Amando al Hermano de Mi Esposo

Monique Castañeda redujo suavemente la velocidad de su coche cuando sonó el tono de llamada de su celular. Extendió la mano hacia el tablero para ver quién la llamaba. Una cálida sonrisa iluminó su rostro al descubrir que era su novio, Joshua, al otro lado de la línea.

No pudo evitar sentir una oleada de felicidad; así se sentía uno cuando estaba enamorado. Monique se sintió un poco como una adolescente, con las mejillas encendidas, mientras respondía la llamada de Joshua.

—Hola, amor —lo saludó, usando el apodo cariñoso que ambos compartían. Aunque él no podía verla, no pudo evitar sonreír. Le alegraba tanto que Joshua la hubiera llamado.

—Hola, amor —respondió él con dulzura.

Al escuchar su voz, Monique se mordió el labio inferior. —Mmm… ¿había algún motivo especial para tu llamada? —preguntó, percibiendo un ligero tono extraño.

—Bueno, te llamaba para decirte que tendremos que cancelar nuestra cena de esta noche —explicó con pesar.

—Oh —contestó ella, tratando de ocultar la decepción en su voz al escuchar que cancelaban la cita. Había estado esperando con entusiasmo esa noche, incluso había cerrado su tienda de mascotas antes para tener más tiempo de prepararse.

Más temprano, había rechazado la invitación de sus amigas para salir, a pesar de que la habían puesto como su primera opción. Les explicó el motivo, soportando con buen humor las bromas que le hicieron. Ellas lo entendieron, y su larga amistad le permitía distinguir perfectamente cuándo se trataba de simples bromas.

—Lo siento, amor —se disculpó Joshua—. Mamá se enteró de que mi hermano está en la ciudad por tres días, y quiere que la acompañe a visitarlo —añadió, explicando la razón de la cancelación.

—¿Tu hermano gemelo, Jacob, está aquí? —preguntó sorprendida. El hermano gemelo de Joshua, Jacob, *p*n*s había visitado Chicago en los tres años que llevaban de relación, ya que dirigía un negocio en New York.

A pesar del éxito de su empresa, seguía siendo un adicto al trabajo. Joshua le había contado que Jacob se había convertido en multimillonario. Y aun así, cada vez que regresaba a Chicago, avisaba a su familia que no podría pasar mucho tiempo con ellos por sus compromisos laborales.

Joshua y Jacob eran gemelos idénticos, y su novio tenía razón: cuando Monique vio una foto de Jacob por primera vez, lo confundió con Joshua. Eran tan parecidos que resultaba increíble. Por suerte, la familia de Joshua no tenía problemas para distinguirlos, de lo contrario, a Monique le habría costado bastante.

—Sí, está aquí —respondió Joshua—. Mamá está molesta porque Jacob lleva tres días en Chicago y nadie se lo había dicho. Si ella no lo hubiera llamado, ni siquiera sabríamos que ya estaba en la ciudad.

Monique estaba a punto de responder cuando presenció cómo una motocicleta se estrellaba al intentar esquivar el coche de enfrente.

—¡Dios mío! —exclamó, horrorizada por el accidente.

—¿Monique, qué pasó? —oyó la voz preocupada de Joshua al otro lado de la línea. Aunque no podía verlo, sintió su inquietud y hasta imaginó la expresión de su rostro.

—Hubo un accidente —respondió, con la vista fija en la moto caída y el conductor intentando levantarse.

—Oh… —murmuró Joshua.

Monique respiró hondo. —Te llamo luego, amor. Quiero ver si puedo ayudar. —Su instinto natural de auxiliar la impulsaba a actuar.

—Está bien, ten cuidado —le advirtió él—. Llámame si pasa algo.

Ella asintió, aunque él no podía verla. —De acuerdo. Te amo —dijo.

Sin esperar respuesta, terminó la llamada y se quitó el auricular Bluetooth. Se orilló a un lado de la carretera, apagó el motor y bajó del coche apresuradamente para ayudar al hombre accidentado, que aún intentaba ponerse de pie. Parecía estar adolorido, algo que no pasó desapercibido para Monique. Al acercarse, colocó con suavidad una mano en su hombro. Él se quedó inmóvil por un instante al sentir su toque.

—¿Está bien? —le preguntó con voz llena de preocupación. 

Aunque llevaba casco, levantó la vista hacia ella con unos ojos oscuros que se clavaron en los suyos.

—¿Está bien? —repitió al no recibir respuesta enseguida. No pudo evitar sentir un ligero nerviosismo, temiendo que estuviera gravemente herido.

—Estoy bien —respondió con una voz profunda, y el alivio se reflejó en el rostro de Monique.

Bajó la vista hacia su brazo y soltó un leve grito al ver un profundo corte del que manaba sangre.

