Gizli Varisi ve En Büyük Pişmanlığı

JULIA

Orada durmuş, hamilelik testindeki iki pembe çizgiye bakıyordum. Ellerim o kadar titriyordu ki, testi neredeyse düşürüyordum.

“Aman Tanrım,” diye mırıldandım, burun köprümü ovuşturarak.

Son zamanlarda kendimi iyi hissetmediğimi biliyordum. Baş dönmesi, mide bulantısı… Artık her şey anlam kazanmıştı.

Saate bir göz attım ve iç geçirdim. Evan yakında eve gelecekti. Bu düşünceyle kalbim hızla çarpmaya başladı.

Mutlu olur mu acaba?

İçimde kabaran gerginliği bastırmaya çalışarak dudağımı ısırdım.

“Böyle hissetmene gerek yok, Julia,” diye mırıldandım, aynadaki yansımama gülümseyerek.

Evan beni seviyordu. Beni hayatındaki en büyük hediye olarak nitelendirdiği sayısını bile hatırlayamazdım! Daha güzel yüzlü ve daha zengin aileli kızlar onun dikkatini çekmeye çalışsa bile, o her zaman beni seçmişti. Onlara bir kez bile bakmamıştı!

Yine de, parmaklarımın hamilelik testini daha sıkı kavramasına neden olan, içimi kemiren bir şüphe vardı.

Evander Cassiel Astor — Astor İmparatorluğu’nun varisi ve dört yıldır birlikte olduğum erkek arkadaşım.

Lise birinci sınıftan beri birlikteydik. Artık üniversitede birinci sınıftaydık ve çıkmaya başlamadan önce bile en iyi arkadaştık. Birbirimizi herkesten daha iyi tanıyorduk.

Ama sonra son birkaç haftayı düşündüm.

Kesinlikle her zamankinden daha mesafeli ve soğuktu.

Bu durum, birinci sınıf öğrencileri için düzenlenen karşılama partisinden hemen sonra başlamıştı. O geceyi çok net hatırlıyordum. Evan, şirketin düzenlediği bir etkinliğe katıldığı için partiye gelmemişti; bu, gelecekteki CEO olarak aldığı eğitimin bir başka adımıydı. Babası bu konuda her zaman katı davranır, onu herkesten daha fazla zorlardı.

Son zamanlarda tuhaf davranmasının sebebinin bu olduğunu kendime söylemiştim. Sadece stresliydi ve kendisinden beklenen her şeyin altında eziliyordu. Mesele bizim ilişkimiz değildi.

Olamazdı — partide garip bir şey olmuş olsa bile.

Derin bir nefes almaya çalıştım, ama nefesim titriyordu.

En son bir ay önce gerçekten birlikte olmuştuk.

O partiden hemen önceydi. Geceyi onun dairesinde geçirmiştik, sadece ikimiz. Bana bakışını, parmaklarını saçlarımın arasından geçirirken gözlerindeki yumuşaklığı hâlâ hatırlıyorum. O, son kez seviştiğimiz zamandı. Beni sanki dünyadaki tek kızmışım gibi öptüğü son zamandı.

O günden beri farklı davranıyordu.

Bu yüzden şimdi, bunun arkasında başka bir şey olup olmadığını merak etmeden duramıyordum. Kafamı salladım, bu düşünceleri kafamdan silip attım.

Bu Evan’dı. Benim Evan’ım. Beni seviyordu ve mutlu olacaktı. Bunu birlikte çözecektik.

Ön kapı açıldı, ben de irkildim ve hamilelik testini hızla arka cebime tıkıştırdım.

Onu görmeden önce ayak seslerini duydum. Bir an sonra ortaya çıktı, onu hiç bu kadar bitkin görmemiştim. Genelde düzgünce taranmış siyah saçları dağınıktı ve gözlerinin altındaki koyu halkalar onu on dokuz yaşından daha yaşlı gösteriyordu.

“Selam,” dedim, ona doğru ilerlerken zorla bir gülümseme takındım. “Eve gelmişsin. Akşam yemeği hazırladım.”

Bana bir göz attı, sözlerimi neredeyse hiç dikkate almadı. “Ben yedim bile,” dedi donuk bir sesle, baş ağrısı varmış gibi şakaklarını ovuşturarak.

“Ah,” dedim, sesim kısıldı. “O zaman, sana... sana söyleyecek bir şeyim var.”

Evan gözlerini kaldırıp benimkilere baktı. “Önemli mi?” diye sordu, sesi neredeyse sinirli gibiydi.

“Aslında benim de sana söyleyecek bir şeyim var,” dedi, düşüncelerimi keserek.

Şaşkınlıkla gözlerimi kırptım. “Harika,” dedim, gülümsemem biraz daha genişledi. Normal, samimi bir sohbet etmeyeli çok uzun zaman olmuştu. Belki de bu iyi bir işaretti. Belki de her şey eskisi gibi olmaya başlıyordu.

