Vom besten Freund zum Verlobten

„Ich werde heiraten!“Ich blinzelte. „Hä? Ihr wart zusammen?“„Natürlich, Dummkopf. Du weißt doch, wie gerne ich verliebt bin.“ Meine Schwester Chloe lachte.Sie strahlte. Das war das erste Warnsignal.„Ist es der Typ namens Zane mit dem stummen G? Der, den du bei dem dreimonatigen Yoga-Retreat in LA kennengelernt hast?“„Igitt, nein. Zane war ein *A*r*sch*l*“, schnauzte sie.„Ähm, herzlichen Glückwunsch, schätze ich … aber wer ist der Glückspilz?“ Pechvogel, wenn ich ehrlich sein darf.Chloe hielt mir einen knackig frischen, grün-cremefarbenen Umschlag mit silberner Kalligraphie hin.Ich nahm die Hochzeitseinladung entgegen und faltete sie auf, während sich bereits ein ungutes Gefühl in meinem Hinterkopf breitmachte.„Du bist herzlich zur Hochzeit von Chloe Hart und Dean Archer eingeladen.“Mein Herz sank nicht nur, es stürzte frei durch meinen Magen und direkt aus meinem Körper heraus.„Dean Archer“, sagte ich langsam. „Mein Dean?“Chloe riss mir die Hochzeitseinladung blitzschnell aus meinen zitternden Fingern. „MEIN Dean“, zwitscherte Chloe. „Ist das nicht verrückt? Es hat einfach … Klick gemacht. Er kam letztes Weihnachten nach New Hope zurück, wir haben wieder Kontakt aufgenommen und – bumm. Auf Anhieb.“Ich starrte meine Schwester an, als würde sie in Zungen reden.Dean Archer war mein Ex aus dem College. Derjenige, der mich ohne richtige Erklärung verlassen hatte. Der mich an meinem Geburtstag per SMS abserviert hatte.Der Ex, über den ich nie hinweggekommen bin.Derjenige, der genau wusste, welche Knöpfe er drücken musste, und verschwand, gerade als ich angefangen hatte, an ihn zu glauben.„Du heiratest meinen Ex?“Chloe verdrehte die Augen. „Deinen Ex? War das überhaupt mal eine Beziehung? Diese alte Affäre? Komm schon, Schwesterchen.“Mir wurde der Mund trocken.Chloe stand vom Sofa auf und trat einen Schritt auf mich zu, als wolle sie mich begrüßen, blieb dann aber abrupt stehen, die Nase vor zartem Entsetzen gerunzelt.„Oh. Nein, ich glaube nicht, dass ich dich umarmen kann. Du hast Tinte an den Händen, und ich habe diesen Pullover gerade erst aus der Reinigung geholt.“Sie trug einen pastellrosa Zopfmusterpullover über einem weißen Satin-Trägertop, dazu eine gebügelte cremefarbene Leinenhose und Ballerinas, die noch nie einen Kratzer gesehen hatten. Ihr blondes Haar war zu einem perfekten tief sitzenden Dutt gesteckt. Jeder Teil von ihr strahlte mühelose Anmut aus.Ich hingegen stand in der Tür in einem zerknitterten Hemd, einem anthrazitfarbenen Rock, der meine Oberschenkel kaum berührte, einem Absatz, der sich krampfhaft festhielt, und schwarzer Tinte, die über meine drei Finger verschmiert war.Ich starrte sie an, sprachlos vor Staunen.Chloe nippte an ihrem Wein. „Alles in Ordnung? Du siehst ein bisschen blass aus. Ist es wieder der Schwindel? Vielleicht solltest du den Champagner-Toast bei der Hochzeit auslassen. Ich fände es schrecklich, wenn du während des Eheversprechens umfällst. Das wäre peinlich, Sav. Wie auch immer, du wirst meine Trauzeugin sein. Daumen drücken, dass du den Brautstrauß fängst. Mein Verlobter hat gutaussehende Freunde, die du vielleicht beeindrucken könntest.“Ich starrte sie an.„Ich bin in aller Eile aus dem Büro gerannt, habe meinen verdammten Stiletto-Absatz abgebrochen, bin über drei rote Ampeln gefahren, habe mich mit betrunkenen Autofahrern angelegt und wäre fast mit meinem Audi verunglückt – nur um zu dir nach Hause zu kommen, Chloe. Du hast gesagt, es sei ein Notfall!“Sie hielt mitten im Schluck inne.„Oh … Tut mir leid, das wusste ich gar nicht. Ich dachte nur, du wärst spät dran, weil du dich wieder von einem Zara-Schaufenster ablenken lassen hast.“ Sie kicherte.„Nein.“„Na ja, wenn doch, wäre das jetzt ganz praktisch, denn du weißt ja, dass ich bei Farben, Nuancen und Stoffen ziemlich wählerisch bin.“ Sie plapperte weiter.Jetzt war ich an der Reihe, mit den Augen zu rollen: „Lass mal hören.“„Es ist grün. Aber nicht das ganz normale Grün … es ist etwas intensiver“, beschrieb sie.„Du meinst Smaragdgrün?“, fragte ich trocken.