Die Reue des Alphas: Meine Luna hat einen Sohn

~Everly~Mein pochender Kopf dreht sich, als ich mich umschaue, und ich bereue sofort, so viel getrunken zu haben. Panik überkommt mich, als ich meine Umgebung nicht sofort wiedererkenne. Ich merke, dass ich in einem Zimmer bin; das Licht, das durch das Fenster hereinfällt, blendet mich, während ich versuche herauszufinden, wo ich bin. Das Letzte, woran ich mich erinnere, ist das jährliche Alpha-Treffen, eine Kostümparty, an der ich mit meiner Familie teilgenommen habe. Meine Schwester und ich hatten uns davongeschlichen, um uns mit den anderen zukünftigen Alphas zu treffen – mein Vater besteht immer darauf, dass ich mich „bei ihnen einschmeicheln“ muss, da ich die Nächste in der Nachfolge bin und das Rudel am Ende des Jahres, in dem ich achtzehn werde, an mich übergeben wird. Doch ich kann mich beim besten Willen nicht daran erinnern, wie ich in diesen Raum gekommen bin.Ich stöhne, reibe mir die Augen und hoffe, dass ich das alles richtig sehe – der Alkohol, der in mir brennt, verwirrt mich immer noch. Als ich versuche, mich umzudrehen, bemerke ich plötzlich den schweren Arm, der über meine Taille gelegt ist. Mein Kopf schnellt zur Seite, und ich bete, dass der schwere Arm meiner Schwester gehört und wir beide irgendwo ohnmächtig geworden sind. Doch meine schlimmsten Befürchtungen bewahrheiten sich, und ich versuche, meinen Schrei des Entsetzens zu unterdrücken, als ich einen nackten Mann neben mir liegen sehe. Er ist auch nicht irgendein Mann, sondern der „Blut-Alpha“ höchstpersönlich, Alpha Valen vom Nightshade-Rudel. Dieser Mann besitzt die halbe Stadt und gehört zu einem rivalisierenden Rudel. Mein Vater wird mich umbringen, wenn er davon erfährt! „Scheiße!“, flüstere ich leise vor mich hin, bevor ich nach unten schaue und feststelle, dass ich ebenfalls nackt bin. Das leichte Unbehagen zwischen meinen Beinen macht mir schmerzlich bewusst, dass ich meine Jungfräulichkeit über Bord geworfen habe und mich absolut nicht daran erinnern kann. So viel zu diesem magischen Moment. Er muss ein beschissener Liebhaber sein, denke ich mir amüsiert. Ausgerechnet er musste es sein. Mein Handy vibriert auf dem Boden neben dem Bett, sodass ich fast hinunterspringe, um es zu holen. Das Gesicht meiner Schwester erscheint auf dem Bildschirm. Ich nehme schnell ab und flüstere ins Telefon, wobei ich darauf achte, meine Stimme leise zu halten. „Hallo?“ „Wo bist du? Papa wird durchdrehen. Ich habe ihm gesagt, dass du bei mir bist, aber er hat mich gebeten, nach Hause zu kommen!“, kreischt sie durch das Telefon. Ich schaue mich um, bevor ich aus dem Fenster blicke, um herauszufinden, wo ich mich befinde. Scheiße. Mir wird klar, dass ich immer noch in dem Hotel bin, in dem das Alpha-Treffen stattfand. „Noch im Banks Hotel“, flüstere ich, und sie hält inne, es wird für einen Moment still. „Oh mein Gott, bitte sag mir, dass du nicht mit diesem Alpha-Arschloch gevögelt hast?