Il giocatore della porta accanto

Punto di vista di Rylie

Ho spalancato gli occhi quando un raggio di sole mi ha colpito in pieno il viso. Ho gemito mentre mi giravo, cercando di dormire ancora un po', quando mio fratello è entrato all'improvviso nella stanza.

«Rylie! Svegliati!»

L’ho ignorato, cercando di fingere di dormire ancora. Mi ha chiamata ancora un paio di volte, ma alla fine se n’è andato visto che non mi muovevo, solo per tornare pochi istanti dopo e, prima che potessi rendermi conto di cosa stesse succedendo, mi ha versato addosso un secchio d’acqua gelida.

«Myles!!!» urlai, congelata.

Lui ha fatto un sorrisetto e ha detto: «Buongiorno anche a te, sorellina».

«Ti ucciderò di sicuro», urlai correndogli dietro.

«Ragazzi! Ragazzi! Che succede adesso?», chiese mia madre, con Myles nascosto dietro di lei.

«Myles mi ha versato addosso dell’acqua gelata.»

«Solo perché non si svegliava», urlò di rimando Myles, e io ringhiai.

«Rylie, vai a prepararti per la scuola. Myles, vai nella stanza di Rylie e ripulisci il casino che hai combinato».

«Ma mamma…» Cercò di ribattere, ma uno sguardo di mia madre lo fermò.

Invece sospirò e mormorò un «Sì, signora».

Mentre mi passava accanto, gli ho tirato fuori la lingua.

«Sei proprio un bambino».

«E tu sei proprio un idiota», risposi, salendo le scale verso il bagno.

Arrivai in bagno e mi tolsi tutti i vestiti prima di andare sotto la doccia e aprirne il rubinetto. Era una sensazione piacevole sentire l’acqua calda scorrere lungo il mio corpo. Finii in un attimo e, uscendo, trovai la mia stanza perfettamente pulita.

Mi sono diretta verso l’armadio e ho scelto cosa indossare: una canottiera bianca, dei jeans blu strappati e delle scarpe da ginnastica bianche.

Una volta vestita, misi tutto l’occorrente nello zaino e scesi al piano di sotto per fare colazione.

«Buongiorno, mamma. Buongiorno, papà. Buongiorno, mio fratello testone.»

«Buongiorno anche a te, faccia da pesce», ribatté Myles, ma prima che potessi rispondere, mia mamma intervenne dicendo: «Basta così, voi due. Mangiate la colazione».

«Sì, mamma», rispondemmo all’unisono, continuando a lanciarci occhiatacce.

«Allora, mamma, cos’è tutto quel rumore nella casa accanto?», chiesi, a metà del mio panino.

«Beh, abbiamo dei nuovi vicini.»

«Nuovi vicini!?» chiesi, più forte di quanto volessi.

«Sì, nuovi vicini».

«Chi sono?», provai a chiedere con la massima disinvoltura possibile.

«Non ho ancora avuto tempo di conoscerli, ma sono arrivati ieri in tarda serata. Tu stavi già dormendo.»

«Oh, ok», risposi tornando al mio piatto mentre mi perdevo nei ricordi.

La casa accanto era appartenuta al mio ragazzo, o meglio, al mio ex ragazzo. Lui e la sua famiglia avevano dovuto trasferirsi durante l’estate e, nonostante tutte le mie speranze di poter far funzionare la relazione a distanza, non aveva funzionato.

Qualche settimana dopo il loro trasloco, lui ha pubblicato una foto di sé stesso mentre si baciava con una ragazza. Ho provato a chiamarlo per chiarire la situazione, ma non ha risposto alle mie chiamate… e in pratica mi ha rovinato l’estate.

Mi ero convinta di averlo superato, ma è difficile superare una cosa del genere.

«Grazie per l’ottimo pranzo, mamma. Ora devo andare», dissi alzandomi dalla sedia e dirigendomi verso il lavello della cucina dove ho lasciato il mio piatto.

«Ciao mamma. Ciao papà. Ciao, testa di cazzo», dissi mentre uscivo di casa, senza aspettare la risposta di mio fratello.

Mi sono diretta verso la mia auto e sono salita a bordo. Ho chiuso la portiera, ho acceso il motore e ho fatto retromarcia per uscire dal vialetto prima di dirigermi verso la mia scuola.

Mi chiamo Rylie Myers. Ho diciannove anni e vivo a Los Angeles, in California, con mia mamma, mio papà e il mio stupido fratello gemello, Myles. Conduciamo una vita piuttosto agiata e non potrei davvero essere più felice. Ho anche due migliori amici, Olivia e Mason, ma li conoscerete più avanti.

E questo è praticamente tutto quello che dovete sapere su di me. C’è dell’altro, ma lo scoprirete più avanti.

