A Noiva Substituta do Bilionário

Ponto de vista de Mia

Minha vida tinha acabado oficialmente. Acabei de ser demitida do único emprego que tinha só porque derramei ketchup no chão. Alex, meu chefe — ou melhor, meu ex-chefe —, vinha agindo de forma irritadiça ultimamente; qualquer coisinha o incomodava, e ele vinha demitindo gente desde o começo da semana. Eu realmente esperava não fazer parte desse grupo, mas lá estava eu, com meu jeans azul desbotado e blusa preta, caminhando desanimada de volta para meu apartamento, pensando em uma maneira de conseguir outro emprego o mais rápido possível, senão estaria perdida.

Não é fácil para alguém que abandonou a faculdade, como eu, conseguir um emprego em qualquer lugar. Meus pais morreram em um acidente de carro quando eu tinha 20 anos. Tive que abandonar a faculdade de medicina porque nenhum dos meus parentes estava disposto a me ajudar. Fui a várias entrevistas de emprego, mas, no momento em que percebiam que eu tinha abandonado a faculdade, diziam que não precisavam de mim. Alex foi a única pessoa gentil o suficiente para me oferecer um emprego, e eu já trabalhava com ele há um ano. O salário não era grande coisa, mas eu não tinha escolha.

Meu celular vibrou no bolso; tirei-o e vi que era uma mensagem do meu senhorio.

“Lá vamos nós de novo.” Suspirei enquanto desbloqueava meu celular para ler a mensagem.

Proprietário: Você disse que ia pagar esta semana; já está quase chegando o fim de semana e ainda não tive notícias suas.

Proprietário: Sinto muito, mas se você não pagar o aluguel esta semana, não terei outra escolha a não ser retirar suas coisas da casa.

“Meu Deus!”, solucei ao ler a mensagem. Parecia que tudo estava desmoronando. Meu senhorio vinha me avisando há várias semanas; meu aluguel estava atrasado há seis meses e eu vinha economizando para poder pagá-lo, mas o dinheiro mal chegava à metade do que eu devia.

“O que vou fazer agora?” Não quero voltar para casa agora, porque meu senhorio pode estar lá e eu ainda não estava pronta para encará-lo.

Tirei meu cabelo ruivo do rosto enquanto navegava pelo celular, depois disquei o número da minha melhor amiga; o telefone tocou cinco vezes antes que ela finalmente atendesse.

“E aí, Mia.” A voz da Kara saiu pelo alto-falante do meu celular; ela parecia ofegante. Será que ela tinha saído para correr? Não, ela odiava correr. Fiquei imaginando o que ela estaria fazendo.

“Kara, estou em apuros”, gritei, sem me importar que as pessoas estivessem me lançando olhares ao passar por mim.

“O que aconteceu?”, ela parecia estar um pouco distante de onde estava o celular.

“Acabei de ser demitida e meu senhorio está ameaçando me expulsar de casa”, eu disse a ela. Ouvi a Kara dar uma risadinha antes que a ligação caísse.

Hã?

Verifiquei a tela do meu celular para ver se ele tinha desligado, mas não estava; ela tinha me colocado no mudo, nenhum som vinha do lado dela.

O que está acontecendo com ela?

“Desculpa, Mia. Foi o Andrew quem fez isso”, disse Kara, quando finalmente tirou o mudo. Andrew era o namorado dela e aqueles dois são realmente obcecados um pelo outro. Eles sempre me dão arrepios com suas demonstrações de amor melosas. Desisti de relacionamentos desde que larguei a faculdade; mal tenho tempo para caras agora.

“Ah, tudo bem! Eu disse que acabei de ser demitida...” Tentei repetir o que tinha dito, mas fui interrompida.

“Na verdade, posso te ligar de volta? Estou um pouco... hum... ocupada agora.” A voz ofegante da Kara me deixou constrangida.

“Me liga de volta quando o Andrew terminar de fazer o que quer que esteja fazendo com você”, eu disse antes de desligar.

Suspirei enquanto olhava para o meu celular, antes de continuar caminhando sem rumo definido. Eu estava prestes a dar meia-volta e voltar para casa quando ouvi dois homens conversando. Como sou uma pessoa naturalmente curiosa, decidi ficar e ouvir o que eles estavam dizendo. Os homens estavam em pé atrás de um carro, então fiquei na frente e me apoiei no capô do carro.

“Não acredito que ela fez isso comigo”, disse um deles. Sua voz grave soava trêmula, o que me fez pensar no que ele estava falando.

Eu não deveria estar fazendo isso. Escutar a conversa alheia era algo errado e nem me traria nenhum benefício. Mas era uma boa maneira de tirar minha mente das coisas, certo?

Ouvi os gemidos e gritos de uma mulher, o que me fez me apoiar ainda mais no carro.

Esses caras estavam assistindo a pornô? Eles nem se importavam que estivessem na rua e que as pessoas que passavam pudessem ouvi-los.

“Pare esse vídeo, tá me deixando enjoado. Ela tem me traído esse tempo todo e eu nem percebi.” O homem que falou antes voltou a falar. Ele parecia furioso. O vídeo foi pausado imediatamente e eu não ouvi mais nenhum som.

“O que você vai fazer agora?” Desta vez, foi o outro cara que falou.

“Nosso casamento é amanhã.”

“Você vai cancelar o casamento?”