Hafif bir gülümsemeyle arka cebime uzandım.

“Önce ben konuşmak istiyorum...”

“Ayrılmalıyız.”

Sözleri mideme bir yumruk gibi çarptı, nefesim kesildi. Donakaldım, ona bakakaldım, yanlış duymuş olmalıyım diye düşündüm.

“Ne?” diye fısıldadım, sesim zar zor duyuluyordu.

Evan’ın yüzündeki ifade değişmedi. Yorgun ve sıkılmış görünüyordu; sanki hava bulutlu gibi basit bir şey söylüyormuş gibi.

“Ayrılmalıyız,” diye tekrarladı.

Sanki ayaklarımın altındaki zemin sökülüp alınmış gibi hissettim. Tutunduğum her şey, tüm umutlarım ve kesinliklerim bir anda paramparça oldu.

Parmaklarımla hamilelik testinin hatlarını hissettim, ama onu çıkarıp ona gösterecek gücüm yoktu.

“Julia?” Evan’ın sesi zihnimdeki sis perdesini yırttı. “Beni duydun mu?”

Gözlerimi kocaman açıp ona baktım, kalbim göğsümde deli gibi çarpıyordu. “Neden?” diyebildim sadece.

Saçlarını eliyle taradı, içini çekerek konuşmamızın sanki bir rahatsızlıkmış gibi davrandı.

“Bir süredir bunu düşünüyordum,” dedi. “Çok uzun süredir birlikteyiz ve ben sadece… biraz mesafeye ihtiyacım var. Geleceğime ve şirkete odaklanmam gerekiyor. Üzerimde çok fazla baskı var. Artık bunu yapamıyorum. Partide ne olduğunu biliyorsun,” diye devam etti.

“Artık sana o gözle bakamıyorum. Üzgünüm.”

Julia kaşlarını çattı. “Yine mi parti? Ne oldu ki? Neden kimse bana anlatmıyor?”

Evan alaycı bir şekilde burnunu çektikten sonra başını salladı. “Gördün mü? Hiçbir şeyden haberin yok. Kısacası… Artık seninle hiçbir şey yapmak istemiyorum, tamam mı? Eşyalarını toplamana biraz zaman vereceğim. Bir süreliğine ortadan kaybolacağım.”

Konuşmak için ağzımı açtım ama hiçbir kelime çıkmadı.

Bunu nasıl söyleyebilirdi? Bana bakıp bu sözleri nasıl bu kadar sakin bir şekilde söyleyebilirdi?

“Ama ben… seni seviyorum,” diye boğuk bir sesle söylemeyi başardım, gözlerim yaşlarla doldu.

Evan’ın yüzü bir an yumuşadı, ama bu ifade ortaya çıktığı kadar çabuk kayboldu. Bir adım geri çekilerek aramızdaki mesafeyi artırdı. “Üzgünüm, Julia,” dedi, ama sesi boşluktaydı.

“Artık seni sevmiyorum.”

Onun arkasını dönüp kapıya doğru ilerlemesini izledim. Bacaklarım yere yapışmış gibiydi, tüm vücudum uyuşmuştu.

Hamilelik testi hâlâ orada, cebimde unutulmuş halde duruyordu. O görmemişti. Bilmiyordu.

Ve artık asla bilmeyecekti.

Kapı arkasından tıkırdayarak kapandı ve ben dizlerimin üzerine çöktüm, yüzümden gözyaşları akarken yere bakakaldım.

Bunun güzel bir şeyin başlangıcı olması gerekiyordu.

Oysa her şeyin paramparça olduğu an oldu.

JULIA

“Julia, uyan!”

Biri omuzlarımı şiddetle salladı, gözlerim birden açıldı. Nefes nefeseydim; karşımda en yakın arkadaşım Sarah duruyordu ve bana sinirli bir ifadeyle bakıyordu.

“Nihayet,” diye homurdandı. “Seni uyandırmak çok zor.”

Dilimi şaklattım ve başımı salladım. “Beni bu kadar şiddetli uyandırman mı gerekiyor? Bir an için gerçekten tehlikede olduğumu sandım!”

“Öyle de denebilir,” dedi Sarah gülümseyerek. “On dakikadır seni uyandırmaya çalışıyorum. Tam on dakika! Yine ilk ve en büyük aşkını mı rüyanda görüyorsun?”

Yanaklarım anında kızardı ve inkar etmeye çalışsam da Sarah çoktan anlamıştı.

Gözlerini kısarak kollarını kavuşturdu. “Biliyordum,” dedi. “Hâlâ onu rüyanda görüyor musun, ha?”

“Hayır, değilim!” diye inkar ettim. “Ben sadece… dünyanın sonunu rüyamda görüyordum!”

“Eh, o seni terk ettiğinde, bunun dünyanın sonu olduğunu söylemiştin.”

“Sarah!” diye haykırdım. “Yarama tuz sürüyorsun.”

“Hadi am