Récupérer la Luna abandonnée

Point de vue de Scarlett

Je me tenais immobile devant le miroir en pied de la boutique, observant la vendeuse qui coiffait mes cheveux. Ses doigts agiles bouclaient quelques mèches de ma chevelure auburn, tandis qu’une autre assistante apportait les dernières retouches à ma robe.

« Luna, tu es absolument magnifique », s’exclama la vendeuse en reculant pour admirer son travail. « Demain soir, tu seras sans aucun doute la reine la plus sexy du banquet », ajouta-t-elle avec certitude.

« … Au fait, quelqu’un dans le groupe de discussion a mentionné qu’il y aurait une grande fête au château ce soir. Je me demande si c’est une sorte d’organisation anticipée. »

marmonna la vendeuse d’un air distrait tout en continuant à trier les robes.

Je m’arrêtai un instant, puis laissai échapper un rire auto-dépréciatif. Ce devait être une erreur : mon mémo indiquait clairement que c’était prévu pour demain soir.

La robe était vraiment exquise : en soie blanche, avec des diamants finement cousus à l’encolure et aux poignets, reflétant la lumière à chaque mouvement subtil. Elle épousait parfaitement ma silhouette. J’avais participé à sa conception aux côtés du créateur, même si je n’étais pas styliste moi-même. Tout cela était destiné au grand banquet de la meute de demain soir.

Pour fêter la progression de notre meute au classement, nous étions enfin passés de la dixième à la deuxième place. J’avais fait de nombreux sacrifices pour nous mener jusqu’ici.

« C’est celle-là », ai-je approuvé d’un signe de tête satisfait, avant de demander à la vendeuse de l’emballer. Je suis partie avec la boîte magnifiquement emballée.

Lorsque je suis revenue à la maison de la meute, la femme de chambre, Ruby, a eu l’air stupéfaite de me voir. « Luna… Je pensais que tu allais assister au banquet ce soir. »

Un banquet ? Quel banquet ?

« Luna ? Tu as oublié ? L’Alpha m’a dit qu’il n’était pas nécessaire de préparer le dîner ce soir, car il y a une grande fête pour célébrer la promotion de la meute au classement », m’expliqua Ruby, visiblement surprise.

Pas possible. Je me mordis la lèvre et sortis rapidement mon téléphone. Mon mémo indiquait clairement que c’était demain. Je me changeai à la hâte pour enfiler la robe de soirée et me précipitai vers l’hôtel. En traversant le hall principal, je m’assurai que mes talons claquent bruyamment sur le sol en marbre. Les membres de la meute s’écartèrent rapidement de mon chemin, sentant la fureur à peine contenue qui émanait de moi.

Alors que j’approchais, le bêta d’Alexandre se planta devant moi. « Luna… Je croyais que tu étais malade. » Je lui lançai un regard glacial.

« Pousse-toi. » Il se figea sur place, puis prévint rapidement Alexander par le lien mental.

C’est alors que j’aperçus mon mari — Alexander —, son bras puissant autour de cette p*t*e. Oh non, je ne devrais pas être si méchante… Appelons-la par son vrai nom : son seul et unique amour, Faye.

Quand était-elle revenue dans la meute ? Personne n’était autorisé à réintégrer la meute sans l’accord de Luna. J’aurais pu la punir selon les règles de la meute, mais Alexander la protégerait à coup sûr, et personne n’oserait s’opposer à lui. La colère étouffa ma douleur. Comment Alexander osait-il ? Ne savait-il pas tout ce à quoi j’avais renoncé pour lui et sa meute ?

J’étais la fille de l’Alpha de la meute d’Hiver. J’étais tombée amoureuse d’Alexandre, l’héritier de la meute de la Lune Croissante, depuis mon enfance. C’était lui que j’avais choisi pour être mon compagnon. Après le décès de mon père, nos meutes avaient fusionné lors de la cérémonie commémorative. Nous n’en formions plus qu’une — la meute de la Lune Croissante — et j’étais devenue Luna.

Honnêtement, la seule raison pour laquelle Alexandre avait accepté de me marquer, c’était parce que sa bien-aimée Faye venait de le quitter.

J’y ai vu un signe du destin, et j’ai suivi son cours. J’ai commencé à travailler d’arrache-pied pour gagner son cœur, lui consacrant tout mon amour au fil des années. Je me souviens à quel point la meute de l’Hiver le détestait au début. J’ai dû les convaincre qu’il était digne d’être mon compagnon. Surtout après qu’il m’eut demandé en mariage, tous mes doutes se sont envolés.

J’ai travaillé sans relâche pour rétablir l’équilibre entre lui et mon peuple, allant même jusqu’à faire comme s’il avait toujours eu le contrôle. Et aujourd’hui, alors que notre meute avait atteint l’apogée de sa gloire, Alexander a choisi de me mettre de côté. Mais je n’étais plus la jeune fille qui attendait sa validation. Les membres de la meute d’Hiver ne toléreraient pas la trahison.

