En Yakın Arkadaşım Alfa'dan Hamile

Kyra'nın Bakış Açısı

En yakın arkadaşınla evlenmek bir lütuf muydu?

Nathan'ın ne düşündüğünden pek emin değildim. Ama benim için, onun seçtiği eş olmak bir hayalin gerçekleşmesiydi. Ve şimdi — daha da mucizevi olan şey — ilk yavrumuzu bekliyorduk.

"Tebrikler, Luna Kyra." Sürünün doktoru, gözlerimdeki şaşkınlığı fark edince neşeyle bana şöyle dedi: "Sürümüzün ilk Alfa varisini karşılamak üzereyiz."

Bilinçsizce karnıma dokundum ve orada bir yavru yattığına hâlâ inanamıyordum. Doğru mu duymuştum? Hamile miydim? Nathan’ın yavrusuna hamile miydim! Üç yıl boyunca onun Luna’sı olduktan sonra, nihayet eşimin varisi, Nightfall Sürüsü’nün geleceği olacak yavruyu taşıyordum.

“Sylvia,” diye fısıldadım kurtuma, “anne olacağız.”

İçimdeki kurt kıpırdadı; varlığı sıcak ve koruyucuydu.

Hastaneden çıkarken, Nathan’a yavrumuzdan bahsetmek için sabırsızlanıyordum. Tepkisi nasıl olurdu acaba? Mutluluktan ulur muydu? Beni öper miydi? Tanrım, kendimi zar zor tutabiliyordum.

Hayal kurarken kızarmış yüzümü avuçlarımla kapattım. Ama parmağımdaki sade yüzüğün soğukluğunu hissettiğim anda, deli gibi çarpan kalbim sakinleşti. Nathan’ın yavru sahibi olmaya pek hevesli biri olmadığını neredeyse unutmuştum, özellikle de evliliğimiz ailelerimiz tarafından ayarlanmışken.

Ailelerimiz çok uzun zamandır dosttu. Dolayısıyla evliliğimiz, Nightfall Sürüsü ile Raven Shadow Sürüsü arasındaki ittifakı da güçlendiriyordu.

Nathan hem bir arkadaş hem de bir eş olarak tam bir beyefendiydi. Her seviştiğimizde düşünceliydi ama temkinliydi — beni damgasıyla sahiplenmemek için temkinliydi. Sahiplenme ısırığı yok, kalıcı bağ yok.

Hazır olmadığımız sürece fazladan zincirler eklemeye gerek olmadığını söylerdi.

Bu yavru, bir bakıma plan dışıydı.

Arabamda otururken zihnim huzursuzlaşmaya başlamıştı. Bu onun için iyi bir haber mi olacaktı?

"Kafan karışıyor," diye mırıldandı Sylvia zihnimde. "Fazla düşünmeyi bırak. O senin eşin. Mutlu olacak."

“Luna Kyra, her şey yolunda mı? Alfa Nathan’a zihin bağlantısı göndereyim mi?” Özel şoförüm Luke—babamın sürüsünden sadık bir savaşçı. Luke bir aile üyesi kadar güvenilirdi ama bu haberi paylaşmayı seçersem, yine de ilk bilen kişinin Nathan olmasını istiyordum.

“Hayır,” başımı salladım ve Luke’a güven verici bir gülümseme attım. “Uçakta. Onunla daha sonra kendim konuşurum.” Böylece cevabını, yüzündeki samimi ifadelerden doğrudan hissedebilecektim. Bu konuda her zaman iyiydim.

Gözlerimi kapatıp Nathan’la tanıştığım günü hatırladım.

Babam yeniden evlendikten sonra, üvey kardeşim Kieran Carver’la hiç anlaşamadım. Nazik ve güzel annesinin aksine, o sert ve acımasız görünüyordu. Kolları dövmelerle kaplıydı ve ön kollarındaki yara izleri, ciddi kavgalara karıştığını gösteriyordu. En önemlisi, her zaman benden nefret ediyormuş gibi davranırdı; güldüğümde bana dik dik bakar, hobilerimle alay ederdi. Ama bazen, bakmadığımı sandığı anlarda bana bakarken yakalardım onu. Garipti. O evden kaçmak için yeni bir liseye transfer oldum.

Yeni okuldaki ilk günümde, ders aralarında koridorda Nathan’ı gördüm. Güneş ışığı altındaki parlak gülümsemesi göz kamaştırıcıydı. En iyi arkadaş olmadan çok önce, ona ilk görüşte aşık olmuştum. Ama bunun karşılıksız bir aşk olduğunu çok iyi biliyordum.

