Giocando Con Il Miliardario

ADAM

Lasciate che vi dia un piccolo assaggio di chi ero, così non rimarrete delusi in seguito. Non ero il ragazzo tipico, specialmente se paragonato ai miei fratelli. Loro erano dei romantici senza speranza, che credevano nei finali da favola e si innamoravano perdutamente di ogni donna che Cupido metteva sulla loro strada. Ma lasciate che vi liberi da qualsiasi illusione possiate aver avuto su di me.

Non ero il principe sul cavallo bianco che tutti immaginavano fossi. Ero più un “cavaliere dall’armatura ossidata”.

Ho sempre saputo di essere diverso. Ero naturalmente incline a cercare il controllo in ogni aspetto della mia vita: dal mio status sociale e dalla mia ricchezza alle mie relazioni e persino alle decisioni che prendevo. Preferivo anche le donne obbedienti. Provavo piacere nel vederle inginocchiarsi davanti a me, supplicanti, mentre esploravano i propri desideri maliziosi e si mostravano disposte a soddisfare ogni mio comando. Alcuni potrebbero definirlo strano, ma non ho mai finto il contrario.

Considerati avvisata, perché potrei essere l’uomo più dispettoso che tu abbia mai incontrato. Potrebbe essere difficile da credere, ma fidati di me, una volta entrata nel mio mondo, ne vorresti ancora… se ti piacesse quel genere di cose, ovviamente.

Saluti.

ELOISE

Se dessero dei premi per la sfortuna nelle relazioni, avrei una bacheca piena di trofei. Era come se avessi un dottorato in cuori infranti e una cintura nera in rifiuti.

Non potevo dare tutta la colpa ai ragazzi, ma se dovessi attribuire la colpa a qualcosa, sarebbero i miei problemi.

Jenna mi aveva organizzato un appuntamento al buio stasera in questo ristorante squisito a Midtown. Mi aveva detto che questo ragazzo era un amico di un amico, e negli ultimi giorni era stata così insistente da arrivare al punto di darmi già sui nervi.

Gli aveva mostrato una mia foto e lui si era interessato a saperne di più su di me. Mi aveva già mandato dei fiori quella mattina e, non volendo sembrare scortese, avevo deciso di andarci per poterlo rifiutare educatamente di persona. Come si chiamava? Non mi ero nemmeno preoccupata di ricordarlo.

Finalmente arrivai davanti al ristorante. Mi sistemai dietro le orecchie quelle ciocche ribelli dei miei capelli rossi e mossi, aggiungendo un tocco di fard e lucidalabbra per completare il look.

Mi fermai un attimo, rendendomi conto di aver dimenticato di mettere le lenti a contatto, lasciando così in vista i miei occhi verde giada. Non mi piacevano verdi, quindi di solito li coprivo con lenti marroni.

Parcheggiai l’auto e scesi. Il locale era decisamente di prima classe.

L’atmosfera trasudava romanticismo grazie alla morbida musica strumentale di pianoforte che risuonava nel ristorante. Forse dare una possibilità a questo appuntamento non sarebbe stato poi così male. Mi avvicinai con sicurezza al maestoso ingresso.

Un cameriere, con indosso una camicia bianca sotto un gilet nero inamidato e un papillon rosso, mi accolse con un sorriso radioso. «Buonasera, signora. Come posso aiutarla in questa splendida serata?»

«Ho una prenotazione a nome di Eloise Walker.»

«Eloise Walker è attesa», confermò, senza nemmeno consultare il registro degli ospiti. «La sua prenotazione è per un tavolo da due. Aspetterà il suo accompagnatore?»

«No, sono in ritardo. Il mio accompagnatore dovrebbe essere già qui. Vado solo a cercarlo.»

Ho dato un’occhiata al ristorante e il mio sguardo si è posato su un uomo seduto da solo nell’angolo a destra vicino alla finestra, che sorseggiava tranquillamente il suo champagne. Era l’unica persona a cenare da sola in tutto il locale. Doveva essere lui. La sola vista delle sue spalle larghe e del completo su misura impeccabile mi ha fatto battere forte il cuore.

«Certamente, signora. Benvenuta a La Fantaisie», disse educatamente, lasciandomi entrare. Poi, quasi esitante, mi avvicinai all’uomo vicino alla finestra, chiedendomi come presentarmi.

