Enamorada Del Lobo

Las luces estaban apagadas cuando Ever caminó hacia la puerta principal. La casa lucía exactamente igual que hace años, cuando ella y su mamá visitaban a su prima Kat y al tío Franco. A su madre siempre le había encantado el ambiente de un pueblo pequeño como Forks, Washington. Le gustaba recordar su infancia con Franco, más como un hermano que un primo, y con Boby Campbell, quien vivía en la reserva Quileute en La Push.

Ever respiró hondo, intentando contener las lágrimas. Extrañaba a su mamá, pero sabía que con los tratamientos de quimioterapia y radiación, viajar era un absoluto “no” para ella. La culpa de haberla dejado en California la aplastaba. Extrañaba su hogar… el sonido de las olas rompiendo contra la playa, un sonido que siempre había considerado el mejor del mundo. Frunció el ceño al pensar en casa. Su pecho se oprimió con fuerza; la preocupación por su madre y la nostalgia eran insoportables.

Respiró profundo y llamó a la puerta, sabiendo que su tío estaba en casa. Su patrulla estaba estacionada detrás de lo que supuso era la camioneta Chevy de Kat. Sonrió: no había duda, aquella era la casa del jefe de policía. Siempre le había parecido genial que su tío tuviera ese puesto.

Miró de nuevo la camioneta mientras recordaba los correos electrónicos de Kat sobre su “nueva” camioneta y su novio… Daniel, si no recordaba mal. También recordó a Mauro, el mejor amigo de Kat. Ever sonrió con melancolía; siempre había sabido que Mauro estaba locamente enamorado de Kat cuando eran niños. Su felicidad era contagiosa y su sonrisa, permanente.

La luz del porche se encendió, sacándola de sus pensamientos.

—¿Puedo ayudar…? —Franco parecía atónito, parpadeando un par de veces antes de sonreír, aunque sólo duró unos segundos—. ¿Qué estás haciendo aquí? Pensé que llegabas el lunes.

Abrió la puerta para dejarla entrar. Ever soltó su bolso y cruzó el umbral, notando que su tío todavía conservaba el bigote que siempre había tenido.

—Mamá te dio el día equivocado. Ha estado un poco confundida con los días. Se refería al viernes, no al lunes. Tomé un taxi… —Él la miró de reojo—. Tío, tomo el autobús todo el tiempo, casi es lo mismo.

Franco frunció el ceño mientras ella dejaba caer su bolso junto al sofá.

—No puedo creer lo mayor que te ves —dijo, frotándose la nuca—. Te pareces mucho a tu madre.

Ever sintió un nudo en la garganta. Su madre no merecía el dolor que estaba pasando; siempre había sido una mujer llena de vida. Aunque Franco no era su padre, siempre la había considerado como una hermana pequeña, y el hecho de que ambos fueran hijos únicos los había unido mucho.

—¿Cómo está tu mamá? —preguntó, con una mirada cargada de preocupación.

—Umm… —Ever pasó de un pie al otro—. Mamá está aguantando… —apartó el nudo de su garganta y añadió con voz firme—. Ella es dura.

—Lamento que nos hayamos perdido la graduación de Kat —dijo, apartando el cabello de su rostro. Su madre no había querido viajar, y Ever comprendía perfectamente su decisión.

—Entiendo, Ever —asintió Franco con tristeza—.

Le indicó que tomara asiento. Ever miró alrededor de la sala y sonrió: todo seguía igual que hace cuatro años. El sofá, el sillón reclinable, hasta las fotografías de Kat a lo largo de los años decoraban la habitación. Una de las fotos mostraba a los tres cubiertos de barro hasta los pies: Kat tenía cinco años, y Mauro y Ever, tres.

—¿Dónde está Kat? —preguntó Ever, tomando asiento.

Franco se movió incómodo.

—Está con su novio —respondió, como si la palabra “novio” le dejara un mal sabor—. Debería estar en casa… —se detuvo al escuchar voces que llegaban desde la puerta principal.

—Solo digo… —una voz masculina, familiar para Ever, resonó en la entrada.