Lisede, diğerlerinin gözünde ben sadece sıkıcı bir inekken, Nathan Anderson ise parlayan bir oyun kurucuydu. Arkadaş olabilmemiz herkesi şaşırtmıştı. Aramızda düşmanlık olsa da, onun yanında olmaktan keyif alıyordum. Yavaş yavaş, sadece onun arkadaşı olmak istemediğimi fark ettim.

Ancak, ona hislerimi itiraf etmek üzereyken, o kaderindeki eşiyle tanıştı.

O hüzünlü eski anılardan kurtulmak için başımı salladım. Parmağımdaki alyansı sıkıca kavradım ve kendime geçmişin geride kaldığını söyledim. Nathan, onların ilişkisi bittiğini ve artık benim onun karısı olduğumu söylemişti.

Gözlerimin köşelerindeki yaşları sildim ve evimizin kapısını açtım. Evimin kokusunu içime çekerken kalbim sakinleşti. Herhalde fazla düşünmüştüm. O kadın uzun zamandır hayatımızdan çıkmıştı ve Nathan’la evliliğim bir masal kadar güzeldi.

Duvardaki saate bir göz attım. Bu saatte Nathan uçağından inmiş olmalıydı. Sürünün işleri için bir aydan fazla süredir seyahatteydi.

Nathan, ADE’nin başkanıydı ve ben de aslında şirketin başkan yardımcısıydım. Nightfall Sürüsü, insan dünyası için birinci sınıf bir moda dergisi şirketi olan ADE’yi işletiyordu. Gizli operasyon ekibimiz, sürünün işlerini perde arkasında yürütürken, moda kaynaklarımız da mükemmel bir kamuflaj sağlıyordu. En iyi mankenlerimizden ve tasarımcılarımızdan bazıları aslında kurtadamdı ve insan toplumuna kusursuz bir şekilde uyum sağlıyorlardı. Elbette, insanlara kıyasla hâlâ birçok benzersiz yeteneğe sahiptik.

“Nathan, eve yaklaşık ne zaman geleceksin? Seninle paylaşmam gereken bazı haberlerim var.” Ona zihin bağlantısı kurdum, ama cevap vermedi. Bir aydır ayrı kaldığımız için Nathan’ı gerçekten çok özlemiştim.

Hemen numarasını çevirdim. Şu anda sesini duymayı, eve ne zaman geleceğini öğrenmeyi çok istiyordum. Onun için güzel bir yemek hazırlayacaktım ve o da beni tatlı bir öpücükle ödüllendirecekti. Sonra da iş gezisine çıkmadan önceki gece bana yaşattığı gibi tutkulu bir seks yapabilirdik. Oops, şu anda hamile olduğumu neredeyse unutuyordum. Önce ona bunu söylemem gerekiyordu, sonra başka bir şey yapabilirdik.

Mutlu bir şekilde güzel buluşmamızı hayal ediyordum ki, telefondan bir kadın sesi geldiğinde kalbim bir an durdu.

[Alo?]

Telefonum yere düştü ve vücudum kontrolsüz bir şekilde titremeye başladı. HAYIR! O olamazdı! Sophia olamazdı! O çoktan hayatımızdan çıkmıştı! Yanlış duymuş olmalıyım.

Lisedeki tüm kötü anılar bir anda aklımda canlandı.

Nathan 18 yaşındayken dönüşmüştü. Kurtu Alaric, Sophia Gilbert’in kaderindeki eş olduğunu hemen anlamıştı. Sophia Gilbert, erkeklerin deli olduğu tipik sarışın bir güzellikti. O lisede popüler bir ponpon kızdı, Nathan ise yıldız oyun kurucuydu. O ve benim gibi bir inekten daha iyi bir çift, değil mi?

Sophia'nın benden neden bu kadar nefret ettiğini bilmiyorum. Belki de her zaman Nathan'ın yanındaydım diye.

“Ah bakın, işte Nathan’ın yardım ettiği kız,” derdi ne zaman yanından geçsem, arkadaşları da arkasından gülerdi. Bir keresinde beni tuvalet kabinine kilitledi, arkadaşları da kapının üstüne buzlu su döktü. Onlar kıkırdayıp dururken, ben ıslak giysilerimle titreyerek orada duruyordum. Bir başka sefer ise, “kazara” bana o kadar sert bir tokat attı ki, yüzümde kırmızı bir iz kaldı. “Oops,” dedi sahte bir gülümsemeyle, “ineklerin kolayca morardığını unutmuşum.”

En kötüsü, beden eğitimi dersinden sonra beni koridorda köşeye sıkıştırdıkları zamandı.

“Gerçekten onun senden hoşlandığını mı sanıyorsun? Kendi kurtun bile yok.” Sophia sakızını patlatarak, kokusunu alabileceğim kadar yakına geldi. “Seninle sadece büyükannesi zorladığı için konuşuyor.”

