el principio que debería odiar

Era un día frío en el reino de Athea, la gente caminaba apresurada, con sus vestidos largos y chaquetas pegadas al cuerpo, intentando impedir que el frío llegara a su piel.

En medio de toda esa agitación, todos hablaban de la boda del príncipe Artanis con la hija del conde, Aretha. Y era por toda esa situación que nadie se fijaría en un joven cualquiera frente a la taberna bebiendo la cuarta botella de vino.

Luke cerró los ojos, algo mareado debido a la bebida. Su camisa blanca y sus pantalones negros estaban arrugados y sucios por el contacto con el suelo y por el vino que había derramado. Nadie pensaría que alguien tan desaliñado sería el futuro cuñado del príncipe.

Se levantó tambaleándose, decidiendo si volvería a casa o si seguiría vagando un poco más por allí. Decidió por la segunda opción. Casi a nadie le importaría de todos modos.

Luke pensó que sería un día más como cualquier otro, en el que llegaba a casa borracho, siendo ignorado por todos, como si ni existiera. Excepto por su hermana mayor, que lo despertaría con su sonrisa y sus ojos gentiles.

"¿Qué será de mí sin ella?" — pensó en lo que haría cuando Aretha estuviera lejos y casada. Probablemente sería totalmente olvidado.

El viento frío lo cortó una vez más, haciéndolo frotar sus brazos en un intento de calentarse. Tal vez fuera mejor volver a casa. Sin embargo, algo inesperado llamó su atención. O mejor dicho, alguien.

Una capucha escondía los cabellos rubios, casi blancos, del extraño que pasó junto a él. Sin embargo, había en él un aroma amaderado inconfundible. Luke se había acostumbrado a sentir ese olor cada vez que el prometido de su hermana iba a visitarla a su casa.

¿Qué hacía el príncipe allí en medio de la noche? ¿Estaría traicionando el honor de Aretha justo antes de la boda? Si realmente era él, ¿dónde estaban sus guardias?

Bueno, no era tan extraño que Artanis estuviera solo, al fin y al cabo, el príncipe era conocido por ser un excelente luchador y espadachín. Y claro, su mayor título: alto mago de Athea. Sin duda sabía defenderse solo.

El joven sabía que no debía meterse con el príncipe, era demasiado poderoso comparado con alguien como él. Sin embargo, la voluntad de proteger a su hermana, que siempre había hecho tanto por él, venció.

Aunque fuera alguien torpe, Luke era muy ligero y delgado, por eso conseguía andar casi sin ser percibido. A pesar de estar borracho, hizo lo posible por no dejar que el mareo lo dominara.

El posible príncipe estaba casi desapareciendo entre la multitud. Luke se apresuró para no perderlo de vista. Lo siguió por las calles, escondiéndose entre las vigas para no ser notado.

Las piernas del conde estaban cansadas de tanto andar. Ya habían salido del centro y se dirigían hacia el bosque oscuro. No era un lugar para civiles comunes, principalmente para personas débiles como Luke. Aun así, no desistió. Por su hermana.

Continuó siguiendo al hombre misterioso, hasta que finalmente se detuvo. El lugar de llegada era una tienda abandonada. Una mujer de cabellos rojizos, ojos grisáceos y un vestido azulado lo esperaba.

Luke sonrió, feliz por acertar, mientras se escondía entre los árboles. Entonces sí que era una amante.

El extraño bajó la capucha y los cabellos rubios platinados quedaron totalmente a la vista. Y la voz suave y ronca, que nunca perdía la calma y que el joven ya había escuchado varias veces elogiando a su hermana, se hizo presente:

"¿Preparaste lo que pedí, Talise?"

La mujer pelirroja, que no debía pasar de los 30 años, asintió en señal de confirmación. Luego se giró hacia atrás para tomar algo en el mostrador.

"Aquí está, alteza. Como fue pedido."

El príncipe se volvió para examinar el objeto y Luke pudo ver sus fríos ojos azules en su piel color miel, observando el pequeño frasco verdoso.

El hombre sonrió, mostrando sus dientes blancos en sus labios finos.

"Perfecto para mezclarse en un té de menta, el preferido de la condesa. Gracias, Talise. Una vez más, ha sido útil como siempre."

Talise se inclinó levemente y respondió:

"Solo hice mi papel para ser útil a vuestra alteza."

