O Arrependimento do Alfa — A Minha Luna Tem um Filho

~Everly~Minha cabeça lateja e gira enquanto olho ao redor, e imediatamente me arrependo de ter bebido tanto. O pânico toma conta de mim quando não consigo reconhecer imediatamente o ambiente ao meu redor. Percebo que estou em um quarto; a luz que entra pela janela é ofuscante enquanto tento descobrir onde estou. A última coisa de que me lembro é do encontro anual dos Alfas, uma festa à fantasia da qual participei com minha família. Minha irmã e eu saímos às escondidas para nos encontrarmos com os outros futuros Alphas — meu pai está sempre insistindo que preciso “me dar bem com eles”, já que sou a próxima na linha de sucessão e a matilha será entregue a mim no final do ano em que completar dezoito anos. No entanto, por mais que tente, não consigo lembrar como cheguei a este quarto.Eu gemo, esfregando os olhos e torcendo para estar enxergando direito — o álcool queimando no meu corpo ainda está me deixando confusa. Quando tento me virar, porém, de repente percebo o braço pesado em volta da minha cintura. Minha cabeça se vira rapidamente para o lado, rezando para que o braço pesado pertença à minha irmã e que nós duas tenhamos desmaiado em algum lugar. Mas meus piores temores se concretizam, e tento conter meu grito de horror ao encontrar um homem nu deitado ao meu lado. Ele não é apenas qualquer homem, mas o próprio “Alfa Sangrento”, o Alfa Valen da Matilha Nightshade. Esse homem é dono de metade da cidade e pertence a uma matilha rival. Meu pai vai me matar se descobrir isso! “Foda-se!”, sussurro baixinho antes de olhar para baixo e perceber que também estou nua. O leve desconforto entre as minhas pernas me faz perceber, com dor, que joguei minha virgindade pela janela e não tenho absolutamente nenhuma lembrança disso. Lá se foi o momento mágico. Ele deve ser péssimo na cama, penso com um riso. De todas as pessoas, tinha que ser ele. Meu celular vibra no chão ao lado da cama, fazendo com que eu quase me jogue para pegá-lo. O rosto da minha irmã aparece na tela. Atendo rapidamente, sussurrando no telefone, tomando cuidado para manter a voz baixa. “Alô?” “Onde você está? Meu pai vai surtar. Eu disse a ele que você está comigo, mas ele me mandou voltar para casa!”, ela grita pelo telefone. Dou uma olhada ao redor antes de olhar pela janela, tentando descobrir onde estou. Merda. Percebo que ainda estou no hotel onde aconteceu o encontro dos Alfas. “Ainda estou no hotel Banks”, sussurro, e ela faz uma pausa, ficando em silêncio por alguns instantes. “Meu Deus, por favor, me diga que você não transou com aquele idiota do Alfa?”, ela sussurra, sabendo que meu pai vai me matar — provavelmente até me deserdar — se descobrir. A reputação do Alfa Valen é escandalosa e aterrorizante. Olho para o deus grego deitado na cama ao meu lado, completamente desmaiado e sem perceber que estou ali parada, boquiaberta, olhando para ele. Adoraria ver o horror no rosto dele quando acordar, mas ele pode muito bem entrar na fila atrás do meu pai e me matar também. Merda, eles podem até conspirar juntos para tornar minha morte excepcionalmente horrível. “Não, claro que não. Eu só adormeci em um dos quartos daqui, completamente sozinha”, minto, esperando que a Ava acredite em mim. Não vou envolvê-la no meu problema bobo se meu pai perguntar a ela; ela é péssima em mentir. Ela não sabe que não pode se meter em encrenca por minha causa. “Cala a boca. Se meu pai perguntar, diz pra ele que você ficou com a Amber e comigo. Vou pedir pra Amber te buscar no caminho; ela chega aí em cinco minutos”, ela diz, desligando. Dou uma olhada rápida ao