Prohibido amar

Hace siete años

Lucas Parker entró al campus de la Universidad de Nevada, Las Vegas. Era su primer día de clases. Ninguno de sus amigos había elegido Administración y Dirección de Empresas en esa universidad. Se dirigió a la oficina administrativa para obtener sus datos, pero en el camino escuchó un alboroto. Al mirar alrededor, vio que una multitud se había reunido en la parte trasera de uno de los edificios del campus.

La curiosidad lo venció y se abrió paso con dificultad para ver qué ocurría. Dos chicos peleaban como perros y gatos mientras la multitud los animaba.

—¡Oigan, paren ustedes dos! —exclamó Lucas, buscando a un guardia de seguridad. Nadie le hizo caso. Un chico lo miró y le preguntó: —¿A quién apoyas? ¿A él o a mí?

—A nadie. Acabo de llegar. Miren, paren esto inmediatamente o llamaré al guardia de seguridad —respondió Lucas, apartándose decidido a pedir ayuda. Pero los dos chicos se abalanzaron sobre él y comenzaron a golpearlo.

—¿Cómo te atreves a llamar a los guardias? —gritó uno de ellos mientras seguían golpeándolo. Lucas intentó protegerse y contraatacar, pero eran demasiado para él.

De repente, dos manos fuertes lo levantaron y lo apartaron. Lucas miró al chico que lo había rescatado: golpeó a los agresores sin piedad hasta dejarlos incapaces de seguir peleando. Tenía dieciocho años, igual que Lucas, con ojos azul bebé brillantes y cabello castaño chocolate. Su cuerpo era musculoso y delgado, vestía unos viejos vaqueros y una camiseta gastada. Sus zapatos estaban rotos y su mochila en el mismo estado, pero había algo en él que atraía a Lucas.

Lucas se acercó y le tendió la mano. —Lucas Parker, primer año, Administración y Dirección de Empresas. Gracias por salvarme el pellejo —dijo con un gruñido.

El chico lo miró con recelo. —Alexander Dawson, primer año, lo mismo —respondió, estrechando brevemente su mano antes de alejarse a grandes zancadas. Lucas lo siguió con la mirada, confundido por su comportamiento. Alexander no parecía interesado en entablar amistad.

Encogiéndose de hombros, Lucas continuó hacia la oficina administrativa. La multitud se había dispersado y todo había vuelto a la normalidad. Recogió su horario y se dirigió a su primera clase, Microeconomía. El aula estaba llena y no vio a Alexander por ningún lado.

Un minuto antes de que comenzara la clase, Alexander entró y miró a Lucas. Este estaba ocupado enviando mensajes desde su móvil. Alexander se sentó en silencio a su lado.

—¿Estás herido? —preguntó con voz ronca. —No mucho. Gracias a ti —respondió Lucas con una sonrisa. Luego le ofreció la mano—. ¿Amigos?

Una leve sonrisa se dibujó en los labios de Alexander. —Sí —dijo, apretando con fuerza la mano de Lucas. —¡Ay, tío, eres de piedra o qué! —bromeó Lucas, sorprendido por la fuerza de su apretón.

Alexander sonrió, y Lucas sintió que una sincera amistad estaba a punto de florecer entre ellos. Durante la clase, quedó claro que Alexander era brillante: respondía con naturalidad a las preguntas del profesor y dominaba los conceptos. Lucas estaba impresionado.

Después de clase, caminaron juntos hacia la siguiente asignatura. —Álgebra universitaria, a continuación. ¿Tomaste clases extra para todo esto? —preguntó Lucas, intrigado. —No. Recibí el material de estudio un mes antes, cuando obtuve la beca —explicó Alexander. —¿Tienes una beca? ¡Eres increíble! Tus padres deben estar orgullosos de ti —comentó Lucas con admiración.

Alexander se rascó la cabeza y sonrió tímidamente. —No es nada. Soy huérfano. Nunca conocí a mis padres.

Lucas se quedó boquiabierto, sin palabras. Le dolió el corazón al pensar en estar solo en el mundo sin el amor y apoyo de una familia. Él, en cambio, lo tenía todo: sus padres eran hoteleros de renombre, dueños del grupo Staywell, propietario de las suites Parker en todo el mundo. Como hijo mayor de tres hermanos, Lucas era responsable y paciente. Su hermana menor, Serenity, dos años más joven, aún estaba en la escuela. Su hermano pequeño, Liam, seis años menor, era el más mimado de la familia. Lucas era muy protector con ambos, especialmente con Serenity, demasiado atractiva para su propio bien.

Lucas siguió a Alexander hasta la clase de Álgebra. Se sentaron juntos en un banco del fondo.

—He cubierto todo esto el último mes —dijo Alexander. —¿Solo? —preguntó Lucas, y Alexander asintió. La clase comenzó y tuvieron poco tiempo para volver a interactuar.

