Sra. y la Sra

“Isabella”, llamó Rosa otra vez, pero su voz era un eco lejano bajo la tormenta que se gestaba en mi pecho.

Mis dedos temblaban mientras marcaba su número una vez más, rezando, suplicando en silencio. La línea sonaba y sonaba, pero no había respuesta.

“No contesta”, susurré, ahogándome con las palabras mientras las lágrimas amenazaban con romper el dique tras mis ojos.

Rosa se acercó con manos cálidas que sujetaron mis hombros. “Probablemente viene en camino”, dijo con suavidad, intentando calmarme.

“Vamos, respira profundo. Conmigo.”Imité su ritmo, arrastrando aire tembloroso hasta mis pulmones hasta que el mareo pasó.

Las lágrimas aún no caían, pero se aferraban a las esquinas de mis ojos, como el peso de la vergüenza que rogaba no descendiera sobre mí.Ella sonrió con dulzura.

“Ahora… sonríe, hermosa.”Logré una débil curva en los labios, y volvimos al área de espera. “Voy a ver a los invitados”, dijo Rosa, desvaneciéndose como una sombra.

Abrí la pesada puerta y caminé, la cabeza en alto aunque mi corazón se desmoronaba. Mamá encontró mi mirada al instante, su expresión cargada de una preocupación silenciosa.

Me senté a su lado, aferrando su mano como si fuera lo único que me mantenía en pie, porque lo era. Papá caminaba de un lado al otro, irradiando y amplificando la ansiedad, pero me negué a mirarlo.Víctor seguía desaparecido.

La música volvió a sonar, la misma melodía fantasmal destinada a guiar a una novia hacia su futuro, el mismo que hasta hace unos momentos parecía brillante.

Pero no había novio.Mi respiración se acortó mientras el pánico se abría camino por mi garganta. La mano de mamá trazó círculos lentos en mi espalda. Entonces, la puerta se abrió.

Entró Don Álvaro, el padre de Víctor, dueño de la Hacienda, y el hombre cuya sola presencia siempre exigía atención. Pero hoy, su autoridad habitual venía acompañada de algo más pesado.

“¿Don?” preguntó papá, corriendo hacia él. “¿Qué está pasando?”Los labios de Don Álvaro se tensaron.

“Víctor no vendrá.”Mi corazón se detuvo. Pude oír los latidos débiles que intentaba producir. Mamá me agarró del brazo, y sentí un escalofrío recorrerme la espalda.

Don Álvaro se acercó lentamente, metiendo la mano en su chaqueta. “Dejó esto”, dijo, entregándome un sobre.Papá lo miraba con incredulidad.

“¿Y por qué no? ¿Qué demonios está pasando?”“No lo sé”, dijo Don Álvaro. “Solo envió un mensaje diciendo que… no puede seguir con esto.”La carta ya temblaba en mis manos antes de que la rompiera.

Querida Isabella,No puedo expresar cuánto lo siento por no estar ahí en nuestro día especial…El resto se volvió líneas borrosas, líneas sin sentido que mi cerebro no podía procesar.

El Víctor que yo conocía, el que me cantaba, el que se escapaba para verme cuando éramos niños, el que prometió construirnos una vida más allá de la Hacienda, no estaba en esa carta. Había desaparecido como un fantasma, dejando solo el ardor de la traición en su lugar.

Jadée con incredulidad. Antes de que alguien pudiera detenerme, salí corriendo. Pude oír los gritos desesperados detrás de mí, pero levanté el vestido y corrí tan rápido como pude.

Mi vestido de novia se enganchó en una rama mientras corría, rasgándose ruidosamente y dejando mi pecho expuesto, pero no me importó. Que el maldito mundo viera mi vergüenza.Solo quería escapar.

Corrí sin pensar, corrí como si un guepardo me persiguiera; de algún modo, prefería ese peligro al dolor del que intentaba huir.

* * *

Eventualmente, llegué al estanque apartado. Aquel que ya nadie se atrevía a visitar. Me desplomé al borde, respirando con dificultad, aferrándome a esa maldita carta como si pudiera sangrar respuestas que quería.

La leí una y otra vez, buscando algo, cualquier cosa que hiciera que esta pesadilla tuviera sentido. Pero solo había cobardía en la página.Me quité el velo, dejándolo caer como ceniza, y me puse de pie.

