Corazón de dragón

«¡Corta un pedazo!»

La monstruosa bestia frente a Maxilin gruñó de dolor.

«Gobernaremos este mundo, débil humano», murmuró, con una angustia *p*n*s audible. Una mano cercenada cayó al suelo, señalando el implacable ataque de Maxilin.

«Ah», chilló la bestia.

Murmuró con resentimiento mientras arañaba el suelo.

«Eres un pedazo de basura débil y avaro. Seremos demasiado fuertes para que puedas vencernos».

«¿En serio? Entonces veamos quién gana esta vez», replicó Maxilin, con los ojos brillando ferozmente. Le cortó la cara a la criatura de un solo golpe, dejándola hecha pedazos.

Maxilin oyó que lo llamaban. Al girarse, vio a Evan corriendo hacia él.

«¡Maxilin!», gritó Evan al acortar la distancia.

 Maxilin, un luchador de 23 años con una presencia imponente, medía 1,88 metros. Sus ojos eran de un azul marino profundo, reflejo del intenso resplandor de la batalla. Su nariz y labios afilados, junto con su cabello liso y engominado, le daban una apariencia imponente a la vez que refinada. Cuando Evan llegó a su lado, Maxilin envainó su espada y se limpió la sangre del monstruo de las manos.

—Estoy bien —respondió Maxilin bruscamente, aunque era evidente su frustración—. Pero este idiota me hizo perder el tiempo.

La preocupación de Evan era evidente mientras su mirada se dirigía a los fragmentos restantes del monstruo.

—Ya lo veo. Pero ten cuidado: esto es solo el principio. Si tiene pareja, la hembra no será tan indulgente. Es un híbrido de dragón; el macho no es particularmente fuerte, pero la hembra es increíblemente agresiva y letal.

Maxilin apretó la mandíbula. Era consciente de la gravedad de la situación. La advertencia de Evan era evidente, y el tono amenazante de su voz no dejaba lugar a dudas. A pesar de su naturaleza agresiva, Maxilin comprendía la necesidad de autocontrolarse.

Evan exhaló profundamente mientras introducía la mano en el pecho del monstruo para extraer una joya brillante de su corazón.

—No los mates al azar, Maxilin. Algunos deben ser enjaulados en lugar de simplemente erradicados.

—Me importa un bledo su regla —murmuró Maxilin con fiereza mientras se limpiaba la sangre de las manos con gestos deliberados. Habló con un tono despectivo y gélido.

El rostro de Evan se ensombreció.

—Recuerda tu maldición, Maxilin —le advirtió. Las palabras resonaron como un martillo. Maxilin se quedó paralizado, como si la sangre se hubiera congelado.

—Maxilin —continuó Evan, con voz más suave—, debemos encontrar la forma de romper la maldición.

 Sin embargo, Maxilin no dijo nada, con la mirada fija en el suelo. Parecía como si una sombra se hubiera proyectado sobre él, reemplazando su habitual desafío con algo más siniestro.

—Maxilin, yo... —Evan abrió los labios para repetirlo.

—Shh —dijo Maxilin, colocando un dedo sobre los labios de Evan para indicarle que guardara silencio. Sus ojos se habían vuelto penetrantes, observando a su alrededor con una mayor percepción.

Evan captó la señal y apretó con más fuerza su espada, con los sentidos alerta. Un leve zumbido, una brisa peculiar que susurraba entre los árboles y giraba a su alrededor, era audible para ambos. El extraño sonido se hizo cada vez más fuerte hasta que cesó de repente, como si el bosque contuviera la respiración.

Maxilin corrió hacia el bosque sin decir nada, seguido de cerca por Evan. El miedo a lo desconocido los impulsó a adentrarse aún más en el bosque mientras corrían en silencio. Se detuvieron al cabo de un rato, atentos a cualquier ruido. Pero reinaba un silencio inquietante en el bosque.  Maxilin se desplomó de repente, llevándose el brazo izquierdo al pecho.

«¡Ah!», exclamó con voz dolorida.

—¡Maxilin! —gritó Evan, corriendo a su lado—.

¡Maldita sea! ¡Este dolor! ¿Por qué? ¿Por qué siempre me ataca cuando siento cerca a un espíritu maligno o un demonio?

Maxilin se arrodilló en el barro, agarrándose el pecho, con la mente a mil por hora. Era una agonía insoportable que lo consumía.

—No encuentro la manera de salir de esta horrible situación.

—Cada día es peor. Siento que el corazón me va a estallar en cualquier momento. Si esta criatura nos ataca, ¿qué hará Evan? Ni siquiera puedo mantenerme en pie.

—Maxilin —la voz de Evan rompió la bruma del dolor, firme pero teñida de preocupación. Tomando a Maxilin del brazo, se arrodilló a su lado—. ¿Estás bien?

La respiración de Maxilin era entrecortada. Asintió con la cabeza con dificultad, intentando levantarse, pero las piernas le flaqueaban. La angustia era implacable, lo hundía.  Justo cuando empezaba a orientarse, una risa penetrante y ominosa resonó entre los árboles, helándoles la sangre. La mirada de Maxilin se tensó al recuperar la claridad mental.

—Lo sabía. Es un demonio.

—Evan, vete —dijo Maxilin con voz tensa pero firme.

—Maxilin, ¿qué dices? No puedo dejarte solo aquí —respondió Evan, apretando a Maxilin contra la pared.

