Steamy

«Qui sei al sicuro, Ella. Ma non confondere la sicurezza con la libertà.» Ella Hart sa come sparire. Dopo essere fuggita da un uomo violento che per anni l’ha distrutta, arriva a Kurohama con nient’altro che gli attrezzi di suo padre, un garage nascosto e un piano per sopravvivere senza farsi notare. Non sta cercando protezione. Non sta cercando lavoro. E di certo non sta cercando un uomo come Dante Cross. Dante è potente, imperscrutabile e fin troppo pericoloso per potersi fidare di lui. È il proprietario dell’impero clandestino che controlla metà della città e, dal momento in cui trova Ella addormentata in uno dei suoi garage, vede in lei molto più di quanto lei vorrebbe che vedesse. Le offre un lavoro, un posto dove stare e delle regole che non ha mai bisogno di dire ad alta voce. Nel suo mondo di auto personalizzate, affari di mezzanotte e controllo silenzioso, Ella dovrebbe tenere un profilo basso e mantenere le distanze. Ma fallisce. Perché più si avvicina a Dante, più diventa impossibile resistergli. Lui è possessivo senza toccare, protettivo senza chiedere e paziente in modi che sembrano ben più pericolosi della forza. Ma mentre il desiderio arde sempre più ardente tra loro, l’uomo da cui Ella è fuggita si sta avvicinando. E quando il suo passato si scontra con il mondo spietato di Dante, Ella è costretta a scegliere tra fuggire di nuovo… o fidarsi dell’unico uomo abbastanza potente da distruggere chiunque tenti di portarla via. Alcuni uomini vogliono il tuo corpo. Alcuni uomini vogliono la tua obbedienza. Ma quelli più pericolosi? Vogliono ogni parte spezzata di te — e ti fanno implorare di essere loro.

«La tua tecnica è impeccabile», mormorò Lucian, premendomi il petto contro la schiena mentre mi bloccava contro il bancone in acciaio inossidabile. «Ma voglio sapere che sapore hai.» Lucian Veil è un dio della cucina. È il spietato proprietario della cucina più esclusiva della città. È freddo, incredibilmente esigente ed è il mio capo supremo. Regola numero uno per lavorare da Veil? Non si mescolano gli affari con il piacere. Regola numero due? Non si lascia assolutamente che l’arrogante chef esecutivo chiuda a chiave le porte della cucina dopo l’orario di lavoro. Sono venuta qui per affettare, preparare e sopravvivere alla sua cucina brutale. Non sono venuta qui per diventare il suo piccolo segreto sporco. Di giorno, critica ogni mia mossa davanti allo staff. Di notte, quando il ristorante si svuota, mi mette alle strette nella cella frigorifera solo per guardarmi tremare. Andare a letto con il capo è una ricetta per il disastro. Se qualcuno lo scoprisse, la mia carriera sarebbe finita. Ma la passione tra noi sta raggiungendo il culmine, e Lucian non è abituato a soffrire la fame. Intende consumarmi completamente, anche se questo dovesse bruciarci entrambi.

Einar ha trascorso anni come l’uomo più freddo e padrone di sé del Nord: consigliere del re, custode della legge e l’unica persona che nessuna crisi è mai riuscita a spezzare. Poi viene inviato nei Territori Neutrali per recuperare una pericolosa detentrice del Potere delle Radici prima che le persone sbagliate la trovino per prime. Si aspetta una missione. Quello che trova è Neva: una sopravvissuta selvaggia e dalla lingua tagliente, con un antico potere instabile nel sangue, cacciatori alle calcagna e nessun motivo per fidarsi della corte che vuole catturarla. Nel momento in cui Einar la tocca, scatta il legame di coppia: rapido, totale e impossibile da ignorare. Ora intrappolati insieme in una terra di rovine, inseguimenti e antica magia, sono costretti a intraprendere un viaggio che nessuno dei due desidera e dal quale nessuno dei due può tirarsi indietro. Ma Neva possiede ben più di un potere pericoloso. Qualcosa nel suo sangue è legato a un’eredità sepolta, più antica delle stesse regine dei lupi, e chi la sta dando la caccia non è interessato alla ragazza. Sono interessati a ciò che la sua sopravvivenza sbloccherà. Man mano che il legame tra loro si trasforma da ostacolo a tentazione, il controllo di Einar comincia a vacillare per la prima volta dopo anni. E in una storia fondata sul segreto, sulla sopravvivenza e su un destino che nessuno dei due ha scelto, la cosa più pericolosa nei Territori potrebbe non essere ciò che li insegue, ma ciò che si risveglia quando smettono di fuggire. La storia del Nord continua nel prossimo romanzo: *L’inverno di sale e sangue*.