Sin pensar, entré en el agua, dejando que su frío silencio me envolviera. Me hundí lentamente, imaginando que esta quietud podía tragar todo el ruido dentro de mí.

Entonces unos brazos fuertes me sujetaron con fuerza, el mundo giró cuando esos mismos brazos me arrastraron a la orilla.

“¿Estás maldita loca?” soltó una voz profunda, furiosa y sin aliento.Tosí y jadeé, tan desorientada, antes de enfocar finalmente al hombre que estaba de pie sobre mí.

Camisa mojada pegada a unos músculos definidos, tatuajes marcados en el cuello, en las muñecas, desapareciendo bajo las mangas arremangadas. Y esos ojos… oscuros, furiosos, pero tan familiares.

“¿Y qué? ¿De verdad vas a tirar tu vida por un perdedor que ni siquiera puede presentarse a su boda?”

“¿Vincent?” Estaba completamente desconcertada; ¿de verdad podía hablar ahora? Me dije en silencio, incrédula.

“¿Vincent?” croé. “Puedes hablar ahora.”

“Para ti es Tonto, ¿recuerdas?” gruñó. El viejo apodo que le poníamos. Tonto. Así le decíamos Víctor y yo cuando éramos niños, cuando él no podía o no quería hablar. Sentí tanta vergüenza.Siempre lo molestábamos porque su madre era “la otra mujer”, y toda la Hacienda los despreciaba.

“Puedes hablar ahora”, repetí, aún tratando de comprender la voz que antes solo vivía en el silencio, siguiéndonos a Víctor y a mí con solo la mirada.Con los años, se había alejado de la casa principal y se había aislado en esta zona, ¡y nunca le había escuchado decir una palabra!

“Sí. Lo encontré justo a tiempo para sacarte de tu fantasía suicida”, murmuró, apartando la mirada deliberadamente de mi pecho expuesto.

Fue entonces cuando noté que mi escote estaba visible, y lo cubrí instintivamente, sintiéndome cohibida.

“No intentaba morir.”

“Claro. Solo un baño casual con tu vestido de novia”, se burló.Intenté ponerme de pie, el agua escurriendo de mi ropa, pero su presencia imponente me hizo titubear. Era más alto de lo que recordaba. Mayor. Más afilado y… varonil.

“¿Cuándo empezaste a hablar? ¿Recibiste ayuda o algo así?” pregunté, intentando unir las piezas, reconciliar a este hombre con el niño cuya voz jamás escuché.Él ladeó la cabeza, expresión inescrutable.

“Te preocupas mucho por mí para ser alguien cuya vida acaba de implosionar.” Me estremecí.

“Por si lo olvidaste, estás invadiendo propiedad privada”, agregó.

“Esta tierra ya no es parte del reino de los Álvaro.”

“Ya me iba.” Me di la vuelta, temblando y humillada.

“Espera”, dijo.Me detuve.

“Te llevo.”Asentí sin decir una palabra, siguiéndolo mientras caminábamos en silencio. Pronto llegamos a un edificio alto y moderno que ni siquiera sabía que existía en la hacienda. Vidrio negro brillante, cercado como una fortaleza.

“Quédate aquí”, dijo con brusquedad, desapareciendo por la puerta sin mirar atrás.

Isabella

El silencio en el coche era sofocante. Vincent no dijo nada, sus manos firmes sobre el volante, los nudillos pálidos contra el cuero.

La tenue luz del tablero parpadeaba sobre su rostro estoico e inescrutable.Mis ojos no dejaban de mirarlo de reojo, el corazón todavía acelerado, la garganta áspera. Intentaba prepararme para lo inevitable, las preguntas, el juicio, la furia de Papá.

¿Qué iba a decir? ¿Que Victor nunca apareció? ¿Que fui descartada y pisoteada como un trapo viejo?Afuera, el campo pasaba borroso por la ventana. Los árboles bajo los que jugábamos de niños pasaban como fantasmas.

Imaginaba los rostros de las mujeres del pueblo, las chismosas, las esposas, las hijas de los trabajadores del campo que llevaban años sonriéndome con los dientes apretados diciéndome lo afortunada que era.

Siempre me envidiaron.Incluso hace dos semanas, cuando Don Alvaro anunció nuestra boda, todos e