Mein Mann will eine offene Ehe

~~Julie~~Mein Mann Ryan steht auf der Karaoke-Bühne und macht sich zum Narren. Sein Hemd ist zur Hälfte aufgeknöpft, seine Krawatte hat er längst abgelegt, und seine Wangen sind vom vielen Whisky gerötet.„Und ich … werde dich immer lieben …“, singt er und schließt die Augen.Seine Stimme ist furchtbar.Neben ihm steht, praktisch an seine Seite geklebt, seine Sekretärin Emily. Ihr linker Arm liegt um Ryans Taille, ihre Finger streifen leicht über seinen Rücken, während sie mitsingt. Sie ist jünger als ich, mindestens ein halbes Jahrzehnt, mit großen Augen und perfekten Kurven, gekleidet in ein enges, tief ausgeschnittenes Kleid, das es unmöglich macht, ihre Anwesenheit zu ignorieren. Sie lehnt sich an Ryan, flüstert ihm etwas ins Ohr, und er wirft den Kopf zurück und lacht. Er sieht sie an, als wäre sie der lustigste Mensch der Welt.Ich habe ihn noch nie so glücklich gesehen.Das letzte Mal, als ich ihn so glücklich sah, war an unserem Hochzeitstag, vor sieben Jahren. Damals funkelten seine Augen, wenn er mich ansah. Jetzt ist das Leuchten in ihnen verblasst; sie strahlen für jemand anderen.Um mich herum lachen alle. Es ist die vierteljährliche Abschlussfeier der Firma, und die Mitarbeiter sind nach ein paar Gläsern zu viel ausgelassen und finden Ryans und Emilys Darbietung urkomisch. Aber ich weiß, worüber sie wirklich lachen. Sie lachen über mich. Die Frau des Geschäftsführers, die hier sitzt, während ihr Mann seine Sekretärin vor aller Augen regelrecht begrapscht. Das Geflüster, die Seitenblicke – sie versuchen nicht einmal, es zu verbergen.„Glaubst du, die werden sich küssen?“, flüstert jemand hinter mir.„Auf jeden Fall. Ich wette, danach werden sie mehr als nur küssen“, antwortet jemand anderes, und beide kichern.Ich drehe mich um und schaue die beiden an, die sich unterhalten. Jung, betrunken, wahrscheinlich auch high von Gras. Das müssen Praktikanten sein. Nur Leute, die absolut keine Ahnung von der Hierarchie im Unternehmen haben, würden so etwas in der Nähe der Frau ihres Arbeitgebers sagen.Oder vielleicht ist es ihnen einfach egal.Das Mädchen mit den zerzausten blonden Haaren und den roten Wangen trifft meinen Blick. „Hallo!“, sagt sie, etwas zu laut. „Arbeitest du hier?“Ob ich hier arbeite? Ich kneife die Augen zusammen. Sie ist definitiv eine Praktikantin.Sie ist hübsch, auf diese Art, die mit Jugend und Arroganz einhergeht. Der Junge neben ihr legt träge seinen Arm um ihre Schultern.Ich antworte nicht. Ich starre sie nur an, kalt und ohne zu blinzeln.Bevor ich etwas sagen kann, das sie ihre Existenz bereuen lassen würde, höre ich, wie mein Name gerufen wird.„Julie!“, sagt die Stimme und zieht meine Aufmerksamkeit auf sich.Noch bevor ich mich umdrehe, weiß ich, wer es ist. Samantha, die Vizepräsidentin für Marketing. Wir arbeiten beide bei Paragon Jewels, Ryans Firma, dem führenden Hersteller von Luxusschmuck in Nordamerika. Ihre Position liegt direkt unter meiner, daher ist sie eine der wenigen, die meinen Namen so ruft, als wären wir Freundinnen, obwohl wir es nicht sind.„Samantha“, antworte ich und zwinge mir ein höfliches Lächeln auf.„Ich wusste gar nicht, dass du hier bist, Julie. Ich habe gerade dem Marketingteam gesagt, dass wir dich stärker einbinden müssen!“„Ach so?“, sage ich. „Warum denn das?