Después de clase, Lucas quiso ir a la cafetería, ya que tenían un receso de media hora antes de la siguiente. —Vamos a la cafetería —sugirió, caminando hacia allí mientras Alexander lo seguía en silencio.

Lucas pidió dos hamburguesas, papas fritas y Coca-Cola para cada uno. Se sentaron en una mesa y Alexander sacó dinero de su billetera para pagar su parte. —Yo invito. Un brindis p*r n**str* amistad —dijo Lucas. Alexander guardó el dinero y ambos comieron con hambre.

—Gracias —murmuró Alexander, mirando su comida. Lucas le sonrió mientras se metía un bocado en la boca. —¿Por qué no nos vemos después de la universidad? —sugirió. —No puedo —respondió Alexander, y Lucas lo miró con curiosidad. —¿Por qué? —Trabajo en un taller mecánico después de la universidad —explicó, terminando su comida. —Ah… ¿pagan bien? —No, pero también lucho en el circuito clandestino de clubes de pelea. Juntos, me ayuda a mantenerme.

Lucas lo miró asombrado. —Es ilegal, ¿no? —Sí, pero no tengo otra forma de ganarme la vida —dijo Alexander, terminando su Coca-Cola de un trago.

Lucas asintió, comprendiendo que era una vida dura para él. Quiso hacer más preguntas, pero no quería parecer demasiado curioso ni entrometerse en su vida privada. Si Alexander confiaba en él, se lo contaría.

Salieron de la cafetería y caminaron hacia la siguiente clase. —Finanzas, la siguiente —anunció Alexander. —Sí, vi a la profesora. Está buenísima —comentó Lucas, y Alexander sonrió.

La profesora, la señorita Wilkerson, entró en el aula. Alexander le guiñó un ojo. Era atractiva y se mantenía bien a pesar de sus cuarenta años. —¿Ya has tenido s*x*? —susurró Lucas. Aún no lo había experimentado y tenía muchísimas ganas. —Sí, tres veces —respondió Alexander, dejando a Lucas boquiabierto. —Ayúdame, amigo —suplicó Lucas. —Claro —contestó Alexander.

—Presten atención. ¿Cuál es el tema de conversación, jovencito? —preguntó la señorita Wilkerson, fulminando a Alexander con la mirada—. Levántese, por favor. —S*x* —dijo Alexander, poniéndose de pie sin pestañear.

La profesora lo miró boquiabierta, con las mejillas rojas de ira. —Salgan de mi clase los dos —ordenó, temblando. —Señora, estábamos discutiendo si deberíamos intentarlo o no. No hablábamos de usted —aclaró Alexander, y todos los estudiantes lo miraron fijamente. Lucas estaba asombrado por su valentía.

La señorita Wilkerson lo observó unos minutos en silencio, luego se recompuso. —Siéntese, y la próxima vez concéntrese —dijo con firmeza. Alexander asintió y volvió a su asiento.

La clase terminó y varios estudiantes le dieron palmaditas en el hombro a Alexander, agradeciéndole. Él sonrió tímidamente. —¿Cuándo tienes que encargarte del taller? —preguntó Lucas. —A las tres de la tarde —respondió Alexander. —Entonces ven a mi casa conmigo. A mis padres les encantaría conocerte —propuso Lucas. Alexander asintió y fueron juntos a la siguiente clase.

Durante el resto del día, Alexander pareció un poco desorientado. Hablaba poco y se concentraba más en las lecciones. Lucas no entendía qué había cambiado de repente, pero decidió no insistir demasiado.

Al terminar las clases, ambos se dirigieron al estacionamiento. Lucas se acercó a su Ford Mustang, mientras Alexander arrancaba su motocicleta y ajustaba el casco. —Sígueme, Alex —le indicó Lucas. Alexander levantó el pulgar en señal de aprobación.

Lucas se subió a su coche y condujo hacia su mansión, con Alexander siguiéndolo de cerca en su moto.

Lucas condujo hasta su enorme mansión palaciega y ordenó a los guardias que dejaran entrar a Alexander. Cruzó las gigantescas puertas y aparcó en el patio embaldosado, frente a un extenso edificio de piedra blanca. Una fuente centelleante, coronada por una estatua de mármol de Apolo, adornaba la entrada. Con el edificio principal y los pabellones adyacentes perfectamente conectados alrededor de una gran piscina, parecía más un palacio que una casa familiar.

Alexander aparcó su moto y se bajó con cierta incomodidad. —¿Seguro que quieres que entre? No voy vestido apropiadamente —dijo con aprensión. —Claro que sí. No pasa nada, es solo mi casa —lo persuadió Lucas, arrastrándolo del brazo.

Entraron por la puerta trasera del patio hacia el edificio principal. Eric Parker, el padre de Lucas, acababa de llegar de una conferencia para almorzar. Conversaba con su esposa, Eugene, mientras Kathy, la ama de llaves, servía la mesa. Levantaron la vista cuando Lucas entró, jalando a Al