Je me suis dirigée vers eux. Tout le monde s’est arrêté pour me regarder approcher — les yeux de Faye se sont remplis de peur. Mais quand la main d’Alexandre s’est posée sur son dos, un sourire triomphant a esquissé ses lèvres.

Salope.

Je gardai la tête haute et m’avançai d’un pas décidé vers Faye, mais Alexander s’interposa immédiatement devant moi et aboya : « Scarlett, ce n’est pas le moment d’avoir cette conversation. » Sa voix portait un avertissement sévère.

« Je pense que c’est justement le moment », répondis-je en jetant un coup d’œil à Faye, visiblement déconcertée, avant de parler d’un ton ferme. « Si tu comptes m’humilier en public, alors je défendrai ma dignité en public. »

Ce salaud… il a osé me déshonorer comme ça ? En assistant à la fête de la meute avec sa maîtresse, devant tout le monde ? Mes poings se mirent à trembler à nouveau. Il voulait que toute la meute sache que seule Faye était sa véritable Luna.

« Ce fils de p*te. Je devrais lui crever les yeux tout de suite — il est clair qu’il ne voit pas qui est le véritable joyau », grogna ma louve, Kara, avec fureur.

Alors que je me tenais face à Alexander, Faye s’avança nerveusement. « Scarlett… »

Elle tenta de reprendre la parole, mais je l’interrompis. « Appelle-moi Luna. Ou bien choisis-tu d’ignorer les règles de la meute ? »

Faye pâlit. Elle connaissait les règles. Tout loup qui manquait de respect à l’Alpha et à Luna serait banni de la meute.

« Scarlett ! Ça suffit. » grogna à nouveau Alexander d’une voix grave. Son loup apparut sur son épaule, et je tressaillis légèrement. Je surpris un autre sourire suffisant de la part de Faye.

Je me tournai vers Alexander. Son regard était glacial, comme s’il avait oublié qu’avant mon arrivée dans sa meute, il était sur le point d’être détrôné pour avoir échoué à mener ses loups vers la prospérité. Mon arrivée avait contribué à consolider sa position d’Alpha.

À présent, il me regardait comme si j’étais un chewing-gum mâché par terre. Les larmes me montèrent aux yeux, mais je ne montrerais aucune faiblesse devant ces deux serpents venimeux. Les paroles de mon père résonnaient dans mon esprit : « Ma petite citrouille, souviens-toi : toi seule peux te vaincre. Je veillerai toujours sur toi. »

Je luttai contre l’envie irrésistible de frapper Alexander et Faye au visage, m’efforçant de parler calmement. « Alors, Faye, pourquoi es-tu soudainement revenue dans la meute ? Je me souviens que tu avais rejeté Alexander comme compagnon. N’est-ce pas ? »

Je jetai un coup d’œil aux regards curieux qui nous entouraient, une vague de satisfaction vindicative montant en moi.

« Luna… ne te méprends pas. Je suis juste là pour t’aider », dit Faye d’un ton hésitant.

« M'aider à quoi ? » Je la fixai droit dans les yeux, haussant la voix juste assez pour que tout le monde puisse m’entendre. « Si par “m’aider”, tu veux dire te mettre entre mon mari et moi, alors je suppose que je devrais te remercier. »

L’atmosphère se figea en un instant. Tous les regards se tournèrent vers nous.

La foule commença à s’agiter. Des chuchotements se répandirent comme une traînée de poudre :

« Oh, par la Déesse, je croyais que Luna Scarlett était malade, et que c’était pour ça qu’elle n’était pas venue. »

« De toute évidence, ils lui ont menti… Et regarde, elle tient même la main de l’Alpha. »

« Elle est plus effrontée qu’une briseuse de ménage. »

« Je n’arrive pas à croire que notre Luna ait été remplacée par quelqu’un comme elle. »

Le visage de Faye devint d'une pâleur mortelle. Ses yeux se remplirent de larmes et elle laissa échapper un sanglot tremblant. « Alpha Alexander, je… je réalise maintenant que c'était une erreur de venir ici. Je devrais partir… » Elle se retourna et tenta de s'enfuir.

Mais Alexander l’attrapa par le bras et l’attira contre lui, la serrant fermement comme pour marquer son territoire.

Il me lança un regard noir et dit froidement : « Ça suffit, Scarlett. Tu sais à quel point cette fête est importante pour notre famille. J’ai besoin que tout soit parfait. » Sa voix baissa, devenant grave et menaçante. « Si tu continues à faire une scène, la réputation de notre famille et nos commandes de parfums en pâtiront. »

Il n’avait pas tort. Ce n’était pas le moment de perdre le contrôle, surtout alors que mon entreprise de parfums était au bord du gouffre.

« Tu as raison, mon mari », dis-je, assez fort pour que tout le monde m’entende. « Alors, quand tu auras fini de t’occuper de ton ex, j’espère que tu te souviendras où dort ta femme. »

Il se retourna, toujours en tenant Faye dans ses bras, et s’éloigna.

