Lobos Nocturnos

POV Amber

— ¡Amber, levántate! — Mi padre grita a través de mi puerta —Henry se enfadará si llegas tarde de nuevo

Gemí y abro los ojos. el sol aún no ha salido, pero sé que es hora de levantarme. hoy es el gran examen. me levanto de la cama y me apresuro a mi baño. me miro la cara en el espejo. todavía tengo algunos moretones del entrenamiento de ayer. desde que tenía trece años, he estado entrenando para convertirme en miembro del escuadrón de elite de mi tío. el escuadrón elite que van a otras manadas para ayudarles a luchar contra renegados u otros enemigos.

Al encender la ducha a lava fundida, entro y gimo del dolor d mis músculos adoloridos y los moretones. hay un par de cortes en mi espalda.

Mi tío Henry cree que tengo la oportunidad debido a mi sangre alfa a pesar de ser la hija del Gamma. mi loba Lilith a estado distraída últimamente. sé que es porque anhela a nuestro compañero destinado. el solo se interpondrá en el camino de mis ambiciones. no estoy lista para someterme a ser una compañera de casa y madre.

Mi hermana mayor Regina tuvo que renunciar a su sueño de ser médico por su compañero. tiene veinticuatro años y tiene cuatro cachorros, con otro en camino. ella dice que es feliz, pero sé que anhela ser médico. yo no sacrificare mis sueños como ella lo hizo.

he estado decidida a convertirme en miembro del escuadrón de elite desde que vi a mi madre ser asesinada por renegados. intente luchar contra ellos, pero no era lo suficientemente fuerte.

— ¡Amber! — escucho a mi padre llamando desde mi habitación — ¡llegaras tarde! — grita

— ¡Voy! — grito por encima del agua corriente.

Mi padre, Flint Payne, es el gamma de nuestra manada Shadow Winds. es una manada grande que controla una parte importante del oeste del territorio del mundo lobo. Somos una manada muy respetada, por eso las manadas más pequeñas llaman al escuadrón de elite de mi tío. mi tío Henry Martin, él es el alfa de la manada. mi madre era su hermana. cuando nuestra madre murió, la tía Rachel tomo el lugar de madre para mis hermanos y para mí. soy la más joven de los tres. Regina es la mayor y Dylan, nuestro hermano está en el medio. Dylan se convertirá en el próximo gamma en unas semanas. mientras crecíamos, todos sabíamos que el compañero de Dylan seria la hija del médico de la manada, Nina. tienen un hijo de un año llamado Luke. el es mi pequeño amiguito.

suspiro y salgo de la ducha mientras Lilith tararea en mi cabeza. “¿Qué te tiene tan contenta?” le pregunto a mi loba.

“Encontraremos a nuestro compañero pronto”, murmura ella

“Lilith, gimo. “Un compañero solo se interpondrá en mi camino. mira lo que le paso a Regina”

Lilith resopla “No es tan malo mira a tu hermano y su compañera”.

La ignoro mientras me apresuro por mi habitación, poniéndome ropa. encuentro mis pantalones rojos de entrenamiento de la suerte y mi camiseta morada favorita. puede que sea una guerrera, pero eso no significa que no pueda lucir linda al mismo tiempo. peino mi cabello castaño hasta los hombros y me tomo un momento para mirarme en el espejo. todos me dice que tengo los ojos marrones de mi madre.

— okey, mama. deséame suerte — digo antes de salir corriendo de mi habitación.

— Tu tío Henry se enfadará contigo — Me grita Dylan mientras corro escaleras abajo de nuestra casa. tiene a Luke en brazos y no puedo evitar sonreírle a mi sobrino.

— mira Lukey tan lindo con su pijama de coche — digo con voz suave.

Dylan resopla, — Sabes que odio cuando lo llamas así.

— ¿Que? — encogí los hombros y hago cosquillas a Luke, quien se ríe — amo a mi pequeño Lukey — beso su mejilla y aprieto el brazo de mi hermano.

— ¡Amber! — papa grita desde afuera.