Kat y un chico muy alto entraron en la sala. Su piel morena era perfecta, y su cabello negro tan oscuro como la noche. Los ojos de Ever se encontraron con los del chico, y por un instante sintió algo extraño: familiares, amigables, irresistibles. Su físico era impresionante; la camisa azul oscuro ceñía cada músculo de su pecho y brazos, y los pantalones cortos de mezclilla mostraban piernas fuertes y definidas. No llevaba zapatos, pero eso no disminuía su presencia.

—Mauro —dijo Ever, insegura, pero sonriendo al reconocerlo.

—Ever —respondió él con una enorme sonrisa, cruzando la habitación en dos pasos para abrazarla—. Ha pasado una eternidad.

Ever devolvió el abrazo y rió. Seguía siendo él, sólo que ahora mucho más grande.

—Eres enorme —dijo ella—. Tengo que estirar el cuello para verte.

—Ese es Mauro, el gigante —añadió Kat entre risas.

Kat no había cambiado mucho: cabello caoba, ojos color chocolate, pálida como siempre. Destacaba junto a Mauro, que la miraba como si fuera la única chica en el mundo. Ever se preguntó cómo se sentiría su novio al respecto… si es que siquiera lo notaba.

—Kat, te ves genial —dijo abrazándola—. Siento habernos perdido tu graduación, te extrañé.

—Yo también —respondió Kat, alejándose un poco—. Pensé que vendrías la próxima semana.

—Mamá le dio al tío el día equivocado —respondió Ever.

Mauro suspiró, frunciendo el ceño.

—Sabías que vendrías y no me lo dijiste —refunfuñó. Ever rió ante su expresión.

—Quería sorprenderte —dijo Kat, sonriendo—. Además, estoy bastante segura de que lo último que ella quería era otro pastel de barro en la cara.

Ever frunció el ceño y golpeó levemente a Mauro en el brazo.

—Así es. Me lo metiste en la cara y en la boca —exclamó—. ¡Ay! —mirando su propia mano—. Tu brazo es como un muro de hormigón.

Todos rieron, excepto Franco, que los observaba con una mirada extraña.

—Oye, ¿qué pasó con tu mano, Kat? —preguntó Ever, al ver la mano vendada de su prima.

Mauro revolvió el cabello de Ever antes de ponerse junto a Kat. Ella no pudo evitar notar cómo se acercaban, casi como si bailaran al ritmo de una música que solo ellos escuchaban.

—Eso fue mi culpa —admitió Mauro con un dejo de vergüenza. Se sentía mal por la herida de Kat, pero también esperaba que eso le permitiera enfrentar lo que sentía por ella.

Se sentaron en el sofá.

—Me imagino que fuiste tú —afirmó Ever con una sonrisa, tomando asiento junto a Kat. Franco se acomodó en su sillón reclinable.

—¿Por cuánto tiempo estarás aquí? —preguntó Mauro, recostándose y pasando su brazo por el respaldo del sofá.

Kat lo miró; Ever percibió algo en sus ojos que no supo descifrar.

—Unos días. Papá me llevará a Hawaii para mi cumpleaños la próxima semana.

Mauro dejó escapar un silbido bajo.

—Debe ser agradable —dijo, sonriendo—. Mi hermana vive en Hawaii con su marido.

—Vaya, no sabía que Rebecca estaba casada. ¿Dónde está Angela? —preguntó Ever, curiosa—. ¿Cómo está tu papá?Le encantaba escuchar la voz autoritaria de Boby cuando contaba historias; siempre le transmitía seguridad.

—Ella está en la universidad, trabaja durante el verano y también toma clases. Papá está bien —respondió Kat, mientras Mauro sostenía una de sus manos, jugando distraídamente con sus dedos.

De repente, el teléfono sonó.

—Lo consigo yo —se ofreció Franco, levantándose.

—¿Cómo está mi tía? —preguntó Kat con un tono suave. Ever percibió la tristeza en su voz.

—Mamá está bien. Estaba más preocupada por mí; pensó que sería buena idea que viniera aquí hasta que mi papá regresara de Japón —explicó Mauro, arqueando una ceja—. Está en una sesión de fotos; de hecho, por eso me llevará a Hawái para mi cumpleaños. Combinó negocios y placer.

—Espera, tu cumpleaños fue en marzo —dijo Kat, confundida.

—Cierto, tu cumpleaños es después del mío —