Un trato con el señor CEO

AMELIA

Allí, en la oficina, frente a mi escritorio, como si tuvieran todo el derecho a estar ahí, estaban las dos últimas personas que quería ver en mi lugar de trabajo.

Mi hermana, bueno, mi media hermana, y mi papá.

Fruncí el ceño. «¿Qué hacen aquí?»

Mi papá suspiró como si yo lo hubiera decepcionado personalmente.

«Eso», comenzó con calma, «no es forma de saludar a tu papá».

Me recosté en mi silla, cruzando los brazos. Ni siquiera intenté ocultar mi enojo.

A su lado, Raven levantó la mano en un pequeño y alegre saludo con una mirada de satisfacción en su rostro.

«Hola, hermana mayor», dijo con ligereza. «¿No nos vas a ofrecer al menos un lugar para sentarnos?»

La miré con los ojos entrecerrados. ¿Estaba tratando de ser molesta o era simplemente su forma natural de ser? De cualquier manera, no estaba de humor para eso.

La ignoré y volví a fijar la mirada en mi papá. —Te lo voy a preguntar de nuevo. ¿Qué hacen ustedes dos en mi lugar de trabajo?

«Acabamos de terminar una reunión con un inversionista aquí cerca», respondió él. «Decidí pasarme por aquí para ver cómo estabas».

Claro que sí. Mi expresión no se suavizó. Puse los ojos en blanco.

—Y —continuó con naturalidad, como si estuviéramos teniendo una conversación perfectamente normal entre padre e hija—, para recordarte que mi oferta sigue en pie. Siempre hay un lugar para ti en mi empresa.

Ahí estaba. Solté una risita burlona y sacudí la cabeza.

«Ni lo pienses».

La sonrisa de Raven se crispó, como si estuviera disfrutando cada segundo de esto. Ni siquiera le eché una segunda mirada.

«Te lo he dicho un sinfín de veces», continué molesta, mirándolo a los ojos. «No voy a trabajar para ti».

Él suspiró, pero su tono se mantuvo tranquilo. «Aquí estás desperdiciando tu potencial».

Eso casi me hizo reír. Señalé con un gesto leve mi computadora portátil. «Estoy perfectamente bien donde estoy y, de hecho, estoy muy ocupada en este momento».

Se extendió un breve silencio entre nosotros.

Luego agregué, esta vez con más firmeza: «Así que, si ya terminaste… te agradecería que me dejaras volver al trabajo y te fueras».

Raven se movió, claramente entretenido.

Me observó durante un largo segundo, como si intentara averiguar cuándo exactamente me había convertido en esta versión de mí misma.

Finalmente, suspiró.

«Uno de estos días», dijo, «tendrás que aprender a ser un poco más amable conmigo, Amelia».

No respondí ni aparté la vista de mi pantalla. No le di la reacción que probablemente estaba esperando. Antes, le habría gritado o le habría dado un berrinche.

Después de un momento, sacudió la cabeza una vez y se dio la vuelta.

«Vamos, Raven. Vámonos».

Empezaron a caminar hacia la salida. Justo antes de llegar a la puerta, Raven miró hacia atrás por encima del hombro.

«También me dio gusto verte».

Eso le valió una mirada fría y poco impresionada de mi parte. Ella solo sonrió aún más antes de seguir a mi papá hacia afuera.

En el momento en que desaparecieron, la tensión en mis hombros por fin se relajó. Exhalé lentamente y me froté la sien.

Porque, al parecer, el universo había decidido que hoy era el día de «estresar a Amelia». Perfecto.

*p*n*s había vuelto a abrir el documento en mi pantalla cuando se acercaron unas voces familiares. Debían de ser mis colegas; habían salido antes a almorzar.

Casey se detuvo a mitad de una frase al ver mi cara.

—Ay —dijo con cautela—. Pareces como si acabaras de pelearte con alguien.

—Emocionalmente —murmuré.

Ella hizo un gesto de compasión y dejó una bolsa de comida para llevar sobre mi escritorio. «Una ofrenda de paz».

Eché un vistazo adentro y de inmediato me relajé.

«¿Me trajiste lo de siempre?».

«Por supuesto», dijo, sacudiéndose el cabello.

Le dediqué una pequeña sonrisa. «Te lo agradezco».

Ella y Megan se acomodaron en sus asientos.

«¿Qué nos perdimos?», preguntó Megan, mirándome con curiosidad.

