A obsessão selvagem do Sr. Presidente

“Este é o décimo primeiro assistente incompetente que você recrutou para mim em apenas um mês”, resmungou Nathan. “Resolva isso”, sussurrou ele em seu tom frio e arrogante de sempre.

Vincent, seu gerente de RH, ficou perturbado. “Sinto muito, Sr. Presidente, vou arranjar um novo assistente para o senhor em duas semanas”, disse ele, com os olhos baixos, enquanto Nathan lançava um olhar severo em sua direção.

Nathan levantou-se de sua luxuosa cadeira giratória e bateu com o punho cerrado na mesa: “Você é tão incapaz assim? Você deveria estar recrutando seu substituto também, se não consegue me arranjar um novo assistente agora.” Era uma ordem; sua aura exalava autoridade.

“Vou cuidar disso, Sr. Presidente.” Vincent saiu apressadamente do escritório. Nathan estava agitado. Esse era o 47º assistente que ele demitia no primeiro trimestre do ano.

Vincent chegou ao seu escritório, enxugando as gotas de suor que se formavam em seu rosto. Ele não podia deixar que seu assistente cuidasse disso, pois seu emprego estava em jogo. Os assistentes que ele contratava para Nathan Legend eram os melhores, com uma ampla gama de experiências. Trabalhar com Nathan era como quebrar um ovo no chão e esperar que ele permanecesse intacto.

Seu nível de perfeição era extremo e ele não dava margem para erros, por menores que fossem. Vincent verificou os registros de suas entrevistas recentes. Havia três candidatos qualificados para o cargo. Dois eram homens e uma era mulher.

Nathan não tolerava assistentes mulheres; por isso, escolheu um dos candidatos homens. Infelizmente, ele foi demitido logo no primeiro dia. Vincent ligou para o próximo candidato qualificado, mas a linha estava ocupada, então rapidamente enviou um e-mail.

Ele refletiu por um tempo. Se Nathan quisesse uma assistente agora, ele poderia implorar para que ela chegasse na segunda-feira, já que hoje era sexta-feira. Ele também publicaria um anúncio para uma nova assistente, para poder contratar a mulher temporariamente. Satisfeito com seu raciocínio, ligou para Mercedes Winters, a candidata.

A ligação foi atendida no segundo toque. “Mercedes Winters ao telefone, em que posso ajudar?”, respondeu sua voz calma e agradável. Sua mão esquerda segurava o telefone, enquanto a direita digitava no computador.

“Meu nome é Vincent Shaw, gerente de RH da Legend Incorporated.” Mercedes lembrou-se claramente de que Vincent Shaw era quem havia conduzido sua entrevista alguns dias atrás, junto com outros gerentes. No entanto, ela esperava que sua assistente, Thelma, ligasse, mas ouvir diretamente do gerente poderia ser uma coisa boa, certo?

“Fico feliz em falar com o senhor, Sr. Shaw, mas a que devo essa ligação?”, perguntou ela, com voz educada.

“Em primeiro lugar, parabéns. Você conseguiu o cargo de assistente pessoal do diretor da Legend Incorporated, mas irá auxiliar temporariamente o presidente até conseguirmos um assistente para ele”, explicou ele.

Mercedes se sentiu nas nuvens. Ela havia participado de várias entrevistas naquele mês. Algumas empresas ligaram para fazer uma oferta, mas ela não ficou tão animada quanto agora. A Legend Incorporated era a maior empresa de mineração. “Muito obrigada, Sr. Shaw. Estou ansiosa pelo contrato.”

“Antes de preparar o contrato, gostaria de saber se você poderia começar a trabalhar na segunda-feira.”

Mercedes ficou surpresa. Por uma questão de ética profissional, ela não podia simplesmente pedir demissão. Precisava de tempo. “Sinto muito, Sr. Shaw, mas segunda-feira é muito cedo. Vou precisar de pelo menos duas semanas de aviso prévio.”

Vincent não podia explicar a urgência para ela em termos claros. Ele só podia torcer para que ela mudasse de ideia, enquanto continuava tentando colocá-la em contato com o outro candidato. “Vou lhe dar um tempo para pensar sobre isso. Sua remuneração será ajustada de acordo com a urgência.”

Ao ouvir sobre o reajuste na remuneração, algo despertou nela. “Vou realmente pensar seriamente nisso. Até mais.”