«Regola numero uno», disse Ethan Cole, con una voce fredda come il ghiaccio nel suo whisky. «Non mi mentire. Regola numero due: mi appartieni finché questo processo non sarà finito». Io ero la ragazza con la borsa di studio proveniente dai quartieri poveri. Brandon Whitfield era il ragazzo d’oro della famiglia più ricca della città. Ora giace morto in fondo alle scale, e io sono la ragazza a cui viene attribuita la colpa. Con la prospettiva di vent’anni di carcere, ho una sola speranza: Ethan Cole. È l’avvocato difensore più brillante della città. È spietato, arrogante e impossibile da decifrare. Ha accettato il mio caso per vincere, non per farsi degli amici. Ma più scaviamo nelle menzogne della famiglia Whitfield, più i confini tra avvocato e cliente diventano sfumati. Le notti passate a preparare la mia difesa si trasformano in accese discussioni. Sguardi gelidi si trasformano in tocchi rubati e mozzafiato nell’ombra del suo ufficio. Ethan dovrebbe salvarmi la vita, ma il modo in cui mi guarda sembra un pericolo a sé stante. Andare a letto con il mio avvocato potrebbe distruggere il mio caso e rovinare la sua carriera. Ma quando persone potenti cercano di seppellirmi per sempre, Ethan è l’unico a frapporsi tra loro e me. E ignorare l’alchimia esplosiva che c’è tra noi potrebbe essere l’unica cosa che finiremo davvero per perdere.

«Non ho comprato solo l’impero, Gabriel», sussurrò il miliardario, facendo scivolare sulla scrivania un contratto di quarantasette pagine. «Ho comprato la donna che si nasconde dietro quel nome falso. Firmalo, o il mondo scoprirà chi sei davvero». Gabriel Martínez è una delle donne più potenti di Los Angeles. Produce spot pubblicitari di sessanta secondi per milioni di telespettatori e indossa impeccabili completi firmati. Ma tutta la sua vita è una menzogna. Dietro al successo, vive grazie a credenziali false e a un’identità rubata. Un solo errore e tutto ciò che ha costruito andrà in fumo. Poi, lo spietato miliardario Noah Davis scopre la sua oscura verità. Invece di smascherarla, le offre una scelta: perdere la libertà per mano della polizia o perderla per mano sua. La costringe a firmare un contratto brutale che prevede una clausola morale, sorveglianza totale e tracciamento biometrico. Il messaggio nascosto nel linguaggio giuridico è terrificante e chiaro: ora mi appartieni. Gabriel non ha altra scelta che firmare. Ora è intrappolata nel mondo di Noah: sorvegliata 24 ore su 24, 7 giorni su 7, controllata e costretta a lavorare sotto lo sguardo di un uomo che non lascia nulla al caso. Ma più si addentra nel suo impero privato, più il loro accordo diventa pericoloso. Noah non vuole solo la sua azienda. È completamente ossessionato dalla donna che l’ha costruita. E Gabriel sta per scoprire che l’uomo che detiene tutti i suoi segreti potrebbe essere l’unica persona che non può smettere di desiderare.

Il CEO miliardario Julian Hawthorne gestisce la sua vita — e le sue conquiste amorose — in base alle annotazioni di un diario privato e meticoloso. Ma quando le sue aziende vengono minacciate dal padre con cui ha interrotto i rapporti, ha bisogno di un'assistente personale che non ceda al suo denaro, al suo fascino o a lui stesso. È qui che entra in gioco Sloane Carter. Brillante, al verde e fieramente indipendente, Sloane accetta un lavoro per cui non si era nemmeno candidata perché non ha altra scelta, promettendo a se stessa di gestire la vita di Julian, non le sue donne — e decisamente non la sua crescente attrazione. Tuttavia, mentre i segreti vengono a galla e i confini si sfumano, Sloane scopre il diario che tiene il cuore di Julian blindato, capendo che per assicurarsi un futuro potrebbe dover distruggere il sistema che lui usa per evitare l'amore — e rischiare di diventare l'unica donna che lui non riesce a gestire.

