Steamy

«Qui sei al sicuro, Ella. Ma non confondere la sicurezza con la libertà.» Ella Hart sa come sparire. Dopo essere fuggita da un uomo violento che per anni l’ha distrutta, arriva a Kurohama con nient’altro che gli attrezzi di suo padre, un garage nascosto e un piano per sopravvivere senza farsi notare. Non sta cercando protezione. Non sta cercando lavoro. E di certo non sta cercando un uomo come Dante Cross. Dante è potente, imperscrutabile e fin troppo pericoloso per potersi fidare di lui. È il proprietario dell’impero clandestino che controlla metà della città e, dal momento in cui trova Ella addormentata in uno dei suoi garage, vede in lei molto più di quanto lei vorrebbe che vedesse. Le offre un lavoro, un posto dove stare e delle regole che non ha mai bisogno di dire ad alta voce. Nel suo mondo di auto personalizzate, affari di mezzanotte e controllo silenzioso, Ella dovrebbe tenere un profilo basso e mantenere le distanze. Ma fallisce. Perché più si avvicina a Dante, più diventa impossibile resistergli. Lui è possessivo senza toccare, protettivo senza chiedere e paziente in modi che sembrano ben più pericolosi della forza. Ma mentre il desiderio arde sempre più ardente tra loro, l’uomo da cui Ella è fuggita si sta avvicinando. E quando il suo passato si scontra con il mondo spietato di Dante, Ella è costretta a scegliere tra fuggire di nuovo… o fidarsi dell’unico uomo abbastanza potente da distruggere chiunque tenti di portarla via. Alcuni uomini vogliono il tuo corpo. Alcuni uomini vogliono la tua obbedienza. Ma quelli più pericolosi? Vogliono ogni parte spezzata di te — e ti fanno implorare di essere loro.

«La tua tecnica è impeccabile», mormorò Lucian, premendomi il petto contro la schiena mentre mi bloccava contro il bancone in acciaio inossidabile. «Ma voglio sapere che sapore hai.» Lucian Veil è un dio della cucina. È il spietato proprietario della cucina più esclusiva della città. È freddo, incredibilmente esigente ed è il mio capo supremo. Regola numero uno per lavorare da Veil? Non si mescolano gli affari con il piacere. Regola numero due? Non si lascia assolutamente che l’arrogante chef esecutivo chiuda a chiave le porte della cucina dopo l’orario di lavoro. Sono venuta qui per affettare, preparare e sopravvivere alla sua cucina brutale. Non sono venuta qui per diventare il suo piccolo segreto sporco. Di giorno, critica ogni mia mossa davanti allo staff. Di notte, quando il ristorante si svuota, mi mette alle strette nella cella frigorifera solo per guardarmi tremare. Andare a letto con il capo è una ricetta per il disastro. Se qualcuno lo scoprisse, la mia carriera sarebbe finita. Ma la passione tra noi sta raggiungendo il culmine, e Lucian non è abituato a soffrire la fame. Intende consumarmi completamente, anche se questo dovesse bruciarci entrambi.

Einar ha trascorso anni come l’uomo più freddo e padrone di sé del Nord: consigliere del re, custode della legge e l’unica persona che nessuna crisi è mai riuscita a spezzare. Poi viene inviato nei Territori Neutrali per recuperare una pericolosa detentrice del Potere delle Radici prima che le persone sbagliate la trovino per prime. Si aspetta una missione. Quello che trova è Neva: una sopravvissuta selvaggia e dalla lingua tagliente, con un antico potere instabile nel sangue, cacciatori alle calcagna e nessun motivo per fidarsi della corte che vuole catturarla. Nel momento in cui Einar la tocca, scatta il legame di coppia: rapido, totale e impossibile da ignorare. Ora intrappolati insieme in una terra di rovine, inseguimenti e antica magia, sono costretti a intraprendere un viaggio che nessuno dei due desidera e dal quale nessuno dei due può tirarsi indietro. Ma Neva possiede ben più di un potere pericoloso. Qualcosa nel suo sangue è legato a un’eredità sepolta, più antica delle stesse regine dei lupi, e chi la sta dando la caccia non è interessato alla ragazza. Sono interessati a ciò che la sua sopravvivenza sbloccherà. Man mano che il legame tra loro si trasforma da ostacolo a tentazione, il controllo di Einar comincia a vacillare per la prima volta dopo anni. E in una storia fondata sul segreto, sulla sopravvivenza e su un destino che nessuno dei due ha scelto, la cosa più pericolosa nei Territori potrebbe non essere ciò che li insegue, ma ciò che si risveglia quando smettono di fuggire. La storia del Nord continua nel prossimo romanzo: *L’inverno di sale e sangue*.

