Alfa’nın Pişmanlığı: Lunamın Bir Oğlu Var

~Everly~

Başım zonklarken etrafıma bakınıyorum ve bu kadar çok içtiğim için anında pişman oluyorum. Etrafımı hemen tanıyamayınca paniğe kapılıyorum. Bir odada olduğumu anlayabiliyorum; nerede olduğumu anlamaya çalışırken pencereden gelen ışık gözlerimi kamaştırıyor. Hatırladığım son şey, ailemle birlikte katıldığım yıllık Alfa buluşması, bir kostüm partisiydi. Kız kardeşimle birlikte diğer gelecekteki Alfalarla buluşmak için gizlice kaçmıştık — babam, sıradaki varis olduğum ve on sekiz yaşını doldurduğumda sürü bana devredileceği için, “onlarla iyi geçinmem” gerektiğini sürekli vurguluyordu. Yine de, ne yaparsam yapayım, bu odaya nasıl girdiğimi hatırlayamıyorum.

İnleyerek gözlerimi ovuşturuyorum ve umarım gözlerime inanmıyorumdur — vücudumda yanan alkol hâlâ kafamı karıştırıyor. Ama yuvarlanmaya çalıştığımda, aniden belime dolanmış ağır bir kolun farkına varıyorum. Başımı hızla yana çeviriyorum, o ağır kolun kız kardeşime ait olmasını ve ikimizin de bir yerlerde sızmış olmasını diliyorum. Ama en kötü korkularım gerçek oluyor ve yanımda yatan çıplak bir adamı görünce dehşet çığlığımı bastırmaya çalışıyorum. O da sıradan bir adam değil, tam da “Kan Alfa’sı”nın ta kendisi, Nightshade Sürüsü’nün Alfa’sı Valen. Bu adam şehrin yarısına sahip ve rakip bir sürüden.

Babam bunu öğrenirse beni öldürecek!

“S*ktir!” diye fısıldadım içimden, sonra aşağıya bakıp kendimi de çıplak buldum. Bacaklarımın arasındaki hafif rahatsızlık, bekâretimi pencereden dışarı attığımı ve bununla ilgili en ufak bir anım olmadığını acı bir şekilde fark etmemi sağladı. Sihirli bir an olması da buraya kadarmış. Yatak odasında berbat bir adam olmalı, diye kendi kendime kıkırdadım. Onca insan arasından, tam da o olmak zorundaydı.

Telefonum yatağın yanındaki yerde titriyor, onu almak için neredeyse yatağın kenarından atlayacağım. Ekranda kız kardeşimin yüzü beliriyor. Hemen cevap veriyorum, sesimi alçak tutmaya özen göstererek telefona fısıldıyorum. “Alo?”

“Neredesin? Babam çıldırmak üzere. Ona senin benimle olduğunu söyledim ama eve gelmemi istedi!” diye telefonda çığlık atıyor. Etrafıma bir göz atıp pencereden dışarı bakarak nerede olduğumu anlamaya çalışıyorum. Kahretsin. Hâlâ Alfa toplantısının yapıldığı otelde olduğumu fark ediyorum.

“Hâlâ Banks Oteli’ndeyim,” diye fısıldadım; o da bir an durakladı, birkaç saniye sessiz kaldı.

“Aman Tanrım, lütfen bana o Alfa pisliğiyle yatmadığını söyle,” diye fısıldadı; babam bunu öğrenirse beni öldüreceğini, hatta muhtemelen evlatlıktan reddedeceğini biliyordu. Alfa Valen’in şöhreti skandal ve ürkütücüydü. Yanımda yatakta uzanan, tamamen sızmış ve ona hayretle baktığımın farkında olmayan Yunan tanrısına bakıyorum. Uyandığında yüzündeki dehşeti görmek isterdim, ama o da babamın peşine takılıp beni de öldürebilir. Kahretsin, hatta benim ölümümü olağanüstü derecede korkunç hale getirmek için birlikte komplo bile kurabilirler.

“Hayır, tabii ki hayır. Buradaki odalardan birinde, tamamen tek başıma uyuyakalmışım,” diye yalan söylüyorum, Ava’nın bana inanmasını umarak. Babam ona sorarsa, onu benim bu önemsiz sorunuma bulaştırmayacağım; o yalan söylemede berbat. Benim yüzümden başının belaya giremeyeceğini bilmiyor.

“Kapa çeneni. Babam sorarsa, Amber’la benimle kaldığını söyle. Amber’a yolda seni almasını söyleyeceğim; beş dakikaya oradayım,” der ve telefonu kapatır.