Arkadaşlarından biri gözlüğümü kaptı. “Kaç parmağımı gösteriyorum, kör yarasa?”

Gözlüğümü geri almaya çalıştım ama Sophia bileğimi yakaladı, tırnakları derime batıyordu. “Ondan uzak dur,” diye tısladı. “Yoksa bir dahaki sefere kırılan sadece gözlüğün olmayacak.”

Beni orada bıraktılar; yerden çatlamış gözlüğümü alırken görüşüm bulanıktı.

Nathan’a Sophia’nın yaptıklarını ve söylediklerini anlattığımda, o sadece güldü.

"Henüz kurt haline dönüşmedin çünkü zamanı gelmedi. On sekiz yaşına girdiğinde kurt haline dönüşeceksin. İlk dönüşümünde sana yardım etmek için yanında olacağım," dedi ve sanki aptal bir köpek yavrusuymuşum gibi saçlarımı karıştırdı. "Sophia sadece seninle dalga geçiyor, ciddiye alma."

Ama ciddiye aldım.

Çünkü Sophia her öğle yemeğinde onunla oturduğunda, “kazara” içkisini kitaplarımın üzerine döküyordu. Ne zaman yanlarından geçsem, “O benim” diye fısıldıyordu. Ve Nathan bakmadığında bana o acımasız gülümsemeyi atıyordu—sanki o görmeden beni incitmekten zevk alıyormuş gibi.

En iyi arkadaşım böyle bir sürtüğe aşıkken, gururum bu şekilde ezilmeye tahammül edemiyordu. Bu yüzden bir keresinde sessizce onlardan uzak durmaya çalıştım ama Nathan hayatımdan çıkmayı reddetti. Onları unutmak için kendimi kitapların ve derslerin denizine her daldığımda, Nathan kapımın önünde belirip bana çıkma teklif ederdi. O çekici gülümsemesine hayır diyemezdim; beni gerçek dünyanın tadını çıkarmaya götürmenin en iyi arkadaşım olarak görevi olduğunu söylediğinde hayır diyemezdim.

Arkadaşlığımızı mahvetmemek için, kırık kalbimi saklayıp sessizce onun yanında en iyi arkadaş rolünü oynamaktan ve Sophia için mutlu olan yüzünü izlemekten başka çarem yoktu. Nathan’ın Sophia’ya evlenme teklif etmeyi planladığını öğrendiğimde nihayet yurtdışında okumak için cesaretimi topladım. Ancak Nathan’ın büyükannesinin beni geri dönmem için yalvarmak üzere arayacağını hiç beklemiyordum.

Aceleyle geri döndüğümde karşımda cansız bir Nathan gördüm. Kurt ruhu Alaric, ürkütücü bir sessizliğe bürünmüştü. Nathan’ın kalbi Sophia tarafından derinden incinmişti; o, kaderindeki eşini reddetmişti. Sevgili güneş ışığım ortalarda yoktu ve kalbim kan ağlıyordu. Sophia Gilbert’ten nefret ediyorum, o lanet olası sürtükten!

Nathan, Sophia’yla ilişkisini bitirdiğinden başka kimseye ne olduğunu anlatmadı. Büyükannesi, sürüyü dengede tutmak için onunla bağ kurmam için bana yalvardı. “Artık kimi Luna olarak seçersem seçeyim fark etmez” dediğini duyana kadar neden kabul ettiğini anlamamıştım. Onun için Sophia dışında herhangi biriyle evlenmek de aynı şey olacaktı.

Bu çok acı vericiydi ama yine de hiç tereddüt etmeden bu evliliğe adım attım. Sevgili oğlum kırılmıştı ve ben onu düzeltmek istiyordum; bu süreçte kendimi mahvetsem de umurumda değildi.

Kendimi çok güvensiz ve endişeli hissederek evde uykuya daldım. Gece yarısı, birinin yanağımı okşadığını hissedince uyandım.

Yavaşça gözlerimi açtım ve oturma odasında uyuyakalmış olduğumu fark ettim.

Biri beni kanepeden kaldırdı. Nane kokusu beni sardı, ama onun altında kiraz kokusu da vardı.

Ağır göz kapaklarımla ona baktım.

“Peirce…”

“Hmm,” diye mırıldandı merdivenlere doğru yürürken. “Neden kanepede uyudun?”

Beni nazikçe yatağa yatırdığında yüzüne baktım. Saçlarımı okşadı ve alnımı öptü. Kurtum Sylvia, memnuniyetle mırıldandı.

Bir aydan fazla süredir ayrıydık, bedenim onu özlemişti ve kalbim onu istiyordu.

