Destinada Y Embarazada Del Rey Alfa

El primer error fue estacionar a dos cuadras de distancia.

El segundo fue dejar que Cassia llevara la «bolsa de bocadillos de emergencia», porque ella corría como una velocista olímpica mientras yo intentaba seguirle el paso en tacones, arrastrando a un niño de dos años y medio que pensaba que cada montíc*l* de nieve era una invitación a detenerse y buscar un tesoro.

No solo llegamos al gran salón de Ashthorne, lo irrumpimos.

Las puertas se abrieron con tanta fuerza que las lámparas de araña traquetearon. La cálida luz de las velas nos envolvió como si el lugar hubiera estado conteniendo la respiración a la espera de nuestra entrada.

Cassia iba a la cabeza, con su vestido rojo ondeando tras sus talones y el cabello brillando como si acabara de salir de un anuncio de perfume. Parecía un problema. Un problema vestido a propósito.

Yo iba en segundo lugar, con un vestido oscuro que me abrigaba del frío invernal, el cabello alborotado por el viento pero que se negaba a ser domado; Aeron se balanceaba en mi cadera como un príncipe cubierto de migas de galleta. Llevaba un solo zapato, el pantalón sospechosamente mojado, y agitaba al señor Dwagon como un héroe conquistador.

El salón quedó en silencio.

Aeron lo rompió con toda la confianza del mundo: «¡TA-DA!».

En algún lugar de la segunda fila, alguien se atragantó con el champán.

Cassia sonrió como si lo hubiéramos ensayado. «Perdón por llegar tarde», anunció sin dirigirse a nadie en particular, con una voz que se imponía fácilmente sobre el silencio. «Tuvimos que lidiar con una tormenta de nieve, una crisis de estacionamiento y la dictadura de un niño pequeño».

«¡Yo gano!», gritó Aeron con orgullo, y luego lanzó un beso a una mesa de Omegas sorprendidos. «¡Hola, gente!».

Comenzamos a recorrer el pasillo, con nuestros pasos resonando en el silencio atónito. Todas las miradas nos seguían: algunas curiosas, otras frías y otras iluminadas con ese brillo especial que significaba que el chisme de esta noche ya estaba escrito.

El aire olía a rosas de invierno y a política.

En el altar, la novia estaba perfecta con su vestido de encaje y escarcha. El novio estaba de pie a su lado, alto y corpulento con su abrigo ceremonial oscuro, sus ojos dorados recorriendo a la multitud con la relajada seguridad de un hombre que nunca cuestionó su lugar en la cima.

Hasta que esos ojos me encontraron.

Todo en la sala se quedó en silencio: ni música, ni susurros, solo la descarga eléctrica del reconocimiento. Su expresión no cambió al principio, pero la quietud en su interior rugía.

Y entonces me invadió el calor, y el recuerdo irrumpió en mi mente: París. Luz tenue. Whisky. Su boca sobre la mía. La forma en que me permití olvidar la realidad por una noche imprudente, solo para huir antes del amanecer.

El Rey Alfa.

Mi loba se despertó. Mi pulso se aceleró. Y entonces...

—Mami —dijo Aeron con la voz teatral de un niño pequeño que nunca ha aprendido el arte de la sutileza—, ese hombre brilla.

Las fosas nasales del Rey Alfa se dilataron. Apretó la mandíbula. Y con una voz que resonó por la sala como un trueno, gruñó:

—«Mío».

El cuarteto se detuvo en seco. El sacerdote cerró la boca de golpe. Los invitados estallaron en un murmullo bajo y sorprendido.

Aeron se sobresaltó al oír el ruido y luego miró al hombre que estaba en el altar. Señaló con un dedo cubierto de migas. «Mío también. Mamá mía. Dragón mío. Tú… ¿mío?». Inclinó la cabeza. «¿Tú papá?».

El grito ahogado colectivo podría haber levantado el techo.

Algo en el rostro de Thorne Valen —el Rey Alfa— se quebró. Se suavizó. Se iluminó. Dio un paso hacia abajo desde el altar.

—No te atrevas —siseó la novia, agarrándole del brazo. Él no la miró.

—¿Cokie? —intentó Aeron de nuevo, porque había prioridades.

Cassia, la diosa entre las damas de honor, sacó uno del bolso sin perder su sonrisa burlona.

El Rey Alfa siguió avanzando, cada paso deliberado, y cuando estuvo lo suficientemente cerca como para que su voz se convirtiera en algo íntimo pero aún letal, miró a mi hijo.

«Mi cachorro».

El ambiente en la sala se alteró. Mi pulso se disparó.

Aeron lo miró con seriedad y luego asintió. «Yo cachorro. Tú grande».

—Muy grande —susurró Cassia en voz alta.

—Cass —le advertí.

«¿Qué? Lo es».

Sera —la novia— se tambaleó sobre sus tacones, perdiendo el control de la ceremonia. «Esto es un acto sagrado...»

«No vamos a continuar», dijo Thorne sin apartar la vista de nosotros.

Era oficial. La boda había terminado.

La voz de Sera se elevó, aguda y quebradiza. —Me estás humillando frente a todos los Alfa de los Territorios del Norte...

—No —la interrumpió Thorne, con una voz como acero envuelto en terciopelo—. Te has librado de una humillación mucho mayor. Ahora hazte a un lado.

Los suspiros se esparcieron por el salón como cuentas lanzadas al aire. El sacerdote cerró su libro.

La mirada fulminante de Sera se deslizó hacia mí. —Tú. Siempre tú. Arrastrándote para conseguir migajas...

—Dwagon dice que no —anunció Aeron de repente, blandiendo su peluche como un pequeño verdugo—. No, señora gritona.

Cassia se atragantó con una risa, lo que le valió una mirada asesina de Sera.

Thorne se acercó a nosotros, tan cerca que su calor me recorrió la piel. Sin preguntar, tomó a Aeron de mis brazos, y mi hijo lo siguió de buena gana, con sus deditos agarrándose a su abrigo como si ya hubiera estado allí antes.

Lo miré fijamente, con la furia y el calor enredándose en mi pecho. «No puedes simplemente...»

—Sí —dijo, clavando los ojos en los míos—, puedo. Y lo haré.

Julian apareció al lado de Cassia como si hubiera estado esperando este momento toda su vida. «Su Majestad, ¿preparo una sala contigua?».

Thorne no apartó la mirada de mí. —Hazlo.

Cassia me dio un codazo en el hombro, con una sonrisa sin remordimientos. «Bueno», murmuró, «eso fue sutil».

Punto de vista de Elara

La nieve había estado cayendo desde la mañana, suave y densa, convirtiendo las montañas de Montana en picos de azúcar glas. El territorio de la manada Ashthorne parecía sacado de una postal: aire fresco, pinos escarchados y humo que se arremolinaba en las chimeneas de los cabañas.

Debería haber sido la noche perfecta.

Se suponía que debía encontrarme con Kaleb Morvan en el comedor privado de la cabaña de la manada para celebrar nuestro primer aniversario. Él había insistido en que fuera «especial». Sus palabras exactas: «Vístete elegante para mí, Elara. Quiero que esta noche sea inolvidable».

Así que lo hice.

Mi largo cabello oscuro estaba peinado en ondas sueltas que rozaban la espalda descubierta de mi vestido verde oscuro —ese que se ceñía a la cintura y se ensanchaba lo suficiente como para hacerme sentir que mis caderas merecían ser notadas. Mis ojos gris claro, enmarcados con un poco más de rímel de lo habitual, me devolvía