“, flüstert sie, wohl wissend, dass Papa mich umbringen – wahrscheinlich sogar enterben – wird, wenn er es jemals herausfindet. Alphas Ruf ist skandalös und furchterregend. Ich schaue zu dem griechischen Gott hinüber, der neben mir im Bett liegt, völlig bewusstlos und ohne zu ahnen, dass ich da stehe und ihn anstarre. Ich würde liebend gerne den Schrecken in seinem Gesicht sehen, wenn er aufwacht, aber vielleicht stellt er sich einfach hinter meinen Vater in die Schlange und bringt mich auch um. Scheiße, vielleicht verschwören sie sich sogar, um meinen Tod besonders grauenhaft zu gestalten. „Nein, natürlich nicht. Ich bin einfach in einem der Zimmer hier eingeschlafen, ganz allein“, lüge ich und hoffe, dass Ava mir glaubt. Ich will sie nicht in mein kleines Problem hineinziehen, falls Dad sie fragt; sie kann überhaupt nicht lügen. Sie weiß nicht, dass sie wegen mir nicht in Schwierigkeiten geraten darf. „Halt die Klappe. Wenn Papa fragt, sag ihm, du warst bei Amber und mir. Ich sag Amber, sie soll dich auf dem Weg abholen; bin in fünf Minuten da“, sagt sie und legt auf. Ich schaue mich schnell um, hebe meine Klamotten vom Boden auf und zwänge mich in das hautenge Kleidchen. Die blöden Feenflügel werfe ich in den Mülleimer im Badezimmer. Ich schaue in den Spiegel und versuche, mein Make-up zu korrigieren – mein Gesicht ist immer noch mit einer lächerlichen Menge Glitzer bedeckt, und die Augenmaske, die meine Schwester mir aufgemalt hat, verdeckt immer noch die Hälfte meines Gesichts. Ich kichere vor mich hin, da ich weiß, dass der Alpha wahrscheinlich genauso verwirrt aufwachen wird wie ich und sich fragen wird, warum er voller Glitzer ist. Ich erinnere mich vage daran, mit ihm gesprochen zu haben, und dass ich mich aus irgendeinem Grund zu ihm hingezogen fühlte. Doch jetzt, während ich auf seine regungslose Gestalt blicke, frage ich mich unweigerlich, wer hier von wem ausgenutzt wurde. Ich werfe ihm einen letzten Blick zu, schnappe mir meine High Heels und meine Clutch, bevor ich zur Hoteltür eile und sie aufreiße – nur um direkt mit Alpha Valens Beta zusammenzustoßen. Ich pralle gegen seine Brust, und er taumelt zurück und starrt mich an.Ich erkenne ihn von den Vorstellungsrunden gestern Abend wieder, doch glücklicherweise scheint er keine Ahnung zu haben, wer ich bin, da ich ganz hinten im Raum stand, als er vorgestellt wurde. Ich bin dankbar für die Farbe auf meinem Gesicht, denn ohne sie hätte er mich vielleicht als die Tochter meines Vaters erkannt, und das ist das Letzte, was ich gebrauchen kann. Er grinst mich an und findet es sichtlich lustig, dass ich aus dem Hotelzimmer des Alphas fliehe. „Ist mein Alpha da drin?“, fragt er. Ich senke den Kopf, in der Hoffnung, dass er mich nicht erkennt, und nicke schnell. Ich gehe an ihm vorbei und versuche, ihn nicht zu berühren. „Geht es dir gut, oder brauchst du eine Mitfahrgelegenheit nach Hause?“, fragt er und bringt mich zum Stehenbleiben. „Was, fährst du alle One-Night-Stands deines Alphas nach Hause?“, lache ich ihn an, und er lächelt. „Nur die hübschen“, sagt er, und ich verdrehe die Augen, winke ab und mache mich auf den Weg zu meiner Schwester. Wir müssen uns beeilen, nach Hause zu kommen, bevor mein Vater einen Suchtrupp losschickt, der ganz Mountainview City durchkämmt, um seine Töchter zu finden.