedes, Griffin ist gerade beschäftigt.“

„Das merke ich schon, Penelope.“ Griffin war der Einzige, dem sie in Sachen Rat vertraute – abgesehen von Angela, die von New York nach Virginia gezogen war. Sie verbarg ihre Traurigkeit und legte auf, während sie sich dem Stapel Papierkram auf ihrem Schreibtisch zuwandte. Die Gegensprechanlage klingelte, noch bevor sie das Dokument in der Hand richtig in den Griff bekommen hatte.

„Komm sofort in mein Büro, Mercedes“, drang ein wütendes Knurren an ihre Ohren. Sie ließ das Dokument fallen und eilte zum Büro ihres Chefs.

„Mr. Hayes, gibt es ein Problem?“ Sie keuchte bei jedem Wort, während sie versuchte, nach dem schnellen Lauf wieder zu Atem zu kommen.

„Das sollte ich Sie fragen.“ Mr. Hayes saß auf seinem Drehstuhl, und sein Auftreten verriet seinen Unmut.

„Ich verstehe das nicht, Sir.“

„Nun, setzen Sie sich.“ Er deutete auf den Besucherstuhl vor sich und fuhr fort: „Mir ist aufgefallen, dass gestern alle Überstunden gemacht haben, um den Termin für die Preisverleihung einzuhalten – außer Ihnen. Was haben Sie dazu zu sagen?“

„Ich habe meine Arbeit rechtzeitig erledigt, und außerdem mache ich keine Überstunden“, erwiderte sie mit selbstbewusster Stimme.

„Was für eine Einstellung. Wie weit glaubst du, kommst du im Berufsleben, wenn du so weitermachst?“, warf er ihr direkt vor.

Mercedes war verärgert. Sie hatte gelernt, ihre Wut zu kontrollieren, und eine ihrer Strategien bestand darin, einfach wegzugehen. „Kann ich jetzt gehen? Ich habe noch viel zu tun.“ Sie wandte sich um, um ohne seine Antwort zu gehen, wurde jedoch sofort von ihm aufgehalten.

„Falls du den Vertrag nicht gelesen hast: Überstunden sind bei Bedarf obligatorisch“, wies er sie hin.

Mercedes wurde blass. Die meisten Arbeitsverträge enthielten dieselben Klauseln, daher hatte sie nicht damit gerechnet, dass eine so ungewöhnliche darin enthalten sein könnte. „Ich … ich habe das nicht gesehen“, gab sie ehrlich zu.

Mr. Hayes hatte gesiegt. „Dann können wir uns ja auf etwas einigen“, sagte er und trat einen Schritt näher an sie heran.

„Was?“

„Ich weiß um den Zustand deines geliebten Bruders in Kalifornien und darum, wie deine Mutter ihr Leben damit verbringt, sich um ihn zu kümmern. Ich weiß auch um die Tragödie deines Vaters, auch wenn er besser tot gewesen wäre.“

Mercedes kochte vor Entsetzen: „Reden Sie nicht so über meinen Vater. Dazu haben Sie kein Recht.“

„Ich erinnere dich nur daran, warum du diesen Job brauchst, und ich habe eine Aufgabe für dich, wenn du ihn behalten willst“, grinste er.

„Welche Aufgabe?“ Mercedes fühlte sich unwohl bei dem, was er ihr vorschlagen würde, was er auch schnell bestätigte:

„Warum schließt du nicht erst mal die Tür ab?“

Sie kochte vor Wut. Am liebsten wäre sie ohne einen Blick zurück aus dem Büro gestürmt. Doch sie wollte nicht mit einem schlechten Ruf davonkommen. Sie schlenderte zur Tür und schloss sie ab.

„Gut“, schnurrte er.

„Und?“ Sie wollte unbedingt das Büro dieses Mistkerls verlassen. Mr. Hayes hatte ihr vom ersten Tag an Angst eingejagt, aber sie hatte es geschafft, ihm aus dem Weg zu gehen, indem sie bei ihrer Arbeit keine Lücken ließ. Doch es schien, als würde der Ärger immer an ihre Tür klopfen, egal wie sehr man versuchte, ihm auszuweichen. Interessanterweise war es nicht das erste Mal, dass sie es mit solch schamlosen Kerlen zu tun hatte.

„Hab doch keine Eile. Bist du etwa keine Dame?“ Er versuchte, sie an sich heranzuziehen, doch sie war schneller und wich ihm aus. Ihr bester Freund Griffin hatte ihr gut beigebracht, wie man Stacheln entwickelt. Wie er immer sagte: ‚Schöne Mädchen müssen Stacheln entwickeln, um Raubtiere abzuschrecken. Wenn Rosen keine Stacheln hätt