Man mano che mi avvicinavo, il mio campo visivo cominciò lentamente a rivelarsi. Rimasi senza fiato quando lo vidi.

Era mozzafiato.

Definirlo «bello» sarebbe quasi riduttivo. Irradiava grazia, raffinatezza e una certa «cattiveria» – se mai questa parola esistesse – nel modo in cui portava il suo fisico ben scolpito e possente. Ogni tratto del suo viso era perfettamente proporzionato. Non avevo mai incontrato un uomo proprio come lui.

La sua carnagione dorata, abbinata ai capelli scuri, era una combinazione squisita. Persino il suo naso sembrava scolpito alla perfezione. E quella bocca a forma di arco di Cupido… così invitante, sode e rosea. Il suo completo blu navy a tre pezzi gli aderiva deliziosamente al corpo, come se fosse stato confezionato su misura per lui.

Ogni pelo del mio corpo si era rizzato. Dio, sembrava addirittura una magnifica scena tratta da un romanzo d’amore che avesse preso vita.

Quando finalmente alzò lo sguardo e i nostri occhi si incrociarono, la sua mascella si irrigidì e un'espressione accigliata gli attraversò il volto. Stavo quasi per cadere in ginocchio. Non mi ero accorta che si fosse alzato dal suo posto, e mi feci rapidamente da parte per evitare di scontrarmi con lui.

«Ti tengo», disse, con voce profonda e invitante. Mi aveva afferrata appena in tempo. Si era accorto che stavo per cadere? Era per colpa sua?

Il signor In giacca e cravatta mi ha sostenuta e poi si è rimesso a sedere davanti al suo piatto. Deve essere incazzato nero. Ho distolto lo sguardo verso il suo piatto, mordendomi nervosamente il labbro inferiore. Anche solo guardarlo mi faceva sentire formicolii elettrici lungo l’interno coscia.

Aggrottò le sopracciglia. Stava già mangiando. Perché non mi aveva aspettata? Era forse perché ero in ritardo che aveva iniziato senza di me?

Mi sono seduta sulla sedia libera di fronte a lui. Di solito aspettavo che fossero i ragazzi a rompere il ghiaccio, ma quest’uomo… era affascinante.

Mi schiarì la gola. «Ciao», lo salutai.

Si fermò, masticando la sua bistecca. «Ciao?»

«Mi chiamo Eloise», dissi con una risatina.

«Posso prendere la sua ordinazione, signorina?», intervenne questa volta un cameriere più giovane.

I miei occhi rimasero fissi sul volto del signor In giacca e cravatta. «Ehm, prenderò lo stesso...» deglutii «...di lui.»

«Subito, signora», sorrise educatamente prima di allontanarsi.

«Mi dispiace di essere arrivata un po’ in ritardo», confessai. Perché ero l’unica a cercare di avviare la conversazione?

«Me ne rendo conto», disse con tono gelido. L’avevo infastidito? Evitava di guardarmi, eppure interruppe il suo pasto con un’espressione leggermente seccata. Prese un tovagliolo bianco e si pulì delicatamente la bocca.

«Come ti chiami?», proseguii.

Sospirò e si sistemò sulla sedia, raddrizzando la schiena.

«Adam», disse, aggrottando le sopracciglia, ma senza mai prendersi la briga di tendermi la mano. Beh, preferisco chiamarlo “Signor Giacca e Cravatta”.

«Grazie per i fiori che mi hai mandato. È stato molto gentile da parte tua.»

Mi lanciò un'occhiata alzando un sopracciglio, ma non rispose.

Oh, quella non era una buona reazione. Sembrava già disinteressato e annoiato. Forse pensava che fossi più carina nelle foto che dal vivo, e così aveva cambiato idea.

Nella mia vita avevo avuto solo una relazione seria e qualche avventura, quindi ero già arrivata al punto di capire quando un ragazzo non era interessato alla sua partner.

«Va bene, penso che dovrei andarmene», gli dissi. Era comunque quello che avevo intenzione di fare.

«Perché? Non ho fatto niente.» Finalmente, il signor Giacca e Cravatta sorrise, e fu davvero uno spettacolo celestiale.

Ricambiai il suo sorriso. «Beh... vedi, Adam, non sono abituata a tutto questo. È solo che Jenna era così insistente.»