***3 Wochen späterEine Nacht. Das war alles, was nötig war, um alles wegzuwerfen, was ich je gekannt habe. Ich wusste, dass etwas nicht stimmte, als ich mich länger als ein paar Tage nicht ganz wohl fühlte. Werwölfe werden selten krank. Schließlich, nachdem ich die letzte Woche krank verbracht hatte, hatte mein Vater – der Alpha des Shadow-Moon-Rudels – mich zum Rudelarzt geschleppt.Unsere Heimat, Mountainview City, wird ausschließlich von Werwölfen bewohnt, die sich auf vier Rudel verteilen. Das Rudel meines Vaters ist das zweitgrößte, was bedeutet, dass wir in der Gegend ziemlich hoch angesehen sind. Hinzu kommt, dass er nur zwei Töchter hat, was bedeutet, dass ich als Älteste die nächste in der Thronfolge bin. Nun, das war ich zumindest, bis der Arzt nach einigen Untersuchungen in den Untersuchungsraum zurückkam und diesen Traum auf den Kopf stellte. Der enttäuschte Ausdruck auf dem Gesicht meines Vaters lässt mein Herz zusammenziehen. Eine Nacht, ein Mann – der größte Fehler meines Lebens.„Sie ist schwanger.“ Ich spüre, wie mir das Herz in die Magengrube sinkt. Nein, das kann nicht sein. Ich hatte nur ein einziges Mal Sex, und ich erinnere mich nicht einmal daran, weil ich total betrunken war. Wie zum Teufel kann das passieren? Mein Vater wirft mir von seinem Platz aus einen fassungslosen Blick zu, bevor er seinen Blick wieder auf unseren Rudarzt richtet. „Das kann nicht stimmen; mach den Test noch einmal. Sie hat ihren Partner noch nicht gefunden. Sie kann nicht schwanger sein“, sagt mein Vater. Ich ziehe mich in meinem Stuhl zurück. Ich bin erst siebzehn, fast achtzehn, und die wichtigste Regel, die uns allen Wölfinnen eingetrichtert wurde, lautet, uns für unsere Partner aufzuheben. Das ist eine riesige Sache, besonders für meinen Vater. Es würde Schande über unsere Familie bringen, wenn ich die einzige heilige Regel für Wölfinnen brechen würde. Sicher, die Männer treiben es herum (ein bisschen Voreingenommenheit, oder?), doch wenn wir es tun – besonders jemand wie ich in einer Machtposition –, wird das missbilligt. Ich wäre eine Schande für die Familie. „Alpha, ich habe die Urinprobe zweimal getestet“, sagt Doc Darnel zu ihm, doch mein Vater schüttelt den Kopf, weil er seinen Worten keinen Glauben schenkt – oder es nicht glauben will. „Nein, testet sie noch einmal; das Ergebnis ist falsch. Meine Tochter ist keine abtrünnige H*ure“, sagt er mit unmissverständlicher Bestimmtheit in der Stimme.Ich schaudere bei seinen Worten: eine Frau, die von jemandem schwanger wird, der nicht ihr Partner ist. Es ist das Schlimmste, was man einem Menschen anlasten kann, abgesehen von Verrat, obwohl beide gleich behandelt werden.„Freizeit-Huren“ sind auf dem Ruderland verboten und nur auf neutralem Gebiet erlaubt: auf der Hauptstraße der Stadt und den beiden Straßen dahinter auf beiden Seiten. Die meisten Wölfinnen, die in anderen Städten schwanger werden, werden verbannt, so wie man es mit denen tut, die innerhalb der Rudel Verrat begehen oder Hochverrat begehen; verstoßene Wölfe. Ohne jeglichen Kontakt zum Rudel verwildern sie, werden wahnsinnig und verrückt und sind gezwungen, außerhalb der Städte zu leben. Niemand möchte dort draußen auf sich allein gestellt sein. Es ist nicht sicher und so möchte niemand leben. Unsere Stadt ist anders. Wir verbannen Frauen nicht aus der Stadt. Unsere Behandlung ist etwas … humaner, könnte man wohl sagen. Stattdessen