***

«Ehi, Liv.»

«Ehi, Ry. Come va?» mi ha chiesto Olivia mentre scendevamo entrambe dalle nostre auto.

«Tutto a posto, credo. Ho un nuovo vicino.»

«Qualcuno si è trasferito nell’appartamento di Asher? Chi?»

«Non ne ho idea. Non l’ho ancora incontrato, ma probabilmente lo farò presto. Mia madre probabilmente lo inviterà a cena o qualcosa del genere.»

«Già. Hai ragione.»

Continuammo a chiacchierare mentre ci dirigevamo verso i nostri armadietti, dove Mason ci raggiunse.

«Ehi, ragazze.»

«Ciao, Mace», rispondemmo all’unisono io e Olivia.

«Com’è andata l’estate?», gli chiesi.

«Assolutamente fantastica!»

«Certo che lo è stata. Non tutti hanno la fortuna di vincere una lotteria per andare alle Bahamas», disse Olivia con tono beffardo.

«Beh, ti avevo chiesto di venire con me…»

«Sì, come no. Nei tuoi sogni, rubacuori», sbuffò Olivia prima di scoppiare a ridere.

Mason si unì a lei, ma la sua risata era un po’ impacciata. Aveva una cotta per Olivia da anni, ma lei lo aveva sempre considerato solo un amico, niente di più. Povero Mason!

Comunque riuscii a cambiare argomento e ben presto stavamo ridendo tutti insieme.

All’improvviso un urlo acuto squarciò l’aria. Stavo per controllare se qualcuno fosse nei guai quando anche diverse ragazze cominciarono a urlare.

Ho dato un’occhiata e ho sospirato immediatamente, riconoscendo la fonte delle loro urla. Era semplice.

C’era un nuovo ragazzo sexy a scuola! (alzo gli occhi al cielo)

Succedeva quasi ogni anno e, a giudicare dalle loro urla, questo ragazzo doveva essere carino quanto Shawn Mendes. Le urla si fecero più intense, ci furono risatine e risate e alcune ragazze iniziarono persino a svenire; tutto ciò mi sembrava comico mentre me ne stavo lì, aspettando pazientemente di vedere la causa dell’entusiasmo generale.

Alla fine l’ho visto e ho dovuto ammetterlo anch’io… Quel ragazzo era sexy! Molto sexy, a dire il vero, ma per qualche motivo, non appena l’ho visto, mi è subito caduto antipatico.

Forse aveva a che fare con la spavalderia con cui si comportava, o con l’aria di arroganza che lo circondava, o con l’espressione sul suo viso mentre si crogiolava in tutta l’attenzione che riceveva… Qualunque cosa fosse, decisi semplicemente che quel ragazzo non mi piaceva.

Non sono mai stata una che giudica le persone in base all’aspetto, ma c’era qualcosa in quel ragazzo che proprio non mi convinceva. Sembrava semplicemente troppo raffinato, troppo perfetto…

C’era qualcosa in lui che proprio non mi convinceva. So che è strano, visto che non lo conosco, ma c’era qualcosa in lui che non mi convinceva.

Comunque, forse non è niente di grave. Potrebbe semplicemente dipendere da quello che è successo con il mio ex.

«Oh mio Dio, Rylie! Stai vedendo?» disse Olivia tirandomi per un braccio, con lo sguardo fisso sul nuovo ragazzo.

«Lo vedo. Lo vedo», riuscii a rispondere con la massima disinvoltura possibile.

Certo, era sexy, ma nessuno doveva sapere che la pensavo così.

«Oh wow! Chi è quel ragazzo?» chiese Olivia dopo che lui se n’era andato.

«Come faccio a saperlo? Sono rimasta qui con te fin dall’inizio.»

«Ma per favore! Non è nemmeno così carino», si intromise Mason, chiaramente infastidito da tutta l’attenzione che il nuovo ragazzo stava ricevendo, ma persino io non potei fare a meno di inarcare un sopracciglio guardandolo. «Stai scherzando, vero?»

«No. Non è poi così attraente!»

Olivia lo fissò per qualche secondo prima di scoppiare a ridere.

«Oh mio Dio, Mace! Sei geloso?» gli chiese tra una risata e l’altra.

«Certo che no!» ribatté Mason, chiaramente imbarazzato e infastidito, ma Olivia non se ne accorse e continuò a ridere.

«Oh mio Dio! Lo sei eccome! Non riesco a crederci!» disse continuando a ridere.

Per fortuna suonò la campanella e vidi Mason andarsene infuriato, lasciando Olivia e me da sole.

«Che problema ha?» chiese Olivia e io pensai di dirle il vero motivo, ma poi decisi di non farlo.