«Questo dovrebbe essere interessante», mi interruppe, versandosi un bicchiere di champagne e un altro per me. «Non preoccuparti, questo lo offro io», mi rassicurò.

Annuii, sorridendo come una sciocca. «Me l’ha detto anche lei.»

«Ti ha detto cosa?» Fece roteare il bicchiere di champagne e ne annusò il profumo. Mi morsi il labbro inferiore, osservando la scena davanti a me. Come si poteva bere in modo così seducente?

All’improvviso il mio telefono vibrò, interrompendo quel momento. Mi scusai e diedi un’occhiata allo schermo. Era Jenna che chiamava. Forse voleva sapere come stava andando il mio appuntamento.

«Posso rispondere?» chiesi, chiedendo il permesso al signor Giacca e Cravatta.

Lui scrollò le spalle, lasciandomi fare. Risposi alla chiamata.

«Pronto, Jenna?»

«Grazie al cielo hai risposto. È da un’ora che ti chiamo», esclamò, sollevata.

Sorrisi. «Tranquilla. Sto bene. Sono già qui. Non mi hai detto niente di questo ragazzo», dissi, guardando il Signor Giacca e Cravatta, che mi osservava con occhi intensi e affascinanti. Distolsi rapidamente lo sguardo.

«Di cosa stai parlando?» Sembrava sorpresa. «Dove sei? Noi siamo già qui!»

«Siete al ristorante?» Aggrottò le sopracciglia, confusa.

«Sì, dannazione. Nick è già qui che ti aspetta. Tu dove sei?»

«Te l’ho detto, sono già qui. Jenna, non darmi fastidio. È la prima volta che qualcuno resta per più di cinque minuti», sussurrai al telefono. Mi morsi il labbro e lanciai un’occhiata al Signor Giacca e Cravatta. Mi stava fissando in modo inspiegabile, ma era affascinante e intenso.

«Ma di cosa stai parlando? Nick è qui con me e ti stava aspettando già da mezz’ora», disse, chiaramente furiosa. Di cosa diavolo stava parlando? A chi importava se il suo accompagnatore si chiamava Nick?

«Senti, Jenna. Non so...» iniziai, ma poi mi venne in mente.

Oh mio Dio! E se...

Guardai l’uomo davanti a me. «Non sei il mio accompagnatore, vero?»

Lui scosse la testa.

«E tu lo sapevi?»

Sorrise beffardo.

«Perché non me l’hai detto?»

«Ehi, Eloise? Ehi!» gridava Jenna dall’altra parte del telefono.

Oh mio Dio, è stato così imbarazzante. Mi sembrava che la testa stesse per scoppiare. Forse mi stava fissando perché pensava che fossi ridicola.

«Eccoti qui!» Jenna finalmente arrivò con Nick. Lui sembrava… nella media.

«Posso lasciarla sola un attimo?» Come me, lei gli sorrise con tanta dolcezza, chiaramente affascinata da lui.

«Quando vuoi», rispose lui.

Jenna mi afferrò la mano e mi trascinò verso il loro tavolo riservato.

ELOISE

«Cavolo, Eloise! Che ci facevi lì?» mi rimproverò Jenna incredula e sul punto di scoppiare a ridere.

«È stato imbarazzante, Jenna! Dove eri finita? Quel ragazzo là fuori mi ha resa lo zimbello di tutti per colpa tua!»

Scoppiò a ridere. «Sei pazza? Pensavi davvero che conoscessi un tipo come lui? Insomma, guardalo», continuò a ridere Jenna.

«Lo so, lo so», sospirai.

«È sexy. Vuoi tornare lì?»

«Non è divertente. Portami via da qui, coprimi la faccia, fai qualcosa!» Alzai gli occhi al cielo.

«Mi dispiace. Pensavi davvero che fosse lui? Oh, Dio.» Si schiarì la gola. «A proposito, lui è Nick. Nick, ti presento Eloise.»

Nick sembrava a posto. Aveva un aspetto da ragazzo del college: curato e giovanile. Non era esattamente la persona che Jenna mi aveva descritto. Non c’era da stupirsi che avessi scambiato il signor Giacca e Cravatta per lui. Ma, onestamente, ormai non mi importava più. Nick mi strinse la mano e iniziò a chiacchierare.<