“Neredeydin? Seni bekliyordum,” dedim, yanağını okşarken.

"Bir arkadaşla buluştum. Beni beklediğini söyledin, acil bir şey mi var?"

Onun nazik yüzüne bakarken, birdenbire o anı mahvetmek istemedim. Bu yüzden aralık duran dudaklarımı kapattım ve gerçeği bir kez daha mideme yuttum.

Başımı salladım ve dudaklarımı bükerek uykum olduğunu söyledim. O kıkırdadı ve beni dikkatlice yatağa taşıdı. Bana iyi geceler öpücüğü verdikten sonra benden ayrılmak üzereyken, nedense paniğe kapıldım. Sonra onu hızla yakaladım ve tüm tutkumla öptüm, onu soymaya çalıştım, bana daha fazla ve daha derinden dokunmasını istedim. Onu özlemiştim. Onu istiyordum. Rahatlayabilmemin tek yolunun, onun tekrar içime girmesine izin vermek olduğunu hissettim. Hâlâ benim olduğunu emin olmak için.

“Bekle Kels,” dedi ve çılgın ellerimi yatağa bastırarak beni durdurdu. “Uykun geldiğini ve dinlenmen gerektiğini söylemiştin.”

“Ama sanırım şimdi seni daha çok özlüyorum.” Ona masumca baktım ve gözlerinde parıldayan arzuyu görebildim ama neden kısa sürede söndüğünü anlamadım. Eskiden inisiyatif alan ben olduğumda mutlu olurdu.

Gülmedi. Derin bir nefes aldı ve saçlarımı nazikçe kulaklarımın arkasına itti, sonra elimi tuttu ve gözlerimin içine baktı. “Sana söyleyecek bir şeyim var.”

Kalbimin hızla attığını hissettim. Karnımdaki bebeğimizi düşündüm. Söyleyecek bir şeyi vardı. Benim de ona söyleyecek bir şeyim vardı.

“N-Ne var?” diye sordum, sesimin titrediğini hissederek.

Derin bir nefes aldı. “Benim için önemli olduğunu biliyorsun, değil mi?”

Yavaşça başımı salladım. Cevap veremedim. Söylemek üzere olduğu şeyden korkuyordum. Bu konuda içimde kötü bir his vardı.

“Evlenmeden önce en iyi arkadaşımdın. Sen, benim için çok değerli olan birkaç kişiden birisin…”

Bana bunları neden söylediğini bilmiyorum ama gözlerimin köşelerinde şimdiden yaşlar birikmeye başlamıştı.

“Kyra…” Bir an durdu ve gözlerini sıkıca kapattı, sonra tekrar gözlerimin içine baktı. “B-bence evliliğimizi sonlandırmamızın zamanı geldi. Beni reddedebilir misin?”

"N-Nathan…" Kalbimin sıkıştığını hissettim.

Gülümsedi. “Senin de bana karşı bir şey hissetmediğini biliyorum. Sadece büyükannem ve büyükbabam yüzünden benimle evlendin. Bunu sadece onları sevdiğin için yaptın. Artık gerçek mutluluğumuzun zamanı geldi, Kyra.”

Başımı salladım. “N-Neden bahsediyorsun, Nathan?”

"Sophia geri döndü, Kyra. Kaderimdeki eşim geri döndü."

Kyra'nın Bakış Açısı

Kaçmak için çaresizce yataktan kalktım, ama Nathan bileğimi yakaladı. Tutuşu çok sıkıydı — bir Alfa'nın gücüyle, karşı koymak imkansızdı. O görmeden hemen yanaklarımdan süzülen gözyaşlarını sildim.

Kalbimin paramparça olduğunu hissettim. Sanmıştım ki… O üç yıl boyunca onu bana aşık edebileceğimi sanmıştım. Duygularının derinleşeceğini ve beni sadece en iyi arkadaşı değil, bir kadın olarak göreceğini sanmıştım.

Başaramadım. Onun seçilmiş eşi, Luna’sı olarak ne kadar çabalarsam çabalayayım, yine de… kalbi sadece ilk aşkı ve kaderindeki eşi Sophia’ya aitti.

"Kyra…"

Sahte bir gülümseme takındım, “Yemekten önce ellerimi yıkamam lazım.”

Sanki ne düşündüğümü anlamaya çalışır gibi gözlerimin içine baktı. Beni çok iyi tanıdığını biliyordum, bu yüzden acımı gizlemek için elimden geleni yaptım ve ona gülümsedim.

O içini çekti ve elimi bıraktı. “Tamam. Seni burada bekleyeceğim. Yemeğimizi yiyip birlikte işe gidelim.”

Birlikte