Fuera de horario: Mi acuerdo con el profesor Bancroft

JULIA

Me quedé mirando mi teléfono móvil con expresión en blanco mientras esperaba a que cargara el sitio. Mi mejor amiga Nina estaba a mi lado, esperando ansiosa y mirando por encima de mi hombro mientras también esperaba.

“Está tardando demasiado” gruñó por encima de mi hombro y levanté la vista. El pasillo estaba casi vacío ahora. Los estudiantes que lo habían llenado hace solo unos minutos se habían dispersado.

Casi reinaba el silencio, salvo el murmullo de otro grupo en la esquina.

“Julia…” gimió Nina y levanté el teléfono de nuevo. La pantalla se iluminó al pulsar el botón de encendido y entonces lo vi.

Mi calificación me devolvía la mirada con burla.

Mis dedos se apretaron alrededor de los bordes del teléfono con furia. Luchaba contra el impulso de lanzarlo al otro lado de la habitación.

“¿Julia?” gimoteó ella.

“He suspendido otra vez” murmuré y su cara se desencajó.

“Julia…”

“No me puedo creer esta m**rd*. Me pasé toda la noche escribiendo ese m*ld*t* trabajo y ahora esto…” La incredulidad se desvanecía y lo que la sustituía era una rabia blanca y ardiente.

Nina me tocó el brazo con suavidad. “Quizá haya habido un error y…”

Me aparté de su toque de un tirón. “No. Ni de coña un error. Es ese m*ld*t* profesor. Tiene un problema conmigo.”

“No creo que…” Lo corté.

“Ha dejado un m*ld*t* comentario” un comentario de dos palabras que manchaba mi escritura sin una p*t* explicación.

“¿Qué ha dicho?”

“Carece de profundidad” dije mientras la ira seguía subiendo a la superficie.

“Como si él supiera lo que es la p*t* profundidad” grité.

“Julia…”

“Por lo que sabemos, solo sabe lo que es la literatura erótica por los putos libros que lee. Probablemente nunca lo ha experimentado en su miserable vida para saber lo que realmente es y…”

“Julia…” llamó Nina con pánico, su expresión casi congelada mientras miraba, pero no a mí.

Mis hombros se tensaron al sentir la presencia detrás de mí.

“Señorita Walker” casi se me salieron los ojos de las órbitas al oír su voz.

Baja, cortante y demasiado cerca. Me giré lentamente y mis ojos se encontraron con su rostro estoico. Tragué saliva con fuerza. Me había oído y no estaba contento.

“P-Profesor Bancroft” murmuré, mi voz *p*n*s por encima de un susurro. Sus ojos fríos me miraban desde arriba.

“A mi despacho” dijo con hielo y se dio la vuelta, sus zapatos caros resonando contra el mármol del suelo.

“J*d*r” murmuré, soltando el aliento que había estado conteniendo cuando desapareció tras las puertas dobles.

“M**rd*, Julia. Te ha oído. Y parecía muy cabreado.”

¿Cómo no iba a saberlo? Yo y mi p*t* boca.

No había forma de que aprobara su clase después de esto.

“Vuelvo enseguida” murmuré y salí corriendo en la dirección que él había tomado. Las puertas dobles se abrieron ante mí y entré en el pasillo de los despachos del profesorado.

Puertas alineadas a ambos lados de la pared, cada una bien cerrada. Seguí avanzando, mis pasos resonando en el pasillo silencioso mientras pasaba por delante de los despachos delanteros y llegaba a la esquina de la derecha. Una sola puerta se encontraba aislada en el pequeño pasillo.

Llamé una vez, el puño temblándome, y entonces giré el pomo, frío bajo mi palma. La puerta se abrió hacia el despacho gélido y entré en él por primera vez. Se me erizaron los vellos de la piel y sin darme cuenta pasé los dedos por el brazo.

Observé el estado de su despacho. Nunca había estado aquí antes. No tenía motivo. El despacho del profesor Bancroft era ordenado… casi vacío. Su mesa no estaba atestada de papeles como la de otros profesores. No había ninguna imagen obscena colgando de las paredes. Solo una estantería alta que albergaba pequeñas figurillas.

La habitación no transmitía ninguna sensación. Igual que su personalidad.