Espere, parecia que eu estava começando a entender o que estava acontecendo. Acho que esse homem foi traído pela noiva. Bem, fiquei aliviado por não ser o único a passar por um momento difícil. Pelo menos, minha situação é um pouco melhor do que a desse homem.

“Foda-se!”, gritou o homem de voz grave, dando um soco no carro. O gesto foi tão inesperado que me fez soltar um grito.

Merda! Meu disfarce tinha sido descoberto. Rapidamente cobri a boca com a palma da mão, mas já era tarde demais: os dois me ouviram. Empurrei-me do carro para poder fugir, mas, por algum motivo — talvez porque a sorte tivesse decidido me abandonar hoje —, meu celular escorregou da minha mão, caiu no carro e deixou um amassado.

“Meu Deus!”, gritei ao olhar para o carro preto; ele parecia supercaro e levaria a vida inteira para consertá-lo. Peguei meu celular às pressas e o coloquei na bolsa. Olhei para cima e vi dois homens me encarando.

“Quem diabos é você?”, perguntou aquele de voz grave, encarando-me com raiva.

Olhei mais de perto para aquele homem e quase fiquei de boca aberta: seu cabelo castanho estava perfeitamente penteado, sem nenhum fio fora do lugar; suas maçãs do rosto pareciam afiadas o suficiente para cortar, enquanto seus lábios pareciam macios o suficiente para beijar.

O tecido do terno preto dele se moldava ao corpo como se alguém tivesse costurado o tecido diretamente nele. Seus olhos castanhos-claros não paravam de percorrer meu rosto, e isso me deixou um pouco constrangida. Eu não era muito fã de maquiagem — obviamente porque não tenho dinheiro para desperdiçar com coisas assim —, então, na maioria das vezes, deixo meu rosto sem nada.

Ele me parecia tão familiar, mas eu não conseguia lembrar onde o tinha visto antes.

“Sinto muito. Não tive a intenção de arranhar seu carro, nem de ouvir sua conversa.” As palavras saíram da minha boca antes que eu percebesse.

Não culpo minha boca por ter falado sem pensar; afinal, um homem tão lindo quanto ele faria qualquer mulher perder o controle.

“Você estava ouvindo nossa conversa?”, perguntou o outro homem ao dar um passo à frente; ele também estava de terno e tinha o cabelo escuro um pouco despenteado. Ele também era bonito.

“Talvez”, murmurei baixinho, enquanto transferia o peso de um pé para o outro, sem jeito. Queria que o chão se abrisse e me engolisse naquele instante, mas sabia muito bem que isso nunca iria acontecer. Aquela era a situação mais constrangedora da minha vida; nunca tinha sido pega ouvindo a conversa alheia antes. Eu era muito boa nisso, mas as coisas simplesmente não estavam dando certo para mim hoje à noite.

“Eu perguntei quem diabos é você?”, perguntou o gato de novo.

“Sou... sou a Mia Jones”, gaguejei.

“E?”

“E sinto muito mesmo por ter amassado seu carro”, respondi, depois me certifiquei de inclinar todo o tronco para a frente, em uma reverência, para mostrar que meu pedido de desculpas era sincero.

“Bem, isso não vai consertar meu carro. Você tem que pagar por isso.”

Levantei-me e olhei para o homem com os olhos arregalados. Tinha quase certeza de que aquele homem era podre de rico. Quer dizer, nenhum homem comum usaria um terno como aquele e dirigiria um carro como aquele. Ele definitivamente devia ser um homem rico.

“O quê? Você acha que vou perdoá-la por ter estragado meu melhor carro?” O homem soltou uma risada profunda enquanto dava um passo em minha direção.

“Mas... mas eu não tenho dinheiro nenhum”, disse devagar, enquanto olhava para as minhas sandálias, envergonhada.

“Mas você tem que me pagar de alguma forma, garota de vermelho.” A voz grave dele me deu arrepios na espinha e me deixou muito nervosa. Pensei em fugir, mas isso seria uma grande burrice; aqueles dois homens eram altos e com certeza me alcançariam antes que eu fosse muito longe.

“Ian”, ele chamou o outro cara, “não vou cancelar meu casamento, só encontrei outra noiva.” Ele disse enquanto um sorriso malicioso aparecia em seu rosto.

O que isso queria dizer?

Ponto de vista de Mia

“Como assim? Não estou entendendo”, disse o outro homem, chamado Ian.

Eu também não estava entendendo. Esperava impacientemente que o Sr. Gato abrisse a boca e respondesse à pergunta de Ian, mas ele continuava apenas me encarando com um sorriso bobo no rosto.

“Vou me casar com a Red aqui”, ele soltou de repente.

“O quê?” Não era minha intenção falar tão alto, mas não consegui me conter. Aquilo foi a coisa mais engraçada que ouvi hoje.

“Já que você está nos ouvindo há um tempo, provavelmente já sabe que minha noiva tem me traído. Eu deveria me casar com ela amanhã, mas não posso por causa do que acabei de descobrir.” Ele explicou devagar, como se eu fosse uma criança que não entenderia se ele falasse mais rápido do que isso.

“Ainda não entendo por que você quer que eu me case com você”, disse ao homem, enquanto dava um passo para trás. Eu sabia que deveria ter fugido quando tive a chance.

“É muito simples, Red. Você dani