— Adiós — digo mientras salgo corriendo de la casa. papa está de pie en el porche con su uniforme de gamma, fumando un cigarrillo. — lo siento me acosté tarde...

— Sabes que Henry odia la impuntualidad, Amber — dice papa y comienza a caminar hacia su nuevo camión — Si quieres ser miembro del escuadrón elite, tendrás que mejorar la gestión del tiempo — me regaña

Subo al camión — Lo siento, papa. tenía muchas cosas en la cabeza anoche.

Arranca el camión y retrocede por el camino de la entrada

— ¿Cómo qué? —- pregunta

Encogí los hombros, — Oh, Lilith ha estado actuando raro. quiere a nuestro compañero destinado. — balbuceo

papa junta los labios, — Sabes que tener un compañero no es el fin del mundo, Amber.

 — Fue así para Regina — resoplo — ella lo dejo todo por Gabriel.

— esa fue su elección, Amber — argumenta papa

Niego con la cabeza, — Si encuentro a mi compañero — digo burlonamente — y el me hace abandonar todo por tener cachorros, moriré.

— Amber — papa dice con tono arrastrado- nunca hice que tu madre lo abandonara todo. la deje ser Catherine. y creo que tu pareja te dejara ser Amber. de lo contrario, estoy seguro de que le puedes dar una paliza — se ríe

— Claro que si — me rio

Pasamos por delante de la casa de la manada y nos dirigimos al centro de entrenamiento. Hay campos para prácticas de batalla, un gimnasio grande y bien equipado y todo lo que nuestra manada necesita para mantenerse en forma. el tío Henry exige que cada miembro de la manada aprenda a pelear. papa estaciona el camión y suspira.

— Me gustaría poder estar allí, per Henry me necesita en patrulla — me toca el brazo — Tengo fe en que tendrás éxito, Amber. eres la más decidida de todos mis hijos. te pareces mucho a tu madre y nada se interpondrá en tu camino.

— Gracias, papa — le sonrió

se inclina y me besa en la mejilla, — Ve a por ellos, Amber Payne

Salgo del camión y camino hacia el campo. mi prima y mejor amiga, Keylee, corre hacia mí.

— Oh hombre, mi papa esta tan...

— Enojado, lo sé — resoplo y comienzo a trotar.

El tío Henry esta junto a beta Burton Bell y Curtis Warren, el entrenador principal. un hombre grande y rechoncho, con pelo rubio y ojos azules claros. — Amber Elyse Payne llegas tarde — truena

— Lo siento, tío Henry — suspiro mientras me acerco a él.

— No puedo ser blando contigo solo porque eres mi sobrina — suspira

— Los demás ya comenzaron los calentamientos — interviene Curtis — ¡Ve al campo de inmediato!

— Sí, señor — asiento y me uno a los demás en el campo. sonrió a mis amigos Marcus y Dewey.

— llegas tarde — señala Dewey. él es el hijo menor del beta Burt.

— Sí, lo se Dew — hago rodar los ojos.

— ¿De nuevo soñando con tu pareja? — se ríe

hago un puño y lo golpeo, haciendo que salga volando hacia atrás.

— Señorita Payne! — brama Curtis

continúo estirándome y luego doy algunas vueltas al campo. sonrió al ver el moretón de la mejilla de Dewey.

— no te preocupes, te alcanzare más tarde — se ríe

— claro — respondo.

terminamos nuestras vueltas y nos alineamos.

— Hoy, todos ustedes están probando ser miembro de mi fuerza de elite — el tío Henry se pasea frente a nosotros — Solo tengo espacio para tres de ustedes. Espero lo mejor de todos ustedes, ya que tengo vacantes en otros equipos incluso si no llegan al equipo de elite - se detiene frente de mi — Primero, deben superar el curso de obstáculos — señala

Troto en el lugar mientas estoy lista para conquistarlo. he pasado años perfeccionando mis habilidades.

Curtis levanta una hoja de papel, — párate en la línea de salida cuando llame tu nombre — nos instruye — James Abbott — llama

me paro junto a Dewey y Marcus esperando mi turno — odio que mi nombre comience con P — murmuro

Dewey me da un codazo — al menos puedes ver los errores de todos los demás.

