La Luna secreta del Alpha

— ¡Oye, Anne, despierta! — La voz resonó en el sótano. — Te pedí que lavaras toda la ropa, ¿y qué es esto que quedó sin lavar? — Señala la pila de ropa que acaba de arrojar en mi dirección.

Me levanto lentamente, con los músculos protestando en cada movimiento. Miro la figura imponente de mi tía, luchando por mantener la compostura, aunque mis manos tiemblan de frustración y tristeza. Respiro hondo, buscando fuerzas para no dejar que las traicioneras lágrimas rueden por mi rostro.

— Yo… yo estaba… tratando de terminar, lo prometo — Las palabras salen de mi boca en un susurro frágil, casi ahogadas por la emoción contenida.

Pero sus palabras cortan mi ímpetu. Se forma un nudo en mi garganta, pero necesito mantener la calma, necesito. Con un esfuerzo enorme, controlo el impulso de responder, resistiendo el impulso de llorar. Me limpio rápidamente la cara, tratando de disimular la fragilidad que se muestra.

— No digas nada, Anne, levántate de esa cama y termina tus tareas. Sabes que no vives aquí por caridad.

Parecía que aquello nunca iba a terminar, y cuanto más trataba de salir de esa situación, más me daba cuenta de que no tenía a dónde ir.

— Yo… yo hice todo lo que me pediste, no había visto esa ropa — respondí con la cabeza baja.

— No, no lo hiciste, siempre haces las cosas a medias. Levántate y termina de lavar la ropa, como te dije. ¿Entendido?

Era difícil mantener la calma, pero me contuve. Salí del sótano y fui al área de servicio, sabiendo que este era el ciclo diario de mi vida. Respiré hondo una vez más, como si buscara valor en lo profundo de mis pulmones, y con pasos pesados, salí del sótano. Cada paso parecía cargar no solo el peso de la ropa sucia, sino también toda la humillación y la angustia que parecían ser mi destino diario.

Después de que mis padres se fueron, mi vida se convirtió en un verdadero desafío diario. Yo era muy joven en ese entonces, y recuerdo que, aunque no entendía muchas cosas, el dolor de la pérdida era difícil de soportar.

Mis tíos tenían buenas condiciones financieras, pero yo no tenía nada. Me trataban como una sirvienta, obligándome a limpiar la casa todos los días, a realizar todas las tareas del hogar, especialmente para mi prima Valerie. No tenía voz en esa casa, solo era alguien que hacía el trabajo. No tenía parientes cercanos, ni conocimiento sobre mi infancia o mi vida anterior. A veces, me sentía como alguien sin identidad.

Mi tío era hermano de mi difunto padre. Y, aun así, permitían que me trataran de esa manera. Me sentía como la persona más sola del mundo.

A los 22 años, soñaba con ser médica. Mis tíos permitieron que estudiara cuando era más joven, solo porque tenían otro hijo en casa y no querían que la gente hiciera muchas preguntas.

Esa fue la única oportunidad que tuve en la vida, y la aproveché con todas mis fuerzas. Estudié incansablemente, mis manos estaban cansadas de tanto sostener lápices y libros, pero logré ingresar a una de las universidades más prestigiosas de Portland.

Y, obviamente, mantuve eso en secreto, porque sabía que mis tíos me quitarían esa oportunidad si se enteraban.

No querían que tuviera éxito, de hecho, ni siquiera querían que tuviera nada, pues así perderían a la sirvienta. No me gustaban, y muchas veces, la esposa de mi tío, Amelia, me trataba con desprecio.

Estudiaba por la noche, a escondidas. Les mentía diciéndoles que daba clases a una niña, y ellos lo creían y no me lo impedían, porque así no tenían que darme nada para lo básico.

En realidad, me mantenía con una pequeña beca que recibía en la universidad, era poco, pero suficiente para cubrir mis necesidades.

Corría a las clases nocturnas en la facultad de medicina. Pero esa situación se estaba volviendo insostenible. Había tantas tareas que necesitaba enfrentar, y no sabía cuánto más podría ocultar esta realidad de mis tíos. Podría optar por salir de casa, pero sentía que no tendría cómo mantenerme.

Exhausta, fregaba la ropa de la señora en el tanque del área de servicio. Mis ojos ardían de tanto sueño, así que me apoyé sobre el tanque, tratando de descansar por un mísero segundo. El agua de la lavandería estaba fría, pasé las manos mojadas por mi rostro y suspiré, recordando que estaban mojadas.

— ¡Argh! — Bufé irritada, tirando la ropa en el tanque.

Oí a alguien acercándose. Y pude sentir por el aura de superioridad.

Mi prima Valerie. Ella era difícil de tratar y me trataba como si yo fuera inferior, pero, en realidad, todos allí me trataban así. Parecía encontrar placer en eso. Sus palabras ofensivas y actitudes ya no me afectaban tanto. Pasé casi la mitad de mi vida escuchando cosas similares, que yo no valía nada y que era una persona torpe.

No tenía muchas esperanzas, pero tenía la determinación de seguir luchando, porque quería ser alguien, quería algún día ser la Doctora Anne Turner, lo que parecía imposible.

— Es mejor que laves mi ropa bien. No la pongas en la máquina; son piezas caras — Valerie apareció detrás de mí, con su aire de superioridad.

