Casada con un multimillonario cruel

Dicen que las tormentas son solo pasajeras. Pero las vidas que atraviesan nunca vuelven a ser las mismas. O pereces, o te vuelves tan inmune que incluso la tormenta más poderosa se enamora de ti.

Punto de vista de Ember~

Suspiré profundamente y giré para aparcar el coche de mi padre en el jardín de casa. Otro día más buscando trabajo que se había ido al traste. Mi anterior lugar de trabajo había cerrado por quiebra, y las nuevas empresas no querían a una empleada con menos de un año de experiencia. Pero si no me daban la oportunidad, ¿cómo se suponía que iba a adquirir experiencia?

Mis padres regentaban una panadería. Después de que mi padre tuviera un accidente mientras trabajaba en la fábrica del Rey como ingeniero mecánico, ya no pudo seguir trabajando, y montaron este pequeño negocio, pero no era suficiente. Así que necesitaba un trabajo para ayudarles.

Pisé el freno con fuerza cuando una limusina negra, aparcada en la entrada de nuestra casa, me llamó la atención. Fruncí el ceño y me devané los sesos buscando algún pariente que pudiera ir en limusina, pero no, ninguno lo hacía. La curiosidad me carcomía las entrañas, así que aparqué el coche a un lado de la carretera, haciendo caso omiso de las protestas de nuestro anciano vecino. Entré corriendo en casa, me acerqué de puntillas al salón y me asomé por detrás del marco de la puerta.

¡Bah, al diablo con los modales! ¡La chica tiene que saberlo!

Un hombre con traje blanco estaba sentado en el sofá principal; las raíces grises de su pelo y su barba empezaban a asomar. «Vamos al grano, ¿de acuerdo, Joseph?», dijo con tono autoritario.

—Eh… claro, señor King —respondió papá, sentado frente a él junto a mamá.

¿El señor King? ¿El señor Bryan William King? ¿El empresario multimillonario y antiguo jefe de papá? Pero ¿qué hacía él aquí?

«¡Espléndido! Quiero que tu hija sea mi nuera».

A mis padres se les quedó la boca tan abierta que cabría una ballena. En cuanto a la mía, bueno, ahí cabría esa ballena con su cría y el padre de la cría, y muchas más crías, y ni siquiera tendrían que retorcerse.

Lo sé, sé que exageré, pero así es como me sentí realmente.

¿Los King me querían como nuera para su hijo Hunter William King, el soltero más codiciado y más guapo de Nueva York? Pero ¿por qué yo, cuando había tantas mujeres más guapas en el mundo deseando ser su novia? Caramba, incluso podría casarse con una princesa.

El señor King soltó una carcajada al ver sus expresiones. «Venga, venga, no hace falta que me mires así, Joseph. Solo quiero una chica honrada y decente como nuera, no una de esas…», su rostro se contorsionó en una mueca, «…cazafortunas con las que sale mi hijo».

«P-pero señor… S-su hijo… En realidad no tiene muy buena reput… ¡Uf!». Un codazo de mamá impidió que papá terminara la frase.

«¡Venga ya, Josephine! Llevamos tanto tiempo conociéndonos, ¿no vas a cumplir mi deseo?». Sus labios esbozaron una dulce sonrisa, pero sus ojos brillaban con una exigencia tácita.

Durante los siguientes minutos, el señor King siguió insistiendo a mi padre. Parecía que se había decidido y no aceptaría un «no» por respuesta.

Fruncí el ceño. La razón que había dado para elegirme no parecía perjudicial; sin embargo, la inquietud que sentía en lo más profundo de mi estómago no decía lo mismo. El matrimonio era un gran paso en la vida de una persona, y necesitaba pensarlo.

Respiré hondo y entré con paso tranquilo. «Agradezco su propuesta, señor King, pero necesito tiempo».

Todas las miradas se volvieron hacia mí. Con una dulce sonrisa en el rostro, el señor King se levantó, y también lo hicieron mis padres, con expresión preocupada.

—Tienes una hija preciosa, Joseph, y además inteligente —afirmó mientras se dirigía hacia mí con paso firme, irradiando autoridad—. Espero que tomes la decisión correcta, cariño.

Y entonces se marchó.

Casarme con Hunter King sería como un sueño hecho realidad para la mayoría de las chicas, incluida yo, pero casarme así nunca fue mi plan. ¿Y mis responsabilidades? No podía dejar a mis padres solos justo cuando más me necesitaban. Siempre había querido forjarme mi propia identidad, tener un trabajo digno, una casa más grande y, sin duda alguna, una panadería más grande donde mi madre pudiera hornear todo lo que quisiera y mi padre pudiera estropear las masas intentando ayudar sin preocuparse por nada.

Miré a mis padres; dos ceños fruncidos y vacilantes se habían grabado en sus frentes.

¿Y si decía que no?

En los días siguientes, obtuve mi respuesta.

«¡Cuídate, papá!». Me quedé en el porche y le dije adiós con la mano a mi padre. Se nos habían acabado las provisiones, así que mi padre decidió ir a hacer la compra. Me saludó con la mano y empezó a caminar por la calle. No quería ensuciar su cochecito recién pulido, ya que la tienda no estaba lejos de casa.