Hızla etrafa bakınıyorum, yerden kıyafetlerimi toplayıp, deriye yapışan o daracık elbiseyi üzerime sıkıştırıyorum. O aptalca peri kanatlarını banyonun çöp kutusuna atıyorum.

Aynaya bakarak makyajımı düzeltmeye çalışıyorum—yüzüm hâlâ saçma sapan miktarda parıltıyla kaplı ve ablamın yüzüme çizdiği göz maskesi hâlâ yüzümün yarısını gizliyor. Kendi kendime kıkırdamaya başlıyorum; Alfa’nın muhtemelen benim kadar kafası karışık bir şekilde uyanacağını ve neden parıltıyla kaplı olduğunu merak edeceğini biliyorum.

Onunla konuştuğumu, nedense kendimi ona çekildiğimi hayal meyal hatırlıyorum. Ama şimdi, felç olmuş halini seyrederken, kimin kimin avantajını kullandığını merak etmeden edemiyorum.

Ona son bir kez bakıp topuklu ayakkabılarımı alıp el çantamı kaptıktan sonra otelin kapısına koşup kapıyı açtım, ama tam o anda Alfa Valen’in Beta’sına çarptım. Göğsüne çarptım ve o geriye sendeleyerek bana bakakaldı.

Onu dün geceki tanıştırmalardan tanıyorum, ama neyse ki o benim kim olduğumu bilmiyor gibi görünüyor; çünkü o tanıtılırken ben odanın en arkasında duruyordum. Yüzümdeki boyaya minnettarım, çünkü o olmasaydı beni babamın kızı olarak tanıyabilirdi ve bu, ihtiyacım olan en son şeydi.

Bana sırıtarak bakıyor; Alfa’nın otel odasından kaçmamı açıkça komik buluyor.

“Alfam orada mı?” diye soruyor. Beni tanımamasını umarak başımı eğiyorum ve hızla başımı sallıyorum. Ona dokunmamaya çalışarak yanından geçiyorum.

“İyi misin, yoksa eve bırakmamı ister misin?” diye sordu ve beni durdurdu.

“Ne, tüm Alfa’larının tek gecelik ilişkilerinden sonra eve bırakıyor musun?” diye soruyorum ve ona gülüyorum; o da gülümsüyor.

“Sadece güzellerine,” diyor ve ben gözlerimi devirip, ona el sallayarak veda ettikten sonra kız kardeşimle buluşmak için yola çıkıyorum. Babam, kızlarını bulmak için Mountainview City’yi baştan başa tarayacak bir arama ekibi göndermeden önce eve acele etmemiz gerekiyor.

***

3 hafta sonra

Tek bir gece.

Şimdiye kadar bildiğim her şeyi bir kenara atmam için bu kadar yetmişti. Birkaç günden fazla bir süredir kendimi pek iyi hissetmediğimde bir terslik olduğunu anlamıştım. Kurtadamlar nadiren hastalanır. Sonunda, geçen haftayı hasta geçirdikten sonra, babam —Shadow Moon Sürüsü’nün Alfa’sı— beni sürünün doktoruna götürmek için zorla dışarı çıkardı.

Evimiz olan Mountainview City, dört sürüden oluşan kurtadamlarla doludur. Babamın sürüsü ikinci en büyük sürüdür, bu da bölgede oldukça saygın bir konuma sahip olduğumuz anlamına gelir. Ayrıca, sadece iki kızı olması, en büyük kız olarak tahtın varisi olduğum anlamına geliyordu.

En azından öyleydim, ta ki doktor bazı testler yaptıktan sonra muayene odasına geri dönüp o hayali altüst edene kadar. Babamın yüzündeki hayal kırıklığı ifadesi kalbimi sıkıştırıyor. Bir gece, bir adam, hayatımın en büyük hatası.

“Hamile.”

Kalbimin mideme düştüğünü hissediyorum. Hayır, olamaz. Sadece bir kez seks yaptım ve sarhoş olduğum için hatırlamıyorum bile. Bu nasıl olabilir ki? Babam oturduğu yerden bana şaşkın bir bakış attıktan sonra gözlerini sürümüzün doktoruna çevirdi.

“Bu yanlış; testi tekrar yapın. O henüz eşini bulmadı. Hamile olamaz,” diyor babam. Sandalyemde geriye çekiliyorum. Henüz on yedi yaşındayım, neredeyse on sekiz, ve tüm dişi kurtların kafamıza kazınmış bir numaralı kural, kendimizi eşlerimiz için saklamaktır. Bu çok büyük bir mesele, özellikle de babam için. Dişi kurtlar için tek kutsal kuralı çiğnemem, ailemize utanç getirecekti. Elbette, erkekler de ortalıkta dolanır (biraz önyargı yok mu?), ama biz yaparsak—özellikle de benim gibi iktidar konumunda olan biri yaparsa—bu hoş karşılanmaz. Aile için bir utanç kaynağı olurdum.