«Regola numero uno», disse Ethan Cole, con una voce fredda come il ghiaccio nel suo whisky. «Non mi mentire. Regola numero due: mi appartieni finché questo processo non sarà finito». Io ero la ragazza con la borsa di studio proveniente dai quartieri poveri. Brandon Whitfield era il ragazzo d’oro della famiglia più ricca della città. Ora giace morto in fondo alle scale, e io sono la ragazza a cui viene attribuita la colpa. Con la prospettiva di vent’anni di carcere, ho una sola speranza: Ethan Cole. È l’avvocato difensore più brillante della città. È spietato, arrogante e impossibile da decifrare. Ha accettato il mio caso per vincere, non per farsi degli amici. Ma più scaviamo nelle menzogne della famiglia Whitfield, più i confini tra avvocato e cliente diventano sfumati. Le notti passate a preparare la mia difesa si trasformano in accese discussioni. Sguardi gelidi si trasformano in tocchi rubati e mozzafiato nell’ombra del suo ufficio. Ethan dovrebbe salvarmi la vita, ma il modo in cui mi guarda sembra un pericolo a sé stante. Andare a letto con il mio avvocato potrebbe distruggere il mio caso e rovinare la sua carriera. Ma quando persone potenti cercano di seppellirmi per sempre, Ethan è l’unico a frapporsi tra loro e me. E ignorare l’alchimia esplosiva che c’è tra noi potrebbe essere l’unica cosa che finiremo davvero per perdere.

«Non ho comprato solo l’impero, Gabriel», sussurrò il miliardario, facendo scivolare sulla scrivania un contratto di quarantasette pagine. «Ho comprato la donna che si nasconde dietro quel nome falso. Firmalo, o il mondo scoprirà chi sei davvero». Gabriel Martínez è una delle donne più potenti di Los Angeles. Produce spot pubblicitari di sessanta secondi per milioni di telespettatori e indossa impeccabili completi firmati. Ma tutta la sua vita è una menzogna. Dietro al successo, vive grazie a credenziali false e a un’identità rubata. Un solo errore e tutto ciò che ha costruito andrà in fumo. Poi, lo spietato miliardario Noah Davis scopre la sua oscura verità. Invece di smascherarla, le offre una scelta: perdere la libertà per mano della polizia o perderla per mano sua. La costringe a firmare un contratto brutale che prevede una clausola morale, sorveglianza totale e tracciamento biometrico. Il messaggio nascosto nel linguaggio giuridico è terrificante e chiaro: ora mi appartieni. Gabriel non ha altra scelta che firmare. Ora è intrappolata nel mondo di Noah: sorvegliata 24 ore su 24, 7 giorni su 7, controllata e costretta a lavorare sotto lo sguardo di un uomo che non lascia nulla al caso. Ma più si addentra nel suo impero privato, più il loro accordo diventa pericoloso. Noah non vuole solo la sua azienda. È completamente ossessionato dalla donna che l’ha costruita. E Gabriel sta per scoprire che l’uomo che detiene tutti i suoi segreti potrebbe essere l’unica persona che non può smettere di desiderare.

La sua vita è piena di violenza, sangue e morte. Si chiama Cerbero: lo chiamano così perché è feroce, crudele e spietato. Per essere il capo della Mafia devi essere impavido, senza cuore e senza scrupoli, per avere ciò che vuoi, ottenere ciò che vuoi e possedere ciò che vuoi. Gabriel, 30 anni, è il capo della mafia della Croce Nera, o «famiglia», come la chiama lui. È famoso ovunque per le sue azioni crudeli e spietate: nessuno osa disobbedirgli e nessuno osa sfidarlo. Ariel, una dolce diciottenne, studentessa delle superiori, innocente, timida, gentile e pura. La ragazza che vede sempre il lato buono nelle persone, anche quando loro stesse non riescono a vederlo. Crede fermamente che ogni persona sia importante e che tutti debbano avere una possibilità. Queste due persone si incontreranno, i loro mondi si scontreranno e le loro vite non saranno più le stesse. Sarà il gangster a cambiare grazie all’angelo, o sarà l’anima pura dell’angelo a essere contaminata?

