Forced Proximity / Stuck Together

«Qui sei al sicuro, Ella. Ma non confondere la sicurezza con la libertà.» Ella Hart sa come sparire. Dopo essere fuggita da un uomo violento che per anni l’ha distrutta, arriva a Kurohama con nient’altro che gli attrezzi di suo padre, un garage nascosto e un piano per sopravvivere senza farsi notare. Non sta cercando protezione. Non sta cercando lavoro. E di certo non sta cercando un uomo come Dante Cross. Dante è potente, imperscrutabile e fin troppo pericoloso per potersi fidare di lui. È il proprietario dell’impero clandestino che controlla metà della città e, dal momento in cui trova Ella addormentata in uno dei suoi garage, vede in lei molto più di quanto lei vorrebbe che vedesse. Le offre un lavoro, un posto dove stare e delle regole che non ha mai bisogno di dire ad alta voce. Nel suo mondo di auto personalizzate, affari di mezzanotte e controllo silenzioso, Ella dovrebbe tenere un profilo basso e mantenere le distanze. Ma fallisce. Perché più si avvicina a Dante, più diventa impossibile resistergli. Lui è possessivo senza toccare, protettivo senza chiedere e paziente in modi che sembrano ben più pericolosi della forza. Ma mentre il desiderio arde sempre più ardente tra loro, l’uomo da cui Ella è fuggita si sta avvicinando. E quando il suo passato si scontra con il mondo spietato di Dante, Ella è costretta a scegliere tra fuggire di nuovo… o fidarsi dell’unico uomo abbastanza potente da distruggere chiunque tenti di portarla via. Alcuni uomini vogliono il tuo corpo. Alcuni uomini vogliono la tua obbedienza. Ma quelli più pericolosi? Vogliono ogni parte spezzata di te — e ti fanno implorare di essere loro.

«La tua tecnica è impeccabile», mormorò Lucian, premendomi il petto contro la schiena mentre mi bloccava contro il bancone in acciaio inossidabile. «Ma voglio sapere che sapore hai.» Lucian Veil è un dio della cucina. È il spietato proprietario della cucina più esclusiva della città. È freddo, incredibilmente esigente ed è il mio capo supremo. Regola numero uno per lavorare da Veil? Non si mescolano gli affari con il piacere. Regola numero due? Non si lascia assolutamente che l’arrogante chef esecutivo chiuda a chiave le porte della cucina dopo l’orario di lavoro. Sono venuta qui per affettare, preparare e sopravvivere alla sua cucina brutale. Non sono venuta qui per diventare il suo piccolo segreto sporco. Di giorno, critica ogni mia mossa davanti allo staff. Di notte, quando il ristorante si svuota, mi mette alle strette nella cella frigorifera solo per guardarmi tremare. Andare a letto con il capo è una ricetta per il disastro. Se qualcuno lo scoprisse, la mia carriera sarebbe finita. Ma la passione tra noi sta raggiungendo il culmine, e Lucian non è abituato a soffrire la fame. Intende consumarmi completamente, anche se questo dovesse bruciarci entrambi.

Einar ha trascorso anni come l’uomo più freddo e padrone di sé del Nord: consigliere del re, custode della legge e l’unica persona che nessuna crisi è mai riuscita a spezzare. Poi viene inviato nei Territori Neutrali per recuperare una pericolosa detentrice del Potere delle Radici prima che le persone sbagliate la trovino per prime. Si aspetta una missione. Quello che trova è Neva: una sopravvissuta selvaggia e dalla lingua tagliente, con un antico potere instabile nel sangue, cacciatori alle calcagna e nessun motivo per fidarsi della corte che vuole catturarla. Nel momento in cui Einar la tocca, scatta il legame di coppia: rapido, totale e impossibile da ignorare. Ora intrappolati insieme in una terra di rovine, inseguimenti e antica magia, sono costretti a intraprendere un viaggio che nessuno dei due desidera e dal quale nessuno dei due può tirarsi indietro. Ma Neva possiede ben più di un potere pericoloso. Qualcosa nel suo sangue è legato a un’eredità sepolta, più antica delle stesse regine dei lupi, e chi la sta dando la caccia non è interessato alla ragazza. Sono interessati a ciò che la sua sopravvivenza sbloccherà. Man mano che il legame tra loro si trasforma da ostacolo a tentazione, il controllo di Einar comincia a vacillare per la prima volta dopo anni. E in una storia fondata sul segreto, sulla sopravvivenza e su un destino che nessuno dei due ha scelto, la cosa più pericolosa nei Territori potrebbe non essere ciò che li insegue, ma ciò che si risveglia quando smettono di fuggire. La storia del Nord continua nel prossimo romanzo: *L’inverno di sale e sangue*.