Me giré para mirarla, mi rostro mantenía una expresión impasible.

— Entonces, ¿por qué no la lavas tú, Valerie? —no dudé en responder.

— Porque la persona que hace el trabajo aquí eres tú, Anne. Deberías agradecer a mis padres por haberte acogido en esta casa, ya que no sirves para nada más —dijo con una sonrisa sarcástica.

— No me estoy quejando de nada, al contrario —dije.

— Entonces, hazlo bien, querida —dijo riendo.

Mantén la calma e ignora, Anne. Pensé.

La voluntad que tenía era estropear toda su ropa si ella decía algo más.

Terminé mis tareas y mi cuerpo ya estaba al borde del colapso.

Estaba tan cansada, pasé todo el día limpiando, cocinando y sirviendo. Era una situación difícil. Entendía que me habían dado refugio y comida, y que no tenían la obligación declarada de acogerme cuando perdí a mi familia. Me acordé de un día en que, sin querer, quemé una de las prendas de mi tía mientras la planchaba, y ella se enojó mucho.

Salí de mis pensamientos, estaba lista para retirarme y finalmente descansar de todo, pero, como de costumbre, la vida tenía otros planes para mí.

Mi tío entró en la sala y anunció que traería personas importantes a casa en unos días, y adivina qué, yo tendría el "honor" de servirles.

Felicidades, Anne.

Suspiré profundamente, consciente de que no tenía opción. Mi vida era una serie interminable de obligaciones no deseadas, y la perspectiva de faltar a otra clase en la universidad ese día para atender a esas personas, era solo otra dificultad.

— Ok, tío Antony —dije.

Era difícil lidiar con todo esto. Cada día era una prueba de paciencia, y ya estaba al borde del límite. La frustración y el cansancio parecían inevitables, y me preguntaba hasta cuándo podría soportar.

Me miré en el espejo, observando los signos de cansancio en mi rostro. Sabía que necesitaba descansar, pero también sabía que no podía dejar que mi sueño se escapara.

Mi determinación venía de un lugar profundo, tal vez lo había heredado de mis padres, pero era lo que me mantenía firme. Tomé mis libros y cuadernos, y mientras me dirigía a la habitación, sabía que, a pesar de todos los obstáculos, algún día podría salir de esta situación.

Mañana, la ciudad celebraría una gran fiesta, marcando la celebración anual de la fundación.

Era un evento esperado por todos, pero sabía que mis tíos no me permitirían participar. Aun así, la idea de ir a la fiesta me llenaba de un deseo profundo, una ansia por algo diferente, por un momento de libertad.

Deseaba intensamente ir, y estaba decidida a encontrar una manera de hacerlo. Siempre había una forma, una brecha en la rigidez de las reglas.

Estaba a punto de dormir cuando oí un ruido como si alguien estuviera viniendo al sótano. Rápidamente escondí mis libros y me acosté en la cama fingiendo dormir.

— ¡ANNE! —pude oír los gritos de Amelia.

Mi corazón se aceleró rápidamente junto con mi respiración, y me acurruqué en el rincón cerca de la pared con las manos en las rodillas.

Ella entró en la habitación, con una expresión de irritación. No tenía idea de lo que había hecho. —Valerie dijo que manchaste su ropa a propósito, ¿tienes idea de cuánto cuesta esa ropa? —Tía… ¡no arruiné nada, lo juro! La ropa estaba normal. Era otra de las travesuras de Valerie. —Vas a tener que lidiar con eso —dijo con frialdad, alejándose sin decir nada más.

A la mañana siguiente, la ciudad celebraría la gran fiesta, y aunque mis tíos ciertamente me lo prohibirían, algo dentro de mí decía que necesitaba estar allí, aunque solo fuera para recordar que aún había algo más allá de las paredes de esa casa. Sabía que no podría permitirme participar activamente, pero ver los fuegos artificiales, sentir la energía de la gente, me daría una chispa de esperanza.

— Solo necesito salir por un tiempo — susurré para mí misma, mientras los primeros rayos de sol invadían la pequeña habitación en el sótano.

Las expectativas del día se resumían en más trabajo y humillación, pero en ese instante, algo diferente florecía en mi pecho. Una chispa de rebeldía. Iría a esa fiesta, de alguna manera. No sabía cómo, pero iría.

El autobús se detuvo unas dos paradas antes de la universidad, y solo necesitaba caminar unos pasos hasta allí. Mis ojos intentaban no cerrarse por el simple hecho de tener que levantarme antes que todos para hacer el desayuno y los quehaceres, incluso después de haber sido golpeada como un saco viejo.

No era fácil convivir con toda esa situación. Siempre me di cuenta de que era diferente de las demás personas; era tímida y retraída. Tal vez fuera normal, considerando el ambiente en el que fui criada como una esclava toda mi vida, sin ningún rastro de amor o afecto. No había muchas convicciones o esperanzas para mí; nunca podría ser feliz estando en esa casa.

Muchas veces me he preguntado: si mis tíos tienen buenas condiciones, ¿por qué no contrataron una empleada?

Eso era fácil de responder; ¿por qué demonios contratarían mano de obra si me tenían a mí gratuitamente?

Caminé un poco más con dificultad, pues mi cuerpo dolía y latía. Finalmente, llegué a la uni