Der Milliardärs-Anwalt und seine Praktikantin

KAPITEL EINS

Phoebe

„Phoebe! Phoebe! Phoebe!“, rief meine Freundin Amanda, die neben mir saß, und weckte mich damit. Ich verzog das Gesicht – ich hatte gerade die Vorlesung des strengsten Professors meines Fachbereichs verschlafen. Ich konnte die Hitze seiner missbilligenden Blicke förmlich spüren, wie sie mich dort, wo ich saß, versengte.

„Es tut mir so leid, Herr Professor“, sagte ich und stand auf.

„Ich möchte Sie nach dieser Vorlesung in meinem Büro sehen“, sagte er.

„Ja, Sir“, antwortete ich.

Ich schaffte es, aufmerksam zu sein, Notizen zu machen und versuchte, nicht einzuschlafen. Es handelte sich nur um eine freiwillige Vorlesung, da wir gerade unsere Prüfungen hinter uns hatten und kurz vor den Sommerferien standen.

Nach dreißig zermürbenden Minuten war die Vorlesung vorbei. Ich stand auf, packte meine Sachen zusammen und zog meine Jeans und mein Shirt zurecht.

„Amanda, du kannst schon vorgehen, ich komme später nach.“

„Okay, Phoebe“, antwortete sie. „Tschüss!“

Ich eilte dem Professor hinterher und blieb ein paar Schritte hinter ihm zurück. Er betrat sein schlichtes, einfaches Büro, wie es alle Akademiker zu haben scheinen.

Er setzte sich und bot mir an: „Setz dich.“ Ich setzte mich nervös hin und schaute überall im Büro hin – nur nicht zu ihm. Doch ich musste meinen Blick wieder auf ihn richten, denn in dem Raum gab es nicht viel zu sehen.

„Phoebe Jackson“, begann er, „ich habe dich schon im Auge, seit du die erste Hausarbeit eingereicht hast, die ich dir in diesem Semester aufgegeben habe.“

„Danke, Sir“, stammelte ich.

„Aber ich bin von dir enttäuscht. Du bist gut, aber du könntest noch besser sein, wenn du dich nur etwas mehr anstrengen würdest. Meiner Meinung nach brauchst du praktische Erfahrungen, die du nur in einer Anwaltskanzlei und vor Gericht sammeln kannst. Hast du schon einmal darüber nachgedacht, ein Praktikum zu machen?“

„Nicht wirklich, Herr Professor. Ich habe das Gefühl, dass noch Zeit ist, und ich muss noch so viel lernen, bevor ich in eine Anwaltskanzlei gehe.“

„Phoebe, die Wahrheit ist: Du wirst immer das Gefühl haben, noch nicht bereit zu sein, aber du musst den Stier bei den Hörnern packen und es einfach versuchen! Außerdem haben die meisten deiner Kommilitonen bereits Praktika begonnen, und diejenigen, die das noch nicht getan haben, verschicken Bewerbungen an Anwaltskanzleien. Was ist mit dir, was hast du vor?“

„Ich weiß es nicht, Herr Professor.“

„Nun, ich wollte nur sicherstellen, dass du nicht stillstehst, während deine Kommilitonen vorankommen. Das ist alles, du kannst jetzt gehen.“

„Okay, Herr Professor. Ich werde darüber nachdenken, was Sie gesagt haben. Danke.“

Ich verließ das Büro und ließ mir Zeit, zur Cafeteria zu gehen, um mich meinen Freunden anzuschließen. Der Campus ist wunderschön, und an einem sonnigen, strahlenden Tag wie diesem umso mehr. Als ich durch die gewölbten Gänge ging, konnte ich nicht umhin, die blühenden Gärten und die Gruppen von Freunden zu bewundern, die zusammensaßen, lasen, plauderten oder sich unterhielten.

Am Eingang der Cafeteria sah ich meine Freunde Amanda, Emily, Thea und Bobby. Ich winkte, und sie winkten mich zu sich. Ich hob einen Finger, um anzudeuten, dass ich noch einen Moment brauchte, um mir ein paar Snacks und eine Flasche Wasser zu holen.