redor, pego minhas roupas do chão e me espremei dentro do vestidinho colado no corpo. Jogo as asas de fada idiotas na lixeira do banheiro. Olhando no espelho, tento arrumar minha maquiagem — meu rosto ainda está coberto por uma quantidade ridícula de glitter, e a máscara de olho que minha irmã pintou no meu rosto ainda esconde metade dele. Dou uma risadinha sozinha, sabendo que o Alfa provavelmente vai acordar tão confuso quanto eu e se perguntar por que está coberto de glitter. Lembro vagamente de ter conversado com ele, sentindo-me atraída por ele por algum motivo. Mas agora, ao contemplar seu corpo paralisado, não consigo deixar de me perguntar quem se aproveitou de quem. Lanço-lhe um último olhar, pego meus sapatos de salto alto e minha bolsa clutch antes de correr até a porta do hotel e abri-la com força, apenas para esbarrar de frente no Beta do Alfa Valen. Bato no peito dele, e ele cambaleia para trás, me encarando.Eu o reconheço das apresentações da noite passada, embora, felizmente, ele pareça não ter ideia de quem eu sou, já que eu estava no fundo da sala quando ele foi apresentado. Sou grata pela maquiagem no meu rosto, porque, sem ela, ele poderia ter me reconhecido como a filha do meu pai, e isso é a última coisa de que preciso. Ele me lança um sorriso malicioso, claramente achando engraçado que eu esteja fugindo do quarto de hotel do Alfa. “Meu Alfa está lá dentro?”, ele pergunta. Abaixo a cabeça, torcendo para que ele não me reconheça, e rapidamente aceno com a cabeça. Passo por ele, tentando não tocá-lo. “Você está bem ou precisa de uma carona para casa?”, ele pergunta, fazendo-me parar. “O quê? Você dá carona pra todas as garotas de uma noite do seu Alfa?”, eu dou uma risadinha pra ele, e ele sorri. “Só as bonitas”, diz ele, e eu reviro os olhos, acenando para ele se afastar antes de sair correndo para encontrar minha irmã. Precisamos nos apressar para voltar para casa antes que meu pai mande uma equipe de busca percorrer toda a cidade de Mountainview para resgatar suas filhas.***Três semanas depoisUma noite. Foi o suficiente para jogar fora tudo o que eu sempre conheci. Eu sabia que algo estava errado quando me senti um pouco indisposto por mais de alguns dias. Lobisomens raramente ficam doentes. Finalmente, depois de passar a última semana doente, meu pai — o Alfa da Matilha Shadow Moon — me arrastou para consultar o médico da matilha.Nossa cidade, Mountainview City, é inteiramente habitada por lobisomens, divididos em quatro matilhas. A matilha do meu pai é a segunda maior, o que significa que somos bastante respeitados na região. Além disso, o fato de ele ter apenas duas filhas significa que eu, como a mais velha, sou a próxima na linha de sucessão. Bem, eu era a próxima na linha de sucessão até que o médico voltou à sala de exames depois de fazer alguns exames e virou esse sonho de cabeça para baixo. A expressão de decepção no rosto do meu pai faz meu coração apertar. Uma noite, um homem, o maior erro da minha vida.“Ela está grávida.” Sinto meu coração afundar no estômago. Não, não pode ser. Só fiz sexo uma vez, e nem me lembro porque estava completamente bêbada. Como diabos isso pode estar acontecendo? Meu pai lança um olhar atônito para mim de onde está sentado antes de voltar o olhar para o médico da nossa matilha. “Está errado; refaça o teste. Ela ainda não encontrou seu companheiro. Ela não pode estar grávida”, diz meu pai. Eu me encolho na cadeira. Tenho apenas dezessete anos, quase dezoito, e a regra número um que todas as lobas têm martelada em nossas cabeças é nos reservarmos para nossos companheiros. Isso é um problema enorme, especialmente