Sonreí al ver al perro de nuestros vecinos jugando en su jardín. Di media vuelta y di un paso para entrar en casa, pero me detuve al oír unos ladridos alarmados. Al girarme, mis ojos se posaron en la corpulenta figura vestida completamente de negro que había en la calle. El hombre miró con ira al animal, y este, acobardado, salió corriendo. Dirigió la mirada hacia delante y reanudó la marcha mientras sacaba algo de su chaqueta. El destello brillante que reflejaba el objeto me dio en los ojos, lo que me hizo cerrarlos y abrirlos de nuevo, dos veces más abiertos. Seguí la dirección de su mirada y el corazón casi se me salió del pecho.

«Papá...»

Sin pensarlo dos veces, corrí hacia mi padre.

—¡Ember! ¿Adónde vas? —preguntó papá al verme.

—Acabo de acordarme de que… eh… yo también tengo que comprar algunas cosas —respondí, jadeando. Al mirar atrás, ya no vi ni rastro del hombre y solté un suspiro de alivio.

¡Uf! Siempre le das demasiadas vueltas a las cosas, ¿verdad?

Después de comprar todo lo necesario, volvimos a casa con papá contando chistes y yo riéndome, no porque fueran graciosos, sino porque eran tan malos que no había más remedio que reírse. Nuestras risas se acallaron al entrar en casa y ver a mamá con el teléfono en la mano y el ceño fruncido.

—¿Qué pasa, Sofía? ¿Quién era? —preguntó papá, dejando las bolsas de la compra en el suelo y acercándose a mamá.

«Es que… acabo de recibir un correo electrónico de Hacienda. Dicen que… tenemos tres años de facturas pendientes», dijo mamá con voz vacilante.

«¿Qué? ¡Pero si ya lo hemos pagado todo!»

Mi corazón, que se había calmado, volvió a acelerarse. ¿Qué estaba pasando? ¿Primero el hombre extraño y ahora Hacienda?

«Quizá… ¿alguien nos ha gastado una broma?», sugerí, con la esperanza de aliviar la tensión.

«Podría ser». Papá asintió. «Esos jodidos idiotas sin trabajo no tienen nada mejor que hacer».

«¡Joseph! No digas palabrotas en casa».

«Sí, sí. Lo siento». Papá le dio un rápido beso en la mejilla a mamá, y todas las arrugas desaparecieron de su rostro, mientras se sonrojaba.

Me reí al verlos. Su relación era algo con lo que siempre había soñado para cuando me casara. Al mencionar esa palabra, mis pensamientos se desviaron hacia Hunter; dudaba que pudiera tener algo parecido con él, teniendo en cuenta su reputación.

Ahuyentando esos pensamientos, cogí la compra y me dirigí a la cocina. Quizá alguien realmente estaba gastándome una broma.

Solo tenía que demostrarme que estaba equivocada.

Un par de días más tarde, estaba sentada en la biblioteca pública revisando ofertas de empleo y rellenando solicitudes. Una repentina molestia en el estómago me hizo moverme en mi asiento. Saqué la barrita de muesli de emergencia y miré a mi alrededor a las pocas personas que había, todas ocupadas en lo suyo. Me encogí de hombros, mordisqueé la barrita y suspiré de satisfacción.

Estómago contento, mente contenta.

Mi mente feliz se ensombreció cuando el banco en el que estaba se hundió y ladeé la cabeza. Un escalofrío me recorrió la espalda al ver al hombre corpulento vestido de negro del otro día sentado justo delante de mí. Me levanté de un salto, lista para correr.

—Siéntate —me ordenó.

—¿Qué… qué quieres?

Deslizó un sobre negro por la mesa y se levantó. «El señor King te manda saludos».

Al oír ese nombre, abrí mucho los ojos, cogí el sobre y saqué el papel. Lo desdoblé, eché un vistazo rápido a la carta y se me revolvió el estómago.

Esto podría hacer que perdiera trabajos antes incluso de conseguir uno.

Una carta de referencia negativa.

«¡Qué demonios! No puede hacer eso». Levanté la vista y me encontré con un banco vacío frente a mí.

Me dejé caer de nuevo en el asiento, con la mente sumida en un torbellino de preguntas y confusión. ¿Por qué?

Lo mismo siguió ocurriendo los días siguientes. Empecé a ver cada vez más a ese hombre extraño siguiendo a mis padres, los correos electrónicos con las facturas no dejaban de llegar e incluso mis solicitudes de empleo seguían siendo rechazadas. No podía soportar ver cómo las arrugas de preocupación se hacían permanentes en la frente de mis padres; no podía dormir por las noches, con el miedo constante de que ese tipo de aspecto peligroso acabara haciéndoles algo horrible.

Unos ojos negros y brillantes me devolvieron la mirada mientras ladeaba la cabeza para observarlos mejor. Uno de ellos se cerró brevemente y volvió a abrirse. Frunciendo el ceño, negué con la cabeza y volví a mirar, pero seguían inmóviles. Exhalé un soplo de aire por la boca mientras echaba un vistazo a través de la ventana acristalada de la cafetería. Eso es lo que pasa cuando te pasas media hora mirando fijamente una taza con un osito de peluche.

Se suponía que el m*ld*t* Hunter King iba a quedar conmigo aquí, pero no había ni rastro de él. Hace dos días llamé al señor King padre para conocer al hijo antes de cerrar ningún trato. Tenía que saber si las cosas funcionarían entre nosotros. Ahora, con este comportamiento, temía que la conclusión fuera a su favor.

Justo cuando me levanté de mi asiento resoplando, un reluciente Aston Martin Rapide negro se detuvo justo delante de la cafetería, y de él salió una figura alta y esbelta con un traje negro de Armani. En cuestió