O Coração do Rei Alfa

Adira Wade

A dor percorreu-me o corpo enquanto observava o meu companheiro escolhido e futuro alfa, Grayson Mars, a proferir votos de amor a outra mulher, Stacy Stevens. Ela era a filha mais velha do beta e a minha antiga melhor amiga.

Tal como todos os outros, o Grayson virou-me as costas quando os meus pais foram acusados de serem traidores da matilha.

O Alfa Mars nem sequer os ouviu e ordenou que fossem mortos. Segundo eles, os meus pais tinham revelado segredos da matilha aos nossos inimigos e faziam parte de um golpe para derrubar o nosso atual alfa, mas era tudo mentira; os meus pais eram membros leais da matilha. A única razão pela qual fui poupada foi por não terem encontrado provas contra mim; no entanto, não me trataram bem... Encerraram-me numa cela e torturaram-me durante meses, na esperança de que eu admitisse fazer parte do «golpe». Nada disso doeu tanto quanto a traição do Grayson. Implorei-lhe durante meses para que não me deixasse, mas ele fê-lo; na verdade, fê-lo na presença de toda a matilha, humilhou-me e ordenou-me que não me aproximasse dele, porque a nossa relação tinha acabado. Ele não podia estar com a filha de traidores, ou o seu pai tiraria-lhe o título de futuro alfa da matilha da Lua de Topázio.

Apertei o punho e cerrei os dentes quando o casal no palco disse «sim». Por uma fração de segundo, os olhos dele encontraram-me na multidão, e o arrependimento consumiu-o instantaneamente por completo, mas eu desviei o olhar, com raiva e repulsa por ele. A Stacy segurou-lhe o rosto e beijou-o profundamente; depois, virou-se para mim e sorriu com malícia.

«Cabra», murmurei-lhe.

«Eu ganhei», sussurrou ela. Os seus olhos brilhavam de satisfação.

A Stacy Stevens era minha amiga há anos e estava sempre ao meu lado, mas quando as coisas começaram a correr mal para a minha família, ela foi uma das primeiras a insultar-me. Aquela mulher chegou mesmo ao ponto de seduzir o meu noivo e dormir com ele. Mais tarde, anunciou a toda a gente que seria ela a futura «luna» dele, e não eu. Lembro-me de ficar em silêncio, atordoada, durante dias quando a notícia se espalhou.

«Ele não é o tal», disse a minha loba suavemente; ela já não estava zangada nem magoada com a união deles. Bolas, os dois beijavam-se e abraçavam-se à minha frente, mas eu ainda sentia dor.

«Eu amava-o», suspirei, com lágrimas a brotarem-me dos olhos.

«Eu sei, mas alguém melhor está a caminho para nós, ele vai amar-nos», disse ela, segura das suas palavras.

«Senhoras e senhores, apresento-vos o futuro alfa e a futura Luna da matilha Topaz Moon, o Sr. e a Sra. Mars!» O alfa aplaudiu e também explodiu em alegria. Eu rosnei e saí, apenas para me deparar com as minhas outras duas inimigas, as gémeas beta Debbie e Cara. Estas duas têm-me tornado a vida insuportável desde o ensino básico. Cruzei os braços sobre o peito e lancei-lhes um olhar fulminante.

«Saiam do meu caminho», rosnei, e elas limitaram-se a sorrir com desdém, aproximando-se de mim. A Debbie atirou o cabelo castanho por cima do ombro e empurrou-me.

«Estás a atrapalhar-me», rosnou ela. A Cara tentou empurrar-me para o chão, mas agarrei-a pelo cabelo e empurrei-a para longe de mim. Elas continuavam a comportar-se como as típicas valentonas do liceu, apesar de já terem vinte e poucos anos. Estavam sempre a arranjar brigas sem motivo algum. A Cara tentou dar-me um soco na cara, mas eu esquivei-me e bati-lhe com força, fazendo com que o sangue jorrasse da boca dela. Ela ficou furiosa e as duas gémeas lançaram-se contra mim. Lutei contra elas com todas as minhas forças, com o meu lobo interior a ressurgir. Apesar de ainda não ter transformado, era mais forte do que elas porque não tinham qualquer tipo de treino, com demasiado medo de estragar o cabelo ou as unhas bem cuidadas.