Christopher Grayston voleva sposarsi solo per impedire a suo nonno di chiedergli di risposarsi. Di conseguenza, sposò una ragazza che aveva incontrato fuori dall’Ufficio Anagrafe. Voleva sposare qualcuno con cui non avrebbe mai consumato il matrimonio. Così si accontentò di una ragazzina che aveva appena conosciuto mentre era in piedi fuori dall’Ufficio Anagrafe, sapendo benissimo che non l’avrebbe toccata perché era solo una ragazzina. Camila Mendoza era perfetta per lo scopo, dato che era giovane, anche se era una seduttrice senza nemmeno provarci. I due firmarono i certificati di matrimonio e presero strade diverse. Tuttavia, tre mesi dopo, il destino li fece incontrare di nuovo. Camila salvò un bambino e in seguito scoprì che il ragazzo che aveva salvato era il figlio di suo marito. A Camila non era mai importato come conducesse la sua vita quel marito da p*t*na, finché non incontrò suo figlio. Tutto andava bene finché l’ex moglie di lui non è tornata barcollando nella sua vita. Un uomo che fa sempre notizia per la sua vita sessuale e una moglie in missione. Chi avrebbe trionfato? L’ex moglie, determinata a riconquistare il marito, o la nuova moglie, la cui missione è amare suo figlio e farsi notare dal marito? Continua a leggere per scoprirlo.

Una mattina, Piper Smith si svegliò nuda, con i vestiti sparsi sul pavimento e segni di baci su diverse parti del corpo. Non ricordava nulla e non aveva idea di chi fosse l’uomo con cui aveva trascorso una notte appassionata. L’accaduto le costò lo sfratto dalla villa della nonna. Otto mesi dopo, diede alla luce suo figlio e divenne una madre single. Finché un giorno le giunse l’offerta di diventare tutor privato per una ragazza di una famiglia benestante. Piper, che versava in difficoltà economiche, non esitò ad accettare l’offerta di lavoro. E da lì, Piper scoprì finalmente un fatto scioccante che le era stato nascosto per tutto quel tempo. Qual era il fatto scioccante? Chi era l’uomo con cui aveva trascorso la notte? Piper e suo figlio saranno felici?

Julia ed Evan erano la coppia perfetta — o almeno così pensava lei. Ma tutto è cambiato quando Evan ha bruscamente chiuso la loro relazione, lasciandola con il cuore spezzato e incapace di dirgli che aspettava un figlio da lui. Anni dopo, Julia si è costruita una vita per sé e per suo figlio, Andy, mentre Evan ha raggiunto una ricchezza e un successo inimmaginabili. Le loro strade si incrociano di nuovo in un incontro casuale, ma Julia scopre presto che Evan ha voltato pagina con un’altra persona. Julia ne ha abbastanza del dolore. Ha combattuto le sue battaglie da sola, crescendo un figlio che merita di conoscere la verità su suo padre, anche se Evan non merita il suo perdono. Quando Julia disse a Evan, anni fa, che aveva qualcosa da dirgli, lui non le diede ascolto. Ora è il momento che lui ascolti. Ma è troppo tardi per recuperare ciò che ha perso? «Dovremmo lasciarci», le aveva detto, e quelle parole l’avevano ferita come lame di vetro. Il test di gravidanza che aveva in tasca era rimasto nascosto, proprio come il figlio che non avrebbero mai condiviso. Ora è il turno di Evan di sentire la verità e di affrontare il suo rimpianto più profondo.

«Stai arrossendo», ha mormorato Ethan, avvicinandosi con una voce che era pura seta e peccato. «Non è vero», ho ribattuto, anche se il mio respiro si è bloccato. Le sue dita hanno sfiorato la mia mascella. «Bugiarda. La tua pelle ti tradisce ogni volta». Ho cercato di fare un passo indietro, ma il mio corpo non si è mosso; si è inclinato verso il suo calore, verso quell'attrazione che continuavo a negare. «Mi odi, ricordi?», ho sussurrato. Le sue labbra hanno sfiorato appena le mie. «Allora perché i tuoi occhi mi supplicano di baciarti?». Dopo essere stata tradita dal fidanzato, che ha finito per fidanzarsi con sua sorella, Olivia è umiliata e ha il cuore spezzato. Pensa che niente possa farle più male, finché la sua famiglia non le dà un ultimatum: sposarsi entro cinque giorni o essere costretta a sposare un uomo muto. Il motivo? È "vergognoso" che la figlia minore vada all'altare per prima se la maggiore non è sposata. Quando uno sconosciuto arrogante e irritante si presenta con una proposta di matrimonio, le cose si complicano rapidamente. Quello che inizia como un contratto per salvare le apparenze si trasforma in qualcosa di molto più pericoloso: una chimica innegabile, una tensione bruciante e una passione a lento rilascio che si rifiuta di rimanere sotto controllo. In cinque giorni, tutto potrebbe crollare per Olivia o trasformarsi nell'inizio di qualcosa di reale.