L'incroyable ex-femme du PDG est de retour !!!

« Bonsoir. Je viens voir M. Joel Asante. Est-il là ? » demanda Thalassa à la réceptionniste de l’hôtel Astoria.

Elle était tellement tendue qu’elle ne s’était pas rendu compte qu’elle tapotait bruyamment le comptoir avec ses doigts, jusqu’à ce qu’une femme debout à côté d’elle lui lance un regard noir et lui fasse signe de se taire.

Avec un sourire d’excuse, Thalassa reporta son regard sur la réceptionniste qui venait de vérifier son rendez-vous.

« Oui, il est là. Et il vous attend. Suite n° 13. Prenez l’ascenseur jusqu’au septième étage, puis tournez à gauche. »

« Merci », répondit Thalassa en se retournant pour partir, son malaise s’intensifiant à chaque pas qu’elle faisait vers l’ascenseur.

Pourquoi avait-elle l’impression que quelque chose clochait ?

C’était sa belle-mère, Linda Miller, qui l’avait envoyée rencontrer ce Joel Asante. Linda Miller n’avait jamais apprécié Thalassa depuis qu’elle avait commencé à sortir avec son fils, Kris Miller, et cette aversion s’était encore accentuée depuis que Kris et Thalassa s’étaient mariés un an auparavant.

Alors aujourd’hui, lorsque sa belle-mère l’avait appelée pour lui demander de lui remettre des documents et de les faire signer si elle voulait gagner son approbation, Thalassa n’avait pas hésité un seul instant. Peut-être que si elle parvenait à gagner l’approbation de sa belle-mère, Kris redeviendrait enfin l’homme qu’elle connaissait.

La sonnerie de son téléphone vint interrompre ses pensées. Thalassa répondit rapidement lorsqu’elle vit qu’il s’agissait de sa meilleure amie, Karen Blade.

« Lassa, tu vas faire ce que ta belle-mère t’a demandé ? » demanda Karen.

« Oui », répondit Thalassa. « Je suis à l’hôtel en ce moment. Mais Karen, je ne sais pas pourquoi j’ai l’impression que quelque chose cloche. »

Karen poussa un soupir d’épuisement. « Lassa, je t’ai déjà dit que tu te prenais trop la tête. Linda veut juste que tu fasses quelque chose de très simple pour gagner son approbation. Ne te prends pas la tête. »

Lassa sourit. « Tu as raison. »

Au moment même où elles raccrochaient, l’ascenseur sonna et ses portes s’ouvrirent lentement. Thalassa en sortit et se dirigea vers la gauche, comme le lui avait indiqué la réceptionniste.

Arrivée devant la porte marquée du numéro 13, elle appuya sur la sonnette. Au bout de quelques secondes, alors qu’elle s’apprêtait à appuyer une nouvelle fois, la porte s’ouvrit soudain pour dévoiler un homme à moitié nu. Il ne portait qu’un short bleu, le torse nu.

Thalassa grimaça légèrement en prenant la parole. « Monsieur Joel Asante ? »

« À votre service. » L’homme lui adressa un sourire qui se voulait sans doute charmant. « Et vous devez être Thalassa Miller. Entrez, je vous en prie. »

Thalassa pénétra lentement dans le salon de la suite. L’homme lui indiqua le canapé.

« Asseyez-vous, je vous en prie. »

Elle hésita, voulant lui rappeler qu’elle n’était là que pour obtenir ses signatures, mais lorsqu’elle se souvint que sa belle-mère lui avait dit de ne pas importuner cet homme, elle s’assit lentement.

« Que puis-je vous offrir ? Du champagne, du vin, de la bière ? » demanda l’homme.

« Je ne veux rien, merci », répondit Thalassa en serrant les dents. Elle voulait juste qu’il signe une bonne fois pour toutes afin qu’elle puisse partir.

Et pourquoi n’essayait-il pas d’enfiler une chemise ?

« Oh, allez. Un simple verre de vin ne va tout de même pas te faire de mal, n’est-ce pas ? » insista l’homme.

Cette fois, Thalassa ne prit même pas la peine de dissimuler son regard noir. « Je suis désolée, mais je suis ici uniquement pour que vous signiez ces documents. »

Elle sortit un dossier du sac à main qu’elle avait apporté et le tendit à l’homme. « Ma belle-mère, Linda Miller, m’a dit que vous saviez déjà ce que contenaient ces documents. »

Le dossier était scellé, et Thalassa elle-même ne savait même pas ce que contenaient ces documents. Sa belle-mère l’avait avertie de ne pas l’ouvrir, alors elle n’avait pas osé le faire, ne voulant pas la contrarier.

« Hum », marmonna l’homme en prenant le dossier des mains de Thalassa et en l’ouvrant, puis il se mit à arpenter la pièce tout en parcourant les documents.

Lassa se tortilla. Elle se sentait mal à l’aise, d’autant plus que l’homme était toujours torse nu. Et pourquoi avait-elle l’impression qu’il prenait délibérément son temps ?

Cinq minutes plus tard, alors qu’elle commençait à s’impatienter davantage, la sonnette retentit. L’homme se précipita immédiatement pour ouvrir la porte, et une seconde plus tard, son mari, Kris Miller, fit irruption dans la pièce.

« Où est-elle ? » demanda-t-il d’un ton si grave qu’il en était menaçant, le regard se durcissant lorsqu’il aperçut enfin Thalassa.