El profesor Bancroft estaba sentado detrás del escritorio de caoba, con la postura rígida y recta. Un brazo permanecía bajo la mesa mientras el otro hacía girar una pluma estilográfica entre sus dedos delgados.

“Tu boca era mucho más afilada ahí fuera” El insulto me atravesó. Nuestras miradas se encontraron y aparté la vista con vergüenza.

“Lo siento” susurré suavemente, manteniendo los ojos en su mesa.

“No lo sientes” escupió con dureza y mis ojos se alzaron de golpe.

“Solo lo dices porque te he oído.”

Mantuve la expresión neutral y luché contra el impulso loco de encogerme de hombros. No se equivocaba. Pero era mi profesor y necesitaba aprobar su clase si quería graduarme.

Y quería graduarme más que nada.

“No. Fue impropio decirlo de mi profesor y… solo estaba enfadada” exhalé con un suspiro cansado.

“No crees que merecieras esa nota” Me quedé en silencio.

“Que me equivoqué al pensar que tu trabajo carecía de profundidad.”

“Me pasé todo el mes trabajando en él” dije apretando los dientes.

“El tiempo no equivale a calidad, señorita Walker” arrastró mi nombre con un acento marcado que me hizo estremecer de calor y de ira. Mi puño se cerraba una y otra vez a mi lado.

“Podrías haberte pasado un año entero y habría salido igual. Emocionalmente vacío.”

Los dientes me chirriaron de furia mientras él me provocaba con sus palabras.

“Con perdón, profesor Bancroft. Pero mi escritura no está emocionalmente vacía. Atrae a los lectores” Muchos lo habían testificado en esas aplicaciones de novelas en las que me había autoeditado, pero no iba a entrar en detalles con él.

“A mí no me atrajo” replicó con voz controlada.

“Eso es porque…”

“¿Solo sé de s*x* por los libros y nunca lo he experimentado realmente en mi miserable vida?” Me ruboricé aún más de vergüenza mientras él me repetía mis propias palabras.

“¿De verdad crees eso, señorita Walker?” Había una mirada en sus ojos que me hizo moverme con inquietud.

Cuando no respondí, se puso de pie. Sus pasos eran precisos mientras rodeaba la mesa y di un paso atrás, pero no se acercó a mí. Se detuvo justo delante de su mesa y se apoyó en ella con naturalidad.

“Te he hecho una pregunta, señorita Walker.”

“N-No.”

“Pero mantengo mi postura de que se equivoca respecto a mi trabajo.”

El profesor Bancroft tarareó.

“¿Quiere demostrar que me equivoco?” Fruncí el ceño mientras lo miraba con confusión.

“¿Q-Qué quiere decir?”

“Le muestro lo que le falta a su escritura” dijo con voz profunda, sin perder el ritmo.

“¿Cómo?”

“Le muestro lo que significa escribir desde la experiencia… y no desde la imaginación.”

Cuando dijo experiencia… se me secó la garganta.

No podía referirse a… Nuestras miradas chocaron y lo confirmé.

“¿Y usted va a enseñármelo?” Mi voz tembló, pero solo ligeramente.

“Exactamente.”

Miré fijamente al frío profesor al que todos temían. Había algo incorrecto en aquella oferta, pero la mirada en sus ojos esperaba que yo la rechazara, que me sentara y aceptara la p*t* nota.

Vi el desafío en sus ojos y algo me pinchó bajo la piel.

“Acepto. Muéstremelo.”

JULIA

Los ojos del profesor Bancroft se oscurecieron y su mandíbula se tensó mientras me observaba. Había esperado que yo declinara el sutil desafío y me alejara con el rabo entre las piernas.

Se enderezó, los dedos rozando el frente de su camisa en un movimiento practicado.

“Muy bien entonces” dijo con tono uniforme y se dio la vuelta.

Lo observé mientras se dirigía a su bloc de notas, mi mente librando una batalla interna.

“Date la vuelta y márchate” me gritaba, pero me quedé rígida, negándome a perder.

“Deja aquí tu información de contacto” me tendió un trozo fino de papel y su pluma.

Miré desde los dedos que los sostenían con soltura hasta sus ojos y lo volví a ver.

El desafío. Una oportunidad de decir que no y huir.