Amare la Luna Rinata: Senza lasciarsi mai

Valerie

«Allora, è così che finisce»

Mi sentivo svenire nonostante i rumori che mi circondavano. Le uniche sensazioni che provavo erano un dolore accecante, la calda umidità sulla mia mano e la consapevolezza di essere stata colpita.

I colori mi riempirono la vista prima che tutto diventasse più nitido. Ero a terra, circondata da mani che riconobbi come quelle di Mina, la mia cameriera.

«Luna Valerie», gridò. Il ricordo di ciò che era accaduto pochi istanti prima mi affiorò alla mente.

Un semplice incontro riguardante il branco, quando improvvisamente una cameriera gli puntò contro una pistola. Nessun altro se ne accorse.

«L’Alfa Alistair ti manda i suoi saluti», sentii dire dall’assassina,

Prima che me ne rendessi conto, corsi a bloccarlo e ora… eccomi qui.

Mi spostai di lato per cercarlo.

Mio marito, compagno e unico amore, Tristan, stava trascinando via Alyn, mia sorella, dalla scena, tirandola indietro mentre lei cercava di raggiungermi. Non una sola volta i suoi occhi si erano posati su di me.

Mi ero sacrificata per lui, eppure non riusciva nemmeno a guardarmi o a prestarmi attenzione. I suoi occhi, proprio come il suo cuore e la sua attenzione, erano stati rivolti esclusivamente a mia sorella.

Una lacrima mi scivolò dagli occhi mentre sentivo il mio ventre riscaldarsi per via del sangue. Il nostro bambino. Andato perduto.

Ero già incinta di cinque mesi, anche se non si vedeva, grazie a quella notte di ubriachezza che avevamo trascorso insieme. Nessuno lo sapeva, soprattutto lui. Speravo di rivelarlo a tempo debito, ma ora non sarebbe mai successo.

Fui trasportata via e ben presto mi ritrovai in una stanza fredda mentre il medico del branco mi visitava.

«Ci dispiace, Alfa, ma la ferita è troppo profonda e ha già perso troppo sangue. A questo punto non possiamo più aiutarla», disse.

Mi aspettavo già quelle parole, eppure sentirle mi sembrò ancora più devastante.

Era ufficiale. Non c’era modo di salvarmi.

Non riuscii a sentire ciò che fu detto dopo, ma il medico del branco se ne andò. Volevo rivolgermi a Tristan, ma anche lui aveva lasciato la stanza, lasciando Alyn da sola con me mentre era seduta al mio capezzale.

Passarono alcuni secondi e il suono del mio respiro mi riempì le orecchie. Sentivo la sua presenza accanto a me, ma lei non disse nulla.

Finché non lo fece.

«Ora che sei in queste condizioni, dovrei raccontarti un segreto, sorellina?», sussurrò.

La confusione invase i miei sensi annebbiati. Sforzai gli occhi ad aprirsi e ebbi una visione terrificante.

Stava sorridendo.

«La verità è che sono felice che tu stia morendo.»

Un brivido mi attraversò i sensi a quelle parole.

«Dal momento in cui sono entrata in questo branco e in questa famiglia, non ti ho mai sopportata. Né l’attenzione che ricevevi né i privilegi di cui godevi. Così mi sono assicurata di portarti via tutto.»

L’orrore mi invase. Capii cosa intendesse dire.

Un tempo ero l’unica figlia della famiglia del Beta, finché un giorno i miei genitori non la trovarono quando era ancora una bambina. L’avevo accolta come mia sorella, pronta a prendermi cura di lei, quando il mondo intorno a me si stravolse.

All’improvviso, i miei genitori smisero di prestarmi attenzione e persino il branco sembrava preferirla. Avevo cercato di protestare e di oppormi, eppure, qualunque cosa facessi, venivo considerata di secondo piano rispetto a tutti, compreso il mio stesso compagno.

Lei rise, e quel suono che tutti paragonavano a quello di una dea mi sembrò quello del diavolo.

«Ormai non puoi farci più nulla, quindi confesserò tutto», disse.

E lo fece. Ero impotente, immobile e incapace di fare altro che ascoltare ogni sua parola. Ogni macchinazione e ogni finzione, come si fosse atteggiata a vittima mettendomi in primo piano. Come avesse diffuso bugie e pettegolezzi contro di me mentre appariva innocente. Andava avanti da anni, fin da quando eravamo bambine.

Ero inorridita. Per quanto avessi voluto odiarla in passato, mi ero sempre trattenuta, convinta che fosse solo sfortuna mia. E pensare che fosse tutto fatto apposta…

Non sapevo quanto tempo fosse passato, se fossero stati minuti o ore, quando lei finì, sospirando beffardamente.

«Non devi più preoccuparti della famiglia o del branco. Tanto non si sono mai interessati molto a te. In men che non si dica, si dimenticheranno completamente di te e del tuo sacrificio e io prenderò il tuo posto. Lo stesso vale per Tristan.» Ridacchiò come se avesse raccontato una barzelletta,

«Hai visto come si è comportato prima. Anche se è lui la ragione per cui ti trovi in questo stato, a lui importa solo di me. Sarai anche stata la sua compagna, ma sono io quella che ama davvero. Non è nemmeno qui a guardarti morire. Non preoccuparti. Mi prenderò cura di lui come la prossima Luna.»