“„Na ja, du bist die Marketingleiterin, und jeder will dich kennenlernen! Man kriegt dich in letzter Zeit kaum noch zu fassen. Und außerdem haben wir bei der Arbeit nie Gelegenheit, uns zu unterhalten“, sagt sie mit einem übertriebenen Augenzwinkern.Ihr Blick schweift zur Bühne, wo Ryan und Emily gemeinsam im Takt schwingen, sich das Mikrofon teilen und lachen, als wären sie auf einem privaten Date statt auf einer Firmenveranstaltung.„Also, Mrs. O’Brien“, sagt sie grinsend, „wie gefällt dir die Show bisher?“Sie verspottet mich. Diese verdammte Schlampe.Ich zwinge mir ein strahlendes Lächeln auf. „Oh, es ist … fantastisch“, sage ich und bemühe mich, ernst zu bleiben. „Ich bin begeistert zu sehen, dass die harte Arbeit meines Mannes mit solch … Engagement seitens seiner Mitarbeiter belohnt wird.“Das Publikum klatscht jetzt und spendet Ryan und seiner Sekretärin stehenden Applaus. Ich schätze, sie sind mit ihrem Unsinn fertig.Doch dann spricht Ryan ins Mikrofon. „Bevor wir von der Bühne gehen, haben wir noch einen Song für euch!“Noch mehr Applaus. Noch mehr Gelächter. Und ich wünsche mir nur noch, dass sich der Boden öffnet und mich verschluckt.Samantha sieht mich mit mitleidigem Blick an. „Na ja … ähm“, sagt sie. „Ich melde mich später bei dir.“Sie entschuldigt sich schnell.Hinter mir höre ich diese Praktikanten wieder flüstern. „Oh mein Gott. Hast du gehört, was sie gesagt hat? Das ist Mrs. O’Brien.“Ich drehe mich um und werfe ihnen ein letztes Mal einen finsteren Blick zu, woraufhin der Junge unbehaglich herumrutscht und das Mädchen auf die Beine zieht. „Lass uns gehen“, murmelt er leise, und sie stolpern davon, werfen mir noch einen verstohlenen Blick zu, bevor sie in der Menge verschwinden.Gut. Sollen sie doch weglaufen.Ich wende mich wieder der Bühne zu, mein Herz pocht in meiner Brust. Ryan singt „Everything I Do“ – wenn man das überhaupt Singen nennen kann. Emily drückt sich jetzt an ihn, ihre Hand gleitet an seinem Arm hinauf, und das lässt mir den Magen zusammenziehen. Sie ist völlig schamlos, und er ist zu betrunken, um es überhaupt zu bemerken – oder schlimmer noch, es ist ihm egal.Ich halte es nicht mehr aus.Ohne nachzudenken schiebe ich meinen Stuhl zurück und stehe auf. Meine Absätze klackern auf dem Boden, während ich auf die Bühne zuschreite. Ich spüre, wie alle Blicke auf mich gerichtet sind, das Geflüster verstummt, als den Leuten klar wird, was gerade passiert. Darauf haben sie gewartet – darauf, zu sehen, ob ich zusammenbreche.Aber das ist mir egal. Ich habe es satt, die perfekte Ehefrau zu spielen.Ich steige die Stufen zur Bühne hinauf, wobei sich jeder Schritt schwerer anfühlt als der vorherige. Ryan bemerkt mich zunächst nicht, zu sehr ist er in seine betrunkene Darbietung vertieft, aber Emily entdeckt mich und ihr Lächeln verschwindet. Gut.„Ryan“, sage ich. „Wir gehen jetzt.“Ryan sieht mich überrascht an. „Warum?“, lallt er, das Mikrofon immer noch in der Hand. „Die Party fängt doch gerade erst an.“Ich beiße die Zähne zusammen, meine Fäuste sind geballt. „Lass uns gehen. Sofort.“„Julie, komm schon“, sagt er und klingt jetzt genervt, als wäre ich diejenige, die ihm den Abend verdirbt.Ich kann nichts dagegen tun. Irgendetwas in mir reißt.Ohne ein weiteres Wort drehe ich mich um und gehe zur Rückseite der Bühne. Die Techniker, die in der Kabine sitzen, blicken auf, als ich mich nähere, und ihre Gesichter werden blass.