Luke se tapó la boca intentando no emitir ningún sonido. Su corazón se aceleró y sus manos temblaban. Pero lo que más hacía doler su cuerpo era la voluntad de atacar a ese desgraciado por querer matar a su hermana.

Aretha era perfecta, una dama hermosa y gentil. Poseía millones de cualidades sin duda dignas de ser esposa de un príncipe, ¿cómo podía aquel hombre desear matarla? ¿Qué podría haber hecho su dulce hermana para recibir tal destino y despertar tal deseo?

La rabia lo dominó y el conde tuvo que hacer lo posible para no moverse. Sin embargo, sus esfuerzos parecieron inútiles. Pues la voz de Artanis se oyó nuevamente:

"Silencio. Parece que tenemos un perrito perdido entre nosotros, Talise. Encárgate de esto por un momento." — Le entregó el frasco a la mujer y en pocos segundos, sin que Luke se diera cuenta, los ojos gélidos lo miraban con diversión.

"¿Qué haces aquí, perrito? ¿Estás perdido? Aun así, admiro que seas un perro ejemplar al conseguir ver a través de mi barrera."

El corazón de Luke se aceleró aún más, la rabia se mezcló con miedo y apretó los dedos sin saber qué hacer. ¿Debería intentar luchar contra el mago o huir? Al final, terminó exclamando entre gritos:

"¿Qué vas a hacer con mi hermana? Ella no merece esto. Es buena y gentil, ¿por qué quieres matarla?"

Artanis sonrió sombríamente, su boca acercándose al oído del joven. Luke pudo sentir su respiración muy cerca:

"Un perrito leal a su hermana, que la sigue ciegamente como si fuera una santa. Pero no sabe que ella es un lobo, igual que yo. Un lobo que finge estar domesticado para que no noten su lado salvaje. ¿Estás seguro de que la conoces de verdad?"

Luke se apartó, con recelo. Se quedó a unos pasos del príncipe. Aun así, algo lo retenía allí, no podía moverse.

"¿Qué tonterías estás diciendo? ¿Cómo puedes ensuciar su nombre con esas palabras? Mi hermana no es así. Es una verdadera dama. Y aunque lo fuera, ¿cuál sería el motivo para matarla?"

La sonrisa de Artanis hizo que su cuerpo se estremeciera. Realmente parecía un lobo mirando a un corderito frágil y asustado. Luke se culpó por considerar esa expresión atractiva.

"Tu hermana tiene algo que deseo mucho. Algo que busco desde hace años. Y lo tendré, de cualquier manera. Pero como soy un caballero y sigo las reglas por encima de todo…" — el príncipe se acercó nuevamente. "Tendré que casarme para obtener lo que quiero. Si eres un buen perrito, puedo contártelo. Pero creo que ya es tarde. Además, no hay mucho que un borracho y excluido como tú pueda hacer."

Artanis finalizó la frase, colocando sus dedos sobre los labios de Luke hasta cubrirlos con los suyos propios.

Luke se sobresaltó, nunca había sido besado en su vida. Pero sabía que en medio de aquel sabor a whisky y menta había algo muy malo. Un beso no debería hacer que su visión se oscureciera y su mente se apagara.

Cuando el joven se desmayó, el príncipe lo tomó en sus brazos.

"Aquí está, alteza." — Talise le mostró el frasco que en segundos desapareció, enviado a un lugar seguro por el mago.

"Agradezco el servicio una vez más, Talise. Ahora debo llevar a este perrito abandonado a casa."

Luke creyó haber oído pasos, aun con los ojos cerrados. Pero pronto desechó esa idea, al fin y al cabo, nadie entraba en su cuarto aparte de su hermana. Y ella siempre lo despertaba con un abrazo y gritos estridentes. Si fuera Aretha, ya estaría siendo aplastado.

Sin embargo, a pesar de haber descartado ese pensamiento, volvió a su mente segundos después. Después de todo, la luz del sol tocó su rostro, justo cuando las cortinas fueron abiertas.

Así, al abrir sus ojos verdes, Luke pudo ver a una desconocida frente a él. Una joven criada, a quien nunca había visto antes, de cabellos rubios rosados, ojos azules brillantes, piel clara y mejillas sonrojadas. Su uniforme azul marino y blanco le quedaba perfectamente, haciéndola ver muy tierna. Principalmente por algo que el joven nunca había recibido de un sirviente: una sonrisa.

—Buenos días, señor. La señorita Aretha pidió que viniera a despertarlo. Mucho gusto, soy la nueva empleada; Lily Sous. Estoy aquí para