«Chissà?» mormorò. «Forse un giorno, quando darò alla luce sua figlia, le darò il tuo nome come trofeo. La gente penserà che io sia così gentile e sentimentale, ma solo io conoscerò la verità. La verità è che ho vinto io.»

Volevo sussultare, urlare e infuriarmi, ma ero diventata troppo debole per reagire. La vita mi stava abbandonando e sapevo di essere appesa a un filo che si assottigliava ogni secondo di più.

La tristezza e la rassegnazione mi riempivano l’anima. Tutto il mio amore, i miei sforzi, i miei sacrifici… e per cosa?

Per un uomo che non mi amava. Che mi respingeva e mi disprezzava in ogni occasione. Per una sorella che mi aveva tradita, orchestrando la mia rovina. Per una famiglia che non si curava di me ormai da molto tempo. Per un branco che non aveva mai apprezzato i miei sforzi e mi guardava dall’alto in basso.

Io e il mio bambino stavamo morendo e non riuscivo nemmeno a trovare conforto nei miei ultimi istanti. Nessuna delle persone che amavo era lì. A nessuno importava.

I miei ultimi istanti sono stati testimoniati da Alyn e dalla sua fredda e maliziosa verità.

Ho sentito una lacrima scivolare dai miei occhi, ma quella sensazione è svanita in un attimo.

Se potessi rifare tutto da capo…

«Addio, Valerie», echeggiò la voce di Alyn. Respirare diventava sempre più difficile man mano che il freddo prendeva il sopravvento. Espirai con un respiro tremante e…

…

Mi sembrava di nuotare nell’oscurità per quella che mi è sembrata un’eternità, quando un suono acuto ha improvvisamente rotto la pace serena. Ho cercato di ignorarlo finché non ho sentito qualcosa che mi solleticava. Ho aperto gli occhi di scatto e mi sono trovata di fronte a una luce abbagliante.

Era così che ci si sentiva in paradiso?

«Luna, svegliati.» Alzai lo sguardo e vidi Mina di fronte a me.

«Cosa?» ansimai, sbalordita.

Lei sorrise: «Hai ancora sonno, Luna? Purtroppo non c’è tempo e la Dea sa bene che non me lo permetteresti se fossi completamente lucida.»

Il cuore mi batteva all’impazzata mentre mi mettevo a sedere, guardandomi intorno.

Quello era il mio letto e la mia stanza.

«Come...» mi interruppi, scioccata,

«Stai bene, Luna?»

Incontrai il suo sguardo confuso. D'istinto, mi ricomposi, trattenendo lo shock.

«S-Sì», balbettai, «avrò bisogno di un po’ di tempo per riprendermi».

«Certo», sorrise, voltandosi. Aspettai che uscisse dalla stanza prima di alzarmi.

Era stato un sogno? Mi diedi un pizzicotto e il cuore mi si fermò per il dolore che provai. Tutto sembrava così reale.

Ero morta, quindi come facevo a essere di nuovo qui? D’istinto afferrai il cellulare e guardai la data.

30 aprile.

Non aveva senso. Era successo mesi fa, molto prima che io…

Rimasi senza fiato quando mi venne in mente. Il mio ultimo pensiero…

«Se potessi rifare tutto da capo…»

Mi diedi un altro pizzicotto per assicurarmi che fosse tutto vero.

Era qualcosa che non avrei mai ritenuto possibile, qualcosa che esiste solo nelle leggende popolari e nelle fiabe per bambini.

«Ero rinata!»

Questo è successo quasi tre mesi fa, una settimana prima dell’anniversario della mia cerimonia di accoppiamento. Ero Luna già da un anno ed ero ansiosa di vedere qualcosa andare per il verso giusto senza che mi venissero mosse critiche, eppure è successo proprio questo. Ricordo le voci che hanno caratterizzato l’intera festa. Come fossi tormentata dagli sguardi, umiliata e oggetto di pettegolezzi per molte cose, compresa la mia sterilità.

«Aspetta…»

Esalai un grido, stringendomi il ventre. Se ero tornata qui, significava che anche il mio bambino era tornato.

Le lacrime mi salirono agli occhi. Anche se il mio ventre rimaneva piatto, come era stato durante i mesi della mia misteriosa gravidanza, riuscivo a sentirlo.

Cosa avevo fatto adesso?

Prima che potessi riflettere, un forte tonfo mi fece voltare. Era nientemeno che il mio compagno e marito, Tristan, che aveva fatto irruzione nella stanza.

Valerie

«Perché non sei di sotto? Non sai che i tuoi genitori e Alys ti stanno aspettando?», mi sbraitò, fissandomi con aria truce.

Come da tradizione, la colazione nella casa del branco non poteva iniziare senza la mia presenza. Era per questo che mi sforzavo di svegliarmi così presto, nonostante non fossi una persona mattiniera.

Se non fossi stata sotto shock, me ne sarei resa conto.

«Io… mi dispiace», balbettai, «stavo solo…»

«Non cercare scuse», mi interruppe,

«Alyn si è appena ripresa da un raffreddore e tu la stai facendo aspettare per mangiare? Vieni e fai mangiare tutti.»

Strinsi le labbra mentre lui si voltava, senza nemmeno lasciarmi dire una parola. Lo shock si trasformò in un dolore familiare e sorrisi senza allegria.

Ovviamente, l’unica cosa che contava per lui era Alyn.

Pensavo di esserci abituata, ma in qualche modo rivivere tutto questo faceva ancora più male, soprattutto adesso.

«Eccoti qui!» sbuffò mia mad