para meu pai. Isso traria vergonha para nossa família, o fato de eu quebrar a única regra sagrada para as lobas. Claro, os homens se divertem por aí (alguém percebeu um pouco de preconceito aí?), mas se nós fizermos isso — especialmente alguém como eu, em uma posição de poder —, é mal visto. Eu seria uma vergonha para a família. “Alfa, eu testei a amostra de urina duas vezes”, diz o Dr. Darnel, mas meu pai balança a cabeça, sem acreditar nas palavras dele — ou sem querer acreditar. “Não, teste de novo; está errado. Minha filha não é uma vagabunda”, diz ele, com tom de determinação na voz.Estremeço com suas palavras: uma mulher que engravida de alguém que não é seu companheiro. É a pior coisa que pode acontecer a alguém, além de ser rotulada de traidora, embora ambas sejam tratadas da mesma forma.As prostitutas renegadas são proibidas nas terras da matilha, sendo permitidas apenas em território neutro: a rua principal da cidade e as duas ruas atrás dela, de ambos os lados. A maioria das lobas que engravidam em outras cidades são banidas, assim como fazem com aquelas que traem ou cometem traição entre as matilhas; lobas abandonadas. Sem nenhum contato com a matilha, elas se tornam selvagens, enlouquecendo e perdendo a razão, e são forçadas a viver fora das cidades. Ninguém quer ficar sozinho lá fora. Não é seguro, e não é assim que alguém quer viver. Nossa cidade é diferente. Não banimos mulheres da cidade. Nosso tratamento é um pouco mais… humano, acho que se pode dizer. Em vez disso, simplesmente as tornamos renegadas, livres para seguir com suas vidas, mas sem a ajuda da matilha. Eu costumava menosprezá-las — aquelas mulheres que eu via tentando se virar por causa de suas “escolhas erradas”. Talvez esse seja o meu carma; em breve serei uma delas. Enquanto repasso esse cenário na minha cabeça, a sala começa a parecer que está ficando sem ar. Fico me perguntando se vou desmaiar. — Sim, Alfa, vou testar de novo — diz o Dr. Darnel antes de sair correndo da sala, fugindo do olhar mortal do meu pai. Meu pai começa a andar de um lado para o outro, e meu coração acelera quando ele para, virando-se para mim. “Ele tem que estar errado; você não é assim. Você não me envergonharia dessa maneira”, diz ele, buscando confirmação. Eu me encolho na cadeira. O retorno do doutor impede que ele diga mais alguma coisa. “Os resultados são os mesmos, Alfa”, diz o doutor antes de me olhar com pena. Engulo em seco, olhando de olhos arregalados para o médico da matilha, na esperança de que ele possa me salvar da ira do meu pai, mas até eu sei que aquele senhor idoso e grisalho não é páreo para o meu pai. Eu também não, já que ainda não me transformei.Depois de nos transformarmos no dia em que completamos dezoito anos, podemos encontrar nossos companheiros. Já vi amigos e familiares passarem por isso. É considerado sagrado. Pergunto-me, aterrorizada, o quanto a gravidez vai atrasar o processo. Os corpos não conseguem se transformar durante a gravidez; é um mecanismo de segurança para proteger o filhote ainda não nascido. Meu pai rosna, virando-se de repente e lançando-me um olhar furioso, com os punhos cerrados ao lado do corpo enquanto luta contra o impulso de se transformar. Muitas vezes, lobisomens se transformam quando perdem a paciência ou estão se preparando para uma briga. Apesar de todo o esforço que ele está fazendo, ainda mal consegue se conter; seus olhos começam a brilhar de preto e seu corpo treme de raiva. Meu pai sempre teve muito orgulho de mim e da minha irmã, sempre nos exibindo e contando a todos como somos filhas maravilhosas e que excelente Alfa eu serei quando assumir