— Dewey Bell — grita Curtis

— Vaya — suspira Dewey y corre hacia la línea de salida.

— Buena suerte — le grito. observo a mi amigo abrirse camino a través del curso. miro alrededor y veo a mi primo Deacon, acercándose al campo con mi abuelo. Deacon había estado en otra manada para entrenar.

— Oye primita — me revuelve el pelo y lo miro con enojo.

una extraña mezcla de olores provenientes de mi primo enloquece a Lilith en mi cabeza — ¿Por qué hueles como un bosque después de la lluvia?

Deacon se ríe — ¿Te volviste loca, Amber?

— ¿Estas nerviosa? — pregunta mi abuelo.

— no papa — respondo

— PAPÁ — grita el tío Henry — No la distraigas

el abuelo lo ignora, — tengo permitido animar a mi nieta Henry.

— pensé que la tía Rachel iba a mirar — suspiro

— oh, ella fue de compras con tu abuela — el abuelo ríe

— Amber Payne — grito Curtis

— Allá voy — sonrió nerviosamente.

— Puedes hacerlo, mi dulce guisante — mi abuelo sonríe — después de todo eres hija de catie.

Camino hasta la línea de salida y respiro profundamente.

— Ve — me ordena Curtis

Arrancó y salto sobre los postes de madera para equilibrarme mientras evito un tronco oscilante. Paso directamente por el resto del curso, saltando sobre borde resbaladizos mientras evito arietes y hachas contundentes

— ¡Vamos Amber! — Papá gritas

Veo la línea de meta y corro hacia ella a toda velocidad. Uno de los miembros de la fuerza elite, un guerrero llamado Nate, está parado allí con un cronometro. Me hace un gesto con la cabeza y escribe algo en su porta papeles.

— ¿Cómo lo hice? — le pregunto

— ya sabes que no puedo decirte eso aun — Nate me sonríe con suficiencia

— Vamos, Nate — me quejo

— ¡Amber! — Tío Henry grita

— ¿Qué? — grito y corro hacia él

—  Lo hiciste bien — me da una palmada en el hombro

— ¿Solo bien? — me quejo

— Srta. Payne — Curtis me grita

Me alineo con los demás que han terminado el recorrido. Dewy tiene un gran moratón en el ojo. — ¿te volvieron a golpear con el ariete?

— Cállate — gruñe

— Se dio un golpazo — Marcus se acerca a mí

— Maldición — susurro

— He dicho que te calles — Dewy gruñe

— Atención — Curtis explica la siguiente tarea.

Paso las siguientes tres horas peleando contra miembros de la fuerza elite. En la última parte de la prueba, tengo que pelear en forma de lobo. Lilith es una gran loba alfa negra. Es casi tan grande como el lobo de mi tío Henry, Goliath

Curtis se acerca a mí en forma humana mientras estoy frente al lobo de Nate. — Peleen hasta que uno se rinda y quede en el suelo durante diez segundos ¡Adelante!

El lobo de Nate, Ace, es color gris claro y mucho más pequeño que Lilith. Pero es rápido y fuerte. Respiro entrecortadamente cuando se lanza y nos tiene inmovilizadas en un segundo.

Lilith gruñe y se pone de pie de inmediato. Nos lanzamos a Nate con un gruñido. Dientes y garras se golpean muerden mutuamente. Sangre brota de algunos rasguños menores conforme nos cansamos. Lilith logra inmovilizar a Ace. Él chilla mientras ella le muerde el cuello.

Curtis se acerca y comienza a contar — uno, dos

El olor del bosque después de la lluvia distrae a Lilith. Suelta a Ace y mira hacia la línea de banda donde Deacon está parado con mi tío Henry. La distracción le permite a Ace derribarnos al suelo

“¿Que Rayos, Lilith?” le grito a mi loba

Ella lloriquea y lucha por liberarse del agarre de Ace mientras Curtis empieza a contar — nueve, diez ¡Terminaste, Amber!

Ace suelta a Lilith y se sienta sobre sus patas traseras.