„Es ist nicht einfach nur Smaragdgrün, okay? Gott, sehe ich etwa aus wie jemand, der Kleidung von der Stange trägt? Nein. Es ist eher so, als hätten Neid und Königshaus ein skandalöses Liebeskind. Stell dir einen tiefen Wald vor, der vor stiller Überlegenheit schimmert. Satt. Majestätisch. Aber auch so scharf, dass man ihn besser nicht anfasst. Kein Blaugrün. Kein Moosgrün. Kein Jadegrün. Und schon gar nicht dieses trübe Einkaufszentrum-Grün, das man in den Schnäppchenkisten findet, aus denen dein OOTD stammt. Dieser Farbton sagt: ‚Ja, ich habe es geschafft, und nein, es ist mir egal, dass du mich anstarrst.‘“Ich war sprachlos.„Das ist Smaragdgrün, Chlo“, widersprach ich.„Nein, ist es nicht. Das Zeug ist total langweilig. Und der Stoff? Seide. Edle Seide. Kannst du dir das leisten, Sav? Du wirst meine Trauzeugin sein, da musst du präsentabel genug aussehen, um die Rolle zu spielen. Bring bloß nicht deine Secondhand-Klamotten von Walmart zu meiner Feier mit.“Da riss bei mir etwas.Wenn du das so spielen willst, dann lass uns spielen, kleine Schwester.„Darf ich jemanden mitbringen?“Sie blickte von ihrem Handy auf. „Du hattest seit Jahren keine vernünftige Beziehung mehr. Wen solltest du denn da mitbringen?“Ich hob mein Kinn. „Eigentlich habe ich auch eine große Neuigkeit … wollte sie eigentlich geheim halten, aber jetzt? Nicht mehr so sehr.“„Wurdest du bei der Arbeit befördert?“„Ich habe mich verlobt.“Chloe verschluckte sich an ihrem Schluck. „Du?“Ich strahlte: „Ja, ich werde auch heiraten.“Chloe verzog das Gesicht, als wäre ihr Wein plötzlich bitter geworden. „Das ist ja der Hammer. Und wer ist der mutige Kerl?“„Roman Blackwood. Du weißt schon, mein bester Freund. Er arbeitet im Finanzwesen.“ Ich log, ohne mit der Wimper zu zucken.Chloes Augenbrauen schossen in die Höhe. „Roman? Der, der dir bei Familienessen immer SMS schreibt und Papa zu Weihnachten Zigarren schickt? Dieser Roman?“Ich zwang mich zu einem Lächeln. „Genau der. Wir haben es geheim gehalten. Wollten niemandem die Show stehlen.“Chloe blinzelte. „Hmm. Ich meine … schön für dich. Ich hätte nicht gedacht, dass du der Typ für eine Beziehung bist, aber da sind wir nun. Muss wohl etwas in der Luft liegen.“„Muss wohl so sein.“Ich wandte mich zur Küche, um mir ein Glas Wasser zu holen, wobei meine Finger gerade so stark zitterten, dass das Glas gegen den Wasserhahn klirschte.„Aber, äh, lass es uns der Familie noch nicht erzählen. Wir überlegen noch, wann der richtige Zeitpunkt ist. Du weißt ja, Roman ist immer beschäftigt und hat nur zwei Urlaube in zwölf Monaten, und ich bin ständig damit beschäftigt, Termine zu vereinbaren und Zeitpläne zu koordinieren. Wir wollen uns von dem ganzen Prozess nicht überfordern lassen. Du verstehst das doch, oder?“Chloe stand auf und griff nach ihrer Handtasche, mit demselben gelassenen Lächeln im Gesicht, als sie zur Tür ging.„Crystal“, sagte sie mit einer Stimme, die klang wie ein Zuckerwürfel, der im Tee schmilzt. „Ich bin für dich da. Ich hab dich lieb, Schwesterchen.“Und dann war sie weg. Sie hinterließ nur ihr Parfüm … und Chaos.Sofort begann mein Handy in meiner Tasche zu vibrieren. Nachdem ich minutenlang darin herumgewühlt hatte, fand ich es endlich und hätte es fast sofort mit einem Schrei fallen lassen.Chloe hatte ihre große Klappe aufgemacht und buchstäblich jedem aus unserem Familienkreis erzählt, dass ich heiraten würde.Der Familien-Gruppenchat kochte gerade hoch. Mama, Papa, unsere ältere Schwester Alyssa, Tante Janice, Tante Thelma, Onkel Jace … Buchstäblich jeder, der mich noch in Windeln gesehen hatte!Scheiße!Ich muss Roman warnen.

Ich klopfte nicht an die Tür, ich hämmerte dagegen.Ein paar Sekunden später schwang Romans Tür auf und gab den Blick auf ihn frei – er trug nichts als eine strahlend weiße Calvin-Klein-Boxershorts und hatte vom Schlaf zerzauste Haare.Das brachte mich nicht aus der Fassung. Roman schläft normalerweise nackt.„Schöne Boxershorts. Du strahlst eine sehr … spirituelle Mönchs-Energie aus“, sagte ich und schlenderte hinein.Roman rieb sich die Augen: „Es ist ein Uhr morgens. Hast du wieder etwas in Brand gesteckt?“Ich trat die Tür hinter mir zu, wobei mein Absatz schließlich nachgab und glatt abbrach. „Nur mein Leben.“Roman seufzte und kniete sich wortlos hin, um mir wie immer aus den Schuhen zu helfen.„Roman, ich habe etwas Schreckliches getan.“Romans Gesichtsausdruck wird ernst. Er geht zügig zu den Fenstern, schaut nach links und rechts, schließt sie dann ruckartig und m