a liderança da matilha. Eu me pareço com ele — cabelos escuros e olhos cinza-azulados, herdei essas características dele — e ele me criou à sua imagem, preparando-me para assumir o comando. Mas, neste momento, com meu rosto refletido nos olhos negros de lobo dele, ele parece prestes a me matar. Nunca o vi tão furioso na vida, e isso já diz muito. — Em que fase da gravidez ela está? — pergunta meu pai. O veneno em suas palavras faz meu sangue gelar. “Podemos fazer um ultrassom na próxima semana para confirmar a gestação”, diz o doutor, e eu olho para as minhas mãos. “Não, faça agora mesmo para que possamos resolver isso antes que a notícia se espalhe. Não vou ter uma vagabunda rebelde como filha. Isso não pode vazar, entendeu, doutor?” O médico acena com a cabeça, nervoso. Vagamente, percebo que minha boca está aberta enquanto fico olhando, absolutamente pasma com o que meu pai acabou de dizer. Abortar um bebê é ir contra a Deusa da Lua!“Espere!”, digo, finalmente recuperando a voz. Meu pai olha para mim e o Doutor se afasta dele ao sentir a aura do meu pai se espalhar. “Esperar o quê? Você não vai ficar com essa monstruosidade. Podemos varrer isso para debaixo do tapete, ninguém precisa saber, e você ainda pode assumir a posição de Alfa; só precisamos dar um jeito nessa escolha infeliz, e então as coisas podem voltar ao normal”, diz meu pai. Ele faz parecer tão simples, como se isso não fosse um pecado contra a Deusa da Lua.“Não. Não posso fazer isso, pai. Por favor, deixe-me falar com a mamãe. Podemos resolver isso”, imploro a ele. “Não, você vai interromper a gravidez, e depois vamos para casa. Doutor, traga o que for preciso. Não vou sair deste consultório até que isso esteja resolvido”, diz meu pai. Sinto as lágrimas brotando ao ouvir suas palavras. Claro, eu não queria estar grávida, mas não sou uma assassina; interromper uma gravidez é pior do que ter um filho com alguém que não é seu companheiro. “Alfa, receio que, se sua filha não estiver disposta, eu não possa realizar tal procedimento, a menos que haja uma razão médica.”“Ela está disposta, não é mesmo, Everly?”, diz meu pai, tentando me forçar a concordar, mas encaro seu olhar diretamente. Minha decisão está tomada; não vou seguir em frente com isso.“Não!”, digo a ele, sem esperar a reação que se seguiu. Em toda a minha vida, meu pai nunca me bateu, nunca levantou a mão para mim, e o choque de seu gesto é mais doloroso do que o próprio golpe, quando sua mão atinge o lado do meu rosto. Sinto o contorno de seus dedos gravado na minha bochecha, enquanto uma sensação de queimação se espalha por ela a partir da palma da mão dele. “Então você não é mais minha filha”, ele diz e sai da sala.

Oito meses depoisOs entes queridos vêm visitar as outras mães na enfermaria, transbordando de emoção com seus novos bebês, discutindo ansiosamente sobre os novos membros da família. A mulher à minha frente está sendo mimada pelo companheiro. O apoio que ele está demonstrando, o conforto, fazem meu coração se contorcer dolorosamente, sabendo que ninguém está animado para conhecer meu filho. Ninguém vem ver como estou ou oferecer apoio. Ninguém se importa com o menino que está mamando no meu seio. Ninguém está vindo; somos só nós dois contra o mundo. Mas tudo bem. Vou dar um jeito nisso. O trabalho de parto foi insuportável. Foram trinta e quatro horas e quarenta e cinco minutos de pura agonia e sem nenhum conforto, nem mesmo das parteiras. Elas foram nada além de rudes e maldosas, dizendo para eu parar de chorar enquanto eu implorava para que fizessem a dor passar. Nunca me senti tão vulnerável ou sozinha quanto durante o tr