«Ti ho detto che non lavorerai più», disse con un sorrisetto. «Vedrai!» Detto questo, si voltò e io la guardai finché non uscì dalla porta. ........................................ Nicholas Carter, trentenne miliardario e scapolo, non ama particolarmente la parola «amore», a causa delle sue esperienze passate. Cosa succederà quando gli verrà combinato un matrimonio con Sophia Jones, ventisettenne dolce e indipendente, che si rifiuta di inchinarsi davanti a lui e di accettare tutto ciò che lui le propone, a differenza di una tipica sposa combinata? Cuori infranti, drammi, scintille di un nuovo amore... cosa aspettarsi? Oh! Ho già parlato del figlio di cinque anni di Nicholas Carter?

“Tu mi appartieni, Sheila. Solo io sono in grado di farti sentire così. I tuoi gemiti e il tuo corpo mi appartengono. La tua anima e il tuo corpo sono tutti miei!” *** L'Alpha Killian Reid, l'Alpha più temuto di tutto il Nord, ricco, potente e universalmente temuto nel mondo soprannaturale, era l'invidia di tutti gli altri branchi. Si pensava che avesse tutto... potere, fama, ricchezza e il favore della dea della luna; ma i suoi rivali non sapevano che fosse vittima di una maledizione, tenuta segreta per tanti anni, e che solo chi possiede il dono della dea della luna può spezzarla. Sheila, figlia dell’Alfa Lucius, acerrimo nemico di Killian, era cresciuta tra l’odio, il disprezzo e i maltrattamenti di suo padre. Era la compagna predestinata dell’Alfa Killian. Lui si rifiutava di respingerla, eppure la detestava e la trattava male, perché era innamorato di un’altra donna, Thea. Ma una di queste due donne era la cura per la sua maledizione, mentre l’altra era un nemico nell’ombra. Come avrebbe fatto a scoprirlo? Scopriamolo in questo racconto mozzafiato, ricco di suspense, romanticismo bollente e tradimenti.

Essere assegnata come guardia del corpo personale di un boss mafioso è già un compito difficile. Diventare la sua guardia e portare in grembo suo figlio allo stesso tempo? Quasi impossibile. «Il bambino non è tuo.» Luciano sorrise beffardo, con un bagliore letale che gli balenava negli occhi. «Oh, davvero?» chiese, sollevando un sopracciglio. Si avvicinò a me, con ogni suo passo che risuonava nella stanza buia. Non potei fare a meno di deglutire alla sua vista. Erano passati tre lunghi anni dall’ultima volta che l’avevo visto, ma perché era diventato ancora più affascinante di prima? «Te lo chiederò ancora una volta», disse, avvicinandosi al mio viso. Tenni la testa alta, determinata a non soccombere al suo fascino. «È mio?» Scossi la testa. «Di certo non è tuo.» La sua mascella ebbe un sussulto, e lui distolse lo sguardo prima di avvicinare ancora di più il viso al mio, con il suo respiro caldo che mi sfiorava le labbra. Trattenni il respiro e osservai il movimento seducente delle sue labbra. «Allora, a quale mascalzone appartiene quel bambino?» Appoggiai entrambe le mani sul suo petto e lo spinsi delicatamente indietro. «Perché? Cosa farai se lo scopri?» Inclinò la testa di lato e sorrise beffardo. «Ucciderò quel b*st*ardo.»

Il destino può essere davvero strano. Un attimo prima sei la figlia prediletta di un potente capobranco, e quello dopo non sei altro che uno strumento usato per allearsi con un altro branco potente. E se non ti adegui a ciò che ci si aspetta da te, chi ti sta usando per il proprio tornaconto renderà la tua vita un vero inferno e distruggerà tutto ciò che ti è caro. Per questo motivo, Denali Ozera si ritrova sposata con il freddo e spietato Rosco Torres, alfa del branco Crystal Fang e nemico non solo di lei, ma di tutta la sua famiglia. Ma per uno strano scherzo del destino, Rosco non è come lo descrivono gli altri, ed è persino disposto ad aiutare Denali a riprendersi tutto ciò che le spetta di diritto. Insieme, Denali e Rosco escogitano un piano per distruggere il padre di Denali, la sua matrigna e la sorella. Tutto ciò che Rosco chiede in cambio è la mente, il corpo e l’anima di Denali.