«Regola numero uno», disse Ethan Cole, con una voce fredda come il ghiaccio nel suo whisky. «Non mi mentire. Regola numero due: mi appartieni finché questo processo non sarà finito». Io ero la ragazza con la borsa di studio proveniente dai quartieri poveri. Brandon Whitfield era il ragazzo d’oro della famiglia più ricca della città. Ora giace morto in fondo alle scale, e io sono la ragazza a cui viene attribuita la colpa. Con la prospettiva di vent’anni di carcere, ho una sola speranza: Ethan Cole. È l’avvocato difensore più brillante della città. È spietato, arrogante e impossibile da decifrare. Ha accettato il mio caso per vincere, non per farsi degli amici. Ma più scaviamo nelle menzogne della famiglia Whitfield, più i confini tra avvocato e cliente diventano sfumati. Le notti passate a preparare la mia difesa si trasformano in accese discussioni. Sguardi gelidi si trasformano in tocchi rubati e mozzafiato nell’ombra del suo ufficio. Ethan dovrebbe salvarmi la vita, ma il modo in cui mi guarda sembra un pericolo a sé stante. Andare a letto con il mio avvocato potrebbe distruggere il mio caso e rovinare la sua carriera. Ma quando persone potenti cercano di seppellirmi per sempre, Ethan è l’unico a frapporsi tra loro e me. E ignorare l’alchimia esplosiva che c’è tra noi potrebbe essere l’unica cosa che finiremo davvero per perdere.

Ísla Vael è stata cresciuta per essere utile. In quanto figlia maggiore della Casata Vael, ha imparato a interpretare le alleanze, a obbedire al potere e a sopravvivere in un mondo in cui le figlie vengono trasformate in strumenti. Ma quando ruba una neonata dalla Casata Dorn e scompare nell’oscurità occidentale, fa l’unica cosa che la sua famiglia non si sarebbe mai aspettata: sceglie qualcosa per sé stessa. La bambina che porta in grembo non è una bambina qualsiasi. Mira è una neonata di stirpe speciale, nata con un potere che il vecchio ordine vuole eliminare prima che possa crescere. E Kas Morvein, il cacciatore più pericoloso delle rotte occidentali, è stato pagato per trovare Ísla e riportarla indietro. Dovrebbe riconsegnarla. Invece, la segue. Mentre le Casate stringono il cerchio e antiche forze cominciano a muoversi attorno alla bambina, Ísla e Kas vengono spinti verso nord attraverso strade in rovina, paludi e territori ostili, verso l’unico luogo che possa ancora proteggere ragazze come Mira. Ma più si avvicinano, più la strada diventa pericolosa — e lo stesso vale per il legame che cresce tra loro. Perché Kas non è solo l’uomo mandato a darle la caccia. È anche il primo uomo che vede ciò che lei è al di là di tutto ciò che suo padre ha cercato di farle diventare. Ora, con i nemici alle spalle, un potere che si risveglia nell’oscurità e una bambina che potrebbe cambiare il futuro del Nord, Ísla deve decidere chi sarà quando la fuga avrà fine. Perché alcune donne vengono allevate per essere usate. Altre sopravvivono abbastanza a lungo da diventare impossibili da controllare.

«Non ho comprato solo l’impero, Gabriel», sussurrò il miliardario, facendo scivolare sulla scrivania un contratto di quarantasette pagine. «Ho comprato la donna che si nasconde dietro quel nome falso. Firmalo, o il mondo scoprirà chi sei davvero». Gabriel Martínez è una delle donne più potenti di Los Angeles. Produce spot pubblicitari di sessanta secondi per milioni di telespettatori e indossa impeccabili completi firmati. Ma tutta la sua vita è una menzogna. Dietro al successo, vive grazie a credenziali false e a un’identità rubata. Un solo errore e tutto ciò che ha costruito andrà in fumo. Poi, lo spietato miliardario Noah Davis scopre la sua oscura verità. Invece di smascherarla, le offre una scelta: perdere la libertà per mano della polizia o perderla per mano sua. La costringe a firmare un contratto brutale che prevede una clausola morale, sorveglianza totale e tracciamento biometrico. Il messaggio nascosto nel linguaggio giuridico è terrificante e chiaro: ora mi appartieni. Gabriel non ha altra scelta che firmare. Ora è intrappolata nel mondo di Noah: sorvegliata 24 ore su 24, 7 giorni su 7, controllata e costretta a lavorare sotto lo sguardo di un uomo che non lascia nulla al caso. Ma più si addentra nel suo impero privato, più il loro accordo diventa pericoloso. Noah non vuole solo la sua azienda. È completamente ossessionato dalla donna che l’ha costruita. E Gabriel sta per scoprire che l’uomo che detiene tutti i suoi segreti potrebbe essere l’unica persona che non può smettere di desiderare.

Dopo che il suo amico d’infanzia, diventato poi il suo ragazzo, le aveva spezzato il cuore, Rylie Myers era convinta che l’amore non facesse per lei. L’arrivo di Blake Weston, un modello adolescente sexy e playboy che, per coincidenza, si era rivelato essere il suo nuovo vicino di casa, non fece che rafforzare la sua convinzione che tutti i ragazzi fossero uguali. Dopo un inizio difficile, tra i due scoppiò una faida senza una fine precisa all’orizzonte. Le cose, tuttavia, hanno preso una svolta quando si sono scambiati un bacio per caso. Sia Rylie che Blake erano determinati a lasciarsi l’incidente alle spalle, finché le circostanze non li hanno costretti a recitare una farsa che li vedeva coinvolti in qualcosa di più di una semplice rivalità. Man mano che i sentimenti finti diventano gradualmente reali, Rylie si innamorerà del playboy della porta accanto? O sta per subire l’ennesima delusione amorosa?

«Lo senti, Wren? Quella tensione tra noi?» I suoi occhi si incupiscono, posandosi sulla mia bocca. «È sbagliato. Tuo fratello mi taglierebbe la gola solo per il fatto di starmi così vicino. Ma dimmi, uccellino…» il suo respiro mi sfiora la pelle, «… stai tremando perché mi odi… o perché lo desideravi tanto quanto me?» >>> Wren pensava di essersi lasciata alle spalle il caos di New Orleans: la vita da discoteca, la lealtà intrisa di sangue, gli uomini che vivevano e morivano per le loro bande. Seattle le aveva dato tutto ciò che avrebbe mai potuto desiderare: libertà, amore, un futuro. Ma un tradimento manda tutto in frantumi. Trascinata a casa da una tragedia, Wren si ritrova sotto l’occhio vigile di Ezra Jax, il vicepresidente del Raven Reapers MC e il migliore amico di suo fratello. È esasperante, pericoloso e fin troppo seducente. Ma più viene trascinata nel suo mondo, più si rende conto che nulla del suo passato, né di Ezra, è come pensava. Eppure, nel caos delle guerre tra bande, dei debiti e dei tradimenti, è lui l’unico che non si allontana mai da lei. Più lei lo respinge, più si innamora perdutamente. E più lui la allontana, più la sua attrazione diventa pericolosa. Perché in questo mondo l’amore non è dolce. È brutale, sanguinoso e destinato a spezzarli entrambi. Quando la lealtà è tutto e l’amore può costarti la vita, Wren rischierà il suo cuore per l’unico uomo che non avrebbe mai dovuto amare?

[Cercasi urgentemente latte materno. Compenso negoziabile.] Eileen Sharp era una studentessa con il massimo dei voti e un futuro brillante, finché non aveva incontrato il suo ex fidanzato ed era rimasta incinta. Ora che era una madre single, Eileen aveva bisogno di un secondo lavoro per sbarcare il lunario. Eileen rise. O si trattava di uno scherzo, oppure di un uomo di quarant’anni con una strana fissazione. Avrebbe voluto scorrere oltre, ma aveva sacchetti di latte materno nel frigo e i soldi scarseggiavano. E poi, che importanza aveva cosa ne avrebbe fatto quel vecchio? Rischiava di essere rapita. Nel momento stesso in cui lo vide, ne rimase abbagliata. Il miliardario Dominic Presley era fidanzato con la beniamina di Hollywood. Aveva tutti i soldi del mondo, ma non riusciva a comprare un latte artificiale che suo figlio potesse digerire. La sua fidanzata avrebbe preferito morire piuttosto che allattare al seno, scegliendo di partire per un viaggio invece di restare con il loro figlio. Dominic aveva bisogno di un miracolo. Era un dolce angelo con sacchetti di latte materno tra le braccia. L’attrazione fu immediata. Riuscirà Dominic a ignorare la sua crescente attrazione per Eileen per salvare il suo fidanzamento? Quella donna avrebbe salvato suo figlio, ma era il frutto proibito che non poteva rifiutare. Sapeva che non sarebbe finita bene. Eileen sapeva che il tempo che avrebbe trascorso con lui era poco. Era il suo capo. Si odiava per desiderare un uomo già impegnato. Ma si odiava ancora di più per aver desiderato che quel bambino che piangeva fosse suo. Se ne era innamorata a prima vista, più che del suo splendido padre. E desiderava non separarsi mai da lui. Riuscirà ad andarsene quando sarà il momento? O si approprierà della famiglia che sogna?

«Ti ho detto che non lavorerai più», disse con un sorrisetto. «Vedrai!» Detto questo, si voltò e io la guardai finché non uscì dalla porta. ........................................ Nicholas Carter, trentenne miliardario e scapolo, non ama particolarmente la parola «amore», a causa delle sue esperienze passate. Cosa succederà quando gli verrà combinato un matrimonio con Sophia Jones, ventisettenne dolce e indipendente, che si rifiuta di inchinarsi davanti a lui e di accettare tutto ciò che lui le propone, a differenza di una tipica sposa combinata? Cuori infranti, drammi, scintille di un nuovo amore... cosa aspettarsi? Oh! Ho già parlato del figlio di cinque anni di Nicholas Carter?