“Alfa, idrar örneğini iki kez test ettim,” diyor Doktor Darnel, ama babam başını sallıyor, onun sözlerine inanmıyor—ya da inanmak istemiyor.

“Hayır, tekrar test et; bu yanlış. Kızım serseri bir fahişe değil,” diyor, sesinde kesin bir tonla.

Sözlerini duyunca içim sızlar: eşi olmayan birinden hamile kalan bir kadın. Bu, hain olarak yaftalanmaktan sonra en kötü şeydir, gerçi ikisine de aynı muamele edilir.

Aylak fahişeler sürü topraklarında yasaktır, sadece tarafsız bölgelerde izin verilir: şehrin ana caddesi ve onun arkasındaki her iki yandaki iki sokak. Başka şehirlerde hamile kalan çoğu dişi kurt, sürüler arasında ihanet eden ya da vatana ihanet edenlere yapıldığı gibi sürgüne gönderilir; terk edilmiş kurtlar. Sürüyle hiçbir bağlantıları kalmadığında vahşileşirler, çılgına dönerler ve şehirlerin dışında yaşamaya mecbur kalırlar. Kimse dışarıda tek başına kalmak istemez. Orası güvenli değildir ve kimsenin yaşamak isteyeceği bir yer değildir.

Bizim şehrimiz farklı. Biz kadınları şehirden sürgün etmiyoruz. Onlara karşı tutumumuz biraz daha… insancıl, sanırım böyle denebilir. Bunun yerine, onları sadece sürüden kopuk kurtlar haline getiriyoruz; hayatlarını özgürce sürdürebiliyorlar, ama sürünün yardımı olmadan. Eskiden onlara tepeden bakardım — “kötü seçimleri” yüzünden geçimlerini sağlamaya çalışan o kadınlara. Belki de bu benim kaderimdir; yakında ben de onlardan biri olacağım.

Bu senaryoyu kafamda canlandırırken, odada havanın tükendiğini hissetmeye başlıyorum. Bayılacağım mı acaba diye merak ediyorum.

“Evet, Alfa, bunu tekrar test edeceğim,” diyor Doktor Darnel, sonra odadan ve babamın ölümcül bakışlarından uzaklaşmak için aceleyle dışarı çıkıyor. Babam odada bir ileri bir geri yürümeye başlıyor ve durup bana döndüğünde kalp atışlarım hızlanıyor.

“Yanılıyor olmalı; sen öyle biri değilsin. Beni bu şekilde utandırmazsın,” diyor, onay beklercesine. Sandalyemde geriye çekiliyorum. Doktorun tekrar içeri girmesi, babamın daha fazla konuşmasını engelliyor.

“Sonuçlar aynı, Alfa,” der Doktor, sonra bana acıyarak bakar.

Yutkunurum, sürü doktoruna gözlerimi kocaman açarak bakarım, umarım beni babamın öfkesinden kurtarabilir, ama yaşlı, saçları ağarmış bu adamın babama karşı hiçbir şansı olmadığını ben de biliyorum.

Ben de değilim, çünkü hâlâ dönüşüm geçirmedim.

On sekizinci doğum günümüzde dönüşüm geçirdikten sonra eşlerimizi bulabiliriz. Arkadaşlarımın ve ailemin bunu yaşadığını gördüm. Bu, kutsal bir süreç olarak kabul edilir. Hamile olmanın bu süreci ne kadar geciktireceğini dehşet içinde merak ediyorum. Vücutlar hamilelik sırasında dönüşüm geçiremez; bu, doğmamış yavruyu korumak için bir güvenlik mekanizmasıdır.

Babam hırlayarak topuklarını döndü ve bana öfkeyle baktı; dönüşme dürtüsüyle mücadele ederken yumruklarını yanlarında sıkıca sıkmıştı. Genellikle kurtadamlar, öfkelenince ya da kavgaya hazırlanırken dönüşürler. Ne kadar çabalarsa çabalasın, kendini zar zor tutuyordu; gözleri siyah bir parıltıya bürünmeye başlamış, öfkeden vücudu titriyordu.

