Luna Roja

Siempre odié el color rosa.

Sin embargo, a medida que crecí y abrí los ojos a las expectativas de la sociedad, me di cuenta de que no era el color que odiaba. Era todo lo que acompañaba al estereotipo de una mujer que decía que le gustaba el rosa.

Que nos hizo femeninas, amas de casa y madres algún día. Era —feminidad— personificada en un color, y lo odiaba.

Odiaba que me encerraran en una imagen que no encajaba conmigo.

Odiaba que me dijeran que algún día sería una madre y esposa increíble, a pesar de que estaba tan soltera como era posible.

¿No podría ser más que eso?

¿O no era suficiente como era ahora?

Mientras miraba el gran círculo rojo en la página blanca de mi calendario de pared, recordé que había algo que odiaba más que todo eso.

Odiaba que mi vida estuviera controlada por el gobierno. Odiaba sentir que tenía que reprimir mi ira, que no se me permitía mostrar descontento con la forma en que se gobernaba mi vida. Cuanto más crecía, más me molestaba esta censura con la que vivíamos a diario.

En el fondo, sabía que la persona que dejaba ver a todos era una versión moderada y mansa de cómo me sentía por dentro. No podíamos darnos el lujo de tener una brasa de fuego dentro de nosotros, no fuera a ser que se convirtiera en la luz que desencadenara un motín.

El anillo rojo alrededor de la fecha dentro de dos días simbolizaba mi libertad de eso. Una sonrisa genuina levantó las comisuras de mis labios, una expresión que no había hecho en mucho tiempo, mientras miraba mi cumpleaños. Tenía muchas ganas de dejar que esta roca de cinco mil libras que tanto me pesaba rodara hacia el abismo y no volviera a ser vista nunca más.

Desde que cumplí dieciocho años, pasé cada día con el temor de que fuera el último. Desde entonces, cada mañana me despertaba y tachaba el día anterior, agradecida de estar un día más cerca de cumplir veinticinco años.

Y aquí estaba yo, a sólo cuarenta y ocho horas de que se me cayeran los grilletes y de que la sociedad ya no pudiera controlarme.

Cuarenta y ocho horas hasta que mi vida fuera mía.

Cuarenta y ocho horas hasta que ya no fuera elegible para ser ofrecida como sacrificio para defender el tratado entre los humanos y los lobos infernos.

En realidad estos Lobos infernales se representaban como criaturas demoníacas, bestias de pesadilla o seres sobrenaturales asociados con el inframundo o la oscuridad, o es lo único que desvelan en la biblioteca de la ciudadela, físicamente tampoco hay mucha información. De acuerdo a nuestra historia los lobos infernales suelen ser más grandes y aterradores que los lobos normales. Pueden tener una altura considerable, con un pelaje oscuro o rojo intenso a menudo está en llamas o parece estar ardiendo en ciertas partes del cuerpo, como la melena o la cola. Las llamas pueden ser de un color rojo, naranja o incluso azul para enfatizar su naturaleza infernal y los ojos de un lobo infernal a menudo emiten un brillo sobrenatural y pueden ser de color rojo, amarillo o incluso blanco.

Tienen colmillos y garras afiladas, o incluso cuernos que pueden estar cubiertos de fuego o tener un aspecto sobrenatural.

A veces, los lobos infernales están rodeados de humo, niebla o una especie de aura oscura que los hace parecer aún más demoníacos, los lobos infernales pueden tener alas demoníacas que les permiten volar o desplazarse de manera sobrenatural. Además de las características físicas mencionadas, los lobos infernales a menudo se asocian con rasgos demoníacos, como la capacidad de generar fuego, controlar las llamas o tener habilidades sobrenaturales.

Asi que todo esto los vuelve depredadores sanguínareos, imposibles de derrotar, por eso ganaron la gran guerra y se firmo un tratado para cumplir sus exigencias, su vasto poder, nos convierte instantaneamente en su ganado.

Aparto mis ojos del calendario, caminé hacia el refrigerador y tomé una botella de agua antes de hundirme en mi sofá beige. Abrí la tapa y dejé que el líquido frío bajara por mi garganta mientras consideraba lo que realmente sabíamos sobre el tratado.

Mientras tragaba, me di cuenta de que realmente no sabíamos una mierda. La idea me hizo reír porque eso es realmente todo lo que podía hacer. Éramos como corderos al matadero, sin cuestionar nunca, sólo obedecer. Era patéticamente triste la vida que vivíamos.

Colocando mi agua en el posavasos situado en mi mesa de café, salté cuando una bola de pelusa blanca se lanzó a mi regazo. Mi ritmo cardíaco se disparó antes de reírme, rascando a Mochi en su barbilla, dándome cuenta de lo ridículamente asustadiza que estaba en este momento.

—Lo siento, cariño—, le susurré a mi hijo gatuno. El único hijo que mis padres recibirían de mí, para su disgusto. Rápidamente me di cuenta de que ser madre no era para mí. Sería una madre para mi gato, pero ¿bebés humanos? No.

Sus brillantes ojos verdes me miraron con curiosidad antes de golpearme el pecho con la cabeza y ronronear. Acaricié su suave cabello blanco mientras se acomodaba cómodamente formando una gran bola sobre mis piernas. —Mami está un poco nerviosa en este momento—, admití, sintiendo que de alguna manera le debía una explicación por la mirada confusa en sus ojos.

Obviamente, sabía que él no podía entenderme, pero era reconfortante hablar en voz alta como si pudiera. Siempre me ayudó a superar mis problemas, y él estaba contento de tener toda mi atención y amor mientras le hablaba.