—No, no está bien —replicó, frunciendo el ceño con preocupación. Un atisbo de fastidio la recorrió; si realmente estuviera bien, no estaría sangrando así. A veces los hombres podían ser tan tercos… negarse a admitir que estaban heridos no les restaba hombría.

Tomó aire y colocó con cuidado una mano en su cintura, notando que él se tensaba por un instante, aunque ella no le dio importancia. Su única prioridad era atender la herida.

—Tenemos que limpiar esa herida antes de que se infecte —dijo con tono firme, sin esperar respuesta. 

Guiándole la mano para que se apoyara en su hombro, lo ayudó a caminar hasta su coche. Abrió la puerta trasera y lo ayudó a sentarse.

—Espere aquí. Voy por algo al maletero. No tardo —le aseguró antes de correr al asiento del conductor para sacar su botiquín de primeros auxilios.

Al volver, lo vio forcejeando con el casco, que intentaba quitarse mientras contenía una mueca de dolor por el brazo herido. Sus ojos se abrieron de par en par cuando, por fin, él logró quitarse el casco y pudo ver su rostro.

Al principio, lo había confundido con Joshua, pues el hombre frente a ella tenía un parecido asombroso con su novio. De no ser por la barba incipiente que le rodeaba la mandíbula, fácilmente lo habría tomado por él. Su novio siempre mantenía un aspecto pulcro y detestaba cualquier rastro de barba en su rostro.

Entonces lo comprendió: Joshua le había mencionado que su hermano gemelo, Jacob, estaba en la ciudad. El hombre frente a ella no podía ser otro que Jacob. Monique apartó la mirada solo cuando lo vio examinando su brazo herido, recordando que debía atender esa herida.

Soltó un suspiro profundo, tomó el botiquín de primeros auxilios y lo colocó sobre su regazo antes de abrirlo. Con sumo cuidado, sacó los materiales necesarios para limpiar la herida.

—¿Te duele? —preguntó mientras aplicaba con suavidad el algodón empapado en alcohol sobre la piel lastimada.

—No —respondió él, con una voz grave y profunda.

Monique levantó la vista y se sorprendió al descubrir que él la observaba fijamente. Inconscientemente se mordió el labio inferior, un gesto que enseguida lamentó, pues la mirada de él descendió hacia sus labios. Rápidamente apartó la vista y se concentró en curarle el brazo. Aun así, podía sentir la calidez de su mirada sobre ella, aunque trató de ignorarla. Aquella atención tan intensa la hacía sentirse incómoda, pero prefirió no decir nada y continuar con lo que estaba haciendo.

Cada vez que él se estremecía de dolor, Monique se detenía un momento y soplaba suavemente sobre la herida para aliviar el escozor. En poco tiempo, terminó de atenderlo.

—Listo —anunció, dando una leve palmada sobre la gasa que acababa de colocarle. 

Al alzar la vista, notó una expresión peculiar en su rostro cuando él le sonrió, pero no logró descifrar su significado, así que decidió dejarlo pasar.

—Ten más cuidado al conducir la próxima vez, ¿sí? No querrás volver a lastimarte. La seguridad ante todo —le aconsejó, con el mismo tono que usaba con Joshua cuando él manejaba.

Él asintió en silencio. —Gracias —respondió, con aquella voz profunda que resonaba con firmeza.

Monique no pudo evitar volver a observar su rostro. Realmente era igual a Joshua. Por un instante pensó en presentarse como la novia de su hermano, pero enseguida lo descartó. Joshua puede hacer las presentaciones él mismo, pensó.

El hombre se puso de pie, recogió su casco y se lo colocó. Luego montó su motocicleta. Antes de encender el motor, le dirigió una última mirada. Ella levantó la mano para despedirse, y él asintió antes de arrancar. Un leve pitido del claxon marcó su partida, y Monique lo observó alejarse hasta que desapareció de su vista.

Cuando ya no lo vio más, regresó a su coche y arrancó el motor, pensando en qué hacer ahora que sus planes para la noche se habían cancelado.

Al entrar en el bar, Monique fue recibida de inmediato por una mezcla ensordecedora de música y los gritos eufóricos de la gente que bailaba en la pista. Las luces parpadeantes añadían más intensidad al espectác*l* sensorial. Sin dejarse intimidar por el bullicio, recorrió con la mirada el interior del lugar, buscando a Amy y a su grupo de amigas.

Una sonrisa cálida iluminó su rostro cuando las vio reunidas en un rincón. Parecía que la habían estado esperando pacientemente; ella era la única pieza faltante del grupo. Al verlas, Monique ya se imaginaba el sermón que le daría Amy por llegar tarde, aunque ya tenía preparada una réplica ingeniosa.

Después de que su cena con Joshua se cancelara, Monique había decidido unirse a sus amigas. Su condominio no le ofrecía ningún atractivo en ese momento, así que optó por salir a divertirse un rato. Intentó llamar a Joshua para contarle el cambio de planes, pero él no contestó, probablemente ocupado con algo. Así que l