«Probabilmente non si sente molto bene. Dai, andiamo in classe. Non vogliamo arrivare in ritardo proprio il primo giorno.»

«Sì, hai ragione.»

***

La nostra prima lezione è trascorsa senza particolari eventi. Era matematica ed è stata estremamente noiosa. Ciononostante ce l’abbiamo fatta e siamo passate alla lezione successiva: storia.

Tuttavia, poco prima dell’inizio della lezione, sono andata in bagno, dove mi sono imbattuta in un visitatore inaspettato.

«Allora ci vediamo più tardi?», ho chiesto a Olivia, che ha annuito mentre mi dirigevo verso il bagno, dove ho assistito a una scena piuttosto sorprendente.

Ho aperto la porta e ho trovato una ragazza che stava facendo un pompino a qualcuno che ho riconosciuto come il nuovo arrivato, nel bagno delle ragazze.

«Oh mio Dio!» ho urlato, inorridita dalla scena che avevo davanti.

Nessuno dei due si è comportato come se mi avesse vista e hanno continuato finché il ragazzo non le è venuto in faccia.

La guardai mentre sorrideva e si leccava le labbra prima di lavarsi il viso con l’acqua.

«A dopo, tesoro», disse la ragazza mandandogli un bacio prima di andarsene.

Ho osservato l’intera scena a bocca aperta, prima di riportare lo sguardo su di lui, che era appoggiato al muro con un sorrisetto soddisfatto sul volto.

«Oh mio Dio!» gridai fissandolo. «Che diavolo era quello?»

Invece di scusarsi, mi lanciò un’occhiataccia e mi chiese: «Ma non hai proprio buone maniere?»

«Come, scusa!?»

«Mi hai sentito bene, i tuoi genitori non ti hanno insegnato le buone maniere? Se volevi entrare, bastava che lo facessi capire.»

«Prima di tutto, che schifo. Secondo, ma che diavolo stai dicendo? Non ero io quella che si stava facendo fare un “pompino” nel bagno delle ragazze!»

«E allora? Se ti sentivi offesa, potevi semplicemente andartene. Invece sei rimasta lì a guardare.»

«Solo perché ero troppo scioccata per muovermi, idiota!»

«Mm-hmm. Come vuoi tu, ragazzina… E poi, se vuoi rimorchiare, non esitare a dirmelo. Sembra proprio che tu ne abbia bisogno», mi fece l’occhiolino e uscì dal bagno.

«Ok… Che diavolo era quello?» mi chiesi mentre fissavo la porta, incapace di togliermi dalla testa l’immagine di ciò a cui avevo assistito.

Che schifo! Proprio un vero schifo!

***

«Ehm, scusa. Ma sei seduto al mio posto», dissi dandogli un leggero colpetto sulla spalla.

Alzò lo sguardo e gemette: «Oh, sei tu».

«Chi se ne frega, idiota! Sei seduto al mio posto.»

«Non ho visto nessuno qui, quindi no.»

«Questo è il mio posto. Mi siedo sempre qui durante questa lezione.»

«Questo non significa che ora sia tuo, vero?»

Sospirai. «Non sono proprio dell’umore giusto per tutte queste... ehm...»

«Blake.»

«Sì, Blake. Allora, potresti alzarti e cercarti un altro posto, per favore?»

«NO! Trovati un altro posto tu. Io mi siedo proprio qui e non c’è niente che tu possa fare per cambiarlo… a meno che tu non voglia sederti sulle mie ginocchia, ovviamente», mi fece l’occhiolino.

«Che schifo! No», risposi, rabbrividendo al solo pensiero.

«Signorina Myers, potrebbe per favore sedersi? La lezione sta per iniziare», disse l’insegnante, richiamando la mia attenzione sulla sua presenza.

Blake ridacchiò e io resistetti all’impulso di dargli un pugno mentre mi sedevo a qualche posto di distanza da lui.

«Stronzo!», pensai mentre gli lanciavo occhiatacce alla nuca per il resto della lezione.

***

«Allora… ho sentito che tu e Blake avete avuto un piccolo scontro durante la lezione di Storia?», osservò Olivia mentre prendevamo i vassoi e ci mettevamo in fila per il pranzo.

«Blake? Oh, intendi quel ragazzo nuovo?»

«Sì, proprio lui. Allora… cos’è successo?»

«Uffa! È così fastidioso e incredibilmente presuntuoso.»

«Oh, davvero? Sei sicura che non ti piaccia?»

«Che schifo! No, assolutamente no! Non vedo proprio cosa ci sia di così speciale in lui.»

«Ehm… è carino e davvero sexy.»

«Non è poi così sexy!»

«Oh, beh! Se lo dici tu. Comunque, non mi sorprenderebbe se alla fine ti ritrovassi con lui entro la laurea.»