Et la foule ? Elle s’écarta devant lui comme s’il était Moïse sur un piédestal de marbre. Mais leur silence était désormais pesant. Accusateur. Observateur.

Je restai là un long moment, laissant leurs regards s’accrocher à ma peau comme de la cendre. Puis je me retournai et sortis. Je retournai à l’atelier de conditionnement…

Dehors, la nuit était épaisse et étouffante. Les étoiles se noyaient dans les nuages. Allongée sur mon lit, je fixais le plafond comme s’il me devait des réponses.

La nuit pesait sur le toit comme de l’encre épaisse. Allongée dans mon lit, je me tournais et me retournais, incapable de trouver le sommeil.

J’attendais qu’il rentre à la maison.

Dans l’obscurité, ma douleur ne faisait que s’amplifier. Mon esprit ne cessait de repasser cette image : Alexander tenant Faye dans ses bras, me lançant un regard noir. Que faisaient-ils à présent ? Faye avait rejeté Alexander. Il ne lui pardonnerait pas. N’est-ce pas ?

Mon âme était en proie à un conflit. Je ne trouvais pas la paix, même pas une seconde.

Je voulais faire irruption dans le bureau d’Alexandre, la traîner dehors et la renvoyer là où était sa place. Mais avant que je puisse bouger, une douleur aiguë et déchirante me transperça le cou. Je me recroquevillai instantanément, la sueur froide coulant le long de mon dos.

Titubant jusqu’aux toilettes, je me suis agrippé le ventre et j’ai vomi jusqu’à ce qu’il ne reste plus que de la bile.

Ce n’était pas une douleur ordinaire. Ce n’était pas simplement une réaction au stress.

Je le savais : c’était la punition de la Déesse de la Lune. Lorsqu’un Alpha qui t’a marquée couche avec une autre femme, c’est ton corps qui en subit toutes les conséquences.

Alexander avait couché avec Faye.

Mon corps le savait. Mon âme le savait.

Je me suis agenouillée sur le carrelage froid, les mains appuyées sur le lavabo, tout mon corps tremblant. Quand j’ai enfin eu la force de me relever et de me rincer la bouche, j’ai levé les yeux vers mon reflet.

Mon maquillage avait coulé. Des traces de larmes me barraient les joues comme des entailles de couteau. Mes yeux étaient rouges et gonflés, mes lèvres pâles. On aurait dit que je venais de m’échapper de l’enfer à coups de griffes.

Puis je me suis effondrée.

Je me suis recroquevillée sur le sol de la salle de bains et j’ai sangloté — non pas à cause d’un chagrin d’amour, ni par tristesse, mais à cause de l’humiliation d’avoir été mise à nu.

« Pourquoi ferait-il ça ? » gémis-je. « J’ai contribué à renforcer sa meute. Je suis sa Luna… »

Je haïssais la déesse de la Lune de punir les fidèles tandis que les infidèles s’en tiraient à bon compte. Je haïssais le visage innocent et triomphant de Faye. Mais par-dessus tout, je haïssais qu’Alexandre ne m’ait même pas jeté un regard en passant.

Il n’est pas rentré de toute la nuit.

Et moi ? Je passais la nuit blanche, rongée par la douleur… et j’attendais toujours.

Mais je ne me laisserais pas anéantir.

Je pris une douche chaude, je me coiffai et me maquillai. J’enfilai cette robe en soie couleur aigue-marine — la couleur préférée d’Alexandre. J’attachai mes cheveux blonds en haut de la tête, j’appliquai du mascara pour faire briller mes yeux émeraude.

Faye était peut-être jolie. Mais je ne l’étais pas moins.

J’étais la compagne qu’il avait officiellement reconnue. J’étais la véritable Luna de cette meute.

J’ai ouvert la porte.

Et il était là, exactement comme je m’y attendais.

Mais ses premiers mots m’ont serré le cœur et figé tout mon corps…

Point de vue de Scarlett

« Faye est enceinte ! » annonça Alexander.

Je me figeai. Je clignai lentement des yeux, essayant d’assimiler les paroles d’Alexander. La sincérité qui se lisait sur son visage m’indiquait qu’il ne mentait pas. Non seulement il avait ramené sa compagne, mais il l’avait également mise enceinte.

« Espèce de salaud ! » hurlai-je. Ça expliquait donc tout : cette sensation de brûlure constante sur ma marque ces dernières semaines, cette douleur lancinante que j’avais ressentie dans le cou. Chaque fois que je lui en parlais, il balayait mes inquiétudes d’un revers de main, prétendant que tout cela n’était que le fruit de mon imagination.

Avant que je puisse gifler ce visage arrogant, il m’attrapa le poignet en plein élan. Une douleur fulgurante me parcourut le bras.

« Scarlett, ne fais pas quelque chose que tu regretteras », m’a-t-il avertie d’une voix grave et tranchante. « Si tu oses contester mon autorité d’Alpha, tu verras qui je s