Mit meinem Tablett in der Hand ging ich auf sie zu. „Hallo, Leute.“

„Hallo, Phoebe“, sagten sie im Chor.

„Worüber habt ihr gerade gesprochen?“

„Nichts Besonderes, nur das Übliche.“ Ich verdrehte die Augen und lachte über ihre lächerliche Antwort.

„Worüber hat Professor Winston mit euch gesprochen?“, fragte Emily.

„Er hat über Praktika für den Sommer gesprochen. Habt ihr schon darüber nachgedacht, euch für welche zu bewerben?“

„Ja, wir haben doch mit dir darüber gesprochen, weißt du noch? Ich habe mich bei einem Gericht in Wisconsin beworben, und Thea wurde auch bei einer Anwaltskanzlei hier in New York angenommen. Die anderen haben sich einfach beworben“, antwortete Emily.

„Ich weiß nicht, was ich machen soll. Ich habe darüber nachgedacht, im Frauenhaus Rechtsberatung anzubieten“, seufzte ich und nahm einen Schluck von meinem Kaffee. „Ich denke, ich kann das entweder gleichzeitig oder zu einem anderen Zeitpunkt machen.“

Wir unterhielten uns weiter über andere alltägliche Dinge, aßen zu Ende und verabschiedeten uns dann. Auf dem Weg zu meinem Wohnheim beschloss ich, mit meinem Bruder DJ über das Praktikum zu sprechen – er gibt immer die besten Ratschläge.

Ein paar Minuten später kam ich in meinem Wohnheim an. Ich teile mir das Zimmer mit Amanda und Thea. Das Wohnheim ist hübsch, gemütlich und perfekt für mich. Meine Eltern hatten mir angeboten, mir eine Wohnung außerhalb des Campus zu besorgen, aber ich habe abgelehnt. Ich wollte das College-Leben in vollen Zügen genießen und nicht als verwöhntes Kind meiner Eltern leben.

Als ich in meinem Zimmer ankam, setzte ich mich hin und las die Notizen durch, die ich mir heute gemacht hatte. Als es Abend wurde, beschloss ich, dass es Zeit war, diesem anstrengenden Tag eine Pause zu gönnen. Ich zog mich aus, machte mich frisch und schlief ein.

Dominick

Hilfe! Hilfe! Hilfe! Ich wachte wieder einmal aus diesem schrecklichen Albtraum auf, der mich schon plagt, seit ich denken kann. Ich stand aus meiner Schlafposition auf, schweißgebadet, mein Herz schlug wie wild. Ich lehnte meinen Kopf gegen das Kopfteil und schloss die Augen, um wieder zu Atem zu kommen. Ich öffnete sie, schaute auf die Uhr auf dem Nachttisch, und sie zeigte 3:38 Uhr morgens an. Ich stöhnte – ich hatte nur drei Stunden geschlafen, aber es war immer noch besser als die zwei Stunden von gestern. Seit mindestens zehn Jahren leide ich unter Schlaflosigkeit, ich habe viele Therapeuten aufgesucht und zahlreiche Medikamente ausprobiert, aber bisher hat nichts bei mir gewirkt.

Ich stand auf, zog meine Jogginghose an und ging ins Fitnessstudio in meiner Wohnung. Ich wohne in einem Penthouse, das ich mir mit meinem Geld leisten konnte; es bietet einen Blick auf die Skyline von New York und ist mit den neuesten Geräten und Haushaltsgeräten ausgestattet. Ich bin in bitterer Armut aufgewachsen und habe darauf geachtet, an einem Ort zu leben, der das genaue Gegenteil meiner Kindheit darstellt.

Nach stundenlangem Training auf dem Laufband habe ich mich gewaschen, gegessen und mich für die Arbeit fertig gemacht. Ich achte darauf, um 8:00 Uhr im Büro zu sein, obwohl die Öffnungszeit erst um 9:00 Uhr beginnt – ich verabscheue Unpünktlichkeit. Zusammen mit Tristan Kennedy, meinem Freund und Mitbewohner seit meiner Studienzeit, habe ich die Anwaltskanzlei „K2 Law Firm“ gegründet. Ich bin für Familien- und Scheidungsrecht zuständig, während er sich um Wirtschafts- und Zivilrecht kümmert. Unsere Kanzlei hat sich zu einer der besten und gefragtesten in New York City entwickelt.