„Wer hat hier das Sagen?“, frage ich.Sie zeigen alle auf einen Mann, der in der Nähe des Mischpults steht und einen halb aufgegessenen Donut in der Hand hält. Seine Augen weiten sich, als er mich sieht.„Mrs. O’Brien“, stammelt er und legt den Donut schnell beiseite. „Gibt es etwas – äh – etwas, das ich für Sie tun kann?“„Schaltet alles ab. Alles“, sage ich. „Die Party ist vorbei.“Er blinzelt, unsicher, ob ich es ernst meine, doch ein Blick in mein Gesicht genügt, und er beeilt sich, zu gehorchen. Seine Hände fliegen über die Regler, und innerhalb von Sekunden verstummen die Lautsprecher mit einem schrillen Kreischen. Die Lichter werden gedimmt. Die Musik verstummt. Stille legt sich wie ein schwerer Vorhang über den Raum, und alles, was übrig bleibt, ist das Klacken meiner Absätze, während ich zurück zur Mitte der Bühne gehe.Ryan steht da, das Mikrofon nutzlos in der Hand.„Julie, was zum Teufel?“, murmelt Ryan.Ich schaue ihm in die Augen und spüre die Last all dessen, was ich schon viel zu lange in mir zurückgehalten habe. „Du hattest deinen Spaß“, sage ich leise, aber mit genug Härte in der Stimme, dass er nichts mehr erwidern kann. „Jetzt ist es vorbei.“Ich warte nicht auf eine Antwort. Ich packe ihn am Arm und führe ihn die Treppe hinunter.Ryan stolpert leicht, überrascht von meiner plötzlichen Entschlossenheit. Sein Blick huscht zur Menge, er sucht in den Gesichtern nach etwas – vielleicht nach Unterstützung, nach Bestätigung –, doch alles, was er findet, sind weit aufgerissene Augen und gedämpftes Geflüster. Alle sind zu schockiert, zu sehr von dem sich entfaltenden Drama unterhalten, um ihm zu Hilfe zu eilen.Das Geflüster setzt sofort ein. Ich höre Gesprächsfetzen, während wir vorbeigehen. Sollen sie doch reden. Sollen sie doch lachen.Ryan ist zu betrunken, um sich gegen mich zu wehren, zu verlegen, um zu protestieren. Ausnahmsweise ist er derjenige, der schweigt, und ich bin diejenige, die die Kontrolle hat.Justin, Ryans Leibwächter und Chauffeur, sieht uns kommen und schreitet bereits zur Tat. Er tritt vor und öffnet wortlos die Hintertür des Autos.Ryan murmelt leise etwas vor sich hin – vielleicht eine Entschuldigung, vielleicht eine Ausrede –, aber ich halte nicht an. Ich schaue ihn nicht einmal an. Ich verstärke meinen Griff, dränge ihn mit einem festen Stoß auf den Rücksitz, und er sackt ins Auto.„Fahr uns nach Hause“, sage ich und steige hinter Ryan ein. Dann schlage ich die Tür zu.

Es stimmt, was man über die Ehe sagt: Ein Partner ist immer glücklicher als der andere.In meinem Fall bin ich die Unglückliche.Ich bin diejenige, die nicht schlafen kann. Ich bin diejenige, die nachts das schlafende Gesicht ihres Mannes beobachtet und nach einem Anzeichen sucht – nach irgendetwas, das meine Vermutung bestätigt, dass er mich betrügt. Sag doch einfach ein Wort, verdammt noch mal, einen Namen, irgendetwas, lieber Gott. Das ist alles, was ich will. Sag „Emily“, Ryan. Sag „Emily“.Aber Ryan tut es nie. Dafür ist er zu beherrscht.Ich bin diejenige, die sein Handy durchstöbert und Benachrichtigungen von derselben Person sieht, dasselbe winzige Bild. Aber ich kann den Namen des Absenders nicht erkennen, kann das Gesicht aufgrund der Bildgröße nicht identifizieren – obwohl es wie Emily aussieht. Ich kann nicht einmal die Nachrichten lesen, weil Ryan seine Pop-up-Benachrichtigungen auf „privat“ gestellt ha