As duas raparigas ofegavam e o sangue jorrava-lhes dos lábios e do nariz. Fomos separadas pelos guardas e, pouco depois, o beta chegou apressadamente, inspecionando as filhas em busca de ferimentos antes de o seu olhar cheio de ódio se fixar em mim.

«Sua cabra, o que fizeste às minhas meninas?», cuspiu a beta, enquanto me dava uma bofetada na cara; o impacto teria-me feito cair no chão se o guarda enorme não me estivesse a segurar.

«O que se passa aqui?», rugiu o alfa. Ele deve ter ouvido a confusão desde o quintal. Todos se curvaram perante aquele homem intimidante, exceto eu. Eu odiava tanto aquele homem que demonstrar-lhe qualquer tipo de respeito seria concordar que matar os meus pais tinha sido certo.

«Encontrei esta filha do traidor a agredir as minhas pobres crianças, alfa. Esta mulher é perigosa e tem de ser banida desta matilha!», gritou a fêmea beta. Limitei-me a lançar-lhe um olhar fulminante.

«Ela será castigada, mas...»

«Foram eles que começaram, como sempre, mas sou a única que é castigada», cuspi. O alfa ficou zangado comigo e agarrou-me pelas bochechas; eu choraminguei quando ele aplicou mais força.

«Com quem é que pensas que estás a falar assim, criança? Posso matar-te agora mesmo e não serei punido»,

«Devíamos simplesmente bani-la, alfa. Ela vai causar-nos problemas, tal como os pais dela», disse o beta. Sempre soube que ele odiava o meu pai e, quaisquer que fossem as supostas provas que tivessem encontrado, foi ele quem as encontrou e quem ocupou o lugar deles.

«Vamos lidar com esta criança impertinente mais tarde; por agora, temos uma reunião a que temos de comparecer... O rei alfa está a chegar», disse ele ao seu beta, que lhe lançou um olhar de incerteza.

«Porquê?»

«Ele está zangado connosco por causa da morte daqueles embaixadores e provavelmente vem para proferir a sua sentença»,

«Mas... mas porquê agora? Já passaram meses e foi um acidente», disse o beta Steven.

«O alfa dos raios azuis afirma o contrário», respondeu o alfa. Ele parecia, de facto, preocupado, mas quem não estaria? O alfa dos alfas estava a visitar esta matilha pessoalmente; isso não podia ser bom. O rei alfa era o alfa mais poderoso entre todos os lobos e era temido por muitos devido à sua reputação feroz.

Estava na suíte alfa, a limpar, como fazia quase todos os dias, quando senti umas mãos à minha volta. Dei um salto e agarrei-me ao peito. Lancei um olhar fulminante ao homem que se atreveu a pôr as mãos em mim.

«Ei, tu», disse ele. Lancei-lhe um olhar fulminante, mostrando-lhe o quanto o detestava.

«Desculpa lá», cuspi, agarrando nos meus utensílios e saindo da sala, mas ele voltou a segurar-me, envolvendo-me com as suas mãos imundas.

«Deixa-me ir, porra, Gray!»

Ele era mesmo descarado, não se importava que a Stacy pudesse entrar a qualquer momento.

«Desculpa que te tenham magoado», disse ele, com o olhar a percorrer o meu corpo. Puxei a camisola para baixo; como não tinha um lobo, a minha recuperação estava a ser muito lenta.

Eu bufei e virei-me.

«És casado, não me toques nem voltes a falar comigo», disse eu com desdém. Ao abrir a porta, deparei-me com a Stacy à entrada; ela lançou-me um olhar repugnante e o seu olhar passou por cima do meu