Ich fuhr mit meinem privaten Aufzug hinunter (einer der Vorteile, in einem Penthouse zu wohnen), begrüßte den Portier und fuhr zur Kanzlei. Die Kanzlei befindet sich im zweiten Stock des Mitchell Building in Manhattan. Als ich ankam, wurde ich vom Sicherheitsbeamten begrüßt und machte mich auf den Weg ins Büro.

„Guten Morgen, Herr Kincaid“, begrüßte mich meine Sekretärin, Dorcas Weston, mit einer Tasse Kaffee und meinem Lieblingsbagel. Sie ist in den Sechzigern, Großmutter von drei Enkelkindern und führt mein Büro mit eiserner Hand. Die meisten Menschen halten wegen ihrer scharfen Zunge Abstand von ihr, sogar ich bin vorsichtig im Umgang mit ihr.

Ich nickte ihr zu.

„Sie haben um 12:00 Uhr einen Termin mit Herrn Micheals, und um 10:00 Uhr müssen Sie wegen der Scheidung von Becky und Jonathan Murray vor Gericht sein.“

„Okay, Abigail, danke.“

Ich vertrete Becky Murray; sie hat ihrem Mann geholfen, sein Unternehmen von Grund auf aufzubauen, und er hat sie betrogen und weigert sich, Unterhalt zu zahlen. Ich gehe selten vor Gericht, aber meine Fähigkeiten als Verteidigerin habe ich nicht verloren. Ich setzte mich in mein Büro, um meine Notizen durchzugehen und mich auf den Fall vorzubereiten.

Wie erwartet gewann ich den Prozess mit einem Erdrutschsieg. Tristan und die anderen Anwälte wollten feiern gehen, aber ich war nicht in der Stimmung dazu. Ich rief meinen Chauffeur an, damit er mich nach Hause fuhr, und als ich mein Handy öffnete, sah ich vier verpasste Anrufe und eine Nachricht von DJ, meinem besten Freund.

Darin stand: „Hey, Mann, ich bin’s, DJ. Ich bin in New York, und wollte fragen, ob wir uns treffen könnten. Ruf mich an, wenn du das siehst.“ Ich war müde, aber für ihn nahm ich mir immer Zeit. Dass er es geschafft hat, so lange mein Freund zu bleiben, zeigt, was für ein guter Mensch er ist.

„Okay, Kumpel, ich schreibe dir“, antwortete ich, schloss die Augen und genoss die Fahrt nach Hause.

KAPITEL ZWEI

DOMINICK

„Was glaubst du, könnte die Ursache für diese wiederkehrenden Albträume sein?“, fragte mich mein vierter Therapeut in diesem Jahr, Dr. Hudson.

Ich verdrehte bei dieser lächerlichen Frage die Augen: „Wenn ich darauf eine Antwort hätte, Doc, wäre ich jetzt nicht hier.“ Er hob bei meiner Antwort eine Augenbraue, ich starrte ihn an, und er wandte den Blick ab.

„Sie sollten sich noch einmal mit Ihrer Vergangenheit auseinandersetzen, vielleicht finden Sie so die Ursache für das, was Sie quält. Wie steht es mit Ihrer Schlaflosigkeit?“, fragte er.

„Wie immer – sie ist unregelmäßig und schwankt von Tag zu Tag, aber ich schlafe nie länger als drei Stunden.“

„Mmmm.“ Er schrieb etwas in seine Notizen. „Ich werde Ihnen ein neues Medikament verschreiben. Hoffentlich können Sie damit besser schlafen.“ Unsere Zeit ist um, ich hoffe, wir sehen uns nächste Woche wieder, Mr. Kincaid.“

Ich nahm das Rezept von ihm entgegen, schüttelte ih