«Beh, questo non succederà mai», risposi mentre ci dirigevamo verso il nostro tavolo.

Abbiamo continuato a chiacchierare e a ridere mentre ci avvicinavamo al nostro tavolo, solo per scoprire che era già occupato.

«Ma che succede qui?», chiesi mentre io e Olivia ci avvicinavamo per vedere chi ci fosse seduto e, sfortunatamente per me, c’era Blake.

«Oh mio Dio! Ancora tu. Che ci fai qui?» gli chiesi fissandolo con aria di rimprovero.

«Beh, sono venuto a pranzare e ho trovato un tavolo libero che ora sto occupando con queste ragazze davvero adorabili», disse indicando le ragazze sedute intorno a lui, che ridacchiavano alle sue parole.

«Chi è la tua amica, se posso chiedere?» mi chiese, indicando Olivia, che ridacchiò e mi fece un cenno con la mano.

Alzai gli occhi al cielo e dissi: «Beh, tu e il tuo gruppo di fan potete spostarvi? Avevamo intenzione di sederci qui».

«Non vedo perché dovrei spostarmi. Sei stata tu a cercarci qui, quindi o ti siedi o te ne vai.»

«Forse dovremmo andarcene, Ry. Non c’è bisogno di fare una scenata», disse Olivia tirandomi la manica.

«Io non me ne vado. Ci sediamo sempre qui. Non può semplicemente arrivare e rubarci il posto.»

«È una mensa pubblica e chiunque può sedersi dove vuole, quindi o ti unisci a noi o te ne vai.»

Ormai tutti gli occhi erano puntati su di noi e sentivo la rabbia montarmi dentro mentre lottavo per trattenermi dal togliergli quel sorrisetto stupido dalla faccia. Feci un respiro profondo e dissi: «Andiamo, Liv.»

Mentre ci allontanavamo, tra risatine e mormorii, sentii Blake borbottare qualcosa che suonava come «Stronza snob e presuntuosa!».

Non appena l’ho sentito, mi sono fermata, ho posato il vassoio sul tavolo davanti a me e ho preso la scodella di zuppa che c’era sopra. Con la scodella in mano, sono tornata da Blake e gli ho svuotato la zuppa sulla testa fino all’ultima goccia.

«Ma che diavolo era quello?», mi urlò contro.

«Semplice! Mi hai chiamata stronza, quindi mi sono comportata da stronza.»

E con questo, mi sono girata e sono tornata al mio posto.

«Davvero, Ry?» mi chiese Olivia, fissandomi.

«Già», risposi, facendo risaltare la “p” finale.

***

«Mamma! Papà! Sono a casa», annunciai entrando in casa. Mi guardai intorno e vidi mia madre in cucina.

«Ciao, mamma. Cosa stai cucinando?», le chiesi dopo averle dato un bacetto sulla guancia.

«Beh, ho invitato i nostri vicini a cena.»

«Oh, ok. Allora vado in camera mia.»

«Oh no! Non se ne parla. Vai a lavarti. Arriveranno tra poco e tu ti unirai a noi.»

«Ma mamma…» mi lamentai, ma bastò uno sguardo da parte sua per farmi cambiare idea.

«Va bene, mamma», risposi invece mentre mi dirigevo verso la mia stanza.

Feci una doccia e indossai un vestito comodo prima di scendere al piano di sotto proprio mentre suonava il campanello.

«Vado io», gridai mentre mi dirigevo verso la porta.

«Benvenuti, signori… Aspettate! Cosa ci fate qui?» gridai quando mi ritrovai faccia a faccia con un volto che mi era molto familiare.

Il punto di vista di Blake

Essendo come sono, nella mia vita ho conosciuto un sacco di ragazze, ma nessuna è mai stata così fastidiosa o stronza come Rylie Myers. Con quel nome stupido e quell’atteggiamento irritante, senza nemmeno conoscerla bene, sono arrivato a odiarla profondamente.

Di solito non sono uno che giudica le persone senza conoscerle, ma una ragazza che mi versa addosso la zuppa solo perché sostiene che le abbia rubato il “posto” non è sicuramente qualcuno che vorrei conoscere… mai!

Potete quindi immaginare il mio shock e la mia sorpresa quando, durante la visita con la mia famiglia all’appartamento del nostro nuovo vicino, la porta viene aperta nientemeno che dalla ragazza che mi sembra di odiare di più al mondo, Rylie Myers.

«Dimmi che non sta succedendo davvero… dimmi che non sta succedendo davvero!» mormorai ripetutamente mentre mi trovavo faccia a faccia con lei.

«Benvenuti, signori… Aspettate! Cosa ci fate qui!?» urlò non appena