«Una visita familiar no deseada».

«¿Aquí?», preguntó Megan.

«Por desgracia».

Casey puso cara de asco. «Ah, eso lo explica todo».

No pude evitar soltar una risita.

Al cabo de un rato recibí un mensaje de mi jefe para que me dirigiera a la sala de juntas. Casey también recibió el mensaje.

Ambas tomamos nuestras tabletas y nuestras notas y nos dirigimos a la sala de juntas.

Ya estábamos instalados en la sala de juntas cuando entró Adrián Langford. Todos estaban muy emocionados porque había contratado a nuestra firma para un proyecto.

Me senté erguida en mi silla, con los dedos apoyados ligeramente sobre la mesa y la misma expresión que ponía cuando me enfrentaba a cualquier cliente de alto perfil.

A mi alrededor, el ambiente de la sala cambió sutilmente, esa reacción corporativa silenciosa que se produce cuando entra alguien importante.

Así que este era él. El «Adrian Langford».

No lo estaba mirando fijamente. Para nada. Pero… los tabloides realmente no le hacían justicia a su apariencia.

Era alto y se veía sereno. Sus ojos recorrieron la sala. A su lado estaba un hombre que parecía, sin lugar a dudas, su asistente personal.

—Señor Langford —dijo rápidamente mi jefe, el señor Hillary, ya de pie y tendiéndole la mano—. Gracias por dedicarnos su tiempo.

—Sr. Hillary —respondió Adrian, aceptando el apretón de manos.

Luego, el Sr. Hillary se volvió ligeramente hacia mí. «Esta es Amelia Harper, nuestra estratega principal de mercadotecnia, la mente brillante detrás del cambio de marca. Ella le explicará la propuesta».

Justo en ese momento, la mirada de Adrián se posó en mí antes de desviarse.

—Adelante, Amelia —la animó el señor Hillary.

Me puse de pie con elegancia. Había trabajado en esta propuesta durante casi dos semanas, con largas noches, madrugones y mucho café.

El señor Hillary había dejado una cosa muy clara: Adrian Langford no era un cliente cualquiera, era *el* cliente.

El proyector se encendió detrás de mí mientras daba un paso al frente.

«Mi equipo y yo nos enfocamos en reposicionar la identidad de marca del hotel, al tiempo que preservamos su atractivo tradicional», comencé a decir con voz firme y clara.

«El objetivo es atraer a un mercado de lujo sin perder a sus actuales clientes leales».

Fui pasando las diapositivas con calma y les expliqué la estrategia paso a paso: el análisis de mercado, la dirección de la renovación de la marca, el lanzamiento de la campaña digital y, básicamente, todo.

Conocía muy bien mi trabajo y eso se notaba. Por el rabillo del ojo, vi que Casey me hacía un sutil gesto de aprobación con el pulgar. El Sr. Hillary parecía satisfecho. Bien.

Cuando terminé, me volví hacia la mesa. Se hizo el silencio.

El Sr. Hillary sonrió cortésmente. «Sr. Langford, ¿qué opina?».

Adrian Langford se recostó ligeramente en su silla. Por un momento, no dijo nada.

Luego habló.

«Está pulido», comenzó.

Mantuve los hombros relajados. Pero algo en su tono me hizo sentir un nudo en el estómago.

Inclinó un poco la cabeza. «Pero no me gusta». ¿Qué?

La sala quedó en completo silencio.

Adrian siguió hablando. Su voz, carente de cualquier emoción. «Está muy claro que se le dedicó muy poco esfuerzo a esto. No veo el nivel de profundidad que esperaba. Se siente predecible. Como algo que he visto reciclado en media docena de cambios de marca de lujo».

Apreté la mandíbula. ¿Pero qué diablos? Sé que no acaba de decir eso. Sé que no solo criticó la estrategia. Literalmente acaba de menospreciar mi esfuerzo. Dos semanas de mi vida, resumidas como un «desperdicio».

«Y está claro que esto no vale mi tiempo», agregó.

Eso fue el colmo. Porque no. De ninguna manera. Si quería criticar mi trabajo, está bien. Eso era parte del negocio.

¿Pero menospreciar dos semanas de estrategia como si fuera un proyecto grupal hecho a las apuradas? Sí… eso no lo íbamos a tolerar.

«Con todo respeto, Sr. Langford», comencé, mirándolo directamente a los ojos, «puedo asegurarle que se invirtió una canti