—Ahh —gimió Maxilin, con el pecho cada vez más oprimido. Se obligó a mantenerse alerta, aunque su visión se nublaba.

—¡Maxilin! —La voz de Evan sonó desesperada.

Maxilin extendió la mano, agarró a Evan por el cuello de la camisa y lo atrajo hacia sí.

—Oye, intenta entender, ¿sí? —insistió con voz entrecortada.

—Este demonio es demasiado fuerte para ti. Puedo sentir su poder. Tienes que irte ahora.

—¡Maxilin, no te voy a dejar aquí solo!  Evan gritó con voz firme.

—Por favor, toma mi mano. Crearé una barrera mágica a nuestro alrededor. Este demonio no nos hará daño —afirmó con determinación.

Pero de repente, la tensión se rompió con una voz fría y burlona.

—Ah, sí —se burló la voz, y luego se oyó una risa escalofriante que resonó en el bosque.

El rostro de Maxilin se ensombreció. —Recuerda que yo mando aquí, Evan. Si intentas ignorar mis órdenes, no te aceptaré en mi escuadrón —dijo con voz áspera pero desesperada. Los ojos de Evan se suavizaron, llenos de preocupación y fastidio.

—Maxilin, eres mi amigo. Deja de rechazarme —dijo, reacio a rendirse.

Maxilin exhaló profundamente, sintiendo la presión de la situación.

—Escúchame, Evan. Por favor… ¡vete! —gritó. Evan permaneció en silencio mientras el grito angustiado de Maxilin resonaba a su alrededor. Un largo minuto después, Evan se arrodilló y comenzó a crear la barrera mágica, sus manos brillando con fuerza.

—¡Evan, detente!  La voz de Maxilin se quebró y su visión se nubló. Perdía fuerzas rápidamente y la agonía era insoportable.

—Evan —dijo, luchando por mantener los ojos abiertos. Antes de que Evan pudiera reaccionar, una fuerza violenta se estrelló contra la barrera. El impacto los desequilibró a ambos y el viento aulló a su alrededor.

—Cof, cof.

—Te lo advertí, Evan —dijo Maxilin, jadeando mientras intentaba ponerse de pie. El esfuerzo por mantenerse consciente le hacía temblar el cuerpo y su respiración era entrecortada.

La risa ominosa del demonio resonó en el aire mientras hablaba, haciéndose más fuerte y amenazante.

—Ja, ja…

—Jugar con niños pequeños es muy divertido —resonó la voz en la oscuridad, burlándose. Flotaba a su alrededor y se les metía hasta los huesos.

—También puedo oler el aroma de un delicioso corazón nuevo. Solo quiero un poquito.

 La mandíbula de Evan se tensó mientras comenzaba a recitar los hechizos de barrera protectora. Su voz era firme, pero el estrés de la situación le aceleraba el pulso. Sintió que la presencia ominosa se acercaba.

«Niñito, me haces perder el tiempo», silbó la voz burlona, inesperadamente carente de odio.

«De verdad que no me gusta tener visitas indeseadas en mi casa».

Los ojos de Evan ardieron de rabia.

—¿Quién es este intruso? ¡Tus amigos y tú! —gritó desafiante.

Con una escalofriante diversión, la voz flotó.

—¿Nosotros? ¿Hablas de nosotros, muchacho?

Maxilin se puso de pie tambaleándose, luchando contra el dolor punzante que lo recorría con cada paso. Evan lo sujetó del brazo y lo sostuvo mientras se estremecía.

—Maxilin, resiste —lo apremió Evan desesperado, con la atención dividida entre su amigo y el peligro que se aproximaba.

De repente, oyeron pasos lentos y decididos que resonaban en la oscuridad. Ambos miraron hacia adelante, y el corazón se les heló al verla.

Una mujer alta caminó hacia la tenue luz, su larga cabellera negra le caía por la espalda como un río oscuro.

*p*n*s la iluminaban las estrellas, pero lo que alcanzaron a ver les heló la sangre. Una sonrisa maliciosa se dibujó en sus labios mientras se acercaba a la barrera con una inquietante compostura.  —Hola, chicos —dijo con tono burlón, sus ojos rojos brillando con una cruel necesidad.

A la luz de la magia de Evan, su cuerpo entero apareció. Su cabello era increíblemente largo y sus ojos ardían con un brillo terrible. Sus uñas afiladas como dagas parecían listas para desgarrar huesos y tejidos.

—Pontianak —murmuró Evan. La criatura negó lentamente con la cabeza y sonrió, su sonrisa ensanchando hasta convertirse en algo siniestro.

Evan intentó calmar su respiración.

—Estamos a salvo, Maxilin. Solo es una Pontianak. No podrá atravesar mi barrera mágica —dijo.

Maxilin, aún luchando contra el dolor que recorría su cuerpo, dirigió la mirada hacia la Pontianak.

—No, no estamos a salvo. Está rodeada por un demonio mucho más formidable —advirtió.

Como si estuviera previsto, la Pontianak estrelló su cabeza contra la barrera con una fuerza que hizo temblar el aire. La barrera se onduló bajo el impacto, abriéndose grietas en su superficie.

«¡Maldita sea!», exclamó Maxilin mientras él y Evan retrocedían instintivamente.

«¿Cómo es posible?», preguntó Evan.

«Te dije que me dejaras en paz», espetó Maxilin, con frustración y dolor en la voz.

Evan negó con la cabeza, negándose a ce