Mercedes ficou pasma ao desligar o telefone. Ela havia começado a trabalhar ali há apenas três semanas, o que era o período mais longo que já havia permanecido em qualquer empresa no primeiro trimestre do ano. Ou era demitida ou pedia demissão por vontade própria. Até então, já havia trocado de emprego pelo menos seis vezes neste ano. Trabalhar na Legend Incorporated seria um grande trampolim para ela.

Ela precisava tanto da remuneração quanto da reputação. Em situações como essa, seu melhor amigo, Griffin, lhe daria um conselho adequado. Um sorriso iluminou seu rosto quando ela discou o número dele, rapidamente apagado pela onda de decepção ao ouvir uma voz feminina do outro lado da linha.

“Oi, Mercedes, o Griffin está ocupado.”

“Dá para perceber, Penelope.” Griffin era a única pessoa em quem ela confiava para pedir conselhos, exceto por Angela, que havia se mudado de Nova York para a Virgínia. Ela escondeu sua tristeza e desligou o telefone, voltando-se para a pilha de papéis em sua mesa. O interfone tocou antes que ela conseguisse pegar o documento que estava em suas mãos.

“Venha ao meu escritório agora, Mercedes”, um grunhido irritado chegou aos seus ouvidos. Ela deixou o documento cair e correu para o escritório do chefe.

“Sr. Hayes, há algum problema?” Ela pronunciava cada palavra ofegante, tentando recuperar o fôlego depois da corrida até lá.

“Eu é que deveria estar perguntando isso a você.” O Sr. Hayes estava sentado em sua cadeira giratória, com o descontentamento transparecendo em seu comportamento.

“Não estou entendendo, senhor.”

“Bem, sente-se.” Ele apontou para a cadeira de visitas à sua frente e continuou: “Percebi que todos fizeram hora extra ontem para dar conta do prazo da noite de premiação, exceto você. O que você tem a dizer?”

“Consegui terminar minha carga de trabalho a tempo e, além disso, não faço hora extra”, ela disse, com a voz cheia de confiança.

“Que atitude. Até onde você acha que vai chegar no mundo do trabalho se continuar assim?”, ele a acusou diretamente.

Mercedes ficou chateada. Ela havia aprendido a controlar sua raiva, e uma das maneiras de fazer isso era simplesmente se afastar. “Posso ir agora? Tenho muito trabalho a fazer.” Ela se virou para sair sem esperar pela resposta dele e foi rapidamente impedida por ele.

“Caso você não tenha lido o contrato, fazer hora extra quando necessário é obrigatório”, ele ressaltou.

O rosto de Mercedes ficou pálido. A maioria dos contratos de trabalho continha as mesmas cláusulas, então ela não suspeitava que uma cláusula tão específica tivesse sido incluída. “Eu... eu não vi isso”, ela admitiu com sinceridade.

O Sr. Hayes saiu vitorioso. “Então podemos chegar a um acordo”, disse ele, dando um passo em direção a ela.

“O quê?”

“Eu sei da condição do seu querido irmão na Califórnia e de como sua mãe passa a vida cuidando dele. Também sei da tragédia do seu pai, mesmo que fosse melhor que ele estivesse morto.”

Mercedes fervia de pavor: “Não fale assim do meu pai. Você não tem o direito.”

“Só estou te lembrando por que você precisa desse emprego, e tenho uma tarefa para você, se quiser mantê-lo”, ele sorriu.

“Que tarefa?” Mercedes se sentia desconfortável com o que quer que ele fosse propor, o que ele rapidamente confirmou:

“Por que você não tranca a porta primeiro?”

Ela estava furiosa. Tudo o que queria era sair do escritório batendo os pés, sem olhar para trás. No entanto, não queria sair de lá com má reputação. Caminhou devagar até a porta e a trancou.

— Ótimo — ele murmurou.

“E daí?” Ela estava ansiosa para sair do escritório daquele homem desprezível. O Sr. Hayes sempre a assustou desde o primeiro dia, mas ela conseguiu evitá-lo sem deixar brechas em seu trabalho. No entanto, parecia que, por mais que tentasse evitar problemas, eles sempre batiam à sua porta. Curiosamente, não era a primeira vez que ela se deparava com esses homens sem vergonha.

“Não tenha pressa. Você não é uma dama?”, ele tentou puxá-la para perto, mas ela foi mais rápida e se esquivou dele. Seu melhor amigo, Griffin, tinha feito um ótimo trabalho ao ensiná-la a desenvolver espinhos. Como ele sempre dizia: ‘Garotas bonitas precisam desenvolver espinhos para afugentar os predadores. Se as rosas não tivessem espinhos, seriam desperdiçadas por pessoas que n