Babam, kız kardeşim ve benimle her zaman gurur duymuştur; bizi hep övüp herkese ne kadar harika kızları olduğumuzu ve sürüyü devraldığımda ne kadar harika bir Alfa olacağımı anlatırdı. Ona benziyorum—koyu saçlar ve mavimsi gri gözler, bu özellikleri ondan aldım—ve beni kendi suretinde yetiştirdi, görevi devralmam için hazırladı. Ama şu anda, yüzüm onun kurt gözlerinin siyah derinliklerinde yansıyorken, beni öldürmek üzereymiş gibi görünüyor. Hayatında onu hiç bu kadar öfkeli görmemiştim, ve bu çok şey ifade ediyor.

“Kaç aylık?” diye soruyor babam. Sözlerindeki zehir kanımı donduruyor.

“Hamileliği doğrulamak için gelecek hafta ultrason çektirebiliriz,” diyor Doktor, ben de ellerime bakıyorum.

“Hayır, hemen yapın ki haber yayılmadan bu işi halledebilelim. Kızımın bir serseri fahişe olmasını istemem. Bu olay dışarı sızmamalı, anladın mı Doktor?”

Doktor gergin bir şekilde başını sallar.

Babasının az önce söylediklerine tamamen şaşkın bir şekilde bakarken, ağzımın açık kaldığını fark ediyorum. Bir bebeği kürtajla aldırmak Ay Tanrıçası’na karşı gelmektir!

“Dur!” derim, nihayet sesimi bulmuşumdur. Babam bana bakar ve Doktor, babamın aurasının dışarı fırladığını hissedince ondan uzaklaşır.

“Neyi bekleyelim? Bu canavarı doğurmayacaksın. Bunu halının altına süpürebiliriz, kimse bilmek zorunda değil ve sen yine de Alfa pozisyonuna geçebilirsin; sadece bu kötü seçimi halletmemiz gerekiyor, sonra her şey normale dönebilir,” der babam. Sanki bu, Ay Tanrıçası’na karşı işlenmiş bir günah değilmiş gibi, her şeyi çok basitmiş gibi anlatıyor.

“Hayır. Bunu yapamam, baba. Lütfen, annemle konuşmama izin ver. Bu sorunu çözebiliriz,” diye yalvarırım ona.

“Hayır, hamileliği sonlandıracaksın, sonra eve gideceğiz. Doktor, neye ihtiyacın varsa getir. Bu iş halledilene kadar bu odadan çıkmıyorum,” diyor babam.

Sözlerini duyunca gözlerim doluyor. Elbette hamile kalmak istememiştim, ama ben bir katil değilim; hamileliği sonlandırmak, eşin olmayan birinden çocuk sahibi olmaktan daha kötüdür.

“Alfa, korkarım ki kızınız rıza göstermezse, tıbbi bir neden olmadığı sürece böyle bir işlem yapamam.”

“O istiyor, değil mi Everly?” der babam, beni kabul etmeye zorlamaya çalışır, ama ben onun bakışlarına doğrudan karşılık veririm. Kararım kesin; bunu yaptırmayacağım.

“Hayır!” diyorum ona, ardından gelecek tepkisini hiç beklemeden. Hayatım boyunca babam bana hiç vurmamıştı, elini bana hiç kaldırmamıştı ve elinin yüzümün yan tarafına değdiği anda, bu hareketinin yarattığı şok, darbenin kendisinden daha acı verici oluyor. Avucundan yayılan yanma hissi yüzüme yayılırken, parmaklarının izlerinin yanağıma kazındığını hissedebiliyorum.

“O zaman artık benim kızım değilsin,” der ve odadan çıkar.

8 ay sonra

Sevdiklerim koğuşa gelip diğer anneleri ziyaret ediyor, yeni doğan bebekleri için heyecanla coşuyor, ailelerine katılan yeni üyeler hakkında hevesle konuşuyorlar. Karşımdaki kadın, eşinin sevgisiyle boğuluyor. Ona gösterdiği destek ve verdiği rahatlık, kimsenin oğlumla tanışmak için heyecanlanmadığını bildiğim için kalbimi acı bir şekilde burkuyor. Kimse beni kontrol etmeye ya da destek olmaya gelmiyor. Göğsümden emen oğluma kimse ilgi göstermiyor. Kimse gelmiyor, bu dünyada sadece o ve ben varız.

Ama sorun değil. Bir yolunu bulacağım.

Doğum sancıları dayanılmazdı. Otuz dört saat kırk beş dakika süren saf ıstırap ve hiç rahatlık yoktu, ebelerden bile. Kaba ve acımasızdan başka bir şey değillerdi; ben acının durması için yalvarırken bana ağlamayı kesmemi söylüyorlardı. Doğum sancıları çekerken kendimi hiç bu kadar savunmasız ya da yalnız hissetmemiştim.

Alfa’nın kızı olma beklentisiyle büyümek zaten yeterince zordu, ama sonra hamile kaldım, dışla