Thalassa se leva d’un bond. « Kris, tu es là. »

Elle se sentit soulagée. Peut-être que Kris pourrait enfin prendre les choses en main. Elle s’avança vers Kris, désireuse de le serrer dans ses bras, mais au moment où elle l’atteignit, il posa sa main sur sa poitrine, la faisant trébucher en arrière.

« Kris… » Lassa le fixa, sous le choc.

Avant qu’elle n’ait pu ajouter quoi que ce soit, Linda Miller, sa belle-mère, fit soudain irruption dans la pièce, le dégoût habituel se lisant sur son visage tandis qu’elle fixait Thalassa.

« Traîtresse. Après tout ce que ma famille a fait pour toi, c’est comme ça que tu nous remercies ? »

Avant même que Thalassa n’ait eu le temps de réfléchir, une gifle cinglante lui transperça la joue. Thalassa se saisit la joue, fixant sa belle-mère, sous le choc.

« Madame Miller… de quoi… de quoi parlez-vous ? »

Linda Miller ricana. « Ne t’avise pas de faire comme si tu ne savais pas de quoi je parle. Depuis que toi et mon fils vous êtes mariés il y a un an, tu nous voles, tu détournes des millions de notre entreprise avec l’aide de cet homme qui est manifestement ton amant. »

Thalassa avait la tête qui tournait. Que se passait-il ?

« Mais… mais belle-mère, c’est vous qui m’avez envoyée ici. Vous m’avez envoyée pour que cet homme signe des documents. Alors de quoi parlez-vous ? »

Elle se tourna vers Kris, le cœur serré face au regard accusateur qu’il lui lançait. « Kris, je ne connais pas cet homme, je te le promets. Je ne l’ai même jamais rencontré auparavant. Crois-moi, s’il te plaît. C’est ta mère qui m’a envoyée ici pour lui remettre des documents à signer. »

« Tu n’as donc aucune honte. Tu oses essayer de m’impliquer là-dedans ? » dit Linda, avant de se tourner vers Kris qui, l’air impassible, fixait toujours Thalassa. « Mon fils, pourquoi ne vas-tu pas voir ce qu’il y a dans ces documents ? »

Kris s’avança vers Joël et lui arracha le dossier des mains. Son regard s’assombrit à mesure qu’il parcourait les documents. Lorsqu’il leva enfin les yeux vers Thalassa, son regard était encore plus glacial qu’auparavant. Tellement glacial qu’elle se sentit paralysée.

Son désespoir atteignant son paroxysme, elle se força à s’avancer vers lui et lui prit le dossier des mains. Ses mains tremblaient tandis qu’elle lisait des passages des documents. Il s’agissait de transferts discrets d’argent vers des comptes bancaires à l’étranger et de tout ce qui relevait manifestement de la fraude.

Les yeux de Thalassa brûlaient de larmes tandis qu’elle secouait la tête, réalisant enfin ce qui se passait. On lui avait tendu un piège. Sa belle-mère lui avait tendu un piège !

« Kris, je ne savais pas quels documents se trouvaient dans ce dossier, je te le jure ! » s’écria-t-elle en essayant de lui saisir la main, mais il la retira brusquement. « Ta mère m’a dit de ne pas l’ouvrir, alors je ne l’ai pas fait. Je t’en prie, tu dois me croire. Je ne ferais jamais… »

« Tais-toi ! » s’écria Kris d’un ton sec, la réduisant au silence. « Ferme ta gueule ! J’en ai marre de tes mensonges ! »

Il s’approcha d’elle, la fixant d’un regard noir. « Juste au moment où je pensais que tu ne pouvais pas me décevoir davantage, tu me fais comprendre que tu es bien pire que je ne le croyais. Tu me dégoûtes. »

Ses mots furent comme une gifle, laissant Thalassa abasourdie. Alors que son esprit peinait encore à assimiler tout cela, elle entendit sa belle-mère s’écrier :

« Entrez, messieurs les agents. »

Thalassa écarquilla les yeux lorsque deux policiers entrèrent dans la pièce. Elle regarda Kris. Il n’allait tout de même pas laisser faire qu’on l’arrête comme une criminelle de pacotille, n’est-ce pas ?

Elle obtint sa réponse une seconde plus tard lorsque Kris déclara froidement :

« Messieurs les agents, emmenez-les. »

Des larmes coulaient sur le visage de Thalassa lorsqu’un des agents s’est glissé derrière elle, lui a pris les mains et lui a passé les menottes. Elle a lancé un regard suppliant à Kris, espérant qu’il se rendrait compte de son erreur et la sauverait de cette humiliation, mais il s’est contenté de la fixer avec froideur tandis qu’on l’emmenait hors de la pièce.

Comme si cette humiliation ne suffisait pas, dès qu’ils furent dehors, plusieurs journalistes se précipitèrent vers elle, déclenchant leurs flashs à mesure qu’ils s’approchaient.

« Thalassa, est-il vrai que vous avez épousé Kris Miller uniquement pour son argent ? »

« Comment te sens-tu maintenant que ton vol a été découvert ? »

Thalassa ne s’était jamais sentie aussi humiliée de toute sa vie, avec tous ces regards braqués sur elle et ces journalistes qui lui posaient toutes sortes de questions alors qu’on la faisait monter dans la voiture de police.

« Attendez ! Je vous en prie, c’est une erreur