machen wir sie einfach zu Einzelgängerinnen, die ihr Leben frei gestalten können, aber ohne die Hilfe des Rudels auskommen müssen. Früher habe ich auf sie herabgeschaut – auf diese Frauen, die ich dabei beobachtete, wie sie versuchten, wegen ihrer „schlechten Entscheidungen“ über die Runden zu kommen. Vielleicht ist das mein Karma; bald werde ich eine von ihnen sein. Während ich dieses Szenario in meinem Kopf durchspiele, habe ich das Gefühl, als würde die Luft im Raum knapp werden. Ich frage mich, ob ich ohnmächtig werde. „Ja, Alpha, ich werde es noch einmal testen“, sagt Doc Darnel, bevor er aus dem Raum eilt und dem tödlichen Blick meines Vaters entflieht. Mein Vater beginnt auf und ab zu gehen, und mein Herzschlag beschleunigt sich, als er stehen bleibt und sich zu mir umdreht. „Er muss sich irren; so bist du nicht. Du würdest mich nicht auf diese Weise blamieren“, sagt er und sucht nach Bestätigung. Ich zucke in meinem Stuhl zurück. Die Rückkehr des Doktors hindert ihn daran, weiterzusprechen. „Die Ergebnisse sind dieselben, Alpha“, sagt der Doc, bevor er mich mitleidig ansieht. Ich schlucke und starre den Rudarzt mit weit aufgerissenen Augen an, in der Hoffnung, er könne mich vor dem Zorn meines Vaters retten, aber selbst ich weiß, dass der ältere, ergraute Mann meinem Vater nicht gewachsen ist. Ich auch nicht, da ich mich noch nicht verwandelt habe.Nachdem wir uns an unserem achtzehnten Geburtstag verwandelt haben, können wir unsere Partner finden. Ich habe gesehen, wie Freunde und Familienmitglieder das durchgemacht haben. Es gilt als heilig. Ich frage mich voller Angst, um wie viel sich der Prozess durch die Schwangerschaft verzögern wird. Während der Schwangerschaft können sich Körper nicht verwandeln; das ist ein Sicherheitsmechanismus zum Schutz des ungeborenen Welpen. Mein Vater knurrt, dreht sich auf dem Absatz um und starrt mich an, die Fäuste an den Seiten geballt, während er gegen den Drang ankämpft, sich zu verwandeln. Oft verwandeln sich Werwölfe, wenn sie die Beherrschung verlieren oder sich auf einen Kampf vorbereiten. So sehr er sich auch bemüht, kann er sich kaum noch zurückhalten – seine Augen beginnen schwarz zu flackern und sein Körper zittert vor Wut. Mein Vater war schon immer so stolz auf meine Schwester und mich, hat uns immer vorgeführt und jedem erzählt, was für großartige Töchter wir sind und was für eine großartige Alpha ich sein werde, wenn ich das Rudel übernehme. Ich sehe ihm ähnlich – dunkles Haar und bläulich-graue Augen, diese Züge habe ich von ihm geerbt – und er hat mich nach seinem Vorbild erzogen, um mich auf die Nachfolge vorzubereiten. Doch gerade jetzt, wo sich mein Gesicht in den schwarzen Augen seines Wolfes spiegelt, sieht er aus, als stünde er kurz davor, mich zu töten. Ich habe ihn noch nie in seinem Leben so wütend gesehen, und das will schon etwas heißen. „Wie weit ist sie schon?“, fragt Vater. Das Gift in seinen Worten lässt mir das Blut in den Adern gefrieren. „Wir können nächste Woche einen Ultraschall machen lassen, um die Schwangerschaft zu bestätigen“, sagt Doc zu ihm, und ich schaue auf meine Hände. „Nein, machen Sie es sofort, damit wir das regeln können, bevor es sich herumspricht. Ich werde mir keine abtrünnige H*ure als Tochter zulegen. Das darf nicht nach außen dringen, verstehen Sie, Doc?