Frotándome la mancha de la nariz que tanto amaba, racionalicé: —Quiero decir, ¿cuáles son las probabilidades de que se realice otro sorteo de lotería apenas cuatro días después del último? Sé que las demandas de los Lobos infernos parecen haber aumentado, pero el sorteo más cercano ha sido con un mes de diferencia—.

Su peluda cabeza se inclinó para mirarme con toda la adoración del mundo antes de cerrar los ojos y ronronear de satisfacción, el sonido reverberó a través de mis piernas. —Exactamente, Mochi. Eso sería inaudito. Estoy estresada sin ningún motivo, ¿no?

Colocando mi mano en su barriga, lo acaricio lánguidamente mientras mi cabeza se inclina hacia atrás para descansar contra los cojines del sofá, cerrando los ojos e intentando relajarme.

Tenía esto en la bolsa. Nada ni nadie podría interponerse en el camino para que Mochi y yo cabalgáramos juntos hacia el atardecer, solos y felices, exactamente como yo quería.

Quizás las mujeres que estaban dentro de los parámetros de la Selección no estarían tan aterrorizadas si nuestros líderes optaran por contarnos qué pasó realmente con aquellas que fueron ofrecidas en bandeja de plata a los Lobos infernos de abajo.

Nos dejaron con la peor de nuestras imaginaciones (y yo tenía una muy loca) porque ninguna mujer había regresado jamás de Los Infernos. Ni una sola alma en la historia de nuestro tratado con ellos, y el tratado abarcó muchos siglos.

Nuestros libros de texto decían que el tratado se firmó cuando ambas poblaciones estaban al borde de la extinción debido a la guerra. Tal como están las cosas, la población humana restante se había asentado en lo que antes se conocía como la ciudad de Nueva York en los Estados Unidos, la única zona de vida predominante. Se suponía que sería mutuamente beneficioso salvar a ambas partes de la ruina, pero no estaba seguro de qué diablos obtendríamos del trato a cambio de enviarles sacrificios humanos. Simplemente no tenía sentido.

El acuerdo originalmente establecía un grupo de diez mujeres humanas por año, para cumplir nuestro fin, pero durante mi vida, había aumentado a cada vez que los Lobos infernos lo exigían. ¿Cómo diablos nuestros líderes permitieron que las cosas se pusieran tan mal? ¿Cómo no iban a defender nuestras vidas y nuestros derechos?

¿Qué carajo estaban escondiendo? Tenían que recibir algo sustancial a cambio de todas las vidas perdidas allí… ¿Verdad?

¿Qué podría valer una vida? ¿Cómo se le puede dar un valor cuantificable a eso?

Inhalando profundamente, contuve la respiración por un momento y me concentré en reunir toda mi negatividad y miedo en una bola apretada. Mientras exhalaba, me imaginé la pelota saliendo de mi cuerpo, dejándome flotando en la nube nueve, donde nada podía impregnar el nivel de tranquilidad que me quedaba.

Todo sería b—

Mi televisor sonó a todo volumen y música de celebración brotaba de la barra de sonido.

Inspiré profundamente. —No. No no no. —

Esto no estaba sucediendo. ¿Era esto algún tipo de broma enfermiza del universo?

Levanté la cabeza del cojín mientras me concentraba en la pantalla que mostraba colores de neón alrededor de una fuente blanca que decía —¡Felicitaciones por nuestras selecciones más nuevas! Espere a ver la lista de cinco nombres que nos enorgullecerán mientras defienden la seguridad de nuestro mundo mediante el cumplimiento del tratado sagrado—.

Normalmente me burlaría de la ridícula idea de que esto fuera algo por lo que estar entusiasmada. El único premio ganado sería perder la vida. Pero hoy, mi corazón se me cayó al estómago y no pude sacar a la superficie ningún comentario o pensamiento sarcástico.

Esta vez se sintió diferente.

Mi respiración se volvió errática mientras jadeaba por aire, incapaz de calmarme mientras tomaba a Mochi en mis brazos y lo sostenía contra mi pecho, tratando de concentrarme en los latidos de su corazón como un ancla para mis emociones.

Meciéndome hacia adelante y hacia atrás en el sofá, las lágrimas se acumulaban en mis ojos mientras el miedo sangraba en cada fibra de mi ser, esperando que se mostraran los nombres.

La pantalla mostró un fondo blanco con letras negras arremolinadas cuando se revelaron los nombres.

Roxana Lawrence

esperanza cassidy

Madison Cromley

Olivia Keller

Mishka Langley

Caí en un vórtice que me hizo sentir como si estuviera encadenada al fondo de un lago. Mi visión estaba borrosa y mi oído distorsionado. No podía distinguir abajo de arriba, ni siquiera si estaba respirando.

Mi nombre estaba primero en esa lista. Roxana Lawrence .

La pantalla brilló una vez más y, después de años de leerla, supe de memoria lo que dirían las palabras sin siquiera mirarlas.

—Preséntate en la zona de carga de la Ciudadela dentro de las próximas cuatro horas. No traigas nada contigo. Si no se presenta a tiempo, su familia quedará sujeta a la cláusula de desertor del tratado—.

Básicamente, si desertaras y huyeras, matarían a tu familia. No había muchas opciones allí, a menos que fueras un pedazo de mierda sin corazón... y había algunas de esas a lo largo de los años de los que el gobierno había dado ejemplo. No fue una amenaza vana. Aquellos que desertaron finalmente fueron encontrados y obligados a ver cómo torturaban y ejecutaban a sus familiares, antes de que te enviaran abajo. Si no tuvieras familia, igual te encontrarían y te enviarían a Los Infernos.

No había escapatoria.

Es el unico momento donde desee ser hombre, ya que todos los sacrificios eran y han sido siempre mujeres jovenes.

Lágrimas ca