“¡¿Qué demonios?!” grito mientras Lilith se pone de pie y se retira detrás de una partición donde está mi ropa. Cambio rápidamente y me visto

— ¿Qué paso? — grito en voz alta

“Creí oler a nuestro compañero”, ella se queja

“Lilith” le grito me acerco a mi tío Henry mientras el habla con Curtis — termine ¿termine de verdad?

— Lo siento, Amber — tío Henry toca mi hombro — no puedo permitir que mis guerreros de elite se distraigan así

— No fue mi culpa — grito — ¡No puedo haber terminado!

— Puedes intentarlo de nuevo en seis meses — Curtis aprieta los labios

— Tío Henry — lloro

— Amber — él toca mi hombro de nuevo — hay un puesto en el equipo de Dylan

—El equipo de Dylan está en el tercer nivel — me quejo

Tío Henry suspira — no puedo hacer una excepción por ti, Amber. Eres una buena guerrera, pero te falta mucho para estar lista para mi escuadrón de elite.

Me contengo las lágrimas mientras me habla — sí, señor — murmuro y comienzo a alejarme

—oh, Amber — Papá intenta abrazarme, pero lo aparto

—No — gruño — Lo siento papá, pero necesito estar sola — digo y me alejo hacia los árboles.

—Hiciste lo mejor que pudiste — papá me dice

—Lo mejor que hice no fue suficiente — resoplo

— Lo lograras — intenta animarme

Niego con la cabeza y sigo caminando. Las ramas crujen mientras me adentro en las sombras de los árboles. Parece que nos envolvemos entre las plantas mientras atravieso algunas matas antes de llegar a un pequeño claro con una roca plana. Me siento y me echo a llorar.

—Lo siento — Lilith interviene — yo…

—Arruinaste todo, Lilith ¿Por qué? ¿Porque creíste oler a mi estúpido compañero? — le grito — Te he dicho una y otra vez que no quiero un compañero. No lo he conocido y ya ha arruinado todo.

—Lo siento, Amber. Pero necesitamos a nuestro compañero. Lo anhelo — ella explica

—¡No me importa! — grito en voz alta — ¡Nunca aceptare a un compañero!

—No digas eso por favor — me suplica

—Simplemente vete, Lilith — le gruño

—Sabes que no puedo — solloza y se retira hacia el fondo de mi mente

Me permito llorar durante una hora antes de volver a mi casa. Escucho risas desde adentro y supongo que Deacon está jugando videojuegos con Dylan. No quiero hablar con nadie, asi que intento entrar sigilosamente

— Hola Amber — me saluda Dylan — Deacon me conto lo que paso.

Le miro con furia y me dirijo a las escaleras.

— Papá dijo...

—No quiero hablar con nadie en este momento, Deac — le gruño

El olor a lluvia del bosque vuelve a venir de Deacon y perturba mi mente. Lilith sale de su escondite y solloza

—Compañero— gime

Me tiro en mi cama e ignoro — No quiero escuchar nada más sobre un compañero. Lo rechazare en el momento que lo conozca. No le permitiré arruinar mi vida de nuevo

POV Amber

Los lobos plateados nos persiguen mientras corremos por el bosque nevado. El pelaje negro de Lilith resalta en el paisaje mayormente blanco. Aúlla y ladra a medida que se acercan. Uno huele a bosque y el otro a lluvia. Me recorre un escalofrió cuando uno de ellos nos muerde los talones. Lilith acelera el ritmo y nos acercamos al final del bosque. Conejos molestos salen corriendo de nuestro camino atravesando la nieve.

Los arboles desaparecen y quedamos vulnerables en medio de un vasto campo con vista a un lago congelado. Lilith se detiene y se vuelve a desafiar a los lobos machos.

— ¿Que quieren de nosotras?  — les exijo

— Solo a ti — responde uno de ellos

— ¿Quiénes son ustedes? — grito

— Tus parejas, Casto y Pollux — responden

Un gol pe fuerte me saca del sueño — Amber — llama papá

Gruño mientras abro los ojos y las imágenes del sueño persisten

— Amber — vuelve a llamar papá y abre la puerta — ¿Estas despierta?