“ Der Arzt nickt nervös. Vage bemerke ich, dass mein Mund offen steht, während ich absolut fassungslos auf das starre, was mein Vater gerade gesagt hat. Es widerspricht der Mondgöttin, ein Baby abzutreiben!„Warte!“, sage ich, als ich endlich meine Stimme wiederfinde. Mein Vater sieht mich an, und der Doc weicht von ihm zurück, als er spürt, wie die Aura meines Vaters hervorbricht. „Warten auf was? Du wirst dieses Monstrum doch nicht behalten. Wir können das unter den Teppich kehren, niemand muss davon erfahren, und du kannst trotzdem die Alpha-Position einnehmen; wir müssen uns nur um diese schlechte Entscheidung kümmern, dann kann alles wieder seinen gewohnten Gang gehen“, sagt mein Vater. Er lässt es so einfach klingen, als wäre das keine Sünde gegen die Mondgöttin.„Nein. Das kann ich nicht tun, Vater. Bitte, lass mich einfach mit Mama sprechen. Wir können das klären“, flehe ich ihn an. „Nein, du wirst die Schwangerschaft abbrechen, dann fahren wir nach Hause. Doc, besorgen Sie alles, was Sie brauchen. Ich verlasse diese Praxis nicht, bevor das erledigt ist“, sagt mein Vater. Bei seinen Worten steigen mir die Tränen in die Augen. Sicher, ich wollte nicht schwanger sein, aber ich bin keine Mörderin; eine Schwangerschaft abzubrechen ist schlimmer, als ein Kind mit jemandem zu bekommen, der nicht dein Partner ist. „Alpha, ich fürchte, wenn Ihre Tochter nicht einverstanden ist, kann ich so etwas nicht durchführen, es sei denn, es liegt ein medizinischer Grund vor.“„Sie ist einverstanden, nicht wahr, Everly?“, sagt mein Vater und versucht, mich zur Zustimmung zu zwingen, doch ich halte seinem Blick stand. Ich habe mich entschieden; ich werde das nicht durchziehen.„Nein!“, sage ich zu ihm, ohne mit seiner folgenden Reaktion zu rechnen. In meinem ganzen Leben hat mich mein Vater noch nie geschlagen, noch nie die Hand gegen mich erhoben, und der Schock über seine Tat ist schmerzhafter als der Schlag selbst, als seine Hand meine Wange trifft. Ich spüre, wie sich die Umrisse seiner Finger in meine Wange einprägen, während sich ein brennendes Gefühl von seiner Handfläche über meine Wange ausbreitet. „Dann bist du nicht mehr meine Tochter“, sagt er und verlässt den Raum.

8 Monate späterAngehörige kommen zu Besuch zu den anderen Müttern auf der Station, schwärmen vor Begeisterung von ihren neuen kleinen Wundern und unterhalten sich eifrig über ihre Familienzuwächse. Die Frau mir gegenüber wird von ihrem Partner verwöhnt. Die Unterstützung, die er ihr entgegenbringt, der Trost, den er ihr spendet, lassen mein Herz schmerzhaft zusammenziehen, da ich weiß, dass sich niemand darauf freut, meinen Sohn kennenzulernen. Niemand kommt, um nach mir zu sehen oder mir Unterstützung anzubieten. Niemand kümmert sich um den Jungen, der an meiner Brust trinkt. Niemand kommt, es sind nur er und ich gegen den Rest der Welt. Aber das ist in Ordnung. Ich werde es schaffen. Die Wehen waren qualvoll gewesen. Es waren vierunddreißig Stunden und fünfundvierzig Minuten purer Qual und keinerlei Trost, nicht einmal von den Hebammen. Sie waren nichts als unhöflich und gemein und sagten mir, ich solle aufhören zu weinen