O destino do motociclista

DanielleOLHEI para o painel do carro e tentei, com toda a força da minha vontade, fazer com que a luz de verificação do motor parasse de brilhar com aquele vermelho infernal. Não fazia a menor ideia de como tinha chegado até ali, o que significava que também não fazia a menor ideia de como encontrar a entrada da rodovia para voltar para casa. “Você é uma idiota, Dani”, sussurrei em voz alta.Como se estivesse cumprindo uma missão do diabo, meu Honda de 1999 estremeceu, depois deu uma falha de ignição e desacelerou até quase parar, enquanto eu avançava lentamente por uma rua lateral qualquer. Não conseguia entender por que Portland não tinha uma sinalização melhor.Dei um pulo quando meu celular tocou no silêncio do carro. Sem olhar para a tela — porque, sinceramente, eu estava tentando não acabar morta em algum lugar obscuro onde nunca tinha estado antes —, abri o aparelho. “Alô”, sussurrei.“Por que estamos sussurrando?”, Kim, minha melhor amiga há mais de dez anos, sussurrou de volta.Limpei a garganta e respirei fundo. “Estou meio perdida e meu carro idiota não passa de dezenove milhas por hora.”“Então, nada diferente de qualquer outro dia”, ela brincou. “Como foi o encontro?”“Foi uma m*rda.”“Quão ruim?”, ela perguntou.“Ter meus olhos arrancados por corvos, enquanto minhas unhas fossem arrancadas uma a uma, teria sido um tipo de ruim muito mais agradável”, respondi com raiva.“Eca, desculpa, querida”, Kim se solidarizou. “Você ficou para jantar com ele?”“Não. Aguentei um drinque e um aperitivo e depois fingi que estava recebendo uma ligação. Sério, Kimmie, o cara era um idiota.”“Então, namoro online não é pra você?”“Namoro, ponto final, não é pra mim.”Kim deu uma risadinha. “Onde você está?”“Não faço a menor ideia”, admiti. “Em algum lugar em Arbor Lodge, acho?”“Puxa vida, garota, você não vai querer ficar perdida por lá quando estiver quase escurecendo.”“Obrigada, Capitão Óbvio.” Inclinei-me para a frente para enxergar melhor pelo para-brisa. “Está totalmente deserto, e não consigo encontrar uma placa de rua nem que minha vida dependa disso.”“O que tem ao seu redor?”“Nada.” Eu apertei os olhos tentando distinguir a luz à minha frente. A área era bastante comercial, então eu não tinha certeza de quais estabelecimentos estariam abertos depois das oito em uma quarta-feira à noite. “Acho que estou vendo alguma coisa. Droga. Minhas lentes de contato estão me matando.”“Encoste o carro e tire-as, bobinha. Você está com seus óculos, né?”“É, mas não quero parar, Kimmie... e se eu não conseguir dar a partida de novo?”“E se você não conseguir ver o que está prestes a bater?”“Pare de ser tão lógica”, eu resmunguei.Kim suspirou. “Por favor, Dani, cuide-se. Encoste, coloque seus óculos e ligue para seu irmão.”“Tudo bem. Vou encostar. Aguarde, por favor.” Dirigindo meu carro até o meio-fio, coloquei em ponto morto. “Ok. Vou desligar e ligar para o Elliot.”“Ótimo. Me liga quando...”O telefone desligou.“Droga.” Levei um segundo para tirar minhas lentes de contato e colocar meus óculos, antes de dar uma olhada no espelho retrovisor lateral e colocar o carro em marcha novamente. “Tudo bem, velhinha, por favor, me leve a algum lugar onde eu possa encontrar um telefone.” Saí devagar para a rua novamente e andei cerca de trezentos pés antes que meu carro soltasse um chiado e um silvo e o motor morresse. “Tudo bem. Está tudo bem”, repeti para mim mesma. “Já passamos por isso antes, garota. Você consegue.” Girei a chave, e embora o motor girasse, não consegui fazê-lo engatar completamente. Tentei de novo, consegui ligá-lo, mas mal tinha avançado um pouco mais para o acostamento quando ele morreu... de novo. “Não, não, não, não!” Girei a chave de novo, mas ainda sem sorte, então coloquei em ponto morto.Peguei minha bolsa no chão, vasculhei em busca do carregador do celular, encontrei-o e conectei-o no isqueiro, na esperança de ter energia suficiente para ligar para meu irmão. Apertei todos os botões do celular na tentativa de ligá-lo de novo, mas ele vinha perdendo a bateria cada vez mais rápido nas últimas semanas e agora estava oficialmente descarregado. “Droga!”Abaixei a cabeça sobre o volante e passei um minuto me lamentando, enquanto imaginava a manchete do noticiário das seis: “Jovem assassinada após carro quebrar em área perigosa de Portland. É surpreendente, já que ela vem de uma família de policiais. Mais uma estatística? Certamente parece que sim.”Não sei ao certo por quanto tempo fiquei sentada no meu carro parado, imaginando meu assassinato e minha morte, até que uma batida na janela me fez gritar de susto. Olhei para fora e vi um homem extraordinariamente bonito se inclinando para dentro, com um sorriso sensual no rosto. Alto, com cabelos escuros, olhos azuis e um rosto que só poderia ser descrito como belo, ele se parecia bastante com Charlie Hunnam, só que com barba cheia e um piercing no nariz. Ele usava um par de jeans desbotados que pareciam ter sido feitos sob medida para ele, uma camiseta térmica branca e justa que destacava seu peito musculoso um pouco demais, fazendo meu coração acelerar e minha respiração parar. Uma jaqueta de couro preta que reforçava seu visual sexy pra caramba completava o conjunto.Abri um pouco a janela... ele não poderia me matar se conseguisse apenas enfiar os dedos para dentro, certo?“Você se perdeu, querida?”, ele perguntou.Sua voz me envolveu e eu me contorci no banco, tentando não suspirar ao ouvir o leve sotaque sulista. “Hum, sim. Um pouquinho.”“Não é uma boa parte da cidade para uma garota bonita se perder.” Ele se endireitou, cruzando os braços. “Tem alguém vindo te buscar?”Fechei os olhos com força e balancei a cabeça. “Meu carro e meu celular estão sem bateria. Então, a resposta é um grande e sonoro não.”“Tudo bem. Por que você não vem comigo?”“Não, tudo bem.”Ele sorriu de novo. “Querida, o pátio da minha boate fica logo ali na esquina. Vou pedir pra alguns dos meus irmãos empurrarem seu carro até o estacionamento, onde ficará seguro, e a gente conserta pra você amanhã. Enquanto isso, você pode se proteger do frio e dar uma ligada ou eu te levo pra casa.”Mordi o lábio e ponderei minhas opções. A probabilidade certa de morrer de fome e de frio antes do amanhecer, ou a possibilidade de ser assassinada pelo homem mais bonito que eu já tinha visto, eram praticamente tudo o que me vinha à cabeça.“Ninguém vai te machucar, se é isso que te preocupa”, ele prometeu.“Gostaria que isso me fizesse sentir melhor”, admiti. “Quer dizer, fico imaginando quantas mulheres já foram embora com algum homem alto e lindo porque ele disse que não iria machucá-las, só para acabarem sendo assassinadas? Superassassinadas. Nunca saberíamos, certo? Porque elas estão mortas. Tipo, mortas de verdade, não um pouquinho mortas, mas bem mortas.”Seus lábios tremeram por um segundo antes que ele caísse na gargalhada. “Você tem razão, querida, mas se estiver comigo, ninguém vai tocar em você.”“Inclusive você?”Ele ficou sério, mas seus olhos ainda brilhavam de humor. “Se é isso que você quer.”Fechei a janela e peguei minha bolsa e as chaves. Tinha a sensação de que me arrependeria dessa confiança repentina que estava sentindo por ele, mas não tinha muita escolha a não ser deixar que ele me ajudasse, então destranquei a porta e saí do carro.Ele segurou a porta para mim e a fechou com força assim que eu cheguei à calçada. Eu já tinha trancado a porta antes que ele a fechasse, não que isso importasse... ninguém roubaria um carro velho como o meu e eu não guardava nada de valor nele.O vento tinha aumentado desde que saí do restaurante, e eu me enrolei melhor no casaco enquanto caminhávamos pela rua. “A propósito, sou a Danielle. Hum, Dani, na verdade.”“Booker.”“Prazer em conhecê-lo, Sr. Booker.”“Só Booker.”“Ah. Tudo bem.”Ele sorriu.“Você mencionou o pátio do seu clube.” Eu franzi a testa. “Que tipo de pátio?”“Este local é o nosso pátio de veículos acidentados e rebocados. Temos outros negócios em outros locais”, disse ele vagamente. “Qualquer coisa com motor, podemos rebocar, consertar ou construir.”Eu assenti. “E você disse ‘clube’. Presumo que não seja um clube de costura, certo?”Booker sorriu. “Clube de motociclistas.”Eu parei. Ele demorou um minuto para perceber que eu não estava mais ao lado dele, o que me deu uma visão parcial das costas da jaqueta dele. Dogs de alguma coisa. Dogs of Wonder? Não, isso não faria sentido... um motociclista durão não teria “Dogs of Wonder” nas costas da jaqueta.

DaniellePuxa vida!Ele voltou na minha direção. “Você está bem?”“Clube de motociclistas?”, perguntei.Ele assentiu.“Tipo os Hell’s Angels?”Booker deu um sorriso malicioso. “Em teoria.”“Que droga.” Olhei para ele. “Eu realmente preciso ir.”“Ir pra onde, querida? Não tem nada por aqui num raio de mais de uma milha em qualquer direção.”“Esclareça uma coisa pra mim. Vocês são um clube porque têm motos muito legais e gostam de sair juntos e tomar cerveja de vez em quando, ou são tipo bandidos ou algo assim?”“Como isso é assunto do clube, não é da sua conta.”“Certo.” Eu não conseguia parar de engolir em seco. “Apenas me indique a direção do lugar mais próximo onde eu possa fazer uma ligação e eu vou dar o fora daqui.”“A cerca de vinte e cinco jardas à